午思愣了愣，小魏子赶忙解释：“午永你不把我当外人，我本不该和你绕圈子，应当和你直言。可这东西着实了不得，指不定能让我升一升再发点小财。若今儿晚上我真得了银子，再分你一点就是。现下就不给你多看了。”

    说话间匣子已空。午思收好东西和小魏子并行走着，看对方此刻左顾右盼的模样，她便装作无意地顺口一说：“小午子预祝公公今儿要做的事情顺心如意。公公的那件事既是私事，我自然不会多问。我倒是另有一事想问问公公，还望解惑。”

    小魏子闻言暗松了口气：“你年纪轻轻倒是十分得体。说吧，想问什么？”

    “公公，前段时间是不是发生过什么特别的事情？”午思适时地面露慌张，声音紧绷着道：“我看傅常在死得不同寻常，这才多嘴问一声，免得日后不知道宫中事件再冲撞了诸位贵人。”

    小魏子摸摸沉甸甸的袖袋：“范家被灭门算不算。”

    “范家？”安国公府？午思斟酌着应当只能详问一件事，再多的话就很容易引起怀疑了，便道：“那与我这小太监可没甚关系。不知宫里有什么特别之事么？”

    “好似也没甚太特别的。真要说的话，半个多月前皇上连续病了许久未曾上朝算一桩吧。不过此事与傅常在之死没甚关联，你不用害怕。”

    “此话怎讲？”

    “那时皇上突然病了，数日未曾踏出仁昭宫半步，且只让亲卫队守在仁昭宫内，连御林军都不能进入。太子殿下和贵妃娘娘、龚相俱都十分关心，三番五次地亲自前往求见皆被挡在了宫外。殿下有两次都冲进了仁昭宫院落，又硬生生被拦在了殿外，赶出院子。原本龚相接连求见被拒还很生气，见到太子殿下这般莽撞，龚相反而不气了。他和贵妃娘娘一道每日只在仁昭宫院外高声祝福皇上，未再说甚必须面圣的话语。”

    小魏子叨叨半晌，忽而声音压低凑到午永跟前：“那时候还有人猜度，万一皇上有个什么不测……”他咳了几声，丢给小午子个意有所指的眼神：“……也不知道那二位谁更得势些。”

    说罢他不忘叮嘱几句：“呐，我看你当我是亲兄弟方才对你讲的，你可别对外乱说啊。”反正这事儿太监所里私下谈论过数次，即便是小午子真对人乱说了这些，他也绝不会承认是自己讲与小午子听的。

    午思口中连声应着，心中却另有思量。

    看来那时候皇上应当是遇到了她前去谋刺，或许怕刺客们还有后招，方才称病守在仁昭宫的。当然了，还有一种可能，那便是皇上只要不露面，派出刺客的幕后主使就摸不准皇上究竟有没有受伤出事，急切想知道事情办成了没。皇上按兵不动，自然引得幕后主使冒头出来，一探皇上的状况如何。

    照小魏子所说那时情形，认真算来的话，太子是幕后主使的可能性最大。思及此，午思心中一动脚步不由停滞。

    难怪皇上让她谋刺太子。她既是太子派来的，自然是太子信得过的人。由她来刺杀太子，不管事情能不能办妥，他们二人至少有一个必然会死，算是皇上不动一兵一卒就解了心头之恨。

    如此一来倒也说得通了，为什么皇上身边那个深不可测的“谋士”让她扮作太监。即便是机敏如太子恐怕也不会想到，他遣来的女刺客居然会改扮成太监潜伏在宫中。

    之前她还在猜度，珠帘后的人到底是来自于太子那一方还是龚相那一方，又或者是皇上自己的亲信。现下看来，最起码能排除是太子党的可能了。

    一路上小魏子难得地沉默。不多时，二人来到了太监所院外，打算各回各屋。

    小魏子下了很大决心叫住午永，唤了他到旁边偏僻处暂谈：“今日我去寻人说说那事，倘若能成的话，我分你一些银子。只一点，看到那物的事儿你别和旁人说，封公公跟前也不能提。”

    他话语中提到的自然是那方素白的帕子。午思慢吞吞侧身望过来。没料到他居然如此看重那物那事，竟是舍得分出银子来买她个守口如瓶，不由问：“为甚不能对旁人提？”若是一点缘由都不知，总不好随随便便答应。

    “东西是云萍给我的。”小魏子神神秘秘地眨着眼：“和傅常在还多少有些关系。”

    竟然是这样。午思心下暗惊，看他神情明白过来怕是和两人之死也多少有些牵扯。有心想说既然如此总该把东西拿出来方便查案，又暗暗告诫自己事情和她已经没了关系不要节外生枝为好。现下这种情况，她不答应的话小魏子反而不会安心，且等他处理妥当后说不定还能有助于查清傅常在死因，于是笑道：“那就多谢魏公公了。托公公的福，我将有一份私房钱攥在自个儿手里头，岂不快哉。”

    小魏子稍稍吁了口气，语气跟着轻快起来：“好说好说，必然有你一份。”而后俩人一前一后进了院子。

    午思本没把那个帕子的事情太过放在心上，毕竟对她来说皇上密旨才是顶重要的，其他人的事情再大也和她无关压根提不起她的兴趣。谁知第二天一早传出个消息，倒是让她不得不对此重视起来。

    大清早的，太监所里乱作一团，吵嚷声超出了平日宫里的规定许多。所有人都在谈论一件事情。

    小魏子死了，溺毙于某个鲜有人去的池塘中，尸体半个时辰前刚从池里捞出来。

    小魏子落水的那个池塘位置较为偏僻，平时没什么人去。

    同屋的小太监们都说，小魏子昨儿晚上轮值后就没回来。以前他也有过晚归的时候，大家伙儿没多想，早早歇了。

    今天轮早一班的那些人起床后还没见他，且他床铺整整齐齐像是一夜都没人睡过的。众人这才有点慌了，赶紧禀给顾公公。

    天还没亮起来，顾公公带了人打着灯笼四处去寻，在池边发现了他的鞋子。让人下水去找，这才捞出了沉在水里的尸体。

    那池子本就是个天然的凹坑，里面注满水后，边上并没有砌起泥墙做围栏，只垒了许多石子在边上，颇有天然意趣。

    这也留下一个隐患。

    倘若有人在池边行走的时候，需得小心一点。不然太靠近池子的话，很容易滑落跌进去。

    原来池边都是泥地并没有放石子，两年前有人在雨中沿着池边走，脚底沾了泥不小心跌进去，幸好命大没死。后来就让人在这边垒了石头，免得雨天路滑再有人失足跌落池中。

    小魏子被捞上来的时候，身体还透着酒气，想来是饮酒后失足落入水中。

    奴才命贱，且小魏子这么多年都没有家人来看过，不过是孤零零在这个世上苟活罢了。顾公公惋惜一番，让人把他尸身用草席裹上，准备过几日送他到宫外太监坟里葬着。

    那太监坟是龚相着人修建的。

    先帝心善，时常怜惜宫人孤苦无依，死后也只能丢去乱葬岗随便埋了，连个正儿八经的身后事都没有。

    龚相身为先帝宠臣，知晓陛下心意后，便出人出资修建了太监坟和宫女坟。这两个地方离皇宫有些路程，让人驾车走一个多时辰才能到。因此宫女太监死后的尸身由草席裹着会暂时放置在宫中偏僻一角，每隔段日子由人运往坟地。

    现下小魏子的尸身自然暂时放在了那角落位置。

    午思趁着午后贵人们小憩的时候，向顾公公告了假。顾实知道这小子替师父挨板子吃了不少苦头，立时准假。午思便趁机往那偏僻处寻去。

    这个地方是在皇宫角落一块密林深处。正值夏日，树木茂密恰好将它遮挡住，免得尸身腐败的气味传到宫里，冲撞了贵人们。

    午思头回来这儿，按照自己探听到的大致方位寻过来。看到高耸的林子后稍稍安心，再往里走，依稀闻到腐败臭味和遮掩的熏香后，便知是这儿没错了，于是加快脚步往林子深处走去。

    出乎意料的是，居然有人早她一步过来了。

    午思透过树木缝隙遥遥看到人影，便放轻脚步从林中穿过，借机掩住身形探查对方底细。

    来人一身官服，仔细辨认，应当是正四品。腰上悬着一块腰牌，是主管刑案的。想来此人是六扇门任职，四品少卿。

    刑部和都察院等闲不会去管死了的太监宫女，此人应当是来自于大理寺。左断刑右治狱，他应当是居于左位。

    只是午思想不明白，堂堂大理寺左少卿何至于屈尊纡贵来到这暂存宫人尸身之处。难道说大理寺觉得其中有人死因蹊跷？

    这方峦进虽为大理寺少卿，却吊儿郎当，官服穿得歪歪扭扭，衣襟大开，拿了个不知道从哪个池塘折的荷叶正呼哧呼哧扇着风。

    “这天儿那么热，尸体都臭了，你来看个什么劲儿。”他歪着身子靠在树上叽叽歪歪地抱怨：“屋里放上冰，清清爽爽待着不好么，非得来这种地方找晦气。”

    这时候忽然一道男声缓缓响起：“既是察觉到他们死因莫名，总得看个分明才好。”

    声音舒缓倦懒，异常地好听。

    因他身形隐在了大树后的阴影处，之前午思并没有发觉他的存在。此刻午思悚然一惊，这才意识到附近竟然还有第三个人的存在。她赶忙撤离转身就走。谁知动作太急牵扯到了伤口，脚步微微凌乱无意间暴露了自己的行踪。

    那暗影处的人出奇地机敏，当即厉喝一声：“谁！”而后把身影藏得愈发靠后了。

    午思明白那人的功夫肯定在她之上。她心思沉稳即便是脚步微乱也没闹出太大动静，若非功夫极好之人是察觉不到她的靠近的。

    譬如眼前这大理寺少卿，就还在茫然四顾，压根不知道她在何处。

    午思知道这种情况下有高人在此，跑了不如不跑，装成个寻常小太监反而更妥帖，于是哈着腰走出去：“两位大爷，小的是御膳房的，过来给魏公公送个行。”

    方峦进一脸嫌弃地斜了她一眼：“御膳房的来这边做什么？没的染了一身的脏气臭气给你们主子添晦气。去去去，走远点，别来这边。尸毒厉害着。”

    午思弯着腰打着千儿：“大人就让小的多待一会儿吧。这里有位公公和小的颇为熟稔，人走了总得拜一拜。”

    她正把卑躬屈膝的样子做足了的时候，旁边暗影处的人忽然缓步走了出来，伸手一抬，扶着她的手肘示意让她站直。

    午思侧头一瞧。

    此人身材修长劲瘦，伸出的手相当漂亮，手指修长骨节匀称，一看便是养尊处优的公子哥儿。但指腹和掌心又有薄茧，想来是练武拿笔所留。

    只是……

    他这张脸实在是太平凡了些，显得和他周身透着的这种矜贵气质总有些格格不入。唯独一双眼眸，黝黑清亮中透着几分漫不经心，相当好看。