李合真看到许明姌时是惊讶的。

    两个月前，有单生意找上了他。内容很简单，杀一个不会武功的女人，年龄、样貌、住所……除了杀人日期没定下来，其余皆写得一清二楚。但相反地，雇主身份成谜。除了目标明确，其余一概不知。

    对于李合真而言，世上只有两种人，活人和死人。只要报酬够丰厚，没什么活儿不能接。所以，尽管他们当时远在东海蓬莱，尽管他知道自己的妻子繁霜可能会受不住赶路的奔波，他还是来了京城。

    因为这位神秘的雇主给出的报酬是能治疗繁霜内伤的灵药。

    号称能起死人肉白骨的蓬莱温氏说，繁霜的伤过重，最好的结果是二择一：选择先天不足随时可能夭折的孩子，或是余命几个月的繁霜。

    李合真不想选。

    他用雇主出的定金，第一粒灵药，保住了前者。连蓬莱温氏都大呼繁霜的脉象不可思议，追问是哪位神医施以妙手。

    接下来，只需要把这单生意了结，那他就可以获得第二粒灵药，保住繁霜。

    李合真在外城一直蹲守到了现在。

    雇主的消息从未出错，但他落空了。有一瞬间，他曾心想是不是天意，心想如果繁霜能安然渡过难关，他愿意从此金盆洗手。

    很快，他听闻京中贵女受掳的传言，内心隐有猜测。

    回来一看，又想果真是天意。

    红织金妆花奔兔裙、烟色绣牡丹珠鞋……不是李合真不想高抬贵手。

    是天要亡她许明姌。

    至于容貌，一会儿将头罩摘下来看看就能确定了。

    如果是，那就割了人头向雇主换报酬。如果不是，就直接丢下山摔成烂泥。

    “这个我带走了。”

    李合真如视虮虱般冷冷俯视着脚下的少女，忽而，屋外的惨叫声一阵拔高尖锐，他眼中涟漪了一下，终究决定还是以任务为先。

    他吩咐眼巴巴地望着自己的施玄德几人道：“剩余的都弄死。你们带回来的其中一人是水月国的和亲公主，朝廷不会善罢甘休的，等繁霜情况稳定下来，我们就上路。”

    施玄德霍地扭头看向地上黑皮肤的娇小少女，眼神暴戾，“原来是蛮夷公主，瞒得挺好啊。”

    “不不不，一定是有什么误会！”蛮夷公主身前的男人抱住了施玄德的脚。

    一时间，女人们再也忍不住地哭叫起来，“别杀我！我乃瀛洲白氏！和水月国公主没有半分干系！”“你们要什么？我爹是翰林学士，我娘是徽商！钱、女人、官位都可以给你们！”

    蛮夷公主更是大喊，“我们已经通知了机筹处！识相的就快束手就擒，不然等英国公世子来了，你们一个都不得好死！”

    施玄德一个窝心脚将男人踹得呕血，唾了口痰，“呸！吓唬谁呢。那小白脸要是今天在京中，你们刚才还能被我们抓住？”

    李合真静静听着，却又没在听着。

    在他眼里，除了繁霜生产，今天不过是他人生中千百桩杀人买卖里的一桩罢了，没什么特别。

    他动了动指尖，正要将脚下的少女拖走，忽地，瞳孔微微放大。

    “这位侠士，打个商量，不如今天就算了吧。”

    很短暂的失神。

    再眨眼时，李合真已退到了屋子门口，手按在腰间佩剑之上。

    他此行的目标人物正被搂在一名少女怀中。少女脚下是四裂的麻绳和布罩。

    而少女的声音，如瓦砾，如水银，灌得他耳中一阵发疼，四肢都似乎变得沉缓。

    他抬眸。

    很奇怪，少女是阖目的，容色美得令人怀疑自己的眼睛，身上却萦绕着一股……荒凉了千年的战场古坟般的煞气。

    “今日就此收手吧。”她又道，“我可以饶你们一命。”

    其余人终于也注意到了不对劲。

    “哟，倒是忘了你会点三脚猫功夫……”施玄德丢下手头的目标，扫了眼地上的碎绳，想把少女怀中昏睡的人一把扯过来。

    这个师弟向来最听李合真的话，哪怕不知道为什么他要带走许明姌，第一反应还是帮他的忙。

    李合真没来得及开口提醒。

    一切发生在电光石火间。

    一阵令人牙酸的绵长喷血声中，所有人的声音都止住了，哭声、骂声、求饶声。

    李合真看见施玄德脸上的神情仿佛融蜡般凝固住，热滚滚的血花散下来，他半个脑袋还在，却也只剩半个脑袋了。

    “啊——啊啊啊啊啊！”寂静过后是更高亢的尖叫声，被喷了满身满脸的血的贵女们不知发生了什么，靠着对日光的一点感知，东冲西撞地想往外逃。

    少女怀中的人惊醒，却在睁眼之前，被一条印着风散梅梢雪花纹的腰带蒙住。

    “杳杳？”她惊惶问道。

    “嘘。”少女竖起食指，手指上的皮肤却像被岩浆舔舐过般，寸寸皲裂成黑红色，她睁开阖着的双眼，瞳仁幽深如无间地狱，眼白布满了蛛丝般的血丝，一鼓一鼓的，仿佛有生命，“你们吵到我姐姐了。”

    师弟们拔剑一拥而上，却在下一刻，化作了满屋血滩中的碎肢和脏器。

    李合真大脑是空白的。

    他不知道该干什么，不知道自己的身体是僵硬还是发抖，甚至连自己是谁都忘却了。

    心中只剩下一个念头——这少女是灾厄，足以毁灭人间的灾厄。

    她手中只有一根信手捡起的枯枝，他们之前用来烹煮房屋主人的猎户用的，却仿佛能一剑斩得万古寂灭。

    屋里女人有的吓晕了过去，有的，在被施玄德打伤的男人的努力下，将头罩扯开了一道透气的口子，对着满屋狼藉吐了起来。

    为了避免自己的血和别人的血沾到怀中人，少女像藏宝贝一般，把她高高地放在一棵古槐树上。并撕碎衣衫，重新将她已经获得自由的手脚绑了起来，甚至还塞住了口舌，温声絮语道：“乖，等我回来。”

    以往，李合真总是遗憾，所有功夫中，自己的轻功是学得最好的。

    而今唯有庆幸。

    打开产房的门时，婴儿哭声正好落地。

    太好了，这是天意。天也在帮他。

    他咧着嘴角，繁霜和那个被绑来的医女却吓了一跳，如同看到了什么疯了的妖怪。她们不懂，外头那个才是妖魔。

    繁霜是他的妻子，自不可能是什么恇怯之辈，当水匪时五岁就独自杀过人，这会儿强撑着弱体取了佩剑，“合真，你怎么了？外头发生什么了？我听着好像不对劲……”

    然而，一片细骨轻躯的阴影从门口一直延伸进来。

    背对房门的李合真浑身一震，只觉轰地一下，体内血管像是全爆开了，再也动弹不得。

    医女脚步踉跄了一下，不知是要往前还是往后，腿软得直接跌坐在地上，嘴唇血色褪得罄浄，“雾、雾杳？你、你你怎么了？”

    “杀。”

    李合真听见门口的妖魔如稚童般笑了一下。

    她像念着歌谣般，嘻嘻笑道：“杀。杀。杀。”

    “杀光你们。”

    繁霜仿佛被摄住了魂魄般，木愣愣地转了转眼珠，瞥到了柴房里的一屋子狼藉。

    她猛地抱起孩子，跪在那妖魔面前磕头，磕得额头皮肤像沤烂的木头般成了血津津的絮状，“是我们有眼不识泰山！求高人饶我们一命！我们愿意此生当牛做马！求求您，看在孩子的份儿上……”

    李合真咬了咬牙，转过身来拔出了佩剑，使出毕生最得意的一招——

    但也只有一招。

    他的视野开始旋转，从半空落在了地上，最后映入眼帘的是自己的身体，和繁霜眼中滑落的泪水。

    不，他还不能……他还得，救，繁……

    “砰。”

    李合真的尸体倒地。

    “啊啊啊啊啊！！”谢怀瑾耳朵里都是自己的尖叫，她手脚并用地往后爬，肩膀狠狠地撞上墙壁，却还是一下又一下地继续撞着。

    杀人了！雾杳杀人了！！

    “杀。嘻嘻嘻。杀。杀。杀。”

    雾杳犹觉不足，伸出皲裂得满口甜腥味的舌头舔了舔同样惨不忍睹的嘴唇，身上的伤口则连血液都不渗了，颜色像是在野火中燃成煨烬的枯木。

    盛极而衰。她动武越多，生命流逝得越快。就像草木从春荣走到冬枯。

    脑子里汪汪洋洋地拍打着无数画面。像是累积了上千年之久的画面。有帘栊响处玉人立，有风帘雨幕山河破，有九天倒悬花尘雨，有枯骨万城一曲笛。生生死死，轮回菀枯，无穷无尽。

    “……”耳边，千年间的声音一齐嘈囋着，薨薨汹汹的，令雾杳再也听不下别的。

    血从她七窍漫出。

    交织潮落的无数画面中，视野变得浑浊。

    杀。

    杀尽这世间一切。

    庞大的贪愎占据内心，雾杳抬起拈着柴枝的右手，将一道执剑爬起来的身影斩落。

    一团软绵绵的东西随之倾倒。但仍陷在尸体里，还能动。

    还能动，就是还活着。

    杀。

    雾杳又笑了下，抬起柴枝——

    “……。”

    忽地，耳边隆隆的声响中，似有一线微弱的什么努力挣脱出来。

    雾杳歪头停顿了下。

    “……胭。”

    “……胭……”

    “胭。”

    眼前画面愈发缭乱了，雾杳将眼睛揉了揉，又睁大眼使劲地去看，看到了边关颓景，看到了残荷枯塘，看到了雪山、饥村、寂谷……看得两行血泪从眼眶中淌下来。

    不同的景，却始终有同一个人。

    “……胭胭。”耳畔的杂音略远了些。

    雾杳眨了眨眼，不知是脑子里的画面在作祟还是别的什么，这些画面中的同一个人正站在她身前，她手中的枯枝抵着他心口，只差一点点就能刺进去。

    视野似乎清晰了些。

    那人挡在抱紧襁褓死去的女人前，轻轻牵住雾杳举着枯枝的手，第一次，没牵动，第二次，微微加重了力道，一寸一寸将她的手慢慢放下。

    雾杳抬眸，许是因为血泪的关系，她看他的眼睛也是红的，他似乎呼吸很难、很累，像是一个被摔碎了心脏又黏起来的人。

    他说：“胭胭，我带你回去，好吗？”

    他想摸摸雾杳千疮百孔的脸颊，却不敢。

    所有的画面，所有的声音，在他开口的那瞬褪去。

    “阿、忱？”

    神采重新在雾杳眼中汇聚，“啪嗒”，枯枝掉在地上，碎成两截。

    粉身碎骨般的剧痛涌来，她倒进了扶光怀里。