“针线房的刘嫂子有个异母姐姐，据说两姐妹不合，那姐姐婚后常遭婆母丈夫虐待，后来因为生了个女儿更是被欺负的不行，大爷有了小小姐后，她便自请成了小小姐的奶娘，当年小小姐被带去张家，奶娘随行，但她生的女儿依然留在将军府，听说一直在刘嫂子手底下讨生活……这几日小小姐不是来府里，我瞧着几次那丫头和小小姐一起玩儿呢……”
“账房里打杂的丁小有的妹妹丁小妹告诉我，大帐房王先生整天绷着脸，一双眯缝眼里透着邪光，他哥都不敢与他对视……二账房赵先生喜欢喝酒，尤其喜欢喝建南省那边的竹叶青，可惜京里这种酒少，倒是三老爷家的管家的小妾是那边儿的，听说就会酿这种酒……”
“这府里嘴最碎的是洗衣房的罗婶子，上回传二小姐流言那事儿，也有她的份儿，不过据我打听，她不是头一个传的，后来我顺藤摸瓜，觉得采买上的赵管事的儿媳妇最有可能是源头……对了，主子，他那儿媳妇和二账房的小女儿最好……”
“守后门的邹婆子有回说漏嘴，说是这府里原本还有位大小姐，比大爷还大几岁，有回和堂姐妹们一起出去玩儿，突然暴毙没了……”
吉美瑾从喜丫听来的八卦中，搜集了这么几条还算有用的消息。
其中最让她诧异的便是这府里还有位大小姐的事，但就如厉芸这位小小姐的存在一样，她也从未听人提起过，按理说虽然是暴毙，但照肖氏对儿女的慈爱态度，不该从不提及大女儿，她想，只怕这里面也有些不能言说的事情。
不过她也并不十分好奇，该知道的时候自然也能知道，眼下她最关注的是府里这位二账房。
她还记得认亲的时候三老爷的嚣张态度，对她极其看不上眼甚至不惜贬低厉梁宸，若不是她当时有圣旨在手，只怕会被他好好羞辱一番。
后来通过肖氏和厉琳的话音，也能看出三老爷与将军府不合，这件事即便不是人尽皆知，但也差不离。
然而这位二账房却似乎并未放在心上，因为‘酒’与三老爷有交情——倒也不是说不能相交，毕竟两府也只是有些龃龉而非老死不相往来，但账房位置何其重要，三老爷又对将军府虎视眈眈，这位二账房不该更谨言慎行？
尤其，他的女儿又与传出对厉琳不利传言的人交好。
一回是巧合，若两回都有问题，那就有些叫人在意了。
还有厉芸的那位奶娘和她留在府里的女儿……
眼看进入夏季，不过一两日的功夫，天气突然变得炎热异常，便是在屋子里坐着，那汗珠子也一颗颗冒出来。
起先打扇子还有用，后来几个小丫鬟扇得手都酸了，那种闷热依然不散。
吉美瑾决定打开冰窖，提前置冰鉴。
才放置小半天，屋里的温度肉眼可见的降下来，小丫鬟们也解放了双手，在吉美瑾不注意的时候悄悄松了口气。
吉美瑾又去清晖院，肖氏年纪大畏寒，这时候并不觉得热，便没用。
厉芸睡在后橱，有些闷热，她身体还有些虚弱，就只先放了个小冰桶，实在热得厉害便叫小丫鬟打扇。
她去的时候正好见着一个十来岁的小丫头在冰桶后打扇，厉芸坐在榻上正练习女工，有个十一二岁的丫头正靠着她低声说着什么，两人瞧着有些亲密。
因肖氏在小憩，吉美瑾便没让人通报，进来的有些突然，两人见到她微微变了脸色，又很快收敛，皆起身行礼。
吉美瑾看了那丫头一眼，想必就是喜丫说的厉芸奶娘的女儿。
不过一眼收回目光，扶起厉芸，压低声音道：“觉着这屋里温度如何？热了或者冷了都得告诉我，你本就体弱，若是温度不适合，万一病着，到时候你祖母得跟着担心。”
厉芸抿了抿唇，也小声道：“多谢二婶照顾，我这里都好。”
吉美瑾微笑点头，“一切都好我就放心了。”
目光落在她放在手边的绣绷上，略略停留，有些迟疑道：“你这是绣的小狗？”
厉芸脸色变来变去，眼睛都红了，吉美瑾正疑惑，她有些委屈道：“这是兔子，是我养在张家的一只小白兔。”
吉美瑾有些尴尬，忙道：“原来是兔子，我说呢看起来毛茸茸的，怪可爱的。”
见小姑娘脸色依然有些不好，安慰道：“你别怪二婶眼拙，实在是二婶不善此道，因而没看出来，你小小年纪能绣到如此程度已是难得。”
厉芸脸色这才好看了些。
等她离开，厉芸拿起绣绷看了又看，问巧儿，“真的看不出来是兔子？”
巧儿低声道：“怎么看不出来，您没听她说吗，是她自己不会绣，眼光不好。”
厉芸把绣绷扔到一旁，到底心情受到影响，不想再绣，凑近巧儿道：“我能不能让祖母使人去把它给取来，我怕章云和章蕊给我玩坏了。”章云和章蕊正是她母亲在张家生下的子女。
巧儿道：“小姐放心，有我娘给您看着呢，绝不会有事。”
厉芸下意识看了眼那扇风的小丫头，声音又低了低，“你说，二婶会不会真的给我做主？她看见我那疤痕也好多天了，怎么一点儿动静也没有？”
巧儿与她耳语，“小姐放心，这事即便夫人不理，老夫人也不会不管，若她们忘了，到时候我们想办法再让她们想起来，反正，这回小姐一定要留下来。”
厉芸道：“我当然想，张家那边又小又破，哪里比得上将军府，而且我娘说得也对，这位二婶不知道脾性如何，我得看好自己的嫁妆。”到底是女孩子，说起嫁妆脸色微微泛红。
巧儿道：“我后日修沐，到时候再去问问我娘，反正这件事早些落定早些好。”
厉芸颔首，颇有些坚定道：“反正我受得这些罪不能白受，我肯定不会再回去了。”
两人凑在一起嘀嘀咕咕说着，虽声音小，但毕竟安静，后橱也不大，那扇风的小丫头瞧着低眉顺眼，实则听了不少。
吉美瑾不知道两个小丫头背着她又嘀咕了不少东西，只是想起之前章丹查到的，厉芸的女工应该很好，但如今瞧着却有些名不符实，心头疑惑罢了。
但也没多想，毕竟她年纪还小，或许这种程度的确很不错了。转头又去厉琳的屋子，天气热，她正有些昏昏欲睡，角落里也置着一个大冰鉴。
吉美瑾看了看，没发现什么问题。这时厉琳也被惊醒，忙过来行礼，“大热天，嫂子怎么来了？”又让夏晴去端冰碗来，“我自己做的吃食，嫂子吃了消消暑。”
今日态度倒有些殷勤。
吉美瑾也不好太过冷待，便笑着与她在垫了凉席的榻上坐下，关切几句，厉琳也顺从回答。
夏晴从冰鉴里取出冰碗，细碎的冰沙里埋着些果脯，淋上蜂蜜，冰冰凉凉酸酸甜甜，十分清凉开胃。
两人安静吃了一碗，用完后吉美瑾便要告辞，厉琳忽然扭捏道：“嫂子，有件事……想求嫂子帮忙。”
果然，没有白吃的东西。
她拿帕子沾了沾唇，微笑道：“你我一家人，何来求字一说，你说说看，只要是我能办到的，都会尽力而为。”
厉琳见她笑容和缓，松了口气，又把夏晴遣出去，吉美瑾见此便也让荼白和喜丫出去等着。
屋里没了外人，厉琳这才红着脸道：“嫂子，虽说这事我自己开口有些不合适，但……但毕竟事关我的终身大事……”
吉美瑾心头一个咯噔，什么意思？这丫头竟然胆大妄为到与男人私相授受了？
厉琳羞涩垂眸，没注意吉美瑾眼底泛起冷意，扭捏道：“我……我想着，嫂子你与太妃娘娘关系亲密，代王……也尚未婚配……我……”
说到最后，已是面红耳赤，却强撑着羞意抬起脸来窥探吉美瑾脸上神情，不放过一丝一毫的变化。
吉美瑾却松了口气，原来是看上了代王。
然而才放下心，又觉得麻烦，她与代王虽然只有一面之缘，但也看得出是个难得的清隽贵公子，以厉琳的身份也不是配不上，然而，她首先打心底不愿意掺和说媒的事，毕竟这种事说好了是一桩难得情缘，你好我好大家好，双方都感谢她，一个不好，那就是怨偶，尤其皇家婚姻，连和离都不能，到时候出点什么事，她还要受到波及。
而且，她总不信什么一见钟情，尤其厉琳前科累累，她难免多想。到底是真喜欢上代王，还是又要借此复仇？
她一时没说话，厉琳心中便生猜疑，到了后来笑容已是勉强，忍不住催促道：“嫂子，你和太妃娘娘不是忘年交吗？这件事对你来说应该不难吧？”
到最后已是在诘问。
吉美瑾险些气笑了，越接触她越有些难以理解这位小姑子的脑回路，许是重生的原因，十分敏感，而且尖锐。稍稍不如意，便在言语上不依不饶起来，丝毫不考虑对方的心情。
她的犹豫虽然是怀疑厉琳别有用心，但也多少考虑到这桩婚事对她是否合适，毕竟她不算个聪明人，若真嫁入皇家，得丈夫喜爱有丈夫撑腰还好，若没有，便是她哥哥是大将军，那也爱莫能助。
可显然在厉琳心里，她连迟疑都不应该，她提出了要求她就要立马去办。
暗暗压住气，吉美瑾仿佛没听懂她的潜台词，犹豫道：“我与太妃娘娘关系虽好，但也不能插手代王的婚事，贸然开口，只怕惹得太妃娘娘厌烦，说不得到时候连我也厌弃……”
厉琳一听，若是她和太妃娘娘关系变差，再想找一个这样的靠山就难了，对将军府来说也不是好事。可也不想放弃代王妃的身份，一时陷入两难，神色挣扎起来。
吉美瑾瞧她的脸色多变，好一会儿也不见她说放弃，可见与她自己的婚事比起来，她和代王妃的关系如何并不重要。
自私到这种程度，吉美瑾也真是心寒。
她笑了笑，道：“不过你若真喜欢代王，我倒时去探探太妃娘娘的想法，以你的出身，便是不能为正妃，想必做个侧室也是足够。”
厉琳听着话音，神情变幻莫测，若能当正妃，谁想做侧室，可她咬咬牙，到底应承下来，有些尴尬道：“那就麻烦嫂子。”
吉美瑾点点头，起身道：“我屋里还有事，先告辞了，若得信儿我再来告诉你。”
厉琳忙起身相送，“多谢嫂子，嫂子慢走。”
走出清晖院，荼白在左边打着伞，喜丫在右边扇风。本也算凉爽，可奈何心中有气，闷得胸口背心都是汗，一张粉白的脸也红通通的。
回到正房，进入凉爽的室内便觉得舒服不少，然而才吐了口浊气，她就停下脚步，看着鞋底踩到的水渍，顺着水流看去，竟然是从冰鉴里流出来的，已经在地面上淌出一条小河。
她真是气笑了，这冰鉴怎么如此善解人意，知道她心情不好，特意送人解气来了。