“下雨了……”
    “下雨了！”
    大雨倾盆，劈头盖脸。整个余家村，能听见村民们疯狂、此起彼伏的嘶吼。
    “庄稼有救了啊……”
    乔老太双手合十，几乎是喜极而泣。乔老爹浑浊的双眼潮湿。
    乔盛和乔洛兴奋地想要冲到院子，去践踏很快形成水洼的土坑玩，乔巧牢牢把他们哥俩抓住！
    “别去淋雨！淋雨会受凉生病！”
    如果染上风寒，就麻烦了。
    趴在门口向上天叨叨磕谢恩的田三翠猛然惊醒，爬起来帮忙揪住其中一个的耳朵。
    “你们四姑姑说的对！小兔崽子，还不快给老娘滚进屋？淋雨生了病，家里可没钱给你们请大夫！”
    旁边已经把半边身子探出屋檐外感受风雨的乔满囤，偷偷把身子缩了回来。
    “爹，这下地里的庄稼，能救回来了吧？”
    乔满仓兴奋地连连问乔老爹。
    乔老爹迟疑片刻，不是很肯定地回答他：“干得太久，很多秧苗都枯死了……”
    就算现在开始风调雨顺，秋季粮食多少要减产。区别在于损失到什么程度？
    如果这种情况发生在昨年，乔家人指定绝望了。但是今年……
    乔老爹下意识地去看坐在轮椅上的乔巧。
    难不成，四丫头被丁家扫地出门送回娘家，反而是件好事？
    四丫头不是什么扫把星，而是他乔家的福星？
    即使他打心眼里重男轻女，他也不得不承认一桩事实：
    是四丫头，给了乔家今天面对灾难的底气和勇气！
    “都快去睡觉吧！”
    乔老太撵大家回房：“等明儿天晴了，有好多活儿要做。记得盖好被子！”
    除了乔巧，可能要全家动员去地里，看看能不能趁这场雨，抢救回来一些秧苗，或者栽种别的好成活种子。
    大家听话地回房。
    闭上眼睛前，一个个祈祷这场雨下大点，再下久一点。可别明天开始，又是持续干旱。
    至少要把干涸掉的河床，水位线重新涨起来。
    老天似乎听到了他们的祷告声，凌晨雨势小了些。
    吃饱饭，乔老爹带两个儿子抗着锄头下地。临近午时，那雨突然又变成了瓢泼大雨，三个人淋成落汤鸡回来。
    好在是不用去挑水了。乔老太指挥田三翠和乔巧，把家里能蓄水的盆子桶，全部摆在院子里。
    就用接来的雨水，加热了给乔老爹父子三人当洗澡水用。
    这时代没有工业污染，雨水相对纯净。过滤一下烧开，直接饮用也没问题。
    被干旱弄怕了，乔家人恨不得把碗都拿出去接上雨水。
    想必村里其他人家也如此。
    第一天，所有人都开开心心的。冒雨下地的路途，碰到邻居还会欢笑打声招呼，彼此祝福一下。
    然而第二天、第三天……
    随着大雨倾盆，不间断地下，院子低洼地带积成一条条小溪。鸡窝一次次被雨水冲垮，乔老太不得不把几只鸡暂时转移到屋檐下居住。
    乔巧开始感觉有些不对了。
    今年的天气，是否太不寻常了？
    乔老爹脸上布满沧桑的沟壕纹路，写满了凝重。
    除了乔盛和乔洛依旧在快快活活嬉闹，打水仗，其他人心里都逐渐产生了隐忧。
    “老头子，你看这雨……还要下要多久啊？”
    旱地成了水田。
    之前晒得奄奄一息的秧苗，现在是彻彻底底泡汤，无法抢救了。
    村里，时不时能听到谁家扯一嗓子的哀嚎。
    乔老爹现在给困在家里，再执着也没办法下地，只能闷闷不乐蹲坐在炕上，看乔老太把多年不曾动过的女红，搬出来重新上手。
    “谁知道呢！”
    乔老爹唉声叹气：“今年的天气，特别古怪。先是几十年不遇的干旱，和咱们年轻时逃荒那年像极了……现在又是接连不断下暴雨！”
    “老天这是又想要收人么！”
    乔老太心不在焉运针，几次差点戳着手指。
    “还好四丫头给的那八十两金子没动，就算地里完全没收成，咱家也不受影响。只是……”
    她挑眉：“村里很多人家，怕要卖儿卖女了！”
    乔老爹眉头一皱：“老婆子，这话，你可千万别在孩子们面前说。说了，被不懂事的孩子们传出去，咱家可就麻烦了！”
    乔老太白他一眼：“你觉得我是蠢的？”
    她冷笑一声：“我现在，不过是说说罢了……当年，官府安排咱们到余家村落户，他们可是‘迎接’的不遗余力啊！”
    “除了刘家强占咱家的宅基地，村里还有几户人家，趁乱调换官府分配给咱家的良田。娘被他们生生气死了！我不豁出脸去余里正那里闹，咱们一家，现在不知沦落成什么样……”
    乔老爹闷头喝水。
    之所以一直敬重妻子，不就因为这些陈年旧事。
    说起来他和乔老太能够喜结连理，也是逃荒路上发生的一段传奇故事。
    乔老太年轻时是一大户人家的侍女，很有头有脸那种。他娘机缘巧合帮助了那家夫人，想要感谢他娘。
    乔老太突然站出来，表示愿意以身相许，替自家主人报恩。
    就这样，在那家夫人的主持下，他娘的感恩下，他稀里糊涂迎娶了一房如花美眷。
    他至今不知道乔老太瞧上当时自己这个泥腿子哪点？
    乔老太从来不说，他不敢问。
    两个人虽然生活习惯天差地别，但一个竭力忍让，一个竭力习惯。这么多年，生儿育女，同甘共苦，也算相濡以沫。
    明面乔老太事事听乔老爹的。实际上，乔老太站出来主持大局的时候，乔老爹都会不自觉退居二线。
    因为他非常清楚，乔老太无论见识还是才智，都远在他之上。
    只不过乔老太很聪明，知道明里暗里满足他大男人的面子。天长日久，家里人甚至包括乔老爹自己，都觉得自己是一家之主。
    看着乔老太头也不抬飞针走线，乔老爹思绪忽然飞向另一个方向。
    如果大多数村里人开始吃不上饭，卖儿卖女了，他乔家，该明面上站在老余叔家那个层次，还是继续保持低调呢？
    “爹，娘！”
    田三翠在门口放重脚步，等老两口抬起头望向她这个方向，才小心翼翼走进来。
    “外面余七婶家的小儿媳来了，想找咱家借……借粮。”