灵君身边没带几个人，车舆也简朴。

    我将她送至代邸正门，正巧遇刘恒往里走。

    照理说，短短谈一席话的空闲，该办不成什么要事。可我轻且快地望了一眼刘恒的侧脸，又觉他没可能仅为玩乐而出门。

    灵君与他擦身错过，恍若铜剑的刃刮过一枚竹简。她所戴的组玉佩泠泠作响，替所有者向刘恒清脆地行礼。

    刘恒丝毫没在意，倒不如说，他连目光也未分出去一点。

    灵君握绥绳登车，他在我身边精准地停步。

    告别时，我轻轻向她招手，刘恒就顺势握住我另只空了的手腕。他的动作格外熟稔，亲切细致得令我怔愣，他问道：“就这么舍不得吗，樊少子。”

    尘土扬起，飘到不知何处去，地面似都薄了一层。待街巷尾完全吞没了辎车的影，我缓缓摇了摇头。

    淮阳王后不过与我有一面的缘，此一别，散便散了，无需形影相吊地哭上半日。都说我在皇太后身边长大，其实她最像从母，最像吕氏女。

    灵君利落地作别，我骤然不知这刻的心慌......该往何处放。

    刘恒要牵我回去，像牵他某一位谨慎的好友般，笃定我不会拒绝。我的指尖与他较劲，搅乱他手心冰凉的、与生俱来的纹路，搅乱平静的心跳。

    我说：“王上，我回北院。”

    刘恒注视着我，瞬息间，我思考了北院长径与他冲突的理由。

    没有理由。

    他似乎体贴出这层意思，没费周折地松开我，垂下眼帘道：“别走太慢，你更容易晕。记着些。”

    我的步伐，从来不是自己能算的......刘恒的话再次不偏不倚传入耳，像在与我闹什么，“少府正准备你的赏金，即刻也送到北院去。”

    我背过身，当一句玩笑听。又不是有功，他整日皂绨不离身的人，哪里有多余的金赐予我。

    往北院的路寂静，即使坐于正室，依旧听得见鸟鸣。

    安香将茶具端给我，我缓缓吹热气，又见双成欢快地跑过来，身后跟一人。

    “长史高祛，见过樊少子。”他恭敬垂首，“大王赐金二十斤。已至北院。”

    莫说我了，茶汤都几欲倾洒。难道从母遣人给代国悄悄送钱，还是陛下......？

    我推拒再三，可长史话里话外都是刘恒的影子，不容我几番迟疑。

    代王的人，行事都跟他如出一辙。无论如何避，避不开的。

    ————

    自从离了长安，离了长乐宫后，即使遇见晴夜，我也几乎未观过星。

    长安被山带河，临泾渭之水，繁星中与它所对的分野极容易寻。每逢岁星轮转至这处，或遇日蚀，我和太子总会经历一个椒房殿外的漫漫长夜。

    久而久之，我对于星子日渐熟络，哪怕未逢天兆，也要扯着刘盈观一观。

    未央宫有奉常官为天子解惑，他不需旁人在身侧了。于是今夜的北院，我自己对天空做注解。

    不久前，辎车窗外铺满薄雪的一夜，我疑惑刘恒在长安所学，誓要改变他。如今想来，或许太过强人所难。

    长乐宫如天象，以一种任人期许的沉默作出回应。从那里走出的每个人，有的索求一脉而传的天赋，索求辅佐的计谋，索求与世无争。而有些人，却无力予取予求，他们只愿走出来。

    因为那太像牢笼了。

    我想，刘恒接旨意的一刻，命运也对他不公。我身侧是吕氏因果的阴影，如同浸没于一条猜忌的河，注定沾湿他逃脱囚笼的，干净的衣衫。

    刘恒是聪慧的人。他无需天赋，无需辅佐，能从空谷中寻见唯一一捧静谧无香的榆树花，如此聪慧，该懂得逃离与解脱之差。他心底既已认定猜疑，就不应再倾靠过来了，因为信念根深蒂固，谁知他————

    他一如既往地步入北院。

    刘恒的衣衫如流淌的银，他随手将什么饰物嵌在我鬓发里，绒绒的一团，边笑道：“跂彼织女，终日七襄。樊少子还不睡，倒比织女还勤了。”

    织女......我灵光一现。

    这日观星，正赶上七月七。

    我将发饰取下，原是编织齐整的五彩丝线，重又递给他道：“王上，什么事？那赏赐在偏院，我没用呢。你......你不要着急。”

    “不是着急，那些金本该归你。”他固执地给我别上，“夜半的七孔针极难穿，你戴这个，也算得巧了。”

    前些天，刘恒连蘩期都要询百姓，可到七月七，似乎不借旁人的口耳，他就对风俗了如指掌。

    我顺从地点头，一字一顿问：“这些金放我这儿，对你来说更好吗？”

    是更好避祸，还是更易找借口？

    问话未给他留什么转圜余地，直白尖锐。

    刘恒在我身侧随意地坐下，袍服盖过我衣裙一角。这个人一定不会观星，七政星都不看，连北斗也不关心，他该往天上瞧，而不是只注视着我。

    “淮阳王后和我定下一个赌约。”我的发丝贴着刘恒的肩，他未躲，轻描淡写道，“赌我和刘友下场相同。她输了。赏金归你，樊少子。”

    灵君的性情不易琢磨，她的突发奇想也寻常。

    我点头，“那我找个日子分给代国年长者。年八十以上如何？”

    刘恒轻轻理我的长发，将五彩丝铺得更均匀。

    他扯一下发尾，笑着说：“七月七的礼，随你处置。”

    刘恒似乎格外坦诚。

    有些时候，我不敢明明白白问他，所得只是徒劳。

    我也不愿深究，坏了细线般的平衡。可这一刻，刘恒周身放松下来。繁星点点，天幕柔软的星子在他发间闪烁。

    这一刻，好似他不会逃避我问的一切。

    我要问他，在彼此思绪一览无余的夜风里，问那个代邸的前任长史，问他的去向，问缘由与前因。

    断狱还常有恤刑呢，哪怕我所猜的定论已凿凿有据，青铜刃落下前，总要将罪名再核实一下吧。

    我要问他————你瞒过我续用此人，防备至此，何苦又显一疏漏，最终让我发现？

    在我开口前，刘恒披一身微光靠过来，声音轻飘飘将我困在原地，“荑桑，长安的密报。赵王死了。”

    ......戚姬之子，刘如意。

    比刘恒年长些许。

    长安落过一场雪，胜于我与代王相识那日，莹白，澈净。碎琼乱玉中，我第一次见太子。那时，我与他靠一旨婚约说话，手心春雪瞬息融成了暖水。

    我第一次见太子，赵王就在他身边。

    刘如意受宠爱，胜过储君。他经不得一点风雪，牵着我的五指飞奔，离刘盈远远的。他携我藏进暖意融融的堂室，合上我的眼睛，对我说，你一定困了，睡觉。

    后来我才知，甩下我，这两人单独跑走了，玩雪玩得不亦乐乎。

    远远的，远远的，一切声响恍若从天而降。我从光影交错的回忆中解脱，问身边人：“他年纪小，怎么会......侍医治了吗？

    “未央宫有太医令丞，这么快就......”

    子夜暗淡，列国的分野中繁星流转。刘恒望着我，双眸浅而亮，像水色映着一池的兰草，“皇太后的侍医，救不回他。”

    第二次。他这样表述，这样暗示，是第二次了。

    我明白他的意思。

    我想，这是谎话......一定是谎话。他扯起谎来面不改色，往往抽身事外，连旁观者都要比他多言半句。长乐宫与代地相隔千里，刘恒若有心，足以将人的思绪引入歧途。

    所以长史一事过后，我不该信他了。

    夜色遮掩了我的动作。刘恒却像能预见似的，他的指尖沿着起伏，在我的眼尾涂开一抹凉。

    “邸报就在那赏金里。”他低低地叹息道，“你没有错。诸吕之责，该愧得另有其人。”

    我摇摇头，“不，王上。事情原委还未知，我愿意等。”

    风将碎发吹入眼睫，周遭朦朦胧胧。一阵眼花，我的五指用力交握，忽觉晚风吹落了发饰。

    刘恒站起身。他是该走了，这个人画好车辙的方向，等着我往里陷，没道理关注额外的事。

    他俯身，皂色的厚绸布蹭过土地，整整低了半身。刘恒的一膝触地，半跪在我面前，在七月七这日，好似我忽然化身织女娘娘，他有一愿需虔诚诉说。

    我还是我自己，所以刘恒仅将五彩丝线重新别入鬓发，指尖抚过我湿润的眼睛。

    他对我说：“你也可以离开......荑桑。离开代国。

    “寡人向皇太后请旨，让你回家。”刘恒的话语毫无间断，“你本不必于此，为诸事惊怯。”

    我偏过头，眼泪流得额头痛，一点力气也没有了，“你还是，会和淮阳王一个下场的。”

    七月七日，巧没得着，反而哭了许久。

    后来回忆起这事，我的情思被灵光轻拂。从那时起，又不知何时而始，我对从母的心与从前不同了。

    她的所为不容我、不容任何人置喙......我只是，亲身涉足过她一念的决定而已。