叶平坚找了衙门相熟的人，与大夫一道进了杜府。
杜老爷脸色发白昏迷在床，大夫诊脉后，说：“确实是中了毒，不过具体是何种毒药，还需验视杜老爷先前所吃的食物。”
杜谦早已将剩余的红豆饼呈上，大夫取来银针，细验一番，微微蹙起眉。
叶平坚问：“可是有什么古怪？”
“诸位请看。”大夫将红豆饼掰开，银针依次验过饼皮与内馅儿，“饼皮有□□，而内馅儿则无毒。”
叶香凝想了想，说：“若是明月姐姐他们有心害人，自然会将这毒隐藏得深一些，混进馅儿里才是，而不应只洒在表皮，这样岂不是更容易被人发觉？”
大夫颔首，“不错，除此之外，杜老爷中的毒也并非是□□。”
众人皆惊，杜谦更是不信，“不是□□是什么？我家老爷这两日只吃了这饼，怎么会与它无关？”
闻言，叶平坚四处看了看卧房，目光扫过各色古玩，最终定在不起眼的角落矮几上。
那里放着一只香炉，早已熄灭。
他走过去掀起盖，见炉底仍残有些许余灰，命随从刮下倒在帕子上，递到了大夫手中。
片刻后，大夫道：“此香中混入了毒粉天星子，常人中毒后，便会如杜老爷一般，先是食欲不振，尔后便是昏迷不醒，杜管家，这香炉是何时摆在屋里的？”
杜谦愣住，“这香……是三姨娘特地为老爷从寺里请来的，说是可以安神助眠，已摆了有四五日。”
“这就没错了，天星子微有苦味，与熏香混着，不宜被人察觉，且发作起来需要一两日的时间，杜老爷便是闻了此香才会中毒。”
杜谦仍有些不敢相信，“可三姨娘深受老爷宠爱，她怎会毒害老爷……”
杜府家仆中有一人面露惶色，欲跑走通风报信，叶平坚随手丢出一块碎银子，击在了他的小腿上，那人应声倒地，引起众人的注意。
“是非曲直，杜管家审问一番就知道了。”
杜谦命人拿下那小厮，忙问大夫：“可有法子解我家老爷的毒？”
大夫提笔写下方子，交代完如何服用，便起身随衙役一道离去。
叶香凝娇斥道：“既然证明与月安堂无关，杜管家应当像池家姐弟登门赔礼道歉吧？”
杜谦迭声道：“应当应当，小的这就去衙门向县太爷澄清原委。”
说罢，杜府的人分成三拨，忙着煎药救老爷、审问下人揪出元凶、随杜管家一道二去衙门。
待明月与小山被放出来时，已是深夜。
杜谦向两人迭声道歉，赔了一百两银子不说，还命人将月安堂收拾整齐，允诺砸坏的东西物件全都给重新置办。
姐弟两人无缘无故受了场牢狱之灾，颇为郁闷，若不是有叶家兄妹帮忙，他们可能还要在牢里多待两天。
在门口下车后，明月向两人道谢：“叶大哥，香凝姑娘，今天真是有劳你们了。”
叶平坚笑道：“不过是举手之劳，不必客气。”
叶香凝看着小山，语气有几分嗔怪，“你这几日很忙吗？怎么都不来找我？”
“是有些……”小山眼神闪躲，“进来喝口茶吗？”
叶平坚说：“不必了，时辰不早了，你们早点歇息罢。”
明月笑着说：“改日我做一桌好菜，再请你们上门。”
几人道别，叶家兄妹上了马车回府。
明月与小山烧水洗漱，等躺在床上时，明月的心却还忐忑不定，似是有什么不好的事发生。
她辗转反侧，记挂着江年安，一宿难眠。
翌日，姐弟两人刚到铺子门口，便见到杜府的家丁扛着桌椅板凳、竹筐等物走了进来，依序放好后离去。
周遭铺面的人见状，纷纷过来关切询问，得知昨日的事是杜府冤枉误会了他们，众人心里皆是一松。
“我就说月月他们做不出这种事！”
“听你的意思，莫非是杜老爷府里出了内贼，要将他置于死地？”
众人叽叽喳喳议论了半晌，想起铺子里的生意，赶忙散了。
明月笑着收起茶水点心，回到柜台上理账。
年安不在，便没人前来看病、画像，铺子里登时冷清许多。
记完账，明月舒展了下筋骨，见小山靠在椅子上，似是在出神。
“怎么了？”
小山回过神来，面色微红，“姐姐是想什么时候请叶大哥和香凝来吃饭？”
“你等下去趟布庄，看香凝在不在，问问她何时得闲。”
“哎！”小山应了声，飞快地奔了出去。
明月禁不住失笑，这傻小子的心思是半点也藏不住。
过了许久，小山才回来，眉眼间是掩饰不住的兴奋。
“姐姐，香凝说他们明日就有空，到时候叶夫人也一并过来。”
“好啊，傍晚咱们早些打烊，回去将家里收拾收拾，你也不想香凝看到你屋里乱糟糟的吧。”
明月促狭地看着弟弟，小山脸色一红，点了点头。
自打搬到镇上来，明月还未曾在家里请过客。
先前与叶平坚吃饭大多是在酒楼，今日倒是头一遭她自己下厨。
她厨艺不错，会做许多家常小菜，只不过从前都有年安帮忙，两人配合默契，很快便可以开饭。
今儿只有她自个儿，小山只能打打下手烧个柴，因此一大早她便去买菜，直忙碌到近晌，才做出一桌子菜来。
色香味俱全，虽比不上酒楼里的大厨，却多了几分家常美味。
小山去打了两壶上好的酒，还顺手给叶香凝买了张面具。
“香凝，这个钟馗脸儿是你之前一直说想要的，今儿我正好见到了。”
少年面色微红，清凌凌的眼中满是掩藏不住的爱慕。
叶平坚与宋知蕊见了，都忍不住笑，使得叶香凝接也不是，不接也不是，闹了个大红脸，一把将面具夺了过来。
“快过来吃饭！”
小山乖巧地坐在她右手边，与明月挨着。
“我就会做些简单的菜式，酒微菜薄，招待不周。”明月笑吟吟地举杯，“再次感谢叶大哥与香凝妹妹前日对我们姐弟的帮助。”
她含笑看着宋知蕊，“宋姐姐，教夫有方。”
宋知蕊唇角微弯，“明月妹妹真会说笑。”
叶平坚眸中闪过一抹温柔，将夫人眼前的酒杯挪开，低声道：“还是先不喝了吧？”
宋知蕊嗔怪地看了他一眼，“不碍事的。”
明月心中一动，笑问：“莫非宋姐姐有了？”
宋知蕊耳根微红，点了点头。
“那可真是大喜事！恭喜恭喜！”明月给叶平坚斟了杯酒，玩笑道，“这么大的喜事叶大哥也不漏点风声，该罚该罚！”
叶平坚笑着一饮而尽，“没想瞒着你们，过几日我们在府中设宴，再好生款待你们。”
小山偷偷打量着姐姐，见她神情无异，眉眼间溢满欢喜，不禁悄悄松了口气。
之前叶大哥总来铺子里找她，心思路人皆知，后来两人忽地就生分了许多，没过多久，叶大哥便成了亲，他还以为两人生出什么嫌隙了。
如今看来，似乎什么也没发生。
他的目光又落在叶香凝身上，见她吃饭时两腮鼓鼓，乌黑的眸子圆溜溜的，十分可爱。
心口不受控制地急跳起来，小山掩饰性地垂眸，快速扒饭。
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屋里熏香缭绕，锦帐内，江年安缓缓睁开了眼睛。
他起身下床，掀起珠帘，就见一个刚留头的小丫头听到动静转过头来。
“公子醒了？奴婢这就去叫小姐！”
江年安怔了怔，环顾四周，处处精致，猜想自己应当是被一个大户人家给救了回来。
兀自出神间，一道清脆的声音响起——
“表哥！你终于醒了！”
江年安疑惑地回头，见一个妙龄少女走了进来，眉眼间满是欣喜。
“这位姑娘认错人了吧？”
他与她素不相识，又怎会是他的表哥。
那少女道：“我没认错，你随我去见外祖父祖母，便知晓一切了。”
说罢，她便拉住江年安的衣袖，出了院门，绕过游廊，穿过亭台楼阁，来到了花园里的一座凉亭。
看到亭子里坐着一对老者，满头银发，慈眉善目，江年安心口忽地一阵跳动，屏住了呼吸。
“外祖父、外祖母！”少女甜甜道，“快看！表哥他醒啦！”
两位老人同时侧首，见到江年安后，登时起身，一旁的丫鬟赶忙上前搀扶。
江年安亦不自禁地上前，嗓子似是被堵住一般，“你们……你们是我娘的……”
“好孩子，快过来！”外祖母眼泛泪花，朝他招手，“我们老两口等你等了许久！”
江年安登时红了眼眶，跪倒在地，膝行着来到老人跟前，“孙儿不孝，这么多年不曾在外祖母面前尽孝，叫您们担心了……”
“快起来说话。”外祖父扶起他，忍不住也红了眼圈，“昨日小雪在城门口见你昏迷不醒，将你救了回来，没成想你就是我们一直盼着的外孙子……”
“外祖父是如何认出我的？”
三人来到凉亭坐下，江晴雪亲自为江年安斟茶。
“你的眉眼有几分像你娘，再加上你脖颈上所系的项链，那是许多年前，你娘十五岁生辰时，我亲手为她做的，上面刻了她的小名儿，世间仅此一条，我又何如认不出？”
江年安摸了摸颈间的项链，眸色晦暗，涩声道：“外祖父，您是不是曾给周云写信，提到过这个项链？”
提到江云，外祖父的脸色登时有些不好看。
“这么多年，我给他写过许多信，可一直没有回音，直到前几个月，他才有所回应，言辞间颇为谄媚，似乎对过去的事万分后悔。”
“他还说，要带你一道回来见我们，安儿，怎么只有你一人？你又怎会晕倒在城门口？”
江年安将路上的事说了，隐去了周云说他是孽种、侮辱他娘的事，淡淡道：“……总之，周云他狼子野心，妄图抢去我的项链做信物，然后登门来蒙骗二老，以抢夺我娘留下的万两黄金。”
“只不过，他已经不小心摔死了。”
外祖母闻言一愣，“死了？”
江年安点了点头，“就死在陵城城外不远处。”
“死得好！”江晴雪俯首称快，“这样的人渣，千刀万剐都不为过，就这么摔死真是便宜他了！”
“小雪。”外祖父蹙眉轻斥，“叫什么人渣，这样的应该叫‘畜生’。”
“知道了祖父！”
外祖母忽地哭出声，“我可怜的女儿却被他哄了去，凄苦一生，我的意儿……”
外祖父叹了口气，目露哀恸。
江年安红着眼，“我娘她一直惦记着你们二老，只是她怕你们在生她的气，想回来又觉得没有脸面见你们……”
“傻孩子啊，真是傻孩子……”外祖父流泪道，“为人父母的，又有几个能真正记恨自家孩子？过了那个气头，不还是当心肝宝贝一样疼？”
江晴雪性子活泼，在一旁耍宝安慰，过了好一会儿，两位老人方止住了泪。
“罢了罢了，往事已矣，重要的是以后。”外祖父看着江年安，“安儿如今已长大成人，不如回来帮我打理祖产，咱们江家虽比不上京城的富庶人家，但在陵城也是数一数二的。”
“你小雪表妹年纪小，玩心重，我还指望不上她，只有你能帮祖父了。”
江年安有些怔愣，“姨母与姨丈呢？”
之前听娘提起过，她还有个同胞妹妹。
外祖母叹息，“珠儿他们夫妻命薄，十四年前在路上遇到了劫匪，只留下襁褓里的小雪。”
提及早亡的父母，江晴雪也面露感伤，婆子丫鬟们忙都上来劝。
“老太太今儿寻回外孙，本是极大的喜事，何苦说这些伤心事。”
“谁说不是呢，难得团圆，当开心些才好呢！”
说了一会儿，外祖母方止住泪，握着江年安的手，“安儿，你应该还没娶亲吧？”
江年安摇了摇头，“孙儿刚满十六岁，怎会娶妻。”
“那就好，”外祖母将他的手与江州雪的放到一起，“过段时日，你们两个把亲事定下罢。”
江年安一脸震惊，“什么？”
他看向江晴雪，少女面色微红，低下了头。
“……”
“外祖母，孙儿已有了心上人。”江年安径直开口，“非她不娶。”
霎时间，江晴雪抬起头，满眼不信，“真有这个人？你带我去看看！”
“好。”