天宝八载十一月，苏州的天气已经转凉。
    马上就要进入农闲时节，一些农民在田里收拾最后的蔬菜。
    不远处倒是有许多人，扛着铁臿（铁锹）。
    刘晏任职苏州刺史以来，一直贯彻着之前扬州定下来的太湖经济圈战略。
    这些人都是去开通水渠的。
    在刘晏的耐心疏导下，从扬州到苏州的方圆数百里，已经多出了数十条水渠。
    不仅仅农业上得到了更大规模的灌溉，也为商业的起飞打下了基础。
    “都让开！挡了我家御史的道，让你们好看！”
    一道呵斥声远远传来，人们赶紧避开。
    却是有人躲避不及，被撞倒在地上，尚且来不及爬起来，马上的人却一鞭子抽了过去。
    “不知死活的蠢货，连朝廷御史的道都敢拦！”
    马上的人一鞭子抽过去，骂道：“都滚到一边！”
    “你们是何人，我们在这里挖水渠，你们胆敢随意打人！”
    “你算个什么，也敢用这种语气跟我们说话！”那人蛮横地说道。
    “在下张文才，保正！”
    “我当什么人物，一个保正，都滚到一边，这位是朝廷过来的监察御史刘御史！”
    贺锡指着一边的刘亮说道。
    众人一听是长安归来的监察御史，顿时忌惮起来。
    “不知是御史驾到，恕罪！恕罪！”
    刘亮神色凛然，气势高傲，他俯视张文才，问道：“是谁让你们在这里挖水渠的？”
    “是刘刺史。”
    “刘晏？”
    “是的。”
    “他人现在何处？”
    “在刺史衙门。”
    “走！”刘亮说了一句，正要骑马离开。
    贺锡却又抽了刚才被撞倒那人一鞭子：“不长眼的狗，这是赏给你的！”
    贺锡打完后，正要离开，身后传来愤怒的声音：“站住！”
    贺锡闻声转身，盯着张文才。
    “怎么？”
    “阁下为何要伤人？”
    “挡我的道！”
    “我们已经让开！”
    张文才话音刚落，贺锡一鞭朝张文才抽来，抽在张文才身上。
    张文才闷哼一声。
    周围的人见张文才被打，立刻愤怒地围了上来。
    “你们干什么！我们是朝廷的人！这位是朝廷监察御史！”贺锡大声呵斥道。
    周围的民众却显然不打算顾及这些，准备将贺锡拉下马打一顿。
    “诸位且冷静！”张文才忍着痛，拦住了这些人，“让他们走吧。”
    “张郎君，这些人……”
    “让他们走！”
    众人这才让开。
    “一群刁民！”走之前，贺锡扔了一句。
    “张郎君，您没事吧？”
    “没事，我先回去见刺史。”
    刘亮一行人却是没有直接去见刘晏，而是先走访了苏州的几个大家族。
    “不知御史大驾，有失远迎！”
    刘亮翻身下马，径直往里走，一边走一边冷淡地说道：“你就是顾新州？”
    “在下正是。”
    “听说你之前跟建宁郡王关系密切？”
    “也不算密切，建宁郡王是朝廷派过来的，在下配合他，只是尊敬朝廷。”
    顾新州一副公事公办的样子。
    李倓回长安已经四个月，江东怎么可能没有消息？
    从九月开始，北方世家和官员要对付建宁郡王的消息就已经传到扬州，九月底传到武进萧家。
    十月初传到苏州。
    现在已经是十一月。
    江东各个势力也在密切地关注着长安的动向。
    毕竟江东最有权力的人被召回长安接受调查，这关乎到江东未来的局势。
    若是李倓没有被罢免，一切倒是好说。
    若是李倓被罢免，意味着江东各个势力接下来要面对新的大官。
    这个时候，谁第一个冲过去表忠心，谁就是最先吃肉的那个。
    十月中旬，消息已经变得严峻起来。
    到十月底，苏州各县都在传这一次建宁郡王可能要面临大麻烦。
    尤其是顾陆朱张四家，关注得更加密切。
    他们甚至狂喜。
    此时刘亮的到来，似乎也印证了这一点。
    刘亮冷声说道：“建宁郡王已经被陛下罢了所有的职务，御史台弹劾奏疏也呈递上去，大理寺和刑部就要行动起来。”
    顾新州心头一跳，连忙说道：“在下确实不知。”
    “你最好是与建宁郡王不熟，否则本官现在就能拿了你！”
    “是是，在下与建宁郡王不熟！”
    “听说建宁郡王在苏州制盐？”
    “是的。”
    “盐场在何处？”
    “在沿海的几个县！”
    “你们可有参与？”
    “我们并未参与，建宁郡王暂时不让我们参与。”
    刘亮嘴角露出一丝笑意：“想不想接过来？”
    “这……”
    “想的话，以后就是你的了！”
    “这恐怕……”
    “我说的！”
    “这……”
    “背后是王侍郎！”
    “哪个王侍郎？”
    “自然是户部侍郎见侍御史的王鉷王侍郎！”
    顾新州更加震惊，原来刘亮是奉王鉷之命过来的。
    王鉷可是当朝的大人物，是右相跟前的红人，也深得陛下的垂怜。
    当初王鉷弟弟谋反，陛下只是对他贬官，后又找机会调了回去。
    足见圣宠之盛。
    既然是王鉷，那背后绝对是右相无疑了！
    “多谢御史垂怜，御史需要在下如何做呢？”
    “我会去见刘晏。”
    “刘刺史是建宁郡王的人……”
    “以后就不是了，他不敢再是！以后你们苏州四家接管苏州的盐，五成上贡上来，另外五成自己留着！”
    “刘晏看似柔弱，但为人耿直，恐怕……”
    “他若不答应，就流放岭南！”
    见刘亮如此强势，顾新州不再犹豫，他说道：“多谢御史！”
    不多时陆朱张三家家主都被召到了顾家。
    “什么！建宁郡王被免职了！”陆之桓震惊道。
    刘亮淡淡道：“以后这里交给你们。”
    朱宴突然问道：“御史，在下有一个疑惑，不知当说不当说？”
    “说！”
    “我们的田？”
    “都还给你们，那本就是你们的田，建宁郡王在江东私自夺田，早已惹怒长安！”
    “多谢御史！”
    下午的时候，刘晏正在衙门里算账。
    “士安，现在的开荒进展如何？”元载问道。
    “今年扬州、润州、常州和苏州开荒十万亩地有余。”刘晏放下笔，感慨道，“我昨日还在田里问了一户人家，他们是从河南道逃难过来的，在这里安家。”
    “河南道？”元载颇有些意外，“来了苏州？”
    “听说河南那边有好几个县今年守城并不好，人也多，粮食不够分，南下的灾民不少。”
    两人正是议论之时，下面的人说道：“刺史，张保正求见。”