当沈筠知坐在临湖小筑时，头一次在这个世界感受到了真正的无措——就连那日在宫中与纪献川对峙时，她狼狈如斯，内心也不曾有这般浮动。

    长公主邀她赴湖鲜宴，她思忱着也不过是用餐饭，最多就是席间的客人地位尊贵，吃不尽兴而已。但自她进屋后已有半柱香的时间，除了主位上坐着的长公主，也只有个小厮把拨霞供的汤锅子搬了进来。

    “殿下，臣女想问，其他客人……”

    “草鲩鱼片来咯——”门再次拉开，这回进来的是个厨子打扮的人，把手中一大盘薄如蝉翼晶莹剔透的鱼生放在桌上，又将一碟酱色的蘸料放在公主面前，“殿下，这鱼片先给您涮汤吃，料汁还是您吃惯的那种，别的菜后头忙着，很快便好。”

    “给她也来一碟一样的。”长公主用一对比寻常筷子长些的竹筷沾了沾料汁，放入口中尝了，满意地点点头，“筠知可有什么忌口？”

    沈筠知下意识接了话：“没有。”长公主筷子都动了，自然是没有其他客人了，她心头满是疑惑，这会儿却无从开口。

    那厨子连声应好，退出房中。

    长公主一手兜着广袖，一手夹了鱼片放进了滚水里，看着渐渐变得白嫩的鱼肉，嘴上解答了沈筠知的疑惑：“一个人用膳便不能称为‘宴’？如此美景，如此美食，自然该称它为‘湖鲜宴’。况且筠知是觉得，我像是个有朋友的？与那些个貌合神离的一道品馔，岂非浪费。”

    因为身份，因为传言，长公主身边没有真正交心的朋友倒不奇怪，只是不曾想她会就这样直白白地宣之于口。

    “那筠知倒是承蒙公主厚爱了，有如此口福，不甚荣幸。”沈筠知斟酌着字句开口，虽然知道长公主应该是个和善的，但毕竟她们俩之间的关系错综复杂。她也不知公主与纪献川这对母子是否和睦，还是小心说话的好。

    “‘公主、殿下’，我最不爱听那些，此处无人，筠知叫我琼姨便好。”“琼”是长公主的名讳。

    沈筠知感觉太阳穴“突突”跳个不停，还涮什么鱼片呀，不如直接把她扔进锅子烹了。

    脑中天人交战了片刻，沈筠知把心一横，开口问道：“如此，筠知便斗胆问问……琼姨，前几日为何邀我作伴？”

    “燕雀之志。”

    “嗯？”拨霞供里的汤水咕噜闹个不停，沈筠知以为是自己听岔了。

    “鸿鹄焉知燕雀之志，筠知看得比旁人通透。”

    她身位公主之尊，行事皆以皇家利益为首，可她何曾不想做一只燕雀……

    沈筠知学着她的样子下了片鱼肉。竟是因为这句话吗？当时她出言替那肖明悬解围，不过是觉着，活在高门大户里又或者是权力斗争中，并不是外头看起来的这般五光十色，普通人想安于一隅有什么错？

    长公主这两日时常会回想起那天在街上，听到这个小辈说出那番话的模样，自由、肆意，甚至有些不知天高地厚，恰有几分像她年少时的模样。

    更何况她身上还有和川儿的婚约。

    “琼姨实在谬赞，只不过筠知见过许多身不由己的人，才有了那番感慨。”

    店家伙计推门而入，将余下的几道珍馐美馔摆上。

    等当房中再次余下她们二人，长公主开口接上了先前的话题：“皇兄与母后有意把你和川儿凑成一对，筠知是否也是那个身不由己的人？”

    沈筠知没料到长公主会突然提起这个亲事，赶忙放下了筷子：“臣女惶恐，纪公子天人之姿，是筠知高攀。”

    长公主也没有把她的溢美之词当真：“我知道你母亲之前还在四处打探纪府的消息，父母爱子心切乃人之常情，若是不愿意你嫁也是情理之中，是我这个做母亲的拖累了川儿。”

    沈筠知听了这话松了口气，轻轻摇了摇头：“这世上描皮者众而画骨者寡，若用心与您相处，便自然不会把传闻当真。”这事儿她还和沈筠珏论起过几句，她的想法竟与她一致。

    这个道理长公主自然也明白，事实上，她身边亲近之人例如皇上太后，甚至是些如傅闻雁那样有心的朝中大臣，都不曾信过肖明悬与她的荒唐事，除了一人。

    “但驸马信了。”

    沈筠知听了一愣，这话中的意思，公主似乎是真心在意驸马。

    长公主声音低敛。敞着的轩窗送进些许湖面的风，升腾的水蒸气在阳光下有了形状，主位上的妇人此刻平添了些许柔美，神色中带上了几分少女之情。她看着陷入沉思的沈筠知，眼前闪过几幕从前新婚之时的场景。

    日子也不是从一开始就分崩离析的。

    沈筠知没注意到长公主的神色变化，垂眼细细思索了各种可能性，斟酌着开口：“……筠知并未接触过驸马，不能妄作论断。其一是驸马为人如何，是否是非分明、偏听偏信；其二，误会产生后驸马有何表现，是否消极悲痛过，还是若无其事？我相信以您的慧心，定能明辨其意。若是驸马不值得，琼姨品貌兼备，何处无芳草，且人生在世非独‘情’字一条路，何必为不值得的人和事神伤。”

    面前的少女正值大好年华，脸蛋光滑如绸缎，没有一丝细纹，说话间生动灵悦。长公主难得有些失神，面首一事初起风波时，驸马与她大吵一架，之后夫妻两人关系急转直下，落得个相看两厌的结局。其他人指责她荒唐无状，她都不放在心上，唯独驸马……

    身边跟她几十年的老人都劝她，驸马不信她，也是因为对她用情至深，所以动怒。若是寻常人家发生这样的事，妻子被休弃都是轻的。而这沈家的小女今日却告诉她，要去看驸马究竟是一个什么样的人，值不值得她痛心。

    许是因为高处不胜寒，公主已是很久没有遇到一个可以说心事的人，这天晌午，沈筠知听了一个很长的故事。

    与沈家的开国之功不同，纪家是从纪献川太爷爷那一辈开始从军的，纪大将军当年北上征伐，一举将辽人赶到嘉峪关外，逼得他们坐下谈和。到了驸马纪敏煜成人之际，庆朝盛世之相初显，边关安定，先皇建邺帝便想将兵权逐步收回。纪家在北境关内有二十万兵马，为了这支队伍，建邺帝用了一不算磊落的计谋。

    那年纪敏煜不负家族期望，夺得武状元，身戴红绸高马游街，一路锣鼓喧天鞭炮齐鸣。纪敏煜与一般粗莽的武人不同，生得样貌俊美、身躯凛凛，全城待嫁闺中的女子皆把他当作梦中情人。状元游街时，建邺帝带着最宠爱的大女儿登上城楼观礼，彼时长公主李琼正是情窦初开的年纪。

    李琼为人自信洒脱，自己也有一身骑射功夫不输寻常男子，自小便倾慕比她更厉害的，所以见到纪敏煜之后，春心萌动也是意料之中的事。

    此后由先皇下旨赐予纪敏煜驸马之位，本朝从无驸马领兵打仗的先例，纪敏煜被一纸婚书困在了一府之内。

    成婚不久后，李琼便知晓了丈夫曾经的雄心壮志，率性如她，竟不顾自己已嫁作人妇的事实，去请求先皇收回成命，结局自然是被驳回。李琼想明白了自己也不过是计中一环，但身为公主的傲气让她无法对纪敏煜直言此事，纵然心中有愧，但对终日郁郁的驸马她也束手无策。

    “父皇当年同我说，他给了我公主之尊，这婚事不仅是我自己想要的，也是我作为李家人的责任。”长公主说这话时，脸上带着些许凄凉的笑意。

    幸而成婚半年后，纪敏煜在日复一日的相处中察觉到了李琼的心意，渐渐与她相知相爱，成了一对真夫妻。生活算不上和美，却也相敬如宾。再后来有了纪献川，驸马走出了那段对他来说太过晦暗的日子。

    “他从来没有恨过我……他只是接受不了事实，他其实什么都明白。”长公主声音有些滞涩，说得艰难。

    一年多以前，两人因为一事起了争执，加之一些其他缘由，她搬出纪家入主公主府独住，几个月后驸马亲自下厨做了梅菜扣肉送到公主府上，想与公主求和。却不想在公主卧房之内撞见她与肖明悬二人独处，且他进门之时肖明悬正躺在公主床榻之上。驸马误会了那肖明悬是公主养在府中的面首，摔了食盒，说了几句刺人心的话便回了纪家，此后二人再没见过面。

    “那日，他定然是真的想与我好好谈谈的，那盘梅菜扣肉……新婚之时我说爱吃，他一个从没下过厨房的大男人，便为我学了那道菜，他也只会做那一道菜。”身为公主她什么奇珍异宝没见过，每每夫妻间有了摩擦，也只有那道不算美味的梅菜扣肉，能哄得她心软。

    沈筠知静静听着，故事到了尾声，说故事的人仿佛沉醉在回忆中，脸上的笑容温暖和煦。沈筠知想，她与驸马新婚燕尔之时，应该就是现在这般模样，可以用“幸福”二字来形容。

    “既是误会，琼姨为何不与驸马明说呢？”沈筠知一向不喜那些由种种误会滋生出的桥段，明明只要张口解释一二便能化解。

    刚刚那样的春色仿佛是错觉一般，长公主又恢复了她沉静的模样：“筠知，情爱于我是锦上添花，但不是全部。有些更重要的事，我在纪家不能做，在公主府里却无人束手束脚，人人皆以为肖公子是我的入幕之宾，却也方便了他出入府中为我做事。”

    沈筠知了然：“并非我替驸马开脱，与旁人道听途说不同，驸马毕竟亲眼见了……筠知斗胆猜了，驸马为人过于刚直，且有些男子身上的通病，而公主从小金尊玉贵，两个强硬的人相处，自然会是磕磕碰碰。此困非不能解，全看琼姨自己的心意。”

    一个直面自己的妻子与别的男人处于一室，一个又气他不信她、不懂她。若是两人心中对对方还有牵挂，从中转圜一二，倒是能成全一段破镜重圆的佳话。

    沈筠知抬眼看向长公主，却发现对方笑意盈盈地盯着她。

    “琼姨这么看着我做甚？”

    “我听闻互补之人才适合做夫妻。”长公主端着茶盏，持盖轻轻撇着浮沫，“筠知与我家川儿，或许相配。”

    沈筠知差点咬着自己的舌头，只能干笑着回应。殿下啊殿下，您可知，您家川儿以我的名节要挟，让我主动解了这婚约。

    也不知二姐姐那边进展如何了，纪献川可只给了她三个月的时间。