这小伙子，外出打零工时，被搬运的重物砸瘸了腿。福祸相依，他躲过了兵役。
    与靠老丈人用钱抵兵役的乔满仓一样，是村里为数不多的青壮之一。
    余大宝父亲早逝，家中只有老母妻儿，性情沉闷，和乔满仓有的一拼。乔老爹对他没什么坏印象，知道他家境不好，修房子时，还给了他一个雇工名额。
    却再想不到，他会在这种时候登门。
    “余大宝，你来我家做什么？找我家老大的？”
    乔老爹再想不出对方为何登门，想着其和老大年龄相近，便往乔满仓身上联想。
    听到谈论自己，乔满仓端着碗出屋往外溜了眼。不熟！回去继续埋头干饭。
    “不是的……”
    余大宝一脸羞惭，期期艾艾看着脚下。身上冲下来一股股浑浊的泥水，迅速把乔家屋檐下的石台阶，染成黄黑一片。
    他讪讪地往外站了站。
    “乔叔，我……家里没粮了，请问您能借我一斤半斤糙米或面粉吗？等雨一停，我立马进城打工，挣钱还您！”
    竟然又来一个借粮的！
    乔老爹眉头打结，前日老婆子才说借给老大媳妇朋友家几斤呀？
    什么时候，他乔家成了村里人眼中的富户了，这么不熟，也要登门来借。
    想说没粮，可一家子老小，正摆着桌子吃饭，门口欣赏雨景呢。借吧，极可能是肉包子打狗，要不回来了。
    余大宝家境，一贫如洗，公认村里最穷。
    他将来拿什么还？
    再说了，一个村的，眼看对方活活饿死，也实在是说不过去。
    乔老爹纠结死了。借，还是不借？借多少？他一时半会，真拿不定主意。
    余大宝眼巴巴看着他，那满脸的哀求之色，加上被雨水淋湿的狼狈，就像一条摇尾乞怜的流浪狗。
    乔老爹被他看得实在是没法了，叹口气：“我家余粮也不多，匀些给你，救救急吧！”
    “谢谢……”
    “扑通”一声，摇摇晃晃的余大宝，竟是拖着条瘸腿，给他跪下了！也不管那石板坚硬，趴着就磕头。
    “太谢谢乔叔了！”
    他这两天跑了好些家，除了老余叔让家人给他一小袋吃剩的面饼，就只有乔家点头借他粮食。
    他的亲戚朋友统统将他拒之门外，最后，竟是不相熟的乔家，伸出援手。
    一时间，余大宝百感交集，喜极而泣。
    乔老爹把人拉起来，看着这条瘦削的汉子，满脸是泪，心里也挺不是滋味。
    回过头，喊乔老太：“老婆子，咱家粟米没有了吗？没有粟米，拿两斤麸面出来！”
    外人面前，乔老太自然不会拂乔老爹的面子。黑着脸，拿了条布袋子进里屋。不一会功夫，提着小半袋麸面出来。
    乔老爹接过来在手中掂掂，估摸快四斤了，瞅瞅乔老太赏给他的黑脸，一阵无语。
    心说女人家都是刀子嘴，豆腐心，明面说得狠，实则发起善心，比他还实诚。
    转手将面袋子递给余大宝：“天黑了，快回去吧，下雨天山路不好走，当心点！”
    余大宝感恩戴德地对老两口连连屈膝作揖：“谢谢乔叔乔婶！熬过这段日子，我就想办法挣钱还粮……”
    目送余大宝的身影蹒跚，消失在茫茫山路间，乔老爹和乔老太对视一眼。
    “这样下去不行！”
    回到饭桌边的乔老太直皱眉：“再等两日，只怕会有更多人来问咱家借粮。到时候……借不借？”
    “自然不借！”
    乔满仓重重将碗筷一放，拧紧眉头。
    “爹，娘，你们可别忘了，咱家最困难的时候，连三翠她娘家也不肯借粮！这满村的人，谁管过咱家死活呀？”
    虽说他也怨妻子娘家没有借粮救急，可三翠刚嫁过来两家关系还好时，田叔帮他躲过了一次兵役。
    这是救命之恩！所以他一直让着忍着三翠那臭脾气。
    但是屡次对乔家见死不救甚至落井下石的村里人，算什么玩意儿？
    当初乔家落魄，指望不了他们；现在发达了，更不需要理睬他们！
    乔巧默默吃饭，不置一词，仿佛局外人。
    乔满囤偷偷瞥四姐一眼，不参与讨论，跟着吃饭。
    田三翠见自家男人提起陈年芝麻烂谷子的事情，知道自家男人多多少少对自己娘家当年不肯借粮，有怨言。只招呼两个儿子吃饭，也同样明智地不掺和。
    乔老太环视家人一圈，微微叹了口气。
    “明儿，老大两口子，还有老五，分头去村里各找两户人家，借粮！”
    一句话，惊得一家人五个有两个握不住筷子掉了。
    “娘，家里这么快就把粮吃完了吗？山上窑洞藏着还有，要不……”
    乔满仓不可思议地瞪大眼睛。
    “谁告诉你吃完了？”
    乔老太没好气白他一眼。
    “满仓哥……”
    田三翠桌子底下轻轻踹了乔满仓一脚。
    “娘的意思，咱们故意去村里大张旗鼓借粮，村里人就会认为我们也快没米下锅了，也不会再来家里向我们借粮了，省去骚扰！”
    乔满仓恍然大悟，看向乔老太，佩服地说：“娘，还是您聪明！想出这招，真高呀……”
    乔老太板着脸。
    “树大招风。当年我和你们爷奶还有你们爹，一路逃荒，半道见识过不少为一块面饼，或者一碗米汤抢劫杀人的……”
    更悲剧更血腥的实在说不出口。她顿了顿，与乔老爹对视一眼，将心有余悸深藏心底，重重叹息一声。
    “总之，你们永远不要低估人心！人心的恶，你们永远也想不到能有多恶。”
    乔满仓抱着大海碗，一时间觉得碗里的肉粥不香了：“娘，明儿一大早，我们就去借粮！”
    虽然行为挺丢脸，但娘描述不去借粮的后果，似乎更可怕。
    一顿饭结束，乔巧虽然没有发表任何看法和建议，但是对于乔老太的应对，还是暗地竖起一根大拇指。
    她这娘，不愧是混过大户人家的打工仔。
    当年风华正茂，却当机立断，抓住一普通农家子毅然下嫁。不求锦绣前途，但求掌控自身命运，挣脱樊笼，重获自由。
    这份远见和魄力，着实令她敬佩。
    “娘，万一……有人家真借了咱家米粮怎么办？”
    村民们都不富，乔满囤觉得，如果拿了人家从牙缝省下来的粮食，要遭天谴的！