衡湘的九宫楼不过是一处周转用的分舵，因着位处皇城，行事以低调为主，并不愿引人注目惹了官府的注意。这处分舵只供内部的消息往来和命单交接，对外的生意却是一概不做，因此外人也并不知此处分舵的位置。

    然而对于林家姐弟而言，有一个身为九宫楼主的长兄，这处分舵的位置实在不是什么秘密。说到底，衡湘分舵的位置虽不对外公开，但到底不算是九宫楼的机密。林墨轩将此地的方位告知家中，不过是知会家里人自己去处的小事而已。

    因此，还留在衡湘替林墨轩处理事务的沐殒，就这样被林家姐弟截住在九宫楼的分舵中。

    “我知道了。”沐殒把玩着手中的许愿牌，“那么，你们想问什么？”

    不是他不愿意替好友保守秘密，可是——是林墨轩自己出了纰漏，人家弟弟妹妹拿着证据问到他头上，那就不是他主动泄密了。

    何况，他也不愿意当真看着好友是这样的下场，孤身一人，客死他乡。

    沐殒闭了闭眼，睁开眼时唇边依然是玩世不恭的笑意：“两位郡主和世子来问话，我当然是知无不言。”

    林莫怜看着沐殒，索性从头问起：“他说的毒入心脉，是不是尘缘叹？”

    “是。”

    “是因为我母亲？”

    “是。”

    “那么，为什么会这样？”

    “九宫楼中记载了一种秘法，名为推血过毒。”沐殒缓缓道，“顾名思义，这秘法的用处不必我多说。而阿轩练的是毒功，需要用各种毒物来练功，这等秘法他当然会去学，从前也曾用过。”

    林莫怜霎时眸中光芒大盛：“既然我哥会用毒物练功，那么他是不是有办法化解毒素？”

    “尘缘叹乃是奇毒，岂是寻常毒药可比？”沐殒叹了一声，“我虽不通医毒，但我了解阿轩。他既然是抱着必死的决心去做这件事，那就是当真没有任何把握。”

    他屈指轻敲着落在桌案上的许愿牌，指节一下一下地叩在“绝笔”二字上面。

    林莫怜霎时面色惨白。

    “大哥……还有多少时日？”林墨言问。

    “尘缘叹从毒发到身亡应是一月之期。不过阿轩练毒功，如果他压制毒素，可以推延到三个月之久。”沐殒道，“若是之前，我不敢保证他会不会愿意忍着剧痛推延死期，但是如今他担负着颖阳一城安危，势必要将事情处理完才能放心。因此，他一定会压制毒素。也就是——三个月。”

    林家姐弟霎时沉默下来。

    或许是因为这几日兄长从未流露出痛楚之色，他们一心只惦念着尘缘叹会置人于死地，却忘了……这毒，其实令人痛不欲生。兄长比寻常人能多出的两个月性命，这会儿看来却未必是一件好事，反倒是一种残忍。

    安静半晌，林莫愁缓缓开了口：“哥哥去颖阳，是因为他自认必死无疑，索性不教他人去冒这个风险，对么？那么，如果哥哥在颖阳未染上疫病，也在死期之前处理好颖阳疫事，他……之后会怎么做？”

    沐殒默然不语。

    他随手捞起许愿牌在指尖把玩，目光不自觉落在上面的一行小字上。

    【愿甘苦能尝，悲欢可说。】

    可是从前，你的悲欢又何曾诉诸于口？

    既然你不说，那么，我来替你说。

    “……找一个你们看不到的地方，等死。”沐殒抬了抬眼，“他说，云岫观不错。”

    “云岫观？”林莫怜愕然。

    “玉霞观和云岫观，一个在衡湘一个在沈黎，他都经常去。”沐殒转了转指尖的许愿牌，“他虽然比较熟悉玉霞观，但是曾经在云岫观养伤有一个月之久，和那边的几位道长更为熟识。云岫观远离衡湘，不易被你们发觉。而去沈黎的路，他是走惯了的。”

    “……多谢相告。”林莫愁看了一眼失魂落魄的姐姐，温声向沐殒道谢，“我们会回去商议办法，日后恐怕还有麻烦沐公子之处，还望公子莫怪。”

    “你们哥哥麻烦我的地方更多，也不差诸位这一次两次。”沐殒抬了抬眼，见姐弟三人问完了话，便向林莫怜道，“端敏郡主，令兄有一样东西托我转交令慈。既然郡主今日来了，索性一并带去。”

    “是何物？”

    “并不在此处。”沐殒站起身，“请郡主随我来。”

    *

    沐殒将林莫怜带到一处书房，从柜中抽出两张纸递与林莫怜：“这是他在车启的府邸，房契和地契都在此处。”

    “……车启？”

    “距九宫楼的主楼不远，是他置办的第一处产业，也是他的主宅。”沐殒道，“陵霆一役之前，他变卖家产，连衣物都当了，只留下这一处宅院。”

    他抬眼看着林莫怜，意味深长道：“因为，他要留着这里，安顿几个人。”

    林莫怜顿时察觉出这被安置的几个人才是重点，却又想不出究竟是谁要被兄长珍而重之地托付给母亲，只得问道：“是什么人？”

    “你的舅父舅母，还有姨夫姨母。”

    林莫怜霎时惊怔在原地：“……什么？”

    “很难想到么？”沐殒漫不经心道，“刘将军死于和你哥对阵的疆场。你哥没有带兵，一个人追击过去，刘将军手下的兵卒几乎全军覆没，只留了几个报信的逃脱回去。霆军大败，无力为主帅收尸，刘将军就地埋葬。如此一来，你姨夫的生死当然是听凭你哥怎么说。”

    林莫怜怔了怔，方才道：“可是姨母是我亲眼所见……”

    “假死药。”沐殒继续道，“德安长公主那里是我亲自去办的。她自缢是真，不过我先给她用了药，赶在药效发作时将她救下来。当时战事紧急，德安长公主并没有停灵，而是直接下葬，就是这个当口我把人换出来，送去和刘将军团聚，她自然不会再起轻生之意。”

    “那我舅父舅母……”

    “同样是如此。”沐殒点了点头，“假死药是我下的，丧事是你哥办的。这次虽然是两个人，但是我们两相配合之下，倒是比德安长公主那里更容易处理。”

    林莫怜沉默半晌，低声道：“他从未与我和母亲说过。”

    “这等事怎能轻易宣之于口？”沐殒嗤笑一声，“倘若走漏了风声，且不说你舅舅姨母两家的安危，只说静渊王府就担不起这样的后果。何况，霆皇逃脱在外的消息一旦传出去，多少霆国旧臣会起复国的心思？人心浮动，再起干戈，这样的情形也不是你哥想看到的。”

    他看着林莫怜，慢慢道：“若不是这次意外，你哥原想瞒着你们一辈子的。他冒着偌大的风险，费尽心机把人救下来，并不是想要你们知道真相之后会原谅他，而是为着你舅舅姨母两家人从前对你们母女的照顾。他领这个情，也报这个恩。”

    林莫怜一时失声。

    她垂眸盯着面前的两张纸，一线晶莹划过面颊，滴落在桌案上。少女只喃喃道：“我……我不知道……”

    沐殒见她这般，也不再说什么，只是又抽出一张纸递给她：“这是福源楼的分红契约。”

    林莫怜茫然抬眼看他。

    “你哥手上银钱来源不少，可是花销也多。龙翼司和九宫楼的月俸都拿去填陵霆一役的账目，请人出任务的钱款虽然结了，但是之前典押在九宫楼的物品还在一样一样往回赎。而支付你舅父姨母两家日常开销的，就是福源楼每个月送来的分红。”沐殒把契约往前推了推，“你哥说，那边的花费不应当走王府的账，因此要我把这个和房契地契一并给你。”

    *

    从九宫楼出来，姐弟三人各自上马。正欲策马之际，林莫愁忽然道：“这件事，我们先不要同父王和母妃说。”

    “为什么？”林墨言错愕，“这样的大事，怎能不告知父王母妃？我们该尽快告知他们，等他们做决断才是。”

    “暂且先不说罢。”林莫愁只是道，“回去之后我们先商议一下，然后再说要不要告知父王和母妃。”

    姐弟三人策马回府，更衣问安之后又聚在林莫怜的院中。待侍女端上茶之后退下，林墨言这才迫不及待问道：“姐姐，你究竟是如何想的？”

    “不是我想瞒着父王母妃，而是哥哥想瞒，我只是想尊重哥哥的选择。”林莫愁慢慢道，“这样的事情，就算告知了父王母妃又能如何呢？不如说，即使我们知道了真相，我们又能做什么？”

    她看着弟弟，一字一句道：“哥哥是去颖阳赈灾，他不能回来，我们也不能强迫他回来。你也看到了，沛城旱灾、康沂洪涝、信泽地动，他每一次都去了。这次即便是没有中毒这件事，他也是会去的。这是哥哥自己想做的事情，这是哥哥最后做的一件事，我们不能阻止。”

    “退一步说，即使哥哥回来了，又能如何呢？”林莫愁继续道，“我们不会解这样的毒，没有人能解这种毒。九宫楼都寻不到方法，我们又能做什么？哥哥回来了，也是……那还不如让他在最后这段时间，做完自己想做的事情。”

    林墨言默然无语。

    “这样的事情，这样的结论，你要告诉父王母妃么？”林莫愁一字一句道，“我们无计可施，除了徒惹人伤心，又能有什么用处呢？哥哥要瞒着我们，也是因为这个缘故罢。”

    “莫愁说的对。”林莫怜缓缓道，“这样的事情说出来毫无意义，不如，成全了他。如果，如果……就让父王和母亲以为，他是身染疫病去的。”

    她不自觉用力按住了手中的书册，那里面夹着沐殒刚刚送给她的三张契约。

    “那我们，就这样什么都不做么？”林墨言讷讷问道。

    “不，还是有一件事情可以去做的。”林莫愁却道，“安排人去颖阳，倘若哥哥在三个月之内处理好了颖阳事宜，又没有染病，就把他接回来。”

    她抬眼看着林莫怜，轻声道：“我不想……哥哥一个人在外面……”

    林莫怜闭上眼，轻轻点了点头：“就这样做罢。”

    相比于父王和母亲得知真相后的难过，她更不想哥哥就这样一个人静悄悄的离开。

    “哥哥会愿意回来么？”林墨言问道。

    “他见到我们派去的人，就会明白我们知道了真相。”林莫怜睁开眼，缓缓道，“到那时，是跟着我们的人回家，还是自己离开……由他自己去决定罢。”