苓胡也没想到，自己已经回了衡都，做的却还是跟雁都一样的营生买卖。这换了地方，倒还越做越红火了起来。

    娇颜作为衡都新开的胭脂铺子，没几日就靠一款金箔胭脂打出了自己的名号。这金箔胭脂有金银两色的闪片混在其中，抹上一点在鼻尖口唇，便闪闪发光。

    这新货一上市简直供不应求，除了各家的小姐夫人，连各种乐坊，青楼也流行了起来。万香阁自然也成了娇颜的大主顾。这一日，在店里忙个不停的满满，终于见到了她想见的人。

    万香阁这几日来采买的丫鬟她们已经换了个脸熟，今天跟在他们后面的，还有两个戴着面纱的舞姬，满满一眼就认出来是那晚的两个鲛人舞姬。

    正想着怎么拖延时间，苓胡倒先上前开了口，只说是新开业的活动。万香阁又是大主顾，今日可以请两位姑娘染个指甲。

    娇颜在衡都虽开的时间短，铺子里的指甲和脂粉却因为样式新奇而名声大噪。见两位舞姬都有些心动，满满连忙引她们到桌边坐下。

    见万香阁的丫鬟，像守卫一样紧紧跟在舞姬身侧，满满对着在店里无事可做的兰时使了个眼色。对面的人收到讯息，立刻起身，佯装拿一盒新的脂粉给她们试试把她们引开。

    都是十几岁的姑娘，见了胭脂哪有不心动的，却还是故作老练的板着脸对坐着的舞姬训斥道：“姑娘们快些吧，晚上还要去相国府上献舞，现下倒染起指甲耽误起时间来。”

    见丫鬟说完话走开了，两位舞姬和满满都松了一口气来。对面的人虽然戴着面纱，但明显浅于良兹女子的一双浅瞳还是很引人注目。此刻她们正低垂眼帘看着自己的指甲。

    满满一边手上不停一边不断的试探套话，先是介绍这染指甲的粉料里加了龙涎香，又用上好的茶汁来调，上手除了深浅过度的浅红，还带着浓浓的香气，染了它酥手柔荑舞动之间，还能自带流动体香。

    “姑娘一定是万香阁的头牌吧，这连相国也拜倒裙下，必然是舞技超群。敢问姑娘芳名？中秋元宵之际，姑娘可会上花船游河？”

    对面的人听了她的话，却只隔着面纱自嘲的笑出声来：

    “游河的都是万香阁最有才情的花魁，哪里轮得到我们这些末流玩物。”

    满满正要接着问，就被苓胡轻轻撞了一下腿。她抬眼一看，那两个丫鬟已经朝着这边走过来了，赶紧低头加快了手上的速度。

    染完指甲送客到门口的时候，只听见丫鬟低声抱怨道，这朗烟，落夜两位舞姬真是麻烦，要是今日耽误了去相国府的时间，自己也要跟着倒霉。

    傍晚的相府四处都已经掌上灯，府里已经开始晚间宴饮，下人们排着队往屋里送着各色酒菜。趴在屋顶的满满，肚子不争气的咕噜了起来，她今个没吃晚饭就来这儿查案了，此刻闻着这些美食的香味儿感觉更是饥肠辘辘。

    孟槐看着身旁这位清秀俊俏的小公子有些忍俊不禁，从兜里掏出一块蒜酥烤饼递给她。这是他第一次见满满易容，透过脸上的络腮胡和大刀眉，还是依稀能辨认出她原本清丽的五官。头发倒是一贯的潦草，只用一根绸带粗略的捆了捆，连个发冠都没有。

    三两口把烤饼吞下肚，两人再往下看，长厅里坐着大约五六个人。主位上一位年逾半百的男子应该就是那位张相国了，旁边几个看官服品级都要低下许多，言语间都是对他的奉承。

    桌边的人正频频举杯，这位相国一拍手，白天满满见过两位鲛人便带着几个舞姬走了上来。随后便后府里的妈妈又带了几个家眷打扮的美妾上前浮世，这几位女子竟也是面白如玉，琥珀浅瞳的鲛人。

    天色此时已经完全黑了下来，下人往厅里又搬了几个高高的烛台。孟槐定睛一看，轻声告诉满满，眼前的这些新搬进来的蜡烛，就是燃之不灭，久烧无烟的长生烛。

    看来这相国府，填了不少鲛人的命。两人一路跟着搬蜡烛的下人来到了一处偏僻后院。屋里看来许久无人居住了。

    眼见着那个下人进了其中一间厢房，移开墙上的一幅画，转动了一个机关就消失在密道里。满满连忙跟了上去，正要往密道里钻，却被孟槐拉住了。

    “你看这画上是谁？”孟槐擦亮一张火符指着画像给她看。虽然多年无人打理画像已经有些落灰，但依然看得出画像上的女子风华绝代，容姿秀丽。落款处有一处张府印章，旁边写着一行小字：赠吾妻—染竹。

    这是师父的母亲！两人对视一眼，打定了主意今日要把这画带走。下了密道，迎面而来的味道跟昨日在万香阁的极为相似，往下绕了好几层以后，终于来到了一处幽深的地宫。

    等听见方才下来的人走了，两人才从暗处走了出来。看着眼前的景象，满满觉得昨日万香阁那个可怕的后院简直是个小儿科。

    这个地宫比昨日的后院大上了三倍，中间有个巨大的池子。男女鲛人混关在一起，周围一圈有各种刑具，靠近池子的地方有几桶已经有些发霉的面饼。

    池子里的鲛人约上百个，有的奄奄一息，有的一息尚存。离孟槐最近的地方，有一位年纪略长些的男鲛人看着已经不行了，嘴角有干掉的血迹，艰难的喝着旁边的鲛人端着的半碗水，

    他们应该是是一对夫妇吧…

    满满在一旁席地而坐，准备施术。孟槐却拦住了他。示意先让自己把这个男鲛人弄出来，他拉住男鲛人，两指微微合拢，指尖有银光流动，只一刹，男鲛人身上的铁链就应声而断，孟槐手腕一转，把他拉了上来。

    才刚扶着这个鲛人坐下，他身边的“贤弟”就对着他抬了抬下巴。他立刻会意，苦笑一声又去池子里把刚才端水的鲛人也拉了上来。

    今日的速度到比昨天快，不一会儿眼前的两个鲛人就恢复了元气。两位鲛人立刻跪下爬起来磕头，对着他们千恩万谢起来。

    “你们是如何到这里的？为何我读心只能读到你们在海底劳作？”

    满满紧紧盯着眼前的两人，依然跟昨天的情况一样。只看得到他们在海底捕鱼采珠的情景，之后的画面就再也读不到了。

    “我们原都是在北屿劳作的普通人，平日里以采珠捕鱼为生。只有一日，在水底突然遇上汹涌的暗流，就失了意识。醒来就在这里了。”

    原来如此，怪不得这些鲛人那么多记忆是空缺的。池子里的鲛人见到他们治好了受伤的鲛人，又有神力在身。不禁七嘴八舌地说起了各自的经历：

    如果是年轻貌美的鲛人，到了此地，便会被选拔出去，做舞姬歌姬、成为有钱人的玩物。若是正当年，便会一对对被拉去配对，孕育小鲛人。

    失去利用价值的和年长些的，便会被关在这里，定期一批批被运走。运走的鲛人，再也没有一个活着回来过，应该是都不在了。

    “两位仙人，求求你们大发慈悲救救我们吧！”

    池子里的鲛人争先恐后的把手伸向他们，锁住他们的铁链随着拖行在地上发出刺耳的声音。不等满满反应过来，就听见了密道上传来的动静：

    “谁？谁在下面？”

    “你们二位快走罢，这儿有个暗门通往院子里。我们是走不掉了，仙君，我有个女儿叫恬姬，年纪尚小，被卖去了万香阁，如果有机会，请你们救救她吧。”

    鲛人把他们带到暗门边推了进去，关上门就跑开了。孟槐拽住还想冲过去带上鲛人夫妇一起走的满满，冲她摇了摇头，拽着她一路往前跑了起来。

    满满也明白过来，单救他们，可能会给剩下的鲛人带来更大的麻烦。只能硬着头皮跟着孟槐跑了出去，一路跑到院子的一处礁石后，就看到一队守卫急匆匆往地宫里去了。

    孟槐握住满满的肩叮嘱她先自己想办法逃出去回娇颜等自己。他去引开守卫，再拿回染竹的画像便去找她汇合。说完这些，他站起来就冲进了院子里。

    满满在院子里跑了半天也没找到门，相国府每几步就有守卫，她躲了半天正藏身在柱子背后一筹莫展之际，身后有人拍了拍自己的背，还未等反应过来，就被那人拉入了房中。

    唔～眼前这位香香的美人，好像是晚膳时分入长厅的一位鲛人侍妾。等确认屋外的守卫走开以后，这位鲛人才拉着她偷偷从一处小路往偏门去。

    一路上从和她的小声交谈中满满得知，她是如今相国府最受宠的侍妾冠华。从前在北屿是个抚琴的乐姬，还没来得及接着往下聊，偏门就到了，匆匆告诉美人姐姐，在娇颜可以找到自己后，她就一溜烟地跑了出来。

    等终于回了娇颜，发现孟槐已经在里面等着自己了。说完了自己在相国府的遭遇，满满就迫不及待打开了孟槐带给她的热馄饨，顾不得烫嘴，边吹边吃了起来。

    一碗馄饨下肚，她开始汇报自己明日的打算，她想易容潜入万香阁，先去救下昨日遇见的恬姬，再去跟冠华熟络起来…

    “恬姬没了，你们今日去孟府的时候，我和苓胡就去了万香阁想把她救出来…可偏偏，昨日她伤势大好，引起了窑头的注意。她是个忠义的，至死也没说什么。”

    兰时忍不住打断了她的话头，说出了她们今日查到的结果。她不忍心说出口的是，她们赶到万香阁的时候，恬姬的尸身被一卷破草席卷着准备被拉去焚烧。

    苓胡使了不少银子又求了欢娘半天，才要来她的尸身，送去郊外请人好生安葬了。

    听见自己的好心，反而害死了恬姬，满满一句话也说不出来了。跟大家打过招呼便回屋里早早歇下了。

    她躺在床上，翻来翻去怎么也睡不着。脑海里都是恬姬那张病弱惨白的脸，看来出门查案，若没有万全的计策，和铁血的手腕，自己的那些小慈悲，倒不如憋在心里。

    她长长的叹了一口气，终于在天快亮的时候，闭上了眼睛。