乔巧闪过梅花镖，刚直起腰，只听一声惊呼，华菁菁刺向她的软剑停顿在半途。下一刻，“扑通”仰天栽倒！
    乔巧百忙中扫了一眼，原来她躲过的暗器，华菁菁不小心接住了，梅花镖深深扎入她的臂弯里。
    这一点小伤本无关紧要，但梅花镖上淬有剧毒，没一会儿华菁菁就脸色发青，“哇”地吐出两口黑血，挣扎没了动静。
    瞧着顷刻间一命呜呼的女武生，看台传来一阵骚动。
    竺玛雅冷哼一声，抬手又是三枚梅花镖，对着乔巧甩出来！
    乔巧对这个毒辣的异族女，厌憎到了极致，哪里还记得长孙泽让留手的叮嘱？
    身体绷成一张弓，疾射竺玛雅。重剑磕飞两枚毒镖，偏头让过第三枚，在对方没来得及扔出更多暗器前，重重一盾牌击打在竺玛雅身上！
    这一击她使出了十成十的力量，异族女哪能承受得住她这种惊人的神力？
    只听“砰”的一声巨响！竺玛雅如同断线风筝，半空中狂喷出一口鲜血，身体倒飞出数十米远，砸在看台上的一处彩棚上，又翻滚着掉下地。
    血肉迷糊一团，明显是不能活了！
    霎时间，众人乱作一团。
    欧阳桃等人，情不自禁振臂欢呼。对于这个残杀她们姐妹的异族女，落得这般下场，她们极其拍手称快。
    但伊赛高国那边的代表团就怒了！
    “唰啦”，一身华丽骑装的伊赛高公主撕下彩棚蒙着的轻纱，愤怒地带手下冲了出来，直奔擂台。
    “大胆，两国交兵不斩来使，你竟敢害我侍女性命！难不成你故意想挑起四皇子与二皇子对立吗？”
    “擂台规则是对手失去战力后，不得再做出伤害对手的行为。”
    乔巧收势而立，神情冰冷平静。
    “你的侍女，出手狠辣，不仅连杀我西境三位女考生，还害了五皇子的侍女华菁菁。出于自卫，我一盾牌拍飞她，难道不是符合擂台规则的吗？”
    “我可有对她乘胜追击？”
    见伊赛高公主哑口，她继续逼问：“真正想挑起五皇子与你家对立的，难道不是你的侍女竺玛雅吗？”
    说这么清楚了，她就想看看五皇子怎么表态。
    “闭嘴！谁准许你肆意打杀使臣团的成员？”
    嗣王沐承望撩起纱帐走出来，一脸嫌弃打量擂台上披头散发的乔巧。
    “你们这种贱民，能被允许来此献艺，是赏赐给你们的天大殊荣，懂吗？”
    乔巧……
    心想这二世祖是怎么当上嗣王的？就算为了维护两国邦交，也没必要如此寒手下将士的心吧？
    她虽出身平民，可好歹现在是堂堂正正的武进士？怎么就和“贱”扯上关系了？
    心里越愤怒，面上就越平静。
    这样近的距离，她完全有把握一掌拍死这所谓的嗣王。天下和百姓不需要这种尸餐素位的上位者！
    “公主请放心，我们一定狠狠处罚这个犯错的女武士，厚葬竺玛雅，给贵使团一个合理交代。”
    沐承望转向伊赛高公主，客客气气拱手。
    伊赛高公主有了台阶下，怒意平复多了，但仍然不甘心：“嗣王爷打算如何处置此人，还我侍女公道？”
    沐承望挥挥手，一群军士涌上前包围擂台，嘴里漫不经心：“这个，待我手下文武商讨后，再将决定告诉公主。”
    他没蠢到底，会因为对方一名侍女，斩杀自己这边一名武进士。只不过碍于邦交，不能彻底与二皇子撕破脸，只好使个拖字诀。
    但他想什么，乔巧可不知道也不打算配合。手持的盾牌和重剑没放下，等待抓人的军士们不敢上前，一时双方僵持住了。
    沐承望回头看一眼，恼怒挑起眉头，正要说什么。金黄色的帐篷内，再度传来动静。
    四王妃亲手打起纱帐，长孙泽及一群侍女搀扶着一身金黄色蟒袍的四皇子，颤颤巍巍从彩棚里走出来。
    每走一步，老态龙钟的四皇子就喘上一口气；枯瘦的手指，抖上一抖。那模样，仿佛能随时驾鹤仙去。
    乔巧默默松开攥紧武器的手，心里升起不好的预感：四皇子竟然病到这种程度了！
    “卑职参见四殿下！”
    哗啦一下，西境这边的人，全部齐刷跪下。乔巧将盾牌和武器放在擂台上，也跟着下拜。
    四皇子微微抬手，示意众人平身。被众人搀着，来到擂台下。机灵地赶紧搬把椅子过来，请四皇子坐下。
    因为看四皇子喘成一团的模样，八成难以登上擂台。
    沐承望一脸晦气，乖巧立于他爹身后。
    长孙泽瞧乔巧一眼。乔巧会意，赶紧走下擂台，到四皇子跟前，再行跪下见礼。
    “起来吧。”
    四皇子声音虚弱，透着一丝温和。待乔巧起身后，微微眯缝着昏花的老眼，上下细细打量她一番，点头。
    “女中豪杰！西境出了你这么一位人物，孤早就知道。乔氏，孤任人唯贤，不分男女——你好好加劲为西境出力，孤不会薄待你的！”
    乔巧立即双手抱拳，表示感激：“谢四殿下！”
    暗想不管这四皇子是真的贤明，还是群臣面前做样子，至少他这话说出来，该是不追究她杀掉竺玛雅的事了。
    伊赛高立即从旁发出怒声：“四皇子，难道她害我侍女性命，就这么算了？”
    四皇子浑浊的眸子爆出一缕精光，射向对方。
    “如果伊赛高公主觉得你一名侍女性命，抵得过五皇子侍女一条性命，加我西境三条女武士性命，尽管回去厉兵秣马，放手来与我西境一战！”
    “这和谈，不谈也罢！”
    伊赛高公主一噎。
    尽管四皇子说完这段话，喘成一团，她也不敢再逼逼。得罪一个四皇子不怕，加上五皇子，就得好生掂量下。
    狠狠瞪乔巧一眼，她拂袖而去。
    不一会儿，伊赛高使臣团撤了个干净。
    四皇子身子着实支撑不住，简单勉励两句，让乔巧明日殿试努力后，便上了肩辇，与五皇子先后离去。
    乔巧拿上自己的武器，瞥一眼远处的那团血肉，心里没有一丝波澜。
    老话说得对：拳头大才是硬道理！
    以暴制暴。