夏侯妍拿起那串耳铛，细细端详，只见耳铛圆润沉静的表面之下，仿佛有小小的火苗在跃动，又像有万千华彩在其间缓缓流淌。

    “看来这许氏还有点分寸，主动把小姐的耳铛还回来了。”惜悦凑上来，语气中透着欢快。

    “这不是我们的耳铛。”

    “可是，这模样，这形制，正是咱们定做的。”惜悦不解。

    夏侯妍摇摇头，“形制乍看相近，也不尽相同，这耳铛比咱们定做的线条更为流畅，可见师父手艺之精妙。材质就更不同了，咱们用的是红玉髓，这串耳铛却是用贝火制成。”

    “小姐，贝火是什么？我怎么从未听过。”

    “我也是第一次见。书上说，贝火生于北地极寒极高的山上，挖地六尺以上，才可寻得，也有人说，此物诞于虎死时目光所示之处，且需在月光照耀下才能挖得。此物外表温润细腻如红玉，而内里流光溢彩，有驱邪避祸之效。”

    “过去，我总以为这是传说，没想到，竟真有此物。”

    夏侯妍说着，将那贝火耳铛放于掌心。不知是不是心理作用，她觉得那耳铛似乎散发出微微的温热之感。

    “这么稀罕的宝贝，那许氏又怎舍得送与小姐？难道是翠影阁的珍藏？可是这么稀罕的宝贝，胡夫人怎舍得割爱……”惜悦念叨着。

    “既是翠影阁送来的，明日索性去找胡夫人问个明白。”

    ………………………………

    第二天临出门前，夏侯妍被母亲叫住，陪着她去买布料、裁衣服，两人满载而归后，大半日已经过去了。因此，赶到翠影阁时，天已微微擦黑。

    夏侯妍带着惜悦，径直上了四楼。

    “胡夫人，您昨日所送耳铛，并非翠影阁之物，还请告知，是谁人所赠？”

    “夏侯小姐果然见多识广，这耳铛确非我阁之物。来送耳铛的是位面生的公子，老身也是第一次见，且公子并未透露姓名。”

    “那，他年龄几何？长相有什么特征？来送耳铛时，说过什么话？”

    “说起长相来，这位公子可真是天人之姿，身高八尺有余，容貌俊美而不失英气，年龄约莫二十来岁。至于说的话……我想起来了，他曾说，昔年受小姐诸多赠礼，今番薄礼略表心意。”

    “对了，这位公子今日还来我们……”

    “什么时候来的？”夏侯妍打断她的话，语气急迫。

    “就在几分钟之前，这会儿，应该刚走出没多远……”

    胡夫人的话还没说完，夏侯妍已经一阵风似地跑了出去，惜悦紧跟在身后，喊着“小姐，慢些，等等我……”。

    穿过一层又一层楼梯，拨开一群又一群人，夏侯妍脚步不停，以最快的速度向外跑去。五彩斑斓的布料闪烁，奇珍异宝的流光溢彩，男女顾客的欢声笑语，她全听不见、看不见。

    她只听见自己的心在胸腔中扑通扑通的跳着，身体本能般的寻找着翠影阁的出口，从四楼、到一楼，再到出口。门外的凉风让她滚烫的思绪稍稍冷静了些，她看着门口熙熙攘攘的人群，思考着该向哪个方向去找。

    翠影阁门外是一条繁华的街道，向左右两边蔓延铺展开，斜对面则是一座木桥，桥上人来来往往，摩肩接踵，络绎不绝。

    或许是直觉的暗示，几乎片刻之间，她就拔腿向木桥跑去。从高高拱起的桥身下来，环顾四周，始终没有自己寻找的身影。

    大口喘气，胸口剧烈起伏，失望的感觉弥漫上来，周围的脚步声、叫卖声、笑闹声又像渐渐恢复一般，钻入她耳中。

    一片叶子被风吹来，轻轻擦过她的脸颊，夏侯妍下意识得向风吹来的方向转头，看到桥下有株高大的柳树，而柳树下的暗影里，立着一个高大的身影。

    夏侯妍的心猛得一滞，向那身影走去。

    鲛青兽纹印花单衣，腰间一条玉带勾勒出男子修长身形，更显出宽肩窄腰的对比来。

    随着脚步越来越近，男子的面容也越来越清晰。

    高高束起的头发上，带有附着金蝉的发冠，如玉的面庞依稀带有昨日痕迹，又多了些成熟坚毅的味道。一双含有笑意的眼睛，仍是这张俊美容颜上最夺目的存在，让她只一眼，便挪不开视线。

    是他。

    六年来，在梦中与记忆中反复出现，填满她从九岁到十五岁的少女时代，占据她满心满眼的人，终于再次出现在她面前。

    夏侯妍感到有什么东西在体内逐渐鼓胀，填满胸腔，又向上蔓延，直至眼圈发红，眼睛酸胀。

    她有好多想问的，她想问，蜀境的湿热是否难耐？辽东的夜风凉不凉？西凉的羌族是不是说着不同的话？她还想问，战场上有没有受过伤？除了打仗，平时都做些什么？

    可是，万千话语聚到了嘴边，却不知从何说起。最终，夏侯妍走到他面前，站定，稳稳地行了一礼。

    “子上兄长。”

    司马昭看着眼前婷婷玉立的女孩，她躬身行礼时，礼数周到，姿态沉稳，是标准名门贵女的模样。这一刻，他想起了那个满头歪插珠翠，胭脂与灰尘涂面，从枝头跌入他怀中的女孩，心中升腾起一股时过境迁之感。

    司马昭微微颔首对她回礼，轻声开口。

    “阿妍长大了。”

    “小姐……”

    此时，惜悦终于气喘吁吁的追了上来，一声小姐刚叫出声，她就看到了司马昭，随即紧紧捂住自己的嘴，躲到了一边。

    那个男人，她记得，是小姐念叨了六年的司马昭，司马家的二公子。

    “我虽长大了，但与兄长之间的身高差距，似乎没什么变化。”

    听到夏侯妍略带懊恼的声音，司马昭轻笑，“阿妍在长，我也在长。”

    两人之间的氛围轻松了一些，夏侯妍想起耳铛之事，遂向司马昭道谢，“多谢子上兄长，送我贝火耳铛，只是贝火难得一见，阿妍受之，心中不安。”

    “昔日一别，阿妍送我许多心爱之物，我未有回礼。此番偶然得此物，适逢阿妍及笄，又有何不可？”

    夏侯妍并非扭捏之人，“既如此，阿妍在此谢过子上兄长，贝火耳铛，当真是难得一见的宝贝，我十分喜欢。”

    夏侯妍仰起脸看向他，一张清秀可人的面孔，笑起来偏生平添几分娇憨，司马昭微微一笑。

    “阿妍喜欢就好。”

    “子上兄长怎知我少了这样一副耳铛？”

    “说来凑巧，昨日归京，如贸然上门送礼，恐有不便，便想到借翠影阁之手转赠，就从胡夫人处听说了阿妍耳铛之事。所以我说，阿妍长大了，如今亦懂得忍耐三分了。”

    “懒得与她计较罢了，本来也不是我心爱之物，要是……”夏侯妍本想说，若是这副耳铛，她自然是要计较到底的，但意识到终究男女有别，如今不可随意说这般孩子气的话，就及时止住了，好在司马昭也没有追问。

    “兄长此番回京，可是要长久住下了？”

    司马昭点点头，“如今蜀国诸葛丞相已逝，蜀境一年半载，料无战事。况今上年幼，家父有辅政之责，需暂居京都。”

    听得此回答，夏侯妍高兴之情溢于言表，但想到自己六年来写给他无数封信，却从未得到回复，心中又升起委屈与不快。

    “阿妍脸色为何突变？是不希望我留在洛阳吗？”

    “并非如此，只是，”夏侯妍咬了咬下唇，终于忍不住开口问道，“兄长可还记得，昔日分别之时，我与兄长约定，我会认真读书、练习骑马，并同兄长写信。六年来，读书、骑射，阿妍从未敢懈怠，兄长却为何食言，从未回复我一封信？”

    “这……”司马昭修长的眉毛微微挑起，显是十分诧异，“我从未收到一封阿妍的信，如果真的收到，我又怎肯不回呢？”

    “我先是给温城你家里寄了信，后来，我听太初兄长说，司马伯父起复出征，子上兄长也随侍左右，就向军中寄了许多信……后来，你去辽东，我又往辽东寄了信，却全是石沉大海。”

    夏侯妍越说越委屈，司马昭沉思片刻后，温声安慰，“阿妍莫气，连年征战频繁，驿站时有荒废，营地也常有迁移，未能收到阿妍之信，令阿妍心焦，实是我之过也，咳咳，咳咳。”

    “子上兄长，你怎么了？”

    “无妨，想是近日为早至洛阳，星夜赶路，倍道兼行，着了风寒，咳咳，不过并无大碍，咳咳。”

    “既是如此，夜间风凉，兄长快早些归家休息吧。”

    看着夏侯妍一脸担忧的模样，司马昭安抚地一笑，“如此，今日就与阿妍别过，来日再与阿妍叙旧。”

    ……………………

    这一晚归家后，夏侯妍立刻去找兄长太初，谁知兄长外出参加宴席未归，于是夏侯妍便去找嫂嫂李氏，打听兄长每日上朝、下朝的时间。李氏好奇，自家小姑为何突然对此感兴趣，夏侯妍呵呵一笑，说，“嫂嫂，我今日在研读我朝律令，涉及一些朝堂知识，所以想了解一二。”

    找了个理由搪塞嫂嫂之后，夏侯妍又带着惜悦去厨房翻找了一圈，让家中厨子将购置好的秋梨、川贝和冰糖拣最好的备上，明日六更之前精心熬制好。

    做完这一切后，夏侯妍抱着装有贝火耳铛的木匣子，滚到了床上，这一晚，她翻来覆去地睡不踏实，惜悦每次给她掖被角时，都看到她唇边挂着笑。