曲径通幽，柳暗花明，沿着小道一路而行，临阳昇止步后山平原。抬手，感受到前方的无形结界，朝内行礼：“师父，弟子拜见。”
只闻得铜铃声响，跟前景色瞬息变化，平原一片霎时出现竹舍、长楼、书阁等等各式。一池荷塘，莲叶下鱼虾肥硕，游来游去，白袍老者赤足立于池边，一手捞起白发白胡及长袍，一手抓着尖头竹竿，死命往池里扎去。
“师父。”
临阳昇的呼唤没法被鱼虾迷眼的人听入耳，老者叉不到鱼，又急又躁，一个用力下去，好家伙，竹竿断了一截。
清脆的断裂声终于将人从“捕鱼”的世界中捞回，老者听见徒弟的呼唤，晃过神来，看看宝贝徒弟，又看看手中湿淋淋的断竿和胡乱抓扯的衣袍。咚的一声丢下竹竿，随手清洁术一施，又恢复了仙气飘飘，不染尘世的模样。
老者捋了捋胡子，正色道：“回来了？人呢？”
临阳昇早已习惯师父人前德高望重，不食烟火，人后却是老顽童一般，敛了笑意，抱拳：“徒儿未找到黄衣女。”
“别的女子，可曾找到？”
“别的？”
不得不感慨师父的神机妙算，思虑片刻，临阳昇老实回答：“徒儿遇见一位夏姑娘，她……不在此地。”
“不在？你不是自个儿回来的？”老者发问，心不在焉的听徒儿解释，眼睛却直勾勾盯着池塘里那停留已久，还对着自己吐泡泡的鱼儿。
“所以，她还在北水镇？”
话音刚落，便听得一阵水声，原来是那鱼儿被施法擒住，哗啦啦离了水面。
瞧了一眼师父背后那还在扑腾的鱼儿，临阳昇哭笑不得，应了是。
“先不说这个。”
手中的鱼太过鲜活诱人，老者暂时没什么心思想事，，他不动声色的咽了咽口水，转身朝竹屋走去，顺势将鱼儿往徒弟跟前一丢：“为师饿了。”
说是饿了，倒不是真切的饿，师父早已是半神之身，无需进食，可他老人家偏喜欢些凡俗之物，种菜养鱼，以便闲暇尝鲜。
临阳昇胡乱抱了那拼命挣扎的鲜鱼，鱼尾狂甩，洒他一脸池水，他有些不知所措，本想拦住师父，可也来不及了。
先前练习厨艺，师父总是站在一旁，对着自己的菜肴意味深长的点头，倒的确没吃过自己做的鱼，难不成近来也想尝尝他的手艺？那他定不会让师父失望！念此，临阳昇兀自点头，寻了厨房的路，按照之前夏至曾教过的法子开始动手。
很快，简单的烤鱼出炉，颜色乌黄，一阵焦香，比上次的烤番薯好的太多。
还不需要传唤，师父闻着味儿就来了，临阳昇将鱼从火架上取下，递去，师父便举着鱼，坐在竹梯前吃了起来。
“徒儿，你这……唔。”
临阳昇满脸期待的望着自家师父，眼睛睁大的像个讨糖果的孩子，哪知师父刚张口，便是满嘴青灰，眉头紧皱，半天说不出一个字。
好半晌，师父的眉毛都快拧成一股，终于手一抬，施展术法，将鱼儿变走。再抬头时，师父一脸菜色乌青，白眼抑制不住的翻起，欲言又止，喘了好几口气，才道：“徒儿……你这毒不死人，却让人生不如死啊……答应师父，别进厨房了。”
“师父？”临阳昇疑惑，可看见师父这般苦涩的表情，也明了自己的手艺还未进展，有些失望的低头应下。
“唉……唉……”师父连连叹气，没说什么却又像说了什么，他瞅瞅那池塘，又瞅瞅自个儿傻徒弟，摇了摇头，罢了，今日的鱼是吃不成了。放弃了吃鱼的念头，终于要说点正经事。
师父将手中烟灰拍去，又拍了拍徒弟的肩膀：“那你告诉师父，你！”
奇怪的感觉隔着衣物传向手心，师父凝神正色，钳住临阳昇的手，严肃查探。
半晌，师父皱眉：“你受伤了，还曾中过妖术？静心，凝神。”
不等临阳昇回应，师父捏着那肩顺势将人转了半圈，就地打坐，双手左下右上在跟前一挥掐指，凝神运气，干干脆脆打在临阳昇的背后：“真是没用。”
“……”师父向来刀子嘴豆腐心，一面说教一面为他疗伤，临阳昇心无杂念，闭眼凝神承受。
治愈术法的白芒渐渐消失，临阳昇面色潮红，额头满汗，气色却恢复不少。
师父骂他没用，怎会落得心神涣散，让妖物有了可乘之机。
临阳昇自知不足，将经历一一述说。
师父无奈，临阳昇虽是荀山少主，虽是他柏扶唯一的徒弟，虽是文武双全，修炼中的佼佼者，可他再如何优秀，表现沉稳，也只是个十九岁的孩子。甚少下山，哪里知道妖物险恶，又何处明白世间万物瞬息万变……
“你本就命缺一魂，就要时时警惕，不露破绽，免得沦为妖物口中之食。”
临阳昇命缺一魂的事，师长亲人以及临阳昇本人都知晓，但甚少提及。可师父不担忧会伤了徒弟的心，而是自幼教导他要看淡，要知晓自己的弱点。
听到师父提及此事，临阳昇敛容，认真倾听。
十几年来，师父并不是没有关心此事，日日要他沉下心来修炼，汲取荀山纯净的日月精华，说是等待一个时机。
师父长叹一口气，叹去心中急躁：“唉……本来在荀山修炼二十载，你便可以炼成最适融魂的体质，到时为师再为你寻到那最后的命魂……可，天意难违，天意难违啊……”
一番说辞听得临阳昇云里雾里，但也知晓，似乎因为什么，师父的计划被迫更改。他自便知缺一命魂，虽是修仙练法比常人艰难了些，但也不知……补满这命魂，又会如何。
罢了，师父兀自摇头，他向来不是什么独自哀伤的性子，若要补及命魂，现在也不是没有办法。抬手掐指一算，便有了主意：“你先在灵泉中泡着修复魂体，三日后下山前往北水镇。”
“去北水镇？！”临阳昇眼睛一亮，真的可以？
二叔将他带回，说是有重要的事，片刻不容推缓，如今他只要去治疗自己的伤情，就能下山？
师父听了他的顾虑，嗤笑一声：“我柏扶的徒弟，何时要他人管教？三日后大殿辞别便是。”
说罢，便让临阳昇退下疗伤，见宝贝徒弟稳步离去却透露着孩子般兴奋的模样，师父缓缓点了点头。
临阳昇的下山提前了一年……这空缺的一年多修炼，就只能等待灵泉修复，加之百年药草芷向阳和五十年续木莲，以清妖除邪，养伤修身，调理出最能蕴养命魂的体质。再寻到命魂，合二为一便可。灵泉是荀山现成的，而这药材和命魂，到时候自会出现……
另一头，闭关洞窟中，临正承在石床上凝神打坐，周身流转着微弱灵力，一身玄袍金丝暗纹，却层层缠绕着寒冰玄铁链，不得动弹分毫。
临二叔凝视着他许久，半晌才行礼，开口：“兄长……临冬回来了，要看看他么？”
临正承毫无回应，临二叔并不在意，继续道：“琼薇与临冬青梅竹马，近来……她的身体不大好，你向来心疼她，为何就是不肯应下婚约？”
临二叔语重心长，甚有耐心，一边说，一边走向石床，缓缓坐下，看着自己的兄长。
没有回应……还是没有回应！
永远都没有回应！！
他永远不会主动回应自己！！！
临二叔终于怒了，一把抓住临正承的下巴，恶狠狠道：“临正承，你睁开眼看看我！你再装睡我就杀了华歌那个女人！！”
玄铁链随着动作叮当作响，在偌大空旷的洞窟中略显凄冷。
终于，这个气若浮丝，灵力微少的男人睁开了眼睛。他像是刚刚睡醒，只是睁开了眼睛，不言不语：“……”
“呵，”临二叔嗤笑一声，狠狠甩开临正承苍白的脸，投去可怜的眼神：“果然，一提到那个废物女人你就”
闻言，临正承的眼神动荡，眉头抽了抽，似乎想皱眉却也没有力气一般，他只能用愤怒的目光，死死盯着眼前的男人，他的亲生弟弟。
罢了，临二叔倒也不想提那个人来败坏自己的兴致，对着好不容易有了动态的兄长一阵嘘寒问暖，一阵威逼利诱：“你若应下这婚约，我便撤了玄铁链，为你疗伤，好出面她二人的大礼。”
临正承撇过头不应，无论临二叔再怎么用发妻性命相逼，也毫无动作，只是紧紧闭着眼，默默忍受。
临二叔见不得他背对自己，硬是将人扭了过来，咔的一声，捏碎了兄长的手臂，他顿了顿，咬牙骂道：“你竟连折骨之痛都不做任何反应？你就这般见不得我？！”
将兄长的脸终于掰过来，临二叔凑近，将这伴随自己日日夜夜成长的脸仔仔细细看遍。
二人间不是没有过兄友弟恭，欢声笑语……一切都在十九年前发生变化，那年兄长瞒着自己娶那华歌，而自己也被逼迎娶了素未谋面的女人……
不该，不该这样的，临二叔回想往事，死死盯着眼前的人，一脸怀念，他连连摇头，放低了声调：“不该的，兄长，不该这样的。那个女人，兄长，那个女人早就死了，你也该驱逐华歌！琼薇喜欢临冬，喜欢得很啊！只要他们两成亲……兄长！”
临正承一阵情绪变化，此刻终于能调动肢体，他深深皱眉，用力挣脱，想要远离跟前这个疯魔的人，强忍着恶心，临正承有气无力的吼了一句：“滚！”
“……”
临二叔愣了愣，激动不已，睁大眼睛惊喜：“兄长！兄长你说话了！自从你被我打伤昏迷到现在，你终于说话了！你快应下！快说，让他们成亲！！”
临正承闭了闭眼，不愿面对眼前的一切，吐出一个字，便紧闭双唇再也不语：“滚……”
“兄长！你快说啊！让他们成亲！！”
临二叔好言好语、温柔以待，甚至开始认错、道歉，为刚刚捏碎的手臂疗伤。
一番折腾，却再得不到回应，临二叔的耐心也消磨殆尽，狠狠的将人推倒，一甩衣袖，起身：“罢，就算你不出面，那个废物女人，我还是能控制的，这大礼不成也得成！”
说完，临二叔长笑而去，也不知，是笑昔日荀山正主此刻的落魄，犹如蚂蚁，还是笑自己不为人知的荒唐可笑。
回到卧房，临二叔来到女儿床边。只听得琼薇躺在床上大喊：“不是，我不是麻烦，爹爹！”
如梦似醒，额头冒汗，皱眉挣扎，忽而她梦魇一般直挺挺坐起，面色苍白，手指紧抓：“爹爹！”
“琼薇，琼薇？没事的。”临二叔唤了几声，为女儿擦汗掖被，安慰的拍着肩。
琼薇嘴里喊着爹爹，小脸皱在一起，可怜兮兮，问：“爹爹，琼薇不是麻烦，不是你的麻烦。”
“不是，不是。”
临二叔心疼女儿，只觉得是临阳昇的失言引起女儿这番激动，默默在心里又一次确定了主意。
“琼薇，你记得爹爹说过，带临冬回来与你成婚吗？”
临二叔放柔语气，琼薇看他柔和的目光，从惊醒与害怕中缓过神来，回忆一番，苍白的脸蛋也泛了红，小声道：“记得。”
又听爹爹笑问她愿不愿意，临琼薇甜甜笑着应了，当然，临冬师兄与她青梅竹马，又是荀山少主，文武双全，爹爹经常夸他，既然爹爹也这么喜欢临冬师兄，成婚有何不可？
心情愉悦，临琼薇起身，又是个活泼乱跳的孩子，满心欣喜的从衣柜中翻出一袭红衣，展开上头的刺绣，要爹爹夸奖。
见爹爹慈祥笑容，临琼薇开心极了，毕竟爹爹是她唯一的亲人啊……
当夜，临阳昇泡在灵泉之中，奶白的泉水浸湿衣裳，隐约显露少年身躯。感受到灵泉修复之力，经脉通达，浑身舒畅，临阳昇舒适的眯了眼。
久违的，他做了一个梦，一个似曾相识的梦。
……眼前很亮很亮，光芒万丈，但是他睁不开眼，并不觉得哪里不适，只是睁不开眼，迷迷蒙蒙，想要沉睡。
不知睡了多久，伸腿懒腰，辗转醒来，他身处一片霜叶红林，美景无人。
临阳昇像个幼兽，懒洋洋的趴在红叶堆里，闲散的摇头晃脑，忽而感觉脸颊毛茸茸的，何物粗长，他随手一抓，自己感觉到了疼痛，哦，那又白又蓬松的，是他的尾巴。
丝毫不对自己此时的状态感到异常，梦里就是这般，一切都是理所应当的。
在这霜叶红林，他随心奔跑，扑扑蝴蝶，逗弄兔子，叼个野果，饮口山泉，但最后都会回到最初的红叶堆上歇息。他似乎在等什么人，等了很久，很久。
何时，前头的草叶拂动，没有风声，那便是谁人轻巧的步伐。
临阳昇探出头去，常年无人打理的后山，杂草丛生，人一般高。
那草丛被小心翼翼推开一条道，有个穿着月白袍子的姑娘出现，桃花眼眸，皓齿红唇，左眼下一滴泪痣，甚有风情。
临阳昇甩甩耳朵，睁大眼睛看她。那姑娘见了自己，身形一顿，平静如水的眼眸里激起一阵水波，有些迷茫，她轻轻走近，柔声朝自己问路，问什么大白老虎。
临阳昇歪头瞅她，望进那迷茫无知又坦荡的眼眸，半晌，他站了起来，尾巴扫扫身上的草叶。
朝前走了几步，姑娘静静看他，毫无防备，不知怎么的，临阳昇忽而感到心中焦躁，难以自控的绷紧了身体，猛地撞了过去。
姑娘没有躲开，轻呼一声，一人一兽倒了地，索性草叶繁盛，摔在地上也不疼。
沾染上姑娘身上的清香，临阳昇心中怪异的感觉四处流淌，有些急眼，有些害羞，索性在草中找了个空缺一头钻了进去。
而白袍少女坐在原地，神情迷茫，好半晌才抬起手，比着幼兽身高，在虚空中摸了摸，眉头微皱，继而起身，寻了个方向离去。
待姑娘离去，临阳昇悄悄从草堆中冒出头来，他并未走远，只是，心中莫名纠结不悦，怪异又别扭。
他回到刚刚倒地之处，上头留有被压迫的痕迹，定睛一看，一枚八卦古镜正静静的躺在那儿——这镜子乍看普通，镜面十分光滑崭新，如水般清透，但古铜八卦框层层叠叠雕着咒文、火焰，而其上又是密密麻麻的划痕，看样子是后天形成的，在八卦阵的东南方向上刻着两个端端正正却相当繁琐的文字。
不知为何，临阳昇从未见过那种文字，但缺鬼使神差的，他一眼看去，就能知晓，那是上古时期鲜有人知的祭祀用字，那两个字，便是“诸时”……
很快，三日过去，荀山正殿，二叔坐在主位上，林佼师兄与临阳昇各站一列，身后两列弟子。
临二叔面色不愉，饮了口茶水，听着下头弟子传报。
前几日临二叔下山，便是为此——荀山外门十几名弟子半月前下山降妖，本是十日便能完成的任务，可半月来几人音讯全无，甚至门派命牌上出现了裂痕。这十几名弟子不见踪影，又身负重伤，急需援助。
临阳昇本认真听着消息，哪知琼薇何时混入列队，暗戳戳他的背，小声问话。
话音太小，临阳昇又无意听言，琼薇急了，干脆问道：“师兄想要何日成婚呐？！”
“？！”
顿时，全场吸气声起，临阳昇也闪身一旁，一脸荒谬，不知所措：“你说什么？”
“琼薇！”临二叔本容忍着女儿胡闹，待队伍出发私下将人带回便罢，可哪里知道琼薇竟然在大庭广众之下询问这未成之事，实是荒唐。
一气之下，临二叔施法将人禁言，拉回身边。重重咳了几声，让全场安静：“外门弟子需要援助，林佼、临冬，你们领人前去找寻，务必将人安全带回。”说着，临二叔手一挥，外门弟子的命牌一一落在林佼师兄手中。
两人当即应下，也不多说什么，奉命前往。
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“唔唔！”琼薇看着师兄再次离去的背影，兀自挣扎。
“你啊，乖女儿，别急。”临二叔一边安抚自己闺女，一边回想起昨夜柏扶老头子拦了自己给华歌下咒，还施法警告……回过神，临二叔望着临阳昇的背影，暗自握拳，该死，要不是他暂时还打不过那半神柏扶。不过……不急，机会多的是。