深夜，南楚都城，皇宫。
    楚熠放下那张写满字的纸，走到窗前推开窗子，望着外面繁星点点的夜空。
    信是楚明瑶亲笔所写，由西戎使者送过来，路上累死了三匹马。里面的内容太过离奇，起初他甚至以为楚明瑶是在瞎编乱造。
    他想起在圣地里和苏莞相遇的时候，他问起苏莞给自己治病的人，苏莞说是个活了五百多岁的怪物。他当时还以为苏莞在开玩笑，想不到都是真的。
    最让他吃惊的是，开国的皇帝楚明居然活着。他作为孙子的孙子的孙子的孙子的孙子，该如何面对这个先祖？
    他自嘲地笑了笑，走到门口，张口要喊又停住。
    神医世家是南楚最神圣的地方，南楚皇室历代皇帝都对其尊崇有加，连丞相这种身份的大臣，没有得到允许都不敢私自踏入圣地。叫这些大臣来商量恐怕没什么作用。
    他站在门口琢磨了一会儿，对门外喊道：“宣八公主，朕要在御书房会见她。”
    门外的太监把话传了下去。
    楚熠穿戴整齐，来到御书房内，太监给他沏茶。他喝了半盏茶后，八公主楚芸才来到。
    楚芸睡眼朦胧，进门见了礼，打了一个大大的呵欠道：“七哥，你这么晚了突然叫我是做什么，我还在做梦呢。”
    “我也在做梦呢，吃了满肚子的好东西，”楚熠道，“不过看完这封信，一点都不困了。”
    他挥手让屋内的宫女，太监都退到门外等候，这才把桌上的信纸拿起来给楚芸：“八妹，这是三姐的信，你安安静静地看，可不要大叫啊。”
    楚芸接过信纸，坐在桌边道：“三姐来信了？我看看。”
    她低头看了几行，顿时不困了，由单手改为双手拿。又看了几行，眼睛瞪大了，把信纸拿在灯下仔细照着。再看几行，她张嘴似乎要喊出来，连忙拿手捂住自己的嘴，惊恐的眼神转向楚熠露出询问的目光。
    楚熠点了点头：“三姐不会骗我，咱们南楚的开国皇帝就在神医世家里。我不知道要怎么做，才喊你过来。”
    楚芸过了好半天才镇静下来，低声道：“七哥，这件事太离奇了，我……我脑子里都乱了。你还指望我给你出主意吗？”
    她在兄弟姐妹中年纪最小，大家都很宠她，晋楚战争前她就整日无忧无虑地过公主的日子。一场大战过后，皇室凋零，父兄皆亡，她茫然无措。幸好楚熠登基，才维持住南楚的稳定。
    如今她一切都依靠这个哥哥，想不到楚熠反过来要问她的意见。
    楚熠低声道：“满朝文武都对圣地毕恭毕敬，问他们也没用。父皇驾崩，兄长也都不在了。我除了和你商量，也没有别的人了。”
    大皇子二皇子被楚凯杀了，四皇子等人都在洪水中丧生，如今南楚皇室只剩下他和八妹楚芸。
    楚芸道：“三姐要救苏莞姐，哥哥怎么想？”
    楚熠咳嗽了一声，道：“我就是拿不准，才喊你过来。”
    楚芸思索了片刻，道：“哥哥，圣地在我们南楚人的心中是最神圣的地方，绝不能兵戎相见。三姐既然说要我们先尝试和圣地沟通，那我去一趟也行。可是我要怎么问呢？”
    楚熠道：“不要直接提开国皇帝，可以先问巨鹰抓走大晋皇后之事，看对方怎么说。”
    两人商议定了，第二天一早，楚芸就离开南楚都城，去锦华山圣地。
    楚熠心中焦急，早朝随意敷衍了事。大臣们也都知道自家这个皇帝一向吊儿郎当惯了，有时候心情不佳，处理政事就是不够上心。大家也都习以为常，没人当回事。
    到中午楚芸回来了，一脸的生气，对他道：“我去神医世家了，他们倒是接待我了。可我一问起巨鹰的事，他们就顾左右而言他，反正就是不正面回答，留我吃了顿饭就回来了。”
    楚熠道：“他们不正面回答，就说明他们确实知道这个事，他们不想我们参与。”
    楚芸道：“七哥，要不我们就别管这件事了。圣地是和苏莞姐做了一个交易，苏莞姐用她的命换回魏景濯的命，双方你情我愿，也没有谁强迫谁答应。”
    楚熠道：“确实是这个理。”
    “况且圣地有那么厉害的兵器，就是发绿光的那个，”楚芸用手指当成枪比了一下，“我们犯不着为了苏莞姐一个人去得罪圣地。”
    楚熠道：“换了别人这么说没问题，苏莞对我们南楚是有大恩情的。”
    都不用说别的，光凭苏莞封堵桂江这件事，他就不能不管。再说苏莞也是他最中意的女子，虽然娶不到了，但他内心是万万不想苏莞出事的。
    楚芸道：“可要她性命的是圣地啊。我们还能怎么办？我觉得我们最好的办法就是保持中立。”
    “三姐的军队呢？”
    “先不要让他们进入我们领土。否则被圣地知道了，事情绝对会更麻烦。”
    楚熠犹豫片刻，在屋里来回走了几圈。
    西戎军已经发兵，摆明了是文的不成就来武的，楚明瑶显然也没指望谈判会成功。可自己这边刚刚结束了晋楚战争才几个月，国力空虚，也凑不出太多士兵。
    退一步讲，就算真凑出士兵，恐怕也不是神医世家的对手。他们有防卫枪。这枪的威力他在锻造室里是亲眼见过，连刀枪不入的异鬼都被这枪打得千疮百孔。
    可能唯一的胜算就是神医世家因为异鬼的大肆杀戮，目前只剩下五六十人，要修复圣地损坏的建筑甚至还得南楚提供工匠。要是真能集合数万大军，也许能靠数量压倒对方，让对方屈服。
    几十个人，就算他们把防卫枪打冒烟了，他们也对付不了成千上万的军队。
    不过能说服神医世家最好，动武是最后的手段。
    八妹不行，那就他亲自出马。
    他对楚芸道：“我亲自去一趟圣地好了。八妹你留在宫中，若是接到三姐的消息，及时通知我。”
    他传旨下去，准备车马出发。
    只过了一个半时辰，楚熠就回来了。楚芸迎着，一瞧他阴沉的脸色就知道肯定也碰了钉子，道：“七哥好歹也是南楚国君，他们也没给面子？”
    楚熠道：“比你好点。姜家主说这是造物者和神女之间的约定，任何人不得干涉。让我不要插手。”
    “是用威胁的口吻吗？”
    “没有，就是很平和的口气，”楚熠道，“用很平和的口气拒绝了我。”
    “要不要等明天再去一趟？”
    “去不了。我离开时，圣地宣布封闭，不再允许任何人进入了。谈判这条路是行不通了。”
    楚芸看着楚熠笑道：“七哥你看起来很不高兴啊，被拒绝的滋味不好受吧？”
    楚熠道：“我好歹是一国之君。他们甚至都没有让我喝口水……你真在那里吃午饭了？”
    楚芸退到门口道：“没有，骗你的。”说完她就转身跑掉了。
    楚熠无奈地出了房间，来到专门存储史书的库房，让官吏找出当年南楚皇帝开国的相关书籍。他读了和楚明相关的部分，尤其看了锦华山的相关传说。
    小时候他也看过，不过那时候认为都是神话传说。如今知道是真的了。
    锦华山就是张颖的实验室，在五百年前从天而降。圣地封闭不让人进入，能不能从张颖的实验室本身做文章呢？
    他正思索，有位李将军求见，商议补充兵员的问题。楚熠道：“李将军，假如有一个很麻烦的人，住在一栋屋子里，朕想见她，她闭门不出。有没有什么办法能让她见我？”
    这李将军是个二愣子，脑子里只有打打杀杀。听后道：“小小贱民胆敢和陛下作对，陛下告诉微臣那人在哪里，微臣直接带人拆了他房子，抓来给陛下问罪。”
    楚熠一拍巴掌，起身道：“好主意，马上安排笔墨，朕要给晋帝发书。”
    那个李将军一脸懵，不知道自己怎么就讨了皇上的欢心，连忙亲手捧来文房四宝。楚熠飞快地写了书信，盖了玉玺，对李将军道：“爱卿亲自去上京下书，今夜就要送到，务必交给晋帝。回来朕给你官升一级。”
    李将军大喜，这升职就跟做梦一样，拿了书信便走。
    楚熠又写了一封书信，让人北上去送给楚明瑶。一切都安排妥当后，他靠在椅子上伸了个懒腰。
    “成败在此一举。”他摸了摸小腹，从早上忙到现在还没吃东西。
    “得先吃饱才行……来人，朕饿了。”