乔巧终于听明白丁乐在说什么了，心里一阵欣慰，摸摸闺女的头，把孩子抱住。
    “傻孩子！不用道歉了……娘理解你的想法。他是你爹，你舍不得他，是很正常的事。”
    “只是，感情这东西，如同镜子，碎了即使粘合起来，也有了裂痕。”
    她微微叹气，抱住丁乐的手收紧。
    “没事的。即使我们一家再回不到从前，娘一个人，也会把你们姐妹，好好抚养长大！”
    丁乐眨动带泪珠儿的眼睫毛，默默把手放在自己脸颊上，拭去上面的湿润。
    “睡吧。”
    乔巧轻轻拍她后背：“明天看娘傲视群雄，大杀四方！”
    她想成为闺女们心目中的骄傲，而不是废物娘。
    以前的她，在所有人眼中大概都挺废的。
    但现在，不一样了。
    丁乐“噗”地笑出来，拱进她娘怀里。母女俩通过沟通，终于解除隔阂了。
    次日乔巧起身稍微有些晚。帮丁盼扎好小揪揪，母女三人洗漱好，才手牵手出房吃饭。
    乔老爹和乔老太等人不在，一问是大早跑去守彩棚子了。怕人偷凳子，弄坏他们的横幅。
    乔满囤一个人站在店堂角落，利用另一个角落简单绑扎的靶子，练习射箭。蔺清莹带着燕儿，立在门外看。
    见乔巧母女来了，蔺清莹把她们带到隔壁小房间用餐。
    乔巧把丁盼抱到高凳子上坐好，给丁乐摆好碗筷，问蔺清莹：“五弟这是练了多久了？别还没考试，先把力气用完了！”
    蔺清莹一听，连忙让燕儿去提醒乔满囤休息。
    转头悄悄告诉乔巧：“他昨夜紧张得睡不着觉呢！我让他喝了两口酒，一夜睡得死死的。所以大早起来，觉得特别有劲要练练箭？”
    乔巧忍俊不禁。酒还有这功效？
    不一会儿，乔满囤跟着燕儿，兴冲冲走进门。
    “四姐，你准备好了没有？准备好我们就出发了！”
    看见乔巧母女在慢腾腾吃饭，不禁皱了皱鼻子，走到桌子边坐下来。
    “我练了半个时辰的箭了，你才起床！”
    果然有天赋的人就是比普通人轻松，不用勤学苦练，令人嫉妒。
    “考试晌午后才开始呢，急什么？”
    乔巧夹了个小笼包放到丁乐碗里；又拍拍丁盼，催促她快吃饭。随意回答这么一句。
    正说着，贺伯一脚踏进门槛。先对蔺清莹和乔满囤施礼，又向乔巧母女作揖，才抹抹额头跑出来的细汗。
    “主子，姑爷，四娘子！衙门方才出了通告，让昨日通过考试的考生，可以去衙门校场自由练习。衙门提供武器和军马！”
    大家先是一愣，紧接着喜出望外。
    县太爷这是开后门了呀？知道考生大多数人是泥腿子，不熟悉马甚至没骑过，特意给他们机会先练习下。
    当然，县太爷应该也是怕开考时考生各种花样出丑，给他丢人。
    无论如何，这有利于乔巧姐弟。
    他们现在虽然会骑马射箭了，但军马和普通马，是两个概念。能在开考前熟悉坐骑，再好不过。
    乔巧几口扒完饭，收拾好和乔满囤出门。两个闺女，则晚些时候由蔺清莹带去预赛场。听贺伯说，衙门校场只有考生能凭牌进入。
    姐弟俩进了衙门，衙役把他们领到校场。门口余志和在和儿子余志业说话，似乎早等着了，见到姐弟俩，急忙迎上来。
    “趁现在人不多快去练习！”
    谷参将只提供了十匹军马。来晚了的，得与他人共用一骑。
    余家村算是考生过考率最大的村。乔巧姐弟，还有孙杰，都过了昨日最后一轮考试。
    余志和一心为本村谋福利，大早就跑来县衙找儿子，叮嘱余志业一定要帮忙留下两匹军马。
    孙杰早早到了，开始学骑马去了，就是乔巧姐弟晚到，急得他如同热锅上的蚂蚁。
    余家村的希望，就寄托在乔巧姐弟身上了。
    孙杰他可不指望，凭蛮力过了昨日三轮考试。今日才开始学射箭、学骑马，这能考试合格才有鬼了！
    余志业抱拳与姐弟俩见礼，笑着说：“满囤兄弟，乔四妹子，恭喜你们昨日考试过关，预祝你们今日也顺利拿到‘武秀才’的称号！”
    乔巧不免好奇：“‘武秀才’的称号，能给我一个女子？”
    余志业噎了一下，不太确定地吞吞吐吐：“应该……可以吧？又不是‘武举人‘武状元’……”
    从来没有女子参加武举的先例，给不给“武秀才”的称号，得看县太爷怎么想了。
    因为一开始，任谁也没想到乔巧真能如同男子一样，闯过一轮又一轮的考试啊？让女子参加这次武举，纯粹是为了给伊赛高公主来场表演赛。
    乔满囤有些为四姐愤愤不平。
    “我四姐是和所有考生一样，一路凭自己真本事考试过关的。为什么最后合格了，不能授予‘武秀才’的称号？”
    到时候，他一定求见县太爷，为自己四姐讨个公道！
    乔巧不是很在意虚名。能登顶夺得实际上的魁首，有奖励拿，很不错了。
    重男轻女的世界，直到千年后也没有彻底改变。她人微言轻，只能一点点地影响身边人，不指望马上扭转乾坤。
    余志业把姐弟俩带到校场边缘，这里临时圈出一块空地，建了围栏，放养了几匹马。
    虽说是军马，实际上已是混血三、四代了。其父母是西域品种，或者来自大草原的蒙古种。
    比不上它们的先代，但相形外面的普通马，仍旧显得体格高大、四肢强壮。普通马多半用来驮东西拉车，这些军马能上战场不怂。
    余志业帮忙挑了两匹相应温顺点的，又给了两副弓箭，让姐弟俩自去练习。
    校场左边靠墙摆了靶子，可以用来练骑马射箭。练步射的，右边靠墙角落。
    除了高淮在练步射，其他人都在练习骑马射箭。
    个别人、例如樊巨孙进田二壮等，骑的时候，还需要一位军士帮忙牵缰绳，避免马突然跑起来伤人。
    姐弟俩引导坐骑先环绕校场慢行两圈，等熟悉驾驭了之后，才纵马开始小跑。练习骑射。