轮着她，她轻轻抱起二百斤的石硕子，举过胸前，亮出有官印的底部。直等谷参将说了声：“合格！”
    她才再次弯腰，把石硕子放回地上。
    谷参将嘴角不受控制地抽搐。
    严重怀疑她是故意的！
    这怪力女，明明应该举得起三百斤的石硕子吧？
    转而望望咧开嘴叉着腰得意的高淮，谷参将蛮想过去踹两脚！
    这么二百五的傻蛋，怎么可能是他的兵？绝对不是！
    此刻天色已经有点晚了，部分群众纷纷退场。他们还要赶几十里山路回家呢？明早又要赶几十里山路来。走晚了，可没钱在县城里过夜。
    县太爷和谷参将商议了一下，决定把步射放到明日的骑射一并进行。让今日通过考试的二十来个人，重新在张主薄那里领牌子。
    凭此牌子，考生和家人可以在衙门安排的客栈休息，食宿免费。
    这是县太爷为表明自己注重人才，给予的一项福利。
    但乔巧和乔满囤想和乔老太等人团聚一下，他们带的下人也多，不方便蹭这福利。便决定去蔺清莹在县城里买的铺子住。
    云以墨带伏子骞赶马车回去，看看伏安康，明早再赶回来。温伯带着锦嫂子等人，则找附近客栈落脚。
    毕竟蔺清莹的新铺子不大，没这么多床位。
    蔺清莹带着乔老太、乔巧等人，参观了一圈她还没开张的店面。
    “我打算先经营杂货铺。”
    蔺清莹毫不隐晦地诉说自己的计划。
    “单一的铺面，在乱世中不好生存。日后你们地里有什么产出，也可以放我这里寄卖，或者由我直接收购。”
    “等杂货铺步上正轨了，再考虑别的店铺。例如酒楼客栈什么的。”
    乔巧对生意经不懂，只能听，发表不了意见。
    想到家里的伏安康，倒是个经商人才。等把武举的事忙完，她考虑再买两家铺面，请伏安康教两个徒弟出来，帮忙打理。
    就是这两个徒弟，需要选靠得住的。
    家里下人，采绿最适合，可惜太小了。温伯、锦嫂子等人不识字。至于伏子骞，如果愿意儿子从商，伏安康早教他了，不会等到现在。
    所以，这人手，她还是得从外面买或雇佣才行。
    一想这个就挠头。
    算了，明早还要武举考试呢，先过这一关再说。
    吃了饭，把两个闺女哄上床睡了，蔺清莹悄悄过来找她。
    “四姐，明儿考试，如果你考中，会继续去乡试吗？”
    “当然会去。”
    乔巧剔亮油灯，毫不犹豫回答。
    她有点不明白蔺清莹为什么会这样问。不是一开始就决定奔着武举人去吗？
    蔺清莹在桌子边坐下来，手托腮帮子，两根手指甲无意识地轻扣桌面。
    “我想的是，如果满囤没过明天的县试该怎么办？”
    她看得出，乔满囤相当在意这次县试。方才把三十两银子交给她时，神情飞扬，两只眼睛仿佛都在放光。
    说要给她挣更多的荣誉和银子回来！
    天知道，她从来不在意这些。
    她只想他过得好，过得开心，夫妻圆满。
    她既希望夫君得偿所愿，也担心夫君县试失败后大受打击。
    乔巧听明白她的纠结，“噗嗤”一声轻笑，在她身边坐下来。
    “我五弟最不擅长的是舞刀和献印，这两道最难的关都过了，清莹你怎么还会担心他过不了县试呢？”
    蔺清莹放下手，瞪大眼睛：“四姐，你确定满囤能过明天的县试？”
    “如果他不发挥失常的话，稳过。”
    乔巧安她的心。
    “明日是步射和马上射箭。步射五弟最精通；马上射箭练了那么久，他应该也没问题。清莹，你现在要做的，是让他别紧张！”
    “好，我明白了。”
    蔺清莹想了一会。
    “四姐，你指定是能过县试的，我不为你担心。如果满囤过了明日县试，我会陪他一起去乡试，那时你把乐儿和盼儿一起带上吧？”
    “若他没有机会去乡试，你可以把两个孩子放我家。”
    乔巧点头，她也是这么考虑的。如果她要出远门，要么把孩子托付给她最信任也觉得最可靠的蔺清莹，要么一直带在身边。
    经郑大壕一事，她不可能放任闺女们自己留在家中。
    两人又聊了一会，蔺清莹方才起身离开。
    乔巧洗漱后回到房中。
    房间有限，她今晚要和两个闺女挤一床睡了。
    上床的时候，撩开被褥，忽然发现后背对着她的丁乐，肩头微微颤动。没有听到均匀的呼吸声，她意识到大闺女尚未睡着。
    用手摸了摸丁乐的后脑勺，上床拉好被褥，轻声问：“乐儿还没睡着吗？是不是娘和你蔺姨说话，吵着你了？”
    丁乐翻过身来，摇头，眼睛看着她娘：“娘，你们说的会试，是在哪里？离家很远吗？”
    她这一辈子，出过最远的门就是县城了。再远，不敢想。
    不过，听到她娘走到哪，都想把她和妹妹带在身边，她心里还是挺高兴的。
    “娘也不知道会试会安排在哪个城镇。不过，既然决定参加武举考试了，势必要有始有终。”
    乔巧也向往着走出这方寸之地，带两个闺女去见识更多世面。
    丁乐把小脑袋往她娘怀里挤了挤。可能是人到了夜里，特别脆弱。没有外人的情况下，她禁不住吐露积郁心中已久的心声。
    “娘，对不起……”
    “嗯？”
    乔巧闭着眼睛，脑袋有点糊。累了一天，她想休息，不是很跟得上大闺女跳跃的话题。
    丁乐双手紧张地在被窝里攥成拳头，声音压得越发低了。母女三人若不是头挨头并肩睡在一块，乔巧很难听得清闺女在说什么。
    “我不该勉强你与爹爹和好的……”
    丁乐眼睛噙了泪：“即便我再盼望……我们一家子回到从前，我也不该罔顾娘的心意……”
    她爹曾经抛弃了她娘，给她娘造成了难以磨灭的伤害，这是不可否认的事实。
    她能原谅他爹，不代表她娘也能。
    所以，她娘没有错。是她一厢情愿了。
    她伤了她娘的心，还堵着那口气，不肯低头给她娘道歉……
    她真是太不应该了！