骑马行了几里路，一路上别说人影，就是条狗也看不见，他心中感到异样，又继续向前。
经过一个长满荒草的山头之时，异样的感觉变得更加强烈。
他停在此处，距城门还有五百米，骑着马在原地来回转圈，双眼敏锐的向四周观望，却什么也没有发现。
这时，耳边隐隐感受到了急速的风声，直觉让他往后仰，一支箭从他眼睛前咻~的一下飞过去。
他一个跟头翻下了马，斗篷和发梢在空中划出凌厉的弧度。
山头上那人不耐烦的啧了一声，根本不满意这一箭的结果。从山头上探出头来向后方怒喊道“给我放箭！”
箭雨从山头上射了下来，黑衣人躲避之时，脱下斗篷将箭悉数网住，骑上马准备往城门口奔去之时，掏出一箭仔细朝着山头上胡乱射去。
不偏不倚，正好射中了那人胳膊，疼得他直咧嘴，眼一斜，又去看那黑衣人。
此时黑衣人已经到了城门口，那里横尸遍野，是炎军的手笔。
但他顾不得愤怒，直接跳下马去，对着城门大喊求见韵王，随后拿出出宫令牌以示身份。
见他已经进了城门，那人更加恼火，牙齿咬的咯咯作响：“他娘的，早晚把你们都饿死在里面。”然后呲牙咧嘴地叫喊着巫医为他疗伤。
一众小兵看了只能强忍着笑意。
…………………………
军帐之内，红烛摇曳，一张桌子上布满了棋子，画满了各处建筑，韵王白昭站在桌前拿着一个棋子，无意的摩挲着，思索再三也不敢轻易落子。
“报！”一个小卒在帐前行礼“有个人自称从宫里来的，有密信要交给殿下。”
“带进来”白昭将棋子随意放下，就看见一个全身黑衣的男子走了进来，带着面具，看不见容貌，只觉得他身形高大，气质硬朗，像是习武之人。
“拜见韵王殿下”
熟悉的男声让白昭微微愣神，思绪飘得很远，思索了很久，最后喃喃道：“沈瑞叶，沈瑞叶……”
扳指在桌子上敲出清脆的响声，他笑道：“我以为你早在任务中死了呢”
沈瑞叶面色白了一下，并不理会他的嘲讽：“商公主托属下给您送信”
“你竟还敢跟她有联系！”白昭咬着牙，一下子揪住沈瑞叶的衣领，眼睛有些猩红。
白昭一向冷静自持，可唯独这个妹妹，有关她的事，就像被点了引线的炮仗。生怕她被拖入泥水中去。
他从高处睥睨着他，声音轻飘飘，慢悠悠传入他的耳朵。
“沈瑞叶，别再接近她，今日不似昨日，昨日你是皇帝宠臣之子，高高在上，众人敬仰，亦是我的同窗。今日你是罪孽，是反贼余党，你可知你接近她，若你身份暴露，她、我、母妃，都将死无葬身之地！”
尽管他说得再轻松，捏着棋子的手也攥得绯红了。
沈瑞叶默不作声，从怀里掏出一个密匣，双手举过头顶：“公主殿下没有认出属下，这是她写给您的书信，请殿下过目。”
是了，沈瑞叶进暗营的四年间，白商一面都不曾见过他，只有自己，因为母妃意图培养他，可以出入暗营，见过几次沈瑞叶。
如今的沈瑞叶，声音样貌与过往大有不同，她认不出也是正常事。
思索着，他抽走沈瑞叶手里的密匣，看了两眼，随后闭上了眼睛，一只手撑在桌子上，一只手不停的揉着太阳穴。
“看样子，不多时日，她便要订亲了”白昭轻声说。
沈瑞叶猛的一怔，一时间说不出话来，像个木头一样定在原地。
白昭见他没有任何反应，有些生气，又很无奈的笑了笑“沈瑞叶，有时候我真不懂你在想些什么，竟甘愿在暗营里，做些没什么用的任务。”
后面一堆话，沈瑞叶好像没有听清了。
他只觉得心头被狠狠开了一个口子，这些话就好像刀子一样钻进心里去了，稍微呼吸一下，就有万千刀刃将他凌迟。
时间如流沙，飞逝不可挽。
沈瑞叶发愣期间，白昭已经写好了回信，交给他带回宫去。
他魂不守舍，拿着密匣出帐走了几步，却听见身后兵甲碰撞之声。
“敌军突袭！！！！”
一道响亮的声音吸引了他，看过去——一个士兵，奋力奔跑，竭声在帐篷之间传递着消息。
号角声猛然响起，随之而来的就是一阵一阵的战鼓声。
沈瑞叶何时见过这样庄严的阵仗？
一下子被震得四肢百骸都不敢乱动，眼睁睁看着训练有素的将士们有条不紊的列队跑出城门。
炎国的火箭在定州的上空飞扬，瞬间战火纷飞。
沈瑞叶一回头，看见白昭身着银色泛着冷光的铠甲，跨步上马，头上的红缨在风中飞舞，面庞如玉却掩盖不出威严之气，带了一大队人马浩浩荡荡出了城门。
他随即也迅速翻身上马，跟在大军之后。
城门外两军对峙，一眼望去全是乌泱泱的人，敌对阵营里，一个壮汉骑在马上哈哈大笑，声音粗犷得像含了风沙，隔着很远依旧传到白昭的耳朵里“终于出来了，饿得不行了吧？”
白昭并不抬眼直视，十分不耐烦，那句话从他口中说出，就轻的像在呼吸一样。
他说：“竖子小儿，脑子生下来，是个摆件吗。”
早在半个月前，炎军派了一批人马将定州城包围，想要将宁军活活饿死在城内，却不知道白昭有偷梁换柱之计，早就把那些人处理掉，换成自己人了。
“那是谁”沈瑞叶好奇问，他只觉得这人格外眼熟。
“阿努族的王子，阿努朱明。”
白昭没有搭理他，回话的是副将。
“我想起来了，我在城外时遭到袭击，他们在山丘上，为首的正是他。”
“竖子！阴险狡诈，他身后的军师阿努初篁更是卑劣，净出些卑鄙手段。”
“不过，我将他的胳膊射伤了”沈瑞叶语气轻松，仔细听还能听出些许得意。
副将一惊，心里顿时生出许多敬佩来，没想到一个看起来年纪轻轻，身份低微的人，会有这样的技艺，同时为之前对他的不屑，感到惭愧。
阿努朱明只看见白昭嘴巴动了动，沈瑞叶和副将在说些什么，却听不到任何声音，就让列位最前的战士过来回话。
战士支支吾吾不好回答，怕冲撞了他，阿努朱明便掐着他的脖子，使了好大的力气，险些把他掐死。
战士艰难的传达了那句话，阿努朱明闻言便暴怒了，手一使劲，他就像一只鸟一样歪着脖子，鲜血从口中不断的喷涌，连眼都没来得及闭上。
他一松手，战士重重摔落在地，再也起不来了。他却毫不在意，拿着阿努初篁递来的帕子擦了擦手上的鲜血，一股腥味在空气里弥漫开来。
白昭愤愤地说了一句：“畜牲”
“这一仗，他们不可能打赢”沈瑞叶目视前方，看着那个骑在马上自觉威风凛凛的“畜牲”又说：“或者说，有他在一日，可保炎国永无胜仗”
白昭看了他一眼：“这话属实，领军者最怕失了军心，阿努族慕强，更重视兄弟情义，他嗜血成性，滥杀无辜，有他在，军心早就散了。”
“若你们束手就擒，本王可以考虑让你们做个饱死鬼”阿努朱明猖狂的话，搅得两人脑仁疼。
白昭率先开口“畜牲就是畜牲，就是这么聒噪”
阿努初篁将这话原封不动传给“畜牲”，他瞬间发出了畜牲一般的嚎叫：“杀”
炎军各卒迅速出动，冲向前来，两军交战，刹那间，血流成河。
白昭直直冲着阿努朱明奔去，手中配剑冒着寒气，逼向他，却被他用斧子挡住。
巨大的斧子，看起来脏污不堪，不知沾染了多少人的鲜血或者脑浆，缝隙里都是绿色的，散发着恶心味。
沈瑞叶从马背上跃起，凌空飞到阿努朱明上方，剑直砍向他的额头，他猛地推开白昭，一步步退后，才躲开了利刃。
“以多欺少，你们好卑鄙”阿努朱明怒道。
这话惹得沈瑞叶笑了起来：“与王子殿下偷袭相比，这点卑鄙，都显得高尚了。”
然后又举起剑，与阿努朱明连续打了十几个回合，额前的发都湿了，发尾依旧飞扬，有时候还能抽他几个巴掌。
阿努朱明认出他，恨的牙痒痒，但愣是一点便宜都没有占到，他瞅准时机骑上战马，飞也似的跑了。
白昭快速击起了军鼓，大喊道：“炎国将士们，你们的王子，如今已经弃你们于不顾”
有一些将士瞬间回头看看他们所拥护，所保护的王子。他们的王子骑上战马跑的无影无踪，甚至丢下了自己的兵器。
竟有些不知所措。
白昭说：“如今大局已定，若你们归顺于我大宁，我敢保证，你们必会得到优待”
话音刚落，打斗声也停止了一会儿。
白昭正在期待着什么，却死一样的寂静，阿努族的将士竟没有一人受降！
一个领头的壮士浑身是血，似是千疮百孔，仍然拼命的喊道“阿努族人，誓死不降。”然后奋力厮杀，最终体力不支，倒在了这场战争中。
在场之人无一不被他的忠义震撼。
天空中逐渐飘下了点点雪花，落在躺在地上的人们身上，给他们无穷的怜惜。
他们的忠勇让沈瑞叶感到钦佩：“只可惜，他们的王注定配不上他们的孤勇。”
慢慢的，月色涌现了，乘胜追击的宁军回来禀报，并没有找到阿努朱明的踪迹，却带回了阿努初篁。
副将看着被捆绑的阿努初篁，又想到往日里作战时死去的兄弟，十分不屑：“学什么不好，学那个畜牲当逃兵”
阿努初篁并不搭理他，高傲的扬起下巴只说要见韵王。
恰逢白昭换了常服，前来审他，阿努初篁行了一个宁国的大礼“初篁愿效忠于韵王，效忠于宁国！”
经过前面这么一番，白昭对他这种行为很是不耻，伸手撩了撩即将碰到他的衣摆，就准备离开。月白色的束腰长袍，在月光下像发了光一样的耀眼
阿努初篁很会察人眼色，又磕了一个头，急声说道“小人，并不是阿努族人！”
见白昭脚步顿了顿，阿努初篁又接着说“小人是宁国人，是您的子民，几年前游经炎国，被阿努族人强留在那。”
白昭伸出手，抬起他的下巴，模样确实不是阿努族人的特征。阿努族人天生粗犷，面部很有棱角，面前这人的脸轮廓十分流畅，圆润，竟有些温润如玉之感。
“你是宁国人，却帮着炎国残杀自己的同胞，夜半之时，可能安睡？”白昭幽幽地说，声音蛊惑而不自知。
阿努初篁只觉得他拇指上的扳指冰冰凉凉，硌得他下巴疼，他又说：“小人的家人，都在炎国没了，若不从命，恐怕也会没命的。小人知晓炎国地形，军事布防，定能助您一臂之力”
说着说着眼里竟泛起了泪花，被月光照耀着，闪着晶莹的光。
白昭松开他的下巴，抬抬手叫人带他下去沐浴更衣。
“殿下信他了？”沈瑞叶靠在树上，双手环胸，嘴里叼着不知道哪里薅的茅草，还戴着面具，看起来些许滑稽。
“你还不走？耽误了任务，难道不是死罪？”
“正有此意”沈瑞叶掸掸身上的雪，利索地跨上马背，启程回宫。
说是任务，不过是来往于各色人物之间，充当信使。
各色人物混在其中，如同一个大染缸，一不小心便会淹死，送命。