春意浓浓，生机盎然。

    金銮殿上一席龙袍光彩夺目，栩栩如生的群龙缠绕腰间，眉间器宇轩昂，叫人肃然起敬，不敢侵犯，如一条蜿蜒的巨龙在无形中的震慑。

    林国皇帝林胤年近四十，在位以来支撑着摇摇欲倒的江山，几十年间巩固基业，开拓疆土，曾经十国并立，如今林国已相继征服六国，现与南、齐、槐四国并立。

    其野心勃勃，昭然若揭。

    皇帝挥袖，神情烦倦：“骠骑大将军在对汉国一战中重伤去世，虽立下大功，但当务之急应先择出一位合适的将军，接管大将军的兵权，各位爱卿可有人选？”

    兵权一向由骠骑大将军保管，带领云骑军所向披靡。书中曾云：凡兴师被甲，用兵五十人以上，必会王符，乃敢行之。可见其重。

    台下文武百官交错相谈，一时之间堂上哄闹。

    不久，兵部侍郎苏策站出，弯腰行礼，恭敬说道：“臣闻欧阳将军曾与骠骑大将军一同征服过滇地，昔日腿伤修养一年也已痊愈，毕竟曾与云骑军作战过，想必一定烂若披掌，不如由欧阳将军接管云骑军。”

    皇帝听闻沉重地点了点头，眉头紧蹙思索着。

    大臣虽不熟知但也略有耳闻，欧阳家与骠骑将军孙家一向不和，两家素不对付，也在七嘴八舌讨论着。

    “臣可接管”。

    声音冷厉，带着几分严谨，似山中坚冰，春日暖阳益不可融化。

    皇帝抬眼，台下身影孤身而立，弯腰俯首地继续说道。

    “臣随父亲征战多年，虽不及父亲战功显赫，游刃有余，但这些年间跟随父亲已学习他的做派风格，且与云骑军队同生共死多年，没有人能比臣更了解云骑军，有臣在，臣愿接管父亲的兵权，誓死护卫林国的荣耀”。

    此话真知灼见，字字珠玑，孙胜清多年随父出征的衷心日月昭昭，不少大臣思及此，前来附和：“臣附议，举荐孙将军”。

    “臣附议”。

    皇帝见状，若有所思：“罢了，既然众爱卿举荐孙将军，那孤便封孙将军为忠武将军，云骑军继续由孙家接管，乘胜追击，而欧阳将军既刚养好伤便再养精蓄锐，由新晋的将军辅佐，争取早日一统天下”。

    “臣谢皇上隆恩，定遵使命。”孙胜清跪下叩首。

    -

    寻春须是先春早，看花莫待花枝老。

    “太后娘娘真是挑了个好日子，您瞧，满园春色，万紫千红。”

    唐如英身着一袭栀子色百蝶穿花衫裙，长发乌黑及腰，只戴梅花形银簪，身量娇小，往那一站竟比春日花朵还要娇嫩。

    太后闻言，和蔼地笑着。

    她站马车下搀扶着太后上车，马车一路颠簸，沿着蜿蜒小路向天灵山的普云寺去。

    太后此去是为国事祈福，唐如英深知自己身份特殊此事不宜多言，心里叹了口气，默默祈祷若是不影响到自己国家就好。

    杏花开满枝丫，贯穿红墙绿瓦，渗透蓝天之间。

    唐如英心想：这样好的景色，若是唉声叹气岂不辜负？

    但是人间悲喜也许相通，孙将军府中也为国事烦劳。

    孙府大门雄伟壮丽，高墙投下暗影，透露着一丝沉闷，门楣上悬挂白布，白旗飘扬，悼念骠骑大将军。

    太尉之子宋景明步履匆匆，跨进孙府，径直穿堂而过来到大厅中。

    孙胜清立于厅中，神情淡淡，听见脚步声，抬头看清来人便开口道。

    “你来找我何事？”

    宋景明身着青玉色长袍，头顶部分黑发冠起，身量高挑，长腿跨过木椅便自顾着坐下，手里已拿起茶杯喝下，一口喝完似乎回味无穷“啧”一声。

    “胜清家的茶今日怎么换了，往日里的常喝顾渚紫笋，如今怎换了西山白露？”

    孙胜清骨节分明的手执起铜色茶壶，茶水从壶嘴涓涓而出落入杯中。

    他一边续茶一边说道：“顾渚紫笋茶香醇厚，虽回味爽口但我还是更喜西山白露的温香、清甜。”

    宋景明听着话便打趣他：“原来孙兄喜欢清水一挂的，人应如茶，茶似人，想必孙兄定是喜欢娴静高雅的女子”。

    闻此言，孙胜清一时语塞，顿了顿，只言：“顾渚紫笋我父亲原先喜欢喝，如今他不在喝了也是无味。”声音清清冷冷叫人听不出其中感情。

    宋景明有一丝愧疚，尴尬地咳了一声，不敢说话，拿起茶杯递到嘴边，但想到朝廷上的事，又即刻放下，着急问道：“听闻今日朝廷上兵部侍郎曾有意夺走你家兵权，举荐欧阳将军是吗？”

    “嗯，皇上想收回兵权也不是一天两天的事了，奈何一直没有借口，父亲病逝，云骑军无人带领，这也给了他们借口。不过这事多半是受人指使，欧阳将军与兵部侍郎往来不多”。

    常年以来孙家与欧阳家，周家相互制衡，周家将军年事已高。骠骑大将军征战四方，战功显赫，势力渐长，孙家处处压欧阳家一头，他们自然不服。

    宋景明在厅内来回踱步，自言自语道：“兵部侍郎...兵部侍郎也只是负责基础武官的选用，谁当将军去征战与他没有太大的干系，向来择明主而栖，为何会选欧阳家？”

    “这便是我觉得受人指使的缘故，但至于这个人，一定是兵权有利于他者，不是皇帝的话...”

    孙胜清眉眼间闪过一丝惊讶，接着抬眸与宋景明对视一眼，两人心神领会。

    明明逢春日是万物复苏的季节，但普云寺的后山却草木稀疏凋零，唯有一棵古松树树枝繁叶茂，苍翠欲滴。

    树上挂满红色的祈福带，上面用水墨写着密密麻麻的字。一下就吸引着唐如英前去。

    太后在前殿为国事祈福，她不便跟随，便走到松树下，细细打量着。

    霜皮溜雨四十围，黛色参天二十尺。青黑的树叶连接浮云，与杏花之纯洁相衬，不由得想起南国里的时光。

    唐如英幼时也得古柏相伴，舅舅是南国将军，有松树的高尚气质，他是南国正直秉性的脊梁，是南国百姓在风雨漂泊之际的定心丸，有他在一日南国便可屹立不倒。

    她走进，将手中的祈福带挂在松树上，闭目低头，双手合十祈福。

    “一愿世间太平，山河无恙”

    “二愿百姓安居，人心和顺”

    “三愿家人平安，颐养天年”

    “小女愿倾尽所有，哪怕换得一点便已经是值得的。”

    少女声音清脆，如山间清泉般澄澈，站着又如春天娇嫩的花朵，亭亭玉立。

    微风一吹，光影细碎流动，杏花花瓣随着飘落到不远处白衣男子的脚边。

    孙胜清长身玉立，衣袍随风飘动，一袭白衣竟似画中人。眉目间清冷疏离，山根挺直，下颚线清冷瘦削。

    少年眉宇间一向冷淡的神情如今充满意外与疑惑，他想到如今的乱世，各国纷争不断，百姓颠沛流离，和平更是奢望，自己深处其中却无能改变现状，自嘲地笑了笑。

    唐如英听见有声音便睁开眼睛，见有人，暗自提醒自己谨慎，蹲下行礼，孙胜清走上前，点点头示意问好。

    接着，他缓缓开口道：“在下疑惑，姑娘难道不知如今时局动荡，与其奢求和祈祷为什么不想想如何自保？”

    他见多了乱世中女子的下场，好的出路便是嫁得个富贵人家，最后时光享尽世间繁华或寻求庇护；或者是隐姓埋名，从此隐居山林，安享人生。还未曾见过主动舍己为天下太平的。

    唐如英自小被家族的家训耳濡目染，尽吾志也，而不能至者，可以无悔矣。她是南国的公主，身处这个位置必要承担相应的责任，哪怕赴汤蹈火，因为这是她的职责所在。

    她本想开口解释，但话到嘴边又咽了回去，嘴唇抿了抿。

    “公子可曾听过少年将军霍去病的故事，年少出征，战俘匈奴十万余；可曾听过屈原悃悃款款，朴以忠，不肯将送往劳来，斯无穷。一日是国家的百姓，便要为江山社稷所考虑。”

    一字一句，孙胜清听的真切，少女纯真忠实，一心为国，令人动容。

    “姑娘所言不错，但不是每个人都有如此胸襟，若是自己尽力却依旧只是广种薄收，又或是徒劳无获，该当如何？”

    “只当是尽人事，听天命。”

    少女说完，便行礼告退。背影单薄，他却盯了许久，直至那一抹黄消失，也已深深地印在他脑海中，如春日杏花，挥散不去。

    -

    寿康宫内燃着闻思香，香气华贵，参杂着花香，给庄严的宫殿增添一分生机。

    一名小太监带着身着官服的兵部侍郎苏策前来：“殿下，兵部侍郎来了”。

    苏策着急前来，抬手扶了扶帽子整顿。

    殿内男人深沉的声音传出：“快请”。

    苏策一进门已按耐不住，老气横秋的胡子尽显委屈之态，眉头紧蹙，问道：“殿下，如今兵权又落到孙家了，之前费尽心思除掉骠骑大将军难道要功亏一篑了嘛！”

    殿内住的是皇后之子二皇子林远浩，其上还有一位安嫔之子大皇子，太子之位皇帝还未有定夺，二皇子费尽心思想帮皇帝献衷心，打算替皇帝收回兵权，却没曾想向来贪图清闲，不参与朝政的孙胜清会主动接管云骑军。

    二皇子手里盘着黑曜石手串，拇指一颗一颗旋转着，语调沉稳有力。

    “木秀于林风必摧之，孙家势力独大，就算我们不除也有很多双眼睛盯着，等到天下统一，孙家自没有用武之处”。

    孙策听闻，眉头舒缓：“还是殿下思虑周全。”