之后的两个星期，杀人狂魔逍遥法外，爱丽丝也跟着一起杳无音信。
偶尔，斯内普写教案写到眼乏，抬头看向窗外，总觉得那里少了一张紧贴玻璃扁平到变形的脸。
上次分别的时候，她说会想办法偷溜出来，只是嘴上说说，还是真的在想办法？
意识到自己开始在这件事上分神，斯内普微微蹙眉，及时打住。习惯是一件可怕的事情，更可怕的是它会进化成期待。
某天清晨，阁楼的门突然被敲响。斯内普打开门，发现外面站着一个白胡子老头。
邓布利多和往常一样笑得人畜无害:“抱歉，没打招呼就过来，有些事想和你沟通一下。”
体面的发言经过斯内普的耳膜过滤，自动转化成:“废话废话废话，有些事想坑你一下。”
斯内普很想把人轰走，但自己年纪轻轻当上教授，全靠邓布利多在背后撑腰，虽然其中不乏互相利用的成分，但对方怎么说都是自己的顶头上司，所以他隐忍着内心的不耐烦，把邓布利多请进屋。
邓布利多进屋后，瞥见柜顶盛放的百合，意味深长得瞄了一眼斯内普，转头又瞧见床尾贴着的画，凑近端详:“画得不错。”
斯内普试图戳穿他的假客套:“你看得出来上面画了什么吗？”
邓布利多笑呵呵地说:“一只乌鸦。”
斯内普挑眉:“请看一眼右下角的小字。”
”看到了。”邓布利多笑容不减，“不过你刚刚问的是我看到了什么。以我的视角，这是一只画得挺好看的乌鸦。”
斯内普:“可惜它是路灯。”
邓布利多:“不可惜，像乌鸦的路灯也挺有趣。”
斯内普:“你今天来找我，应该不是心血来潮想上门锐评我家的软装吧？”
“当然，来之前我根本没想到你家里会有这么多的……装饰品。”邓布利多看看画，又看看花，绕过推在桌角的画具，走到桌边坐下，“言归正传，你也知道小天狼星越狱的事情吧？魔法部准备派两个摄魂怪驻扎在霍格沃兹周围，美其名曰保护学生安全，实际上只是想要尽早找到他，挽回颜面。我会尽力阻拦，但说实话，我感觉这里面没有太多可操作的空间。小天狼星逃跑之后，摄魂怪认为他们在阿兹卡班的威严受到挑衅，很不高兴，一直在闹。”
斯内普不认为这种还没定下来的事情需要劳烦校长大人亲自跑一趟，他没吭声，坐到邓布利多对面，静待下文。
“还有一件事，下学期的黑魔法防御术课老师，我心里有个人选，你也认识，莱姆斯·卢平。”
斯内普沉下脸:“为什么是他？”
他隐隐觉得这件事与布莱克的出逃有关，可惜邓布利多没有给他一个正面回复:“和我推荐你当魔药课教授一样，因为合适。”
“完全不一样，起码我在月圆的时候不会长出獠牙。”斯内普听到邓布利多把自己与卢平放在一起对比，内心怒火中烧，他站了起来，冷笑道，“你不同意摄魂怪驻扎在霍格沃兹外围，却让一只狼人披着教授的皮在学校里与学生朝夕相处。”
邓布利多挥挥手示意斯内普冷静:“莱姆斯这么多年记录良好，当然，有他主动远离人群的因素在。但他当初在霍格沃兹上学的七年时间里，也和那么多老师同学相安无事，只在你跟踪他的那次发生了一点小摩擦。现在医学进步，我们已经研发出狼毒药剂，可以让狼人在月圆之夜做一只温顺的狼，海格养的炸尾螺都比他攻击性高。所以，我认为如果有你这样一位出色的魔药课教授帮我熬制狼毒药剂，他会变得非常安全，完全有能力任职黑魔法防御术课教授……你应该不会质疑他的黑魔法防御能力吧？”
斯内普感觉自己又被邓布利多安排了，他深呼吸，屏蔽掉回忆中那双发出绿光的兽眼:“我可以反对吗？无论如何，狼人这个身份就是颗定时炸弹。”
“当然，”邓布利多摆摆手，“你有权利做任何事，只是我会很难过，毕竟当年我选择你来当魔药课教授，反对的声音也不少，我都一一说服了，而现在我却连到访的第一个人都说服不了。”
好一招恩威并施的道德绑架，斯内普沉默下来。
邓布利多继续:“如果你反对，我希望是出于你刚刚说出来的理由，而不是私人恩怨。”
“无论我心里是什么想的，至少我说出来的理由冠冕堂皇。”邓布利多的一番话让斯内普意识到自己没有说不的权利，他心中愠恼，只能在嘴上逞强，“既然你先在霍格沃兹埋了一颗雷，那么我要也埋上一颗，我同意卢平·莱姆斯的任职，也会定时为他制作狼毒药剂，但是我不保证我会为你保守他身份的秘密。”
“你会的。”邓布利多目的达到，非常识相地告辞离开。
“别太自信，”斯内普送他到门口，“我只是你造访的第一人，你还有很多教授要去说服。”
“幸好我还有漫长的一天。”邓布利多说完，漫不经心地问，“斯内普，你觉得这个世界上有能抵御心灵魔法攻击的药剂吗？”
斯内普:“闻所未闻。”
邓布利多若有所思。
斯内普:“为什么突然问这个？”
“突然想到随口就问了，”邓布利多笑了笑，“是个不错的课题，等你有空或许可以研究一下。”
“你少给我安排一些制作狼毒药剂这样的任务，我就有空了。”斯内普说完，不等邓布利多回应，当着他的面关上了门。
没多久，敲门声再度传来。
门外站着一位褐发少年，斯内普扬起眉毛，他从没想过阁楼会有这么热闹的时候，一天之内迎来两位客人，并不包括爱丽丝。
褐发少年欲言又止，眼神不断飘向斯内普身后。
斯内普皱眉，朝外走了一步，背手带上房门:“谁告诉你这个地方的？”
凯厄斯眼神微凝，试探地问:“您记得我？”
“凯厄斯·博涵卡特，你去年才毕业，毕业后我们还在药剂店见过几次，我的记忆力应该还没有衰退到见面也认不出来的程度。”斯内普有些不耐烦，“到底是谁告诉你这个地方的？”
凯厄斯含糊道:“爱丽丝？”
斯内普愣神片刻:“为什么要用疑问句式？”
凯厄斯心虚地说:“我不确定她会不会告诉你真名。”
斯内普眯起眼睛:“爱丽丝是假名？”
“不，”凯厄斯连忙否认，“爱丽丝是真名。”
斯内普冷哼一声:“找我什么事？”
“是这样的，”凯厄斯在内心组织了一下语言，开口，“爱丽丝不见了，我过来看看她在不在你这里。”
斯内普皱眉:“什么叫不见了？”
凯厄斯没吭声，眼神移向斯内普身后。
斯内普:“她不在我这里。”
凯厄斯将信将疑地“哦”了一声，没动。
“我没必要骗你，”斯内普直视凯厄斯，“你先解释一下什么叫不见了。”
–博涵卡特，解释一下你昨天逃课的原因。
–博涵卡特，解释一下课本第三十二页第二行第五和第六个字……哦，原来你知道什么叫一滴，那为什么在操作的时候不这么做呢。
–博涵卡特，解释一下你怎么做到一天之内为我们学院贡献负五十分的好成绩。
凯厄斯回忆起在霍格沃兹被“解释一下”支配的恐惧，他试图避开斯内普的目光，但很快避无可避，一双眼高悬于脑海中，缓缓睁开，凯厄斯感觉自己即将被搜刮，被看穿，一切挣扎都是徒劳，他甚至无法挣扎，窒息感笼罩着他。
爱丽丝失踪之后，凯厄斯一直强装镇定，来找斯内普是万不得已，也做好被发现身份的准备，所以只几个呼吸便丢盔卸甲:“爱丽丝昨晚偷偷溜出家门之后一直没回来，我查了一圈，发现她上周在博金那里买了一把门钥匙，你也知道黑市的生意，水很深，博金欺她面生，卖给她一把不知道从哪里收来的破钥匙，定位有问题。”
斯内普暗暗心惊，爱丽丝原来是博涵卡特家族的人，博涵卡特垄断整个大不列颠的魔药行业，是最古老的巫师家族之一。
“告诉博涵卡特先生了吗？”斯内普问。
“他昨天才离开英国，去美国谈生意，我还没告诉他。”凯厄斯忧心忡忡地说，“要是能在他回来以前找到爱丽丝，就没必要告诉他，对吗？”
斯内普看穿他的心思:“想必去魔法部失踪人口调查司报案也不在阁下考虑的范围内吧？”
凯厄斯窘迫地摸摸鼻子:“理论上爱丽丝并不存在这个世界上，即使报案，魔法部无法立案调查。”
也对，这样的家族里，哑炮的身份是惊天丑闻，自然是要全力隐瞒的。
斯内普冷笑:“不如你回去等着。”
凯厄斯愣住:“等？”
斯内普:“等个三五年，也许爱丽丝自己就回来了，说不定到时候还能说上一口流利法语，带着黑人麻瓜老公一起，牵着个混血小孩找你要糖吃。”
凯厄斯脸色瞬间惨白，喃喃:“她，她不会的……可是……斯内普教授，我该怎么办？”
斯内普很想翻个白眼给这位毕业一年遇到事情还只会问老师的巨婴:“从博金入手，去查他卖的那把门钥匙。”
“我查过，那把门钥匙中间转手好几个人，我查不到源头，查到的人里没人用过那把钥匙，不知道它会把爱丽丝带去哪里。”
斯内普觉得自己快要把自己这个月的耐心都透支殆尽:“爱丽丝现在可以在这个世界的任何个角落，你可以选择回家等，或者追着手头已有的线索继续查，难道你有更好的办法？”
“不好意思，请允许我插一句，”一个声音从拐角处传来，“我知道爱丽丝在哪。”