一个半月前……

    意识朦胧，昏昏沉沉，耳边是呼呼的风声，渐渐地，触感恢复，风露沾衣，脚踏玄铁，临阳昇猛地睁开眼，果真，自己正在御剑！

    白玉云海，苍青高松，幽静古道，眼前的景象熟悉不已，不愿就此离去，临阳昇用力挣扎却被身上的绳索越捆越紧，不禁眉头紧锁，朝前头御剑的玄衣男子唤了一声：“二叔，你怎能！”

    临二叔侧目不语，对临阳昇能解开自己施加的眩晕术提前苏醒毫不惊讶，只是任由他在捆仙锁下挣扎，手上暗自用力，增加了御剑的速度。

    很快，飞过云海和古道天梯，穿过结界，便到了荀山正殿。

    “少主！”

    “少主回来了！”

    “长老好！”

    “长老好！少主好！”

    荀山弟子一个个冒出头，躬身行礼，临二叔垂首应了，流星走入正殿，后头的临阳昇被捆仙锁拉着，只得向前。

    “师兄！！！”

    忽而殿内传出一声呼唤，一位妙龄女子身着红白弟子服从何处蹿出来，兴奋的喊了句：“临冬师兄回来啦！”便把手中的海纹玉雕瓶给随手往后一丢跑了过来。

    一旁擦桌的弟子看了，恐慌的不知所措，定身术刚刚学会，这么一吓也不记得忘了大半，眼看那玉雕瓶就要落地，一咬牙，赶忙往前一扑，以身垫底，将瓶子抱了个满怀。

    背部着地，他疼的呲牙咧嘴，胡乱摸了瓶身完整，这才闭眼呼口气。

    “琼薇，你又调皮。”见了来人，临二叔板着的脸终于露出笑容，随手一挥，顺带术法一施，将那玉雕瓶干干净净归还了原位。

    那弟子怀中一空，惊恐万分，又见那玉雕瓶归了位，起身站好，恭恭敬敬行了礼。

    “哪有！”

    琼薇从不管身后发生什么，拉着自个儿父亲的衣袖晃荡晃荡撒娇，待临二叔故作不耐烦的撇撇手，这才冒出头，定睛一看，继而冲着思念已久的人灿烂一笑：“临冬师兄你终于回来了！”

    闻言，临二叔咳嗽以示，琼薇吐了吐舌头：“我知道，我知道，是阳昇师兄！”

    虽是这么说着，她上前就拉了临阳昇的手，又是足尖轻点，绕了一圈，查看安危，又是蹦蹦跳跳，叽叽喳喳诉说近日琐事。

    “师妹。”临阳昇淡淡应了，默默收回手，男女……授受不亲。

    全白红袖带的弟子服在临琼薇的改造下，多了几只蝴蝶，绣了一副红梅，倒显得娇俏独特。师妹向来这般活泼可爱，临阳昇早已不以为然，可能下山的几日里没听到她的唠叨，这下倒是有些觉得烦了。

    “临冬，咳，师兄，山下好玩吗？发生了什么有趣的事件儿，你说来听听？”琼薇靠在他身旁，大眼睛好奇的眨巴眨巴，可爱极了，看来看去，终于察觉什么，伸手在身前一拉，临阳昇的身体竟然鬼使神差往自己的方向偏了一步。

    见状，临琼薇回头朝那不知何时坐到主位上饮茶的父亲大喊：“爹爹你这是作甚！快解了捆仙锁！”

    闻言，旁的弟子不解，纷纷抬头瞅过来，又低头议论。

    这捆仙锁，向来用于限制妖魔或不轨弟子，何时用在过这荀山少主的身上？

    临二叔本是虚言打幌，又被自家女儿闹不下，终是挥袖解了禁制。

    “师兄，你还好吧？怎么出了这么多汗？”

    临阳昇方才挣扎，被捆仙锁越勒越紧，额头冒汗，却一言不发。

    琼薇一边嘘寒问暖，责怪自家父亲，一边从袖间抽出帕子，要帮着擦汗：“对了师兄，先前送你的汗巾可在？我这几日女工更近了一步，想着那上头绣工粗糙，给你换一换？”

    “汗巾？”临阳昇眉头微皱，倒是想不起在何处丢了，回道：“不必麻烦。”说着，躲开了那红白衣袖，兀自抬手擦去汗水。

    整理了衣衫，临阳昇回身行礼，与二叔告别。

    “什么不必麻烦？师兄嫌我麻烦？”琼薇皱眉，扁着嘴，委屈极了，抓着临阳昇的衣袖不让离去，这还没甩上一两下，人就突然向后倒去，索性两人眼疾手快，一同将她扶住。

    “这是？”

    “琼薇！切莫大喜大悲！”

    临二叔急急交代，从怀里摸出药丸就往女儿嘴里倒去：“快，快含住！”

    顿时兵荒马乱一番，门派弟子熟练的端茶倒水，传医抱被，很快，林佼被传唤而来，面观气色，手摸脉搏，目光凝重。

    林佼掐穴施针，片刻须臾，琼薇喘上一口气，睁开迷蒙双眼便是一句：“我不是麻烦。不是。”

    “……”闻言，临家叔侄面色各异，临阳昇心中有愧，想着师妹虽是活泼好动，却先天体弱，自有多病，不得大喜大悲，他下山几日，竟忘了这事，回绝太过直接，想必伤了师妹的心。

    临阳昇行礼致歉，却见临二叔面色不愉，竟没有向往常一般将他罚留在师妹身旁照看，倒是皱眉让他下去。

    朝着师妹又道了歉，临阳昇和林佼一同退下。

    师妹体弱，大家都让着她，可从未这般一句话就让师妹犯病，临阳昇问了林佼，林佼师兄只是摇摇头，见他要走，又道：“掌门近日闭关，你怕是看不到他。”

    闭关父亲从未提及此事，临阳昇敛容，朝了师兄行礼告别：“多谢。”

    来到书房，父亲果真不在，母亲门前何时多了两位颇具灵法的侍女，朝他行礼。

    吱呀一声推开门，临阳昇踏入房间。

    幽雅简朴的室内，兰花青竹长势喜人，倚在窗旁触摸淡黄的光影。沉静貌美的妇人，一身银鱼白衫，端坐桌前。香茶墨砚，毛笔宣纸整齐摆放。

    “母亲。”

    妇人没有理睬行礼的儿子，执笔在跟前的宣纸上踌躇，片刻，终于下定决心似的落墨。一气呵成，画上最后一笔，又皱了眉，而后抬眼，招呼：“回来啦。”

    瞧母亲那小心翼翼吹墨展纸的模样，临阳昇心里有了数：“母亲在为神女画像？”

    “是啊，画了这么多次，还是画不出神女半分神韵。你来看看。”

    据说，母亲的曾曾曾曾不知多少辈的曾祖母曾是族人遗孤，落难妖物手下，被神女所救，母族这才得以延续。族人感激涕零，将故事与神女画像世代相传，并年年供奉。自己母亲更是对这位所谓神女甚是尊敬，从小给临阳昇说这神女的故事，以至于他早就可以倒背如流。

    临阳昇起身来到母亲身边，神女的画像他也是从小看到大的，不说这被神女所救的那位先祖是否真的见过神女真容，单凭这画像年年更新，画技与记忆更迭，再加上最初的画像上神女就面戴白纱，这就难以复原神女本来面貌了。

    念此，临阳昇垂眸一看，果然，那画中神女，仙姿缥缈，貌美朦胧，一身朝阳烈焰百鸟裙，张扬似火，桃花眼眸却平静如水，无喜无悲，左眼泪痣更添风情。明明先前看了百来张眉眼相似的画像，临阳昇从最初的好奇慢慢变得无感，可这一次，为何有强烈的熟悉感袭来？

    这一看，看得他心神激荡，目不转睛，仿佛能透过面纱看到神女微抿的唇。

    “阿昇，阿昇？！”

    临母连连唤了几声，他终于回过神来，连忙回应，又看了一眼画像：“多日未见，母亲的画技更加精湛了。”

    “是么？”临母疑惑，目光在儿子与画像间流连几许，似乎懂了什么：“也许是为神女换了一身衣裳吧。”

    先前的画像，多是想着神女的身份而画了月白仙袍，显得神姿缥缈。但临母忽而想到神女救人时，脚踏之处，邪火漫天，天雷阵阵，这才别出心裁，画了今日这幅。

    听了母亲的解释，临阳昇若有所思，却不再多看那画像一眼。临母眼带笑意：“你先前不怎么关心这画像，怎么今日看得入神了？”

    面对母亲的调侃，临阳昇并未回复什么，他早已习以为常，甚至知晓母亲后续还要说些什么。

    “阿昇呀，你真是，太枉费母亲多年的心力了！”

    闻言，临阳昇熟练的跪下，母亲也同往常一般，将他扶起。走到一处画屏，将那上头的挂饰顺时旋转三圈，一边絮叨一边领着人走进开启的密室。

    说是密室，里头倒也并未放置多么贵重珍稀的宝物，这里一床一桌，供人歇息，另外六排书架，皆摆满了神女画像以及或真或假，或外搜集或自编撰的相关传闻。

    “自小母亲便尽心教你百般技艺，明明是按着十全夫君对你教导，怎么如今，你厨艺不精，被禁触灶台也罢，就连普通的花言巧语都不会说，对男女之情一窍不通，还醉心剑术。你呀你，这还怎么做神女未来夫君呢？”

    “母亲，母亲您别说了。”

    这段话从小听到大，小时候还不懂，懂了也无所谓，现在长大听来，还是觉得羞涩。临阳昇连忙唤了几句，要母亲停下。

    母亲喋喋不休，而他心中也五味杂陈，回想自幼受到的教导，什么神女未来夫君，还要遵循神女般的“三从四德”，倒像是个童养夫！

    临母知晓儿子的羞涩，心中又喜又悲，拍了拍儿子的肩，语重心长道：“……罢了，此次下山，可有什么新鲜事要与母亲说？”

    “有。”

    临阳昇欣喜，终于要转换话题，抱了抱拳，颇有兴致：“儿子在山下遇见一位姑娘，还，”

    想到前几日发生的一切，临阳昇有些不知从何说起，未降狼妖，也不曾灭骨灵，甚至让夏至孤零零一人留在北水镇。这些日子虽然精彩，他却实际上一事无成。

    “母亲，我……”临阳昇欲言又止，思来想去，准备把经历一一说出。

    哪知母亲忽然毫不客气的拍了他一掌：“什么姑娘？你可别忘了你的身份，莫不是情窦初开思春了？那便在这阙辰室内好好思过，想想怎么当好神女夫君才是。”

    说完，临母甩袖出门，关了密室。

    临阳昇无奈，倒也没叫住母亲，自己向来是个榆木脑袋，不会说什么好话讨姑娘欢喜，可所谓神女，又真的存在么？

    他随手去了卷事迹翻阅，这才看了开头，便知晓这卷讲的是什么故事。

    这是关于神女故事最早的几卷记载——传言很久很久以前，倒也不是盘古开天辟地之初。世有六界，仙神匮乏，为补空缺，仙人沈师在离天宫最近的碧落崤建立祈君殿，渡人飞升。每一百年卯月起始，人界会自发择取东西南北四百名六岁孩童前来，接受沈师近百年的教导，有机缘的孩子自会飞升，而无意愿的孩子则可学成归去保家卫国。

    百余年后，仙神两界人才济济，甚至要人满为患，但四象上神迟迟未归。虽四象之位可由他人接替，但无法彻底执行四象之力，也只是缓兵之计，为此，众仙神十分消怠。而沈师未曾气馁，尽心尽力培育了最后一届孩童。

    说来也巧，一番磨砺，竟当真在这最后的四百孩童中找到上神转世，封神大典上，朱雀、玄武、白虎、青龙，四象归位，二十八星宿也聚齐了。霎时，万物复苏，祥云乍现，瑞鸟长旋于空，万丈光芒自天入地，就连常年漆黑无比，仅靠烛火照明的鬼界也得了十日光明……

    临阳昇回忆了这段记载，只觉得其中神乎夸张，尤其提到朱雀归位之时，曜日自发升降云云的描述，真是让人感慨。这番说辞，太过荒谬，虽说朱雀属火，代表希望与光明，但也不至于在朱雀消失之际，日月星辉是需要神力驱使这般艰难。

    朱雀……朱雀……古卷中最花笔墨夸耀的这位朱雀上神，便是那位神女。据说，神女六岁一人徒步爬上碧落崤，历经艰险，来到祈君殿。因不知出身而受欺，但她一心修炼，无欲无求，以天下为己任……

    临阳昇望着那几个字发呆，脑海中闪现刚刚红衣神女的画像，鬼使神差的抬起左手，停留在左眼下——他也有这颗泪痣。

    莫不是因此，母亲这才有了培养自己成为神女夫婿的荒谬想法？

    触摸到脸颊的温热，临阳昇心里一惊，不久前，夏至还满眼柔情，不慎落了泪下来。明明那滴泪早就干涸，停留过的温度早就风凉，他却能感觉到，它的滚烫，犹如鲜血般的滚烫。

    ……从北水镇回到荀山，即使御剑也要三四日时间，不知夏至现在身处何处，她一定要怪自己失约，白白苦等了一夜。她是否有好好练习剑术，还是偷懒去找了甘大夫闲聊？

    想到夏至，临阳昇心中像尝了蜂蜜一般甜，又觉嚼了黄连一般苦。长叹了一口气，将书卷归位，临阳昇转身，狼妖潜逃不知归处，他还是不能让夏至一人独处。

    寻了个方向，临阳昇熟练的摆弄书柜，消失在密室的另一头。