“你、你喜欢我？”
明月面红耳赤，差点咬到自己的舌头，“我们不是姐弟吗？你怎么会……”
江年安盯着她，不错过她神情的一点变化。
“姐姐方才，觉得讨厌吗？”
“嗯？”
明月一时没反应过来，之后腾地红了脸，别过头不说话。
江年安看得真切，唇角不禁弯起。
“姐姐，是不是，也有点喜欢我？”
“要不然，怎么都不推开。”
他虽抱着她，但并未禁锢她的行动，若她不愿意，早早就可以将他推开，甚至给他一巴掌。
明月脸上作烧，心里乱成一团，支吾着道：“我不知道，时辰不早了，我该去洗漱了！”
说罢，从他身上挣脱开，落荒而逃。
看着她匆匆跑开的身影，江年安眉眼含笑，一直忐忑悬浮的心终于回落下来。
只要姐姐不讨厌他就好。
而两人之间的身份，他可以慢慢去纠正。
这夜，明月失眠许久，直到凌晨方睡意深沉，没成想一觉睡到大天亮，等她起来时，江年安已与周云登舟而去了。
她心里松一口气的同时，又有几分失落。
昨夜他居然会那样对她，明月一时不知该如何面对，却又想着能送他一程，毕竟今日一别，不知多久才能回来。
一整日她都有些心不在焉，就连向来粗枝大叶的小山都看出了端倪。
“姐，你是不是身子不舒服？”
明月摇头，“没有的事。”
小山嬉笑道：“那就是因为年安哥了，他冷不丁不在，姐姐你有些不习惯。”
明月面色微红，否认道：“怎么会！我与他又没什么！”
小山疑惑地挠了挠头，“我也没说你们有什么啊，你们俩朝夕相处五六年，乍然分开，不习惯也是正常的……”
明月：“……”
是她多心了。
天气渐冷，铺子里也一日日忙了起来，明月与小山忙成陀螺，一时间也鲜少得闲去胡思乱想。
只是每到夜间，夜深人静时，她便会不自禁想起那日的情景。
年安明明比她小两岁，如今却长得又高又大，抱她像抱小鸡仔一般，低下头时，漆黑的眼睛里溢满浓烈而炽热的情绪，叫人心头没来由地发慌。
也不知，如今他们父子两人到了哪里，一路上是否顺畅……
明月翻来覆去，望着窗外的月色出神，那天年安说喜欢她，是哪种喜欢？难不成是男女之间的那种？
她揉了揉脸，面颊却越发滚烫。
最终，轻声叹了口气。
难道是她之前做了什么，误导了他？
思绪纷乱，囫囵睡了半宿，翌日一早，明月顶着乌黑的眼圈，没精打采地在厨房和面，看得小山唬了一跳。
“姐，你不会是被什么脏东西给附身了吧？要不咱们去看看刘大仙？”
明月没好气瞪了他一眼，“别胡说。”
两人收拾好鸡蛋鸭蛋，将点心装进竹篮，一道去了铺子。
忙到日中时，吃罢午饭，明月见小山老实地待在铺子里没出去，不禁有些惊奇，“今儿不去找香凝了？”
小山抿唇，“前两日她家来了亲戚，这几日她不去布庄。”
“哦。”
见她不咸不淡，小山有些急了，“姐，我能不能找媒人去叶府提亲？”
明月看着他，认真道：“小山，你与叶小姐当真是两情相悦吗？”
“怎么不是！”
“可我怎么觉着，她只是将你视作朋友呢。”明月冷静分析，“虽说你们相处得不错，你也常常逗她开心，但是交朋友跟成亲是两码事，你确定她对你，与你对她是一样的吗？”
小山怔了怔，眸色微黯，“姐姐是不是想说，我配不上她。”
明月摇了摇头，“我怎么想不重要，要紧的是香凝她怎么认为，以及，你是否能真的给人家幸福。”
“我怎么不能，”小山急声道，“我什么都让着她，只要她想要的，我拼尽全力也会给她找来，如果……如果以后我们能成亲，我一定会一辈子对她好！”
明月笑着安抚他，“当然，姐姐相信你对她一片真心，只是小山，你也要考虑一下实际的情况。”
“咱们家与叶家差距太大，许多我们拼命挣得的东西，对他们来说，只是稀松平常。”
“我并非是贬低你的付出，辛勤努力很好，只是，如果以后，你拼尽全力，却也不过是让她过上与从前还差的生活，这样的话，你觉得对香凝公平吗？”
“如果你是香凝的兄长，你会同意她嫁给这样的人吗？”
小山愣愣的，“可是，也许她不一定就比从前过得差……”
说到后面，他的声音小了下去。
显然也意识到，这种可能性极低。
不可否认，他们家与叶家有着天壤之别，哪怕他以后夜以继日地劳作，也永远给不了香凝自小享有的、富裕安宁的生活。
小山垂头丧气，整个人都萎靡了下去。
好半晌，他才说：“我知道了。”
明月摸了摸他的发顶，柔声道：“姐姐当然希望你能得偿所愿，只是小山，有些隐忧咱们要提前看到，不应沉迷于眼前的镜花水月。”
他与叶香凝的相处便是如此，小山愿意做小伏低，事事以她为先，由着骄纵大小姐对他
呼之则来挥之则去。
明月见了，心里很不是滋味儿，只是傻弟弟一脸开心，她也不好说什么。
只是今日他竟提出提亲一事，她便不得不将事情掰开揉碎讲明了。
若是香凝对他当真动了心，自然会来找他，反之，小山也可及时抽身，免得越陷越深，到头来受伤吃苦的还是他自个儿。
之后几日，小山的情绪都颇为低落，明月便哄着他，渐渐地，他似乎将此事慢慢放下。
这天，姐弟俩正在铺里忙着，忽见一群人冲了进来，不由分说，上来就将店里的点心、腊货、鸡鸭蛋砸得粉碎。
明月一时呆住，忽觉手腕一阵剧痛，两个彪形大汉钳住了她，喝道：“走！跟我去见衙门！”
小山目眦欲裂，拦住二人，“你们是谁？怎么无缘无故砸东西还抢人？！”
其中一个大汉冷笑道：“我们是杜府的家丁，之所以来捉人，乃是因为我家老爷吃了你们的点心，中毒昏迷不醒！”
明月登时脸色一变，“什么？！”
嘈杂间，她已被两人拖拽出去，小山在身后紧追过来，却被其他家丁抱腰拦住，一并抬去了衙门。
如此大的动静自然惊动了左右相邻的铺子，往日里他们与明月姐弟相处得不错，如今见他们被人捉走，惊讶担心不止，知晓他们姐弟与叶公子颇为熟稔，赶忙命伙计跑去叶府搬救兵。
叶平坚得知消息后，愣了愣，旋即换了衣裳直奔衙门，叶香凝紧随其后。
两人赶到衙门，就见家丁押着明月姐弟跪下，县太爷端坐其上，喝问：
“堂下何人，所为何事？”
人群中，走出一个管家模样的男子，拱手道：“回禀大人，小人乃是城南杜府杜之瑞老爷家的管家杜谦，要状告月安堂投毒害人！”
“哦？此话怎讲？”
“昨日我家老爷吃了这月安堂所卖的点心，夜里便腹痛不止，如今更是昏迷不醒，大夫说，我家老爷是中了毒所致。”
杜谦恶狠狠地看着明月，“定然是这女子心肠歹毒，点心的用料不净，甚至是蓄意下毒谋害我家老爷！”
“大人冤枉！”明月稳住心神，声音微抖，语气却很坚定，“小女子与弟弟在街上开铺两年多，为人如何，街坊四邻都是知道的。所卖的点心，用料不敢说多么精贵，但至少都很干净，绝不会不净、甚至是有毒！”
“再者说，小女子与杜老爷素不相识，无冤无仇，又何必加害于他？”
县官沉吟，道：“本官听闻过月安堂，她家点心很受欢迎，每日都会售尽，如若是她家点心出了问题，那中毒出事的便不应只有杜老爷一人，应会有许多受害者才是。”
“如今只有你们杜府找上门来，杜谦，你又是如何确定，你家老爷中毒，是因为吃了她们的点心呢？”
叶香凝忍不住大声道：“就是就是！谁知道你家老爷有没有得罪其他人！”
县官瞥了眼她，后者赶忙收声。
“大人有所不知，前两日我家老爷身子不适，已有两天米水未进。昨日说想吃月安堂的红豆饼，下人才去买了来，当晚吃罢没多久，老爷便忽地昏迷不醒了，这事怎会与他们无关？求大人为我家老爷作主！”
县官见堂下杜府的人满面凶色，围观的百姓众多，便道：“既如此，师爷，请个大夫随杜管家上门，为杜老爷诊治。”
他看了眼明月与小山，“先将这姐弟二人收押，明日再审。”
闻言，明月的一颗心重重沉了下去。
在被关衙役押进牢房前，她听到叶平坚稳重的声音——
“明月、小山，你们放心！我们一定会救你们出来的！”
叶香凝的声音紧接着响起，“对！别怕啊小山！”
小山怔了怔，转头看到她俊俏的脸上满是关切，心下一暖，对她笑了笑：“嗯。”
明月对两人感激颔首，随衙役进了牢房。
小山愤愤地拍打着栅栏，“这县官也忒黑白不分！我们无缘无故的，怎么会害人！”
明月这会儿已平静下来，“别担心，我听说县老爷之前在京城做官，极清正廉明，不会冤枉咱们的。”
牢房阴冷昏暗，明月穿着春衫，不禁将身子缩成一团，心里忽地特别想念江年安。
也不知他此时在做什么？是否已经与外祖父、祖母团聚？
旋即她又有些庆幸，幸而年安不在，不必跟着他们受这牢狱之灾。
而另一边，距陵城城门十余里的密林中。
江年安捂着手臂的伤口，眸光冰冷地看着瘫倒在地的男人。
“你演了这么久的戏，终于露出了马脚。”
周云腹部被匕首所刺，汩汩流血不止，他脸上满是不甘与愤恨，“呵，若不是为了你娘那个淫.妇留下的万两黄金，我怎么会再来找你这个孽种？！”
“啊！”他胸口猛地挨了一脚，喷了一大口血。
江年安目光森冷，“你说什么？”
“你还不知道吧，”周云眸中闪过一抹怨毒，“当年你娘随我去了蜀州，中途，她却被一个采花贼掳了去，一个月后，方被送回江府，没两日，便有了你。”
他怪笑着看向江年安，“你自己说，你是不是孽种？”
江年安身形微晃，往后退了两步。
忽见周云又朝他扑来，他下意识地躲闪，却听到一声闷哼——
他竟嗑在了一块尖石上，石头刺破脖颈，他挣扎数下，渐渐不再动弹。
身上的血骤然冰冷，诸多情由涌上心头，娘亲哀伤忧郁的面容，自己被府中下人欺辱，以及漫天如雨的鲜红血迹，江年安一阵头晕目眩，发足狂奔出了林子。
最终，倒在了陵城的城门下。
一辆马车徐徐停下，车帘掀起，露出一张粉白的俏脸来。