不熟悉陌生的军马，乔巧放的箭，一多半脱靶。乔满囤出手，更是三不沾。
    得亏事先给机会练习，不然，真到考试时还不出差池？
    乔巧专心跑马射箭，没注意自己已经成为了全场瞩目焦点。
    尤其是高淮，放下手里的弓箭，在场边定定地看她。
    他已经从谷参将口中，得知了乔巧的真实身份。此时盯着这个策马张弓、神态沉稳的女子，眼神要多复杂，有多复杂。
    孙杰和田二壮，骑马兜圈与乔巧姐弟擦身而过，倒是很真诚地抱拳给以祝福。
    他们单纯是来二日游的，能挣几十两银子，意外之喜了。
    尤其孙杰，巴不得乔巧姐弟闯关到最后，为余家村扬名。
    临近晌午时分，一班衙役送来简单的食水，让考生们吃饱肚子小憩一下，务必以最好的身体状态参加考试。
    高淮大步流星走到吃东西的姐弟俩跟前，先看了乔巧一眼，才去看乔满囤，双手抱拳。
    “两位兄弟好，我是泰源县人氏高淮！敢问两位兄弟，是在哪里学习的弓马之术啊？”
    他实在是好奇死了，乡下泥腿子怎么会有这般能耐？又想结识两人，便厚着脸皮过来攀谈了。
    乔满囤瞅瞅乔巧，见自己四姐没有搭理的意思，只能自己开口：“我们在乡下，偶尔靠狩猎为生。我叫乔满囤，他是我四哥……”
    高淮笑了一声，自来熟地拍乔满囤肩膀。
    “原来如此！我看满囤兄弟一身好功夫，有没有考虑过从军，为朝廷效力啊？”
    哪个朝廷？为谁效力啊？
    乔满囤内心吐槽。家人千方百计帮他摆脱从军当炮灰的命运，他要再一头扎进去，太对不起他爹娘了！
    而且，就算最后实在逃不开，也得在清莹为他留下血脉之后。
    于是，他只笑了笑，没有正面回答高淮这个问题。
    乔巧抬头看了眼高淮，对方不明意味的视线，正停留在她脸上。
    她很是疑心对方已经知道她的身份。不然，为什么只问乔满囤从军与否，而不问她？
    当然，知道了也没什么大不了的。若不是县太爷特别要求，她本来就不打算女扮男装。
    一开始是县太爷怕她出丑，影响乡试；现在倒是意外保全了众多男儿的颜面。
    余志业带着衙役走进校场，招呼大家列队去预赛场，要准备考试了。
    乔巧担心乔满囤紧张，路上给五弟鼓劲儿，又说了一声“加油”。
    乔满囤总算记起来问这个疑问了：“四姐，大家都说加劲，你这加油，是什么意思？”
    “加油”这个词，据说是民国时期才流传开来的。乔巧的习惯用语，换到这时，自然让乔满囤不理解。
    乔巧笑着问他：“油贵吗？”
    “当然贵！”
    乔满囤用力点头。
    乔巧理所当然地说：“我给你加最贵的油，岂不是比加劲，更能给你助力？”
    乔满囤“噗哈”一声笑出来，左右前后，考生们投来异样的眼光。他连忙用手捂住自己的嘴，悄悄回答自己四姐。
    “四姐放心吧，我一定尽最大努力，不给你丢脸！”
    咋能说给她丢脸呢？
    乔巧欲言又止。看着乔满囤放松自信的神情，把想说的话又咽回肚里。
    算了，五弟不紧张了就好。
    此时预赛场地，人山人海，旌旗招展。赶来的吃瓜群众，貌似比昨天还多。可能是因为决赛，要选出最终的优胜者了？
    锣鼓唢呐，响成一片。还有效仿田三翠、锦嫂子她们的，做出诸多横幅小彩旗，气势如虹挥舞。立马将乔家人的助威声势，压了下去。
    恼得田三翠直跺脚，骂这些人无耻学自家的招数。
    县太爷依旧是千呼万唤始出来。坐在台子上，等手下将台下百姓弹压得安静了，才让谷参将宣布第二场武举考试开始。
    场上已经布置好。
    五张木桌，一字排开摆在距墙根草靶百米远的地方。每张桌子上，均放着三把弓：一石弓、二石弓、三石弓。此外，还有九支铁箭，一个铜壶滴漏。
    二十三名考生，五人一组，被分为五组。乔满囤在第一组，乔巧作为最后一组，只有三个人。而她这组，竟然有高淮！
    也不知道这人是怎么分到她这组的？高淮拿着号码牌冲她一亮，脸上含笑拱手，挑衅还是示威？
    出于礼貌，乔巧回了一揖。
    三人组另外一位，则像是富家子弟。下巴快翘到天上去了，与他们并排站着，用鼻孔对他们出气。
    两人没有搭理他。
    司仪换了一位，大约是昨天那位把嗓子喊哑了。清了清喉咙，司仪才开口，朗声宣布考试规则。
    “第二场步射开始！考生们持号牌，五人一组等待入场。考试的时候，可以任选自己面前桌子的三把弓其一。”
    “一刻钟之内，发九支箭。三箭中靶为合格，五箭以上为优秀！现在，1号到5号考生入场！”
    霎时间，鼓乐喧天，喊声四起。
    县太爷没让全场再保持肃静。
    毕竟武举不同于文科考试，需要安静。这些武举考生若通过考核，将来说不准要上阵为朝廷效力的。
    战场那么乱那么嘈杂，你能指望全神贯注射箭？有些其他考生的亲朋，还故意鼓噪发出各种杂音，以便扰乱其他考生的注意力。
    乔满囤在同组五人中个头最矮，年龄最小，但表现得最为沉稳。
    站在木桌边几乎没有犹豫的，拿起了一石弓。每名考生左右，都侍立着两名军士。一个负责计时，一个负责计数。
    “开始！”
    伴随司仪一声令下，考生们迅速张弓搭箭，瞄准百米处的草靶。
    一刻钟看是不短，但对于箭法不精的人，是个相当难的考验。
    乔巧在场边关注着乔满囤的一举一动。见他身形沉稳，一支又一支，把箭用力射了出去，暗暗点头。
    至少姿势标准，气势也有。精准与否，就看临场发挥了。
    希望场边那些震耳欲聋的噪音，没有对五弟造成太大影响。
    姐弟俩经常狩猎，且经历过实战。步射对他们而言，是最容易的一环。
    一刻钟过后，司仪叫停。军士前往草靶处检查箭支中靶情况，开始报数。