盐铁司吴刚擅闯宰相府邸，目无法纪，胆大妄为，其恶劣行径震惊朝野上下。

    柳无许半夜便联络心腹，将一纸文书呈至大理寺。

    吴刚天未亮便被京卫司生擒，送至大理寺卿面前，可他却誓死不认，不停扬言奉太子之命捉拿逆贼。

    大理寺卿暗暗心惊，一边是太子，一边是宰辅，得罪哪一方都吃不了兜着走。

    无法，只得将事情捅至官家面前。

    不出所料，官家大发雷霆，连夜将太子齐叶廷召入宫与其对峙。

    吴刚见着太子痛哭流涕，滔滔不绝诉说着忠心与委屈，谁料太子无动于衷，三言两语便将此事瞥了个干净。

    吴刚像是被冬日冰泉从头浇了个彻底，这才恍然意识到，他已成为一枚弃子，然以太子的行事作风，要不好好做个弃子，吴家上下恐怕要遭难。

    最终，他一人担下所有罪责。

    官家下令废其盐铁使之职，发配北疆三千里，吴家男丁皆被卖入贱籍，永世不可脱籍。官家怜女眷不知者无罪，只贬为布衣，从吴家赶了出去。

    柳奴伤势渐好，太医最后一回过府问诊后，进宫向官家回禀。

    柳奴着一袭天青色襦衫来到栖霞斋，恰遇上大步而出的柳无许。

    “你疯了？”柳无许淡漠的表情龟裂，见四下无人，立即转身回到栖霞斋内室。

    他二人绝不可同时出现在一处，以往都是由他心腹安排柳奴的行迹，今日此奴擅作主张，若二人在路上被人瞧见，岂非捅了天大的篓子？

    柳奴脚步顿了顿，遂跟其身后来到内室。

    柳无许眯起眼，暗显杀意：“莫不是演了几日宰相，便忘了你是什么身份？”

    二人鲜少有共处一室的机会，两张一模一样的脸，挂着截然不同的神情。

    柳无许冷面冷心，微微颔首，眼中是常处高位之人的不屑与睥睨。

    柳奴唇角勾起，目中坦荡从容，泰然与其对视。

    这在柳无许看来便是没有为奴的自觉，是赤//裸裸的挑衅。

    内室弥漫着紧张的意味，剑拔弩张一触即发。

    “呵。”

    柳奴轻笑出声，“柳相不必如此紧张，我特地来这因有事相商。”

    “哦，何事？”

    柳无许心中不以为然，不过是个野奴，有事相求非说成商议，实在可笑。

    不过他倒是想听听，此人今日吃了豹子胆，究竟所为何事。他慢条斯理地倒了杯温茶酌饮，静待下文。

    柳奴：“甘乾院地窖内还有个人，柳相应当知道罢？”

    “是又如何？”

    “他死了。”

    柳无许微愣，抬首对上柳奴的双目，重新审视这个被关了八年的奴隶。

    地窖内老者的身份，他清楚得很，疯了傻了，随时会丧命，可为何下人都还未禀，安置在紫婺院的柳奴先于他知晓此事？

    且这话是何意，难道他知晓内情，并想要借此得到什么？

    这就有些天真了，知道越多死得越早。

    柳无许指尖摩挲玉瓷杯，心头盘算着如何处理，但听柳奴继续道：

    “我要你们柳府以老太爷的名义，为他风光厚葬。”

    若说柳无许先前提起了防备之心，此刻又全然放下，看患失心疯的傻子一样看着他：“好大的口气，就凭你也配命我做事？”

    话音刚落，柳奴身形微动，眨眼间掠至柳无许跟前，一把掐住他的脖子：“就凭你杀不了我，我却可以随时要你的命。”

    他的速度极快，根本不似寻常人，柳无许没有防备，只觉眼前忽地变暗，便再也说不出话来。

    狼群在捕猎时除了超强的耐心，还需要绝对的速度，以及高超的隐藏能力。

    柳奴当年小小年纪，为在族群中占有一席之地，不得不在这些方面练出了颇多心得，虽未曾习武，却有一副强劲的体魄，瞬间的爆发力与速度可媲美狼王。

    此刻眼中露出的狠戾与残忍，令柳无许心惊肉跳，就像野外被咬住喉咙的猎物，在生与死之间只能艰难残喘。

    “你……你会……后……悔。”

    瞳孔逐渐涣散，眼前阵阵发黑，就在柳无许以为自己必死无疑时，喉间骤然一松，大口大口的空气自口中涌入，因冲击太猛，胸腔如要炸裂一样剧痛，过了好一会儿才缓过劲。

    他常年在朝堂沉浮练出泰山崩于面前而不动声色，迅速调整气息道：“你好大的胆！”

    柳奴见他还是这般傲气，不由失了耐性，“我现在就可以将柳府谋害太爷之事宣扬出去，尸体说不了慌，朝中大臣应有不少人与柳太爷相熟，届时让他们辩上一辩，就可知真假。”

    柳无许低低笑了起来：“我乃文臣，自然不敌你，可柳宅有那么多护卫，你觉得你能带着尸体逃出去？”

    “唔，你大可试试，带上尸体或许有点难，独自出去却不成问题，滁京上下见到两个柳相，不知作何感想。”

    他大可现在就把柳无许杀了替之，但甘乾院那个毒妇一定不会善罢甘休，老头子的丧事不可再拖。

    柳无许想到柳奴方才鬼魅的身手，怕惹恼他真做出冲动之事，几经犹豫，终是应了下来。

    缓过今日之后，如何处置还不是由他说了算？

    刚想到这里，柳奴突然伸手，将一颗黑色的圆形药丸塞入柳无许口中，后者猝不及防地吞下，待反应过来，浓稠的腥味已在嘴里蔓延开。

    柳无许蹲在地上不停抠喉咙，哪里还有矜贵权臣的模样？

    “咳，咳……你给我吃了什么？”

    柳奴耸了耸肩，“毒药，若是没有解药你会七窍流血而亡，待老太爷入土为安，我就会给你解药。”

    就在这时，内室外响起柳无许贴身小厮的声音：“回禀官人，老夫人着急喊您过去。”

    柳无许正欲开口，柳奴率先问：“可有说为了何事？”

    外头支支吾吾，生怕惹怒主子自己个儿遭罪，半天才吞吐道：“听，听说，莹娘子，怀孕了。”

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    不知是因众人都爱香艳之事，还是有人故意传播，不消片刻，苏莹莹怀孕之事就传便整座柳宅，更有传言道，孩子的父亲是柳无许。

    柳老夫人知晓后，立即封锁消息，将苏莹莹送回偏院，名为看护，实则圈禁。

    柳无许面色铁青地去了甘乾院，与柳老夫人商议了足足一个半时辰方才离去。

    恰逢天雷滚滚，一团黑灰色的乌云自远处飘来，强横地预示一场暴雨将至。

    紫婺院内更阑人静。

    柳奴推门而入，越过屏风见宁锦安安静静坐于案几旁，正半垂着头看话本子，神情专注，十分乖巧。

    柳奴内心紧绷了一日一夜的弦蓦地放松，化作融融暖意。

    宁锦察觉来人，面无表情地抬起头，遂莞尔一笑：“官人来了。”

    笑意盈盈却未达眼底，她起身坐正，随手取来案几上的茶具，专心备茶。

    炙烤、碎茶、碾茶、罗茶、候汤……

    一系列动作如行云流水，流畅自如，很是养眼。

    “官人，请喝茶。”

    柳奴不懂这些，接过茶盏一口饮尽，随即用袖子胡乱擦了擦嘴，还给她，“再来一杯。”

    他并不觉苦涩的茶水有多好喝，只不过是瞧宁锦烹得用心，想以此捧场，没想适得其反。

    宁锦额角抽了抽，维持得体的笑容又为他分了一杯，直到对方五杯下肚，她实在忍不住道：“官人喝够了吗？”

    说罢从袖中取出一封宣纸，递至他面前，音色飘渺：“喝够了，便在上面落印罢。”

    她收起笑容拉下脸，这回是真想明白了，柳无许这一家子如意算盘打得也太响，表面上妥协，背地里却先生孩子，生米煮成熟饭，以此为理由迫使她不得不让苏莹莹进门。

    这半年来，柳宅花她的钱还要欺负她，甚至踩了她的底线，不和离，等着被啃得连骨头都不剩吗？

    柳奴直觉宁锦生了很大的气，心中空落落的有些无措，偷瞥了她一眼，拿起宣纸细细瞧。

    屋内安静地落针可闻，他看了半晌，不说话。

    宁锦心头酸涩到麻木，面上却不肯示弱，冷嗤一声道：“这么舍不得与我和离，宰相家里很差钱吗？”

    柳奴这才意识到这是一封和离书，细细密密写了十多行的字，可老头只教他识过为数不多的字，如此串在一起便磕磕跘跘，不通其意。

    “不和离。”

    宁锦冷笑：“想要多少银钱铺子？十万两？百万两？你且直说罢。”

    说着说着，一滴清泪不小心落下，她狼狈地转过身拭去，再不肯回头。

    却正好瞧见花瓶中的一支粉白色野花，纯洁而动人。

    那是柳奴摘来的，自第一回起，每两日换一株，从未凋谢。

    瓢泼大雨无情地打在屋檐，仿佛为她初次情动就这样无疾而终感到愤懑，噼噼啪啪拨乱心神。

    柳奴深深吐出一口浊气，有些后悔方才怎么没直接把柳无许掐断了气，也好过总是让她伤心。

    他霸道地把住宁锦的肩膀，迫使她转身，两人四目相对，

    “我不会写字，不和离。”