拾弦把苏兰拉进茂密的树林中，在大石上坐下，苏兰捧着她的脸，仔细端详，这是她的女儿，还活着啊……

    “这些年，你怎么过的？”苏兰轻声问。

    “小时候在一个村子里，据说是被猎户从山里捡到，跟着过了猎户夫妇几年，后来他们遇难了，我就在村子里吃百家饭……”拾弦揉了揉额头，“很多事情我记不清了，忘了自己怎么修了魔道、怎么遇上苏门主。前段时间在通野洲狩猎，遇到了父亲，他提到了你，但他好像对我幼时的事情，知道得也不多。”

    拾弦不愿意说得太细。

    苏兰知道孤儿生活有多么不易，好好的一个女儿，半神之体，却修了魔道，如今又成了苏厉峰豢养的杀手……想一想她的经历，苏兰顿时心如刀绞。

    “是我对不起你。”苏兰哽咽出声。

    拾弦笑笑：“我过得挺好，在月山的这些年，苏门主对我关照有加。血缘关系很奇妙呐，他明明不知道我的身世，但却把我当做妹妹一样照顾。”

    苏兰叹气，她了解苏厉峰，那个人功利心太重，拾弦只是他手上的一把刀，这算什么过得好？想到女儿在月山生活了十年，苏兰却对她的存在一无所知，她这个娘，说到底是不称职的。

    拾弦对她没有一句抱怨，反而在安慰她：“你不用对我的事自责，更不用对我爹自责。娘，你没看到我爹的样子，此前我在通野洲遇到他，他左拥右抱，好不快活。他是个浪子，有多少恋情数都数不清，娘，你把他放下吧，你值得更好的生活。”

    一百多年了，苏兰早就放下了那个男人。但听女儿处处为她着想，心头更加酸楚。

    母女俩又说了一些话，太阳高高地悬在头顶，拾弦精神渐渐差了，打了几个哈欠，寻思着该回去了，她向苏兰道别，又提起一事：“娘，这个事能不能先不告诉苏门主？”

    苏兰不解：“为什么？”她还打算把拾弦接到身边，好好地照顾她。

    因为我必须瞒着他。拾弦找理由：“说到底，我是个魔修，人魔不两立，我不可能光明正大地生活在望月门。我是你女儿，是门主的表妹，这个身份一旦暴露出来，会让望月门难堪。德高望重的望月门长老，甚至可能会向你和苏门主施加压力，要求严惩我。”

    苏兰沉吟片刻，道：“修了魔道，不是你的错，但望月门明面上的确容不下你。我偷偷知会门主一声，私底下能对你好点。”

    “他对我够好了。”拾弦不能让苏厉峰知道这事，劝阻苏兰：“娘，你是望月门的护法，手握大权，而我毕竟是个魔，都说魔修狡诈，如果他怀疑我有其他的目的，反而容易弄得尴尬。就算要让他发现我的身世，也不能说是我主动找上了你，不如说是娘发现了蛛丝马迹，或是他自己发现的。”

    “因此，这事不宜立即告诉他，寻找合适的时机，以后再告诉他更好。”拾弦握住苏兰的手，“我如今身在望月门，娘若是想我了，随时来看我就是。”

    苏兰点头：“也行，反正他近日去城里处理事情了。我好好谋划一下，等时机成熟了再跟他说。”

    拾弦满意：“那我回去睡觉了。晚上我都在这边练功，娘若是方便，记得来看我。”她站起身，身体却踉跄了一下。

    苏兰赶紧扶住她。

    拾弦捂住胸口，似乎极为不适。

    “怎么了？”苏兰揪心道。

    拾弦缓了一会儿，摆摆手道：“没事，就是练功练得不好，似乎有一团气堵在胸口，总是无法冲开。今日见到娘，心情激动了些，又觉得胸闷罢了。”

    苏兰关切道：“可服用过顺气的药？”

    拾弦：“吃过了，门主对我一向大方，好药从不吝啬，可惜没多少用。这一关我得靠自己过，也许哪天冲破了就好了。”

    魔道修习之术，苏兰不懂，叹气道：“修炼之事，不宜心急。”

    拾弦点头称是。她站直了身体，走开两步，忽地跪下：“娘，我跟你磕个头，这些年我没在你身边尽孝，是我不好。”

    苏兰愧疚：“明明是为娘的错……”

    “不是，哎呀，不说这个了。今日与娘相认，女儿就行叩拜之礼。”拾弦跪直了身体，庄重地朝着苏兰叩拜。娘，如果放任苏厉峰的作为，九州和云涂将生灵涂炭，我必须阻止他。所以，请原谅我在算计你。

    苏兰是望月门的护法，拾弦若想拿走元核，必定需要她的帮忙。

    拾弦虔诚地向苏兰磕了头，道：“我修了魔道，若是以后做错了什么事，娘尽管恨我，但请不必自责。”

    苏兰眼眶潮湿，赶紧把她扶起来：“你呀，什么事情都往自己身上推啊，也太懂事了……”说着话，眼泪又落下来，没爹没娘的孩子，才会活得这般诚惶诚恐、小心翼翼。

    千错万错，都是她的错。

    恋恋不舍地与拾弦道别后，苏兰满脑子想的都是如何补偿女儿。回到住处，苏兰翻出了自己的宝箱，拿出一件马甲，马甲由紫金鱼鳞炼制而成，有一定的防身效果，苏兰看了看，忍不住摇头，颜色老气了些，款式也不好看，穿起来显得臃肿，拾弦大致不会喜欢。

    苏兰放下了护甲，拿起一串珍珠项链仔细审视，这是东海的珠子，颗颗圆润。女弟子过来为她沏茶，苏兰喊住她：“你这样的年轻女子，可喜欢戴珍珠项链？”

    女弟子一脸莫名，护法平时不是不喜欢打扮吗？今日怎么把首饰翻了出来。女弟子小心翼翼地回道：“这项链十分漂亮，若护法戴上，必定明艳动人。”

    我戴有什么用？苏兰对这个答案不甚满意，瞄了瞄对方的脖子，女弟子戴的的七色宝石项链，比这圆滚滚的珠子来得灵动。苏兰板着脸放下项链，吓得女弟子噤若寒蝉，我是不是说错了话？护法刚才在瞄我的脖子，难道她想砍了我的头？

    幸好苏兰朝她挥了挥手：“你去趟库房，取一枚火灵芝过来。”

    女弟子如蒙大赦，忙不迭地离开。苏兰在房中叹气，拾弦修的火系法术，火灵芝也许对她有帮忙。

    可拾弦到底是个魔修，被苏厉峰骗了过来，魔界回不去了，人间也容不下她……修魔道便罢了，她似乎修得并不好，苏兰想起拾弦捂着胸的样子，忍不住蹙眉，血气阻滞，是修炼不当造成，若是无法将其打通，不但无法提升修为不说，时间久了，恐有性命之虞。

    苏兰越想越怕，可她修的是灵道，对魔道一窍不通，也没办法替拾弦打通经脉，助她渡过难关。

    甚至，身边连个可以请教的人都没有。

    不过……苏兰脑中灵光一闪，无论人神魔，皆是利用五行力量修炼。而五行力量的极致，是元核。

    灵修利用元核充盈灵气，再行修炼；据说神魔有所不同，他们可以直接利用元核的力量修炼。苏兰虽然不懂魔道神道的诀窍，但知道元核是至真至纯的五行力量，对修者大有裨益。

    拾弦无法靠自己的力量突破关卡，若是借助元核之力，她应当可以打通滞留在胸口的血气。

    傍晚，苏兰再次来到湖边。没过多久，拾弦果然提着剑来此练功，苏兰从树林中跳了出来，拉起拾弦的手就走：“我带你去个地方。”

    她为拾弦准备了一套望月门灵修的服装，找个地方换上之后，苏兰带着拾弦朝着远处腾云而去。

    飞了半个时辰，下方出现一座雄壮山峦，二人在半山腰落下，树梢后露出一处殿宇，门头古朴，算不上气派，但门口笔直地守着一队卫兵，全部是望月门精锐，见到苏兰朝她作礼：“见过护法。”

    苏兰目不斜视，继续往前走。

    拾弦带着斗篷，亦步亦趋地跟在后面。

    二人从殿门进入，转过几道回廊，穿过三道结界，进入长长的地下甬道……沿途皆有望月门灵修把守，他们见到苏兰并无意外之色，礼貌地行礼。

    二人最终在一处厚重的大门前停下，守卫打开石门，苏兰迈步进入屋内。

    “今晚，我要在此地修炼，切勿打扰。”苏兰正色道。

    元核所在地灵气充沛，苏兰偶尔会来此修行，守卫没有怀疑，领命道：“是。”

    厚重的大门缓缓关上。

    宽敞的石室内画满了符文，地面有一条清泉，沿着人工凿出的水渠蜿蜒流过，它是阵法的一部分，与墙壁上的符文互相辉映。水渠从石室中间的一个孔洞流出来，孔洞上方有个石台，一颗绿莹莹的圆珠悬浮在上方，外面有一层结界。

    “这便是木元核。”苏兰指着圆珠道。

    拾弦当然知道这是木元核，曾经，杀烬将它从栖梧山取了回来，送给了她。

    苏兰道：“木生火，你可以尝试借助它的力量，冲破你因为修炼不当造成的桎梏。”

    苏兰考虑过带她前往火元核所在地，又怕火元核力量过强，拾弦适得其反；木元核则不同，它的力量更为温和，且有疗伤之效，能辅助火系法术，风险小得多。

    此前，苏兰也来过这里，借助木元石疗伤，今日又来此地，守卫并未生疑。

    苏兰指了指石台旁边的空地：“你在此安心修炼，我替你守着，天快亮时我们再离开。”

    拾弦点头微笑：“谢谢娘。”

    苏兰不放心，叮嘱道：“修炼不可心急，若今晚没有效果，下次我再带你来。”

    拾弦：“明白。”

    苏兰准备退到门边给拾弦护法，转过身，颈侧忽然传来痛感；她回过头，见拾弦正在发招，干净利落地将魔气打入她的体内。

    因为苏兰不设防，法术没有遇到任何阻碍，穿肉入体。苏兰两眼发黑，身体软软地倒下。

    拾弦赶紧接住她，愧疚道：“对不起。”

    我不是要借助元核修炼，而是要拿走元核。但元核放在极隐秘的地方，戒备森严，拾弦修为平平，根本不可能接近元核。