在狄犰去请人的这段时间，沈筠知跪在叶氏身侧，拿着帕子和马车里的软布堵在叶氏伤口四周，想帮她止血，但条件有限，只能眼瞧着叶氏的气息一分一分弱了下去。
“来了来了！”狄犰的声音传过人群，嘹亮如旭阳，只见他竟是背着岳老大步跑来的。
“哎哟你这小子，慢点！”岳老被他颠得腿脚发软，扶着马车壁好不容易才站稳。
“岳老。”车厢内的纪献川开了口，“请您先救人。”
沈筠知反应很快，下了马车让出位置，接过狄犰手中的提梁药箱，等在车辕处。
岳老很快检查完了伤口，开口向纪献川说道：“找几个力气大的，先把夫人平直抬到车下宽敞的地方。”
府中侍卫依言，上前搭手，与纪献川一起将叶氏抬了出来。
失去压制的卫国公爷嘟囔了几句，挥舞着手脚想要站起来。沈筠知看了眼周围，走到一旁的茶水铺拎起一桶凉水，径直泼向沈怀勇。
站得稍远些的沈茹薇发出一声惊呼，被沈筠珏一个眼神扼住了喉咙。
“父亲可有清醒些了。”沈筠知没了平日总挂着的浅笑，透露出与她年纪不符的冷厉。
国公爷“呸呸”吐了两口灌进口中的液体，抬手抹了一把湿淋淋的脸，终于叫这桶水泼得醒了两分神。
还没来得及斥责眼前的三女儿，倒先被眼前的景象震住了。
“这是发生了何事？”他眉头紧锁，看向府中侍卫问道。
侍卫抱拳禀报：“主子，方才有刺客袭击车马，贺统领带人前来增援，眼下已经将敌击退。”
沈怀勇背手而立，虽然满身水渍略有狼狈，还是竭力端着他国公爷的威严，微抬着下巴看了一圈，才发现马车前不远处的地方，围着一些人。
他走上前，被挡住的画面才完全暴露出来——只见继妻叶氏趴在地上，背后插着一只羽箭，鲜血将她湖蓝的衣裙染成了深棕色。箭矢的后半段已经被折断，一位年迈的医者正在为她取出箭头。
“危急关头，母亲扑身为您挡下暗箭，此刻生死未卜。”沈筠知的声音从他身后传来。
沈怀勇张了张口，又有些哑然，沉默了半晌才问道：“这位医者，敢问我夫人可有性命之忧？”
岳老此时的注意力全然放在了手中的箭头上，蹲在一旁手持火把的纪献川抬头看了沈怀勇一眼，替他答道：“沈大人，那支箭刺在夫人心脏左边两寸的地方，是否能保住性命要等取出箭簇止了血才能知道。”
沈怀勇有些悻悻，听了这话竟只“哦”了两声，便转过身去询问侍卫的情况。
陷入肉中的铁箭头终于被拔了出来，一道新鲜的血液跟着喷射而出。岳老手下的动作又快又稳，一手撒着药一手将干净的纱布按在了伤口上，一旁被侍卫去医馆请来的郎中也在帮衬着止血。
亲眼将这一幕看在眼里的国公爷脚下一动未动，仿佛地上在闯鬼门关的人于他而言，和寻常路人无异。
岳老语气急切：“可有带老参来？让夫人含些在口中吊气！”
沈筠知慌忙打开药箱递了上去。岳老给叶氏喂了参，又取出银针灸穴，半柱香后，叶氏的伤口终于被止住了血，只是双目紧闭，仍在昏厥中。
岳老松了口气站起身：“去取个担架，将夫人抬回府中，小心碰到伤口。”
沈筠知向前一步低声问道：“岳老，我母亲情况如何。”
岳老向外走了些，把位置让给前来抬人的侍卫，语气痛惜：“沈小姐，夫人的情况不太好，老朽已将她的伤口处理妥当，但是是否能平安醒来，还要看夫人的运数。”
沈筠知强忍下泪意，点点头：“多谢岳老出手相救，筠知感激不尽。”
岳老看看她，又看看不远处的纪献川，叹了口气：“医者没有见死不救的，沈小姐切勿过于悲痛，夫人还需你的照顾。”
沈筠珏走到她身边，揽住了她，轻声安慰：“昭昭，先带母亲回府，她不会有事的。”
国公爷见这边情况稳定，狼狈的形容让他不愿在外久候，先行回了府。沈筠知盯着他的背影看了片刻，满腹嘲讽地笑了一声。
去取担架的人很快便赶了回来，叶氏被安置在担架上，余下的人跟着启程向沈府走去。
一向熙攘的蝶儿街因为晚上的意外，此时分外空旷寂寥。纪献川正帮岳老安排回去的车马，狄犰站在一旁给岳老道着歉：“岳老，方才事出紧急，我对您多有不敬，还请原谅。”
“罢了罢了，也是为了救人。”岳老捋着胡子，神色有些疲惫。
“这位大人。”沈筠知走到他们身旁，向着狄犰揖首，“多谢您出手相助。”
狄犰平日里都和男子混在一处，鲜少会和女孩子说上两句话，这会见她特地来向她道谢，不由生出几分憨涩：“沈小姐言重，这，这不过是举手之劳。”
沈筠知又看向静默立于一侧的纪献川，似是他有所感应，也向她看了过来。两人视线交汇了一瞬，沈筠知原来要感谢的话就这样堵在了口中。
一晃间，沈筠知嘴角轻扬起一个弧度，朝他点了点头。
无需多言，感谢的话已然说尽。
不同于初次见面的时他眼中皆是死气，此刻再看，艳丽的桃花眼中不知何时有了些许光亮。
*
叶氏被送回沈府后，抬进了凌秋院安置。沈筠知在她床边守了一夜，直到第二天辰时，岳老来查看叶氏的情况。
“夫人眼下身体虽虚弱，但暂时没有性命之忧。”
屋中候着的凌秋院众人皆松了口气，只有坐在床边的沈筠知愁容不展。
“只是不知夫人何时才能醒过来，若是长此以往地昏迷下去，五脏六腑皆会慢慢衰竭下去。”
“请问岳老，我母亲为何会昏迷不醒？”沈筠知开口问道，声音沙哑。
岳老放下了把脉的手，语气沉重：“外因，是伤口离心脏太近，且夫人失血过多，要看能调养到什么程度。但更怕内因——便是夫人自己心存死志，不愿意醒过来。”
沈筠知想到昨晚国公爷的样子，紧咬着后牙。
“老朽会把药方和施针的穴位告知府医，沈小姐切记，夫人身边不得离人，每日需灌送流食，并为她按摩四肢，若是脉象有异，便差人去万寿阁寻我。”岳老边写着药方，边叮嘱着。
“好，我记下了。”
等到岳老离开后，沈筠知伏身趴在叶氏身边，握着她的手闭上了眼。
沈筠知喃喃着，似在自言自语：“娘，你是不是在这里呆着不开心，所以才不想醒过来？”
“要是娘不想在这伤心地，女儿便带您离开吧？”
“要是我们离开了这国公府，您就不用再看祖母的脸色，也不用再忍受丈夫的漠视，只有我和弟弟陪着您，想做什么我们便做什么。这样您会不会开心点？”
沈筠知轻轻柔柔地说着，贴着母亲的胳膊，渐渐睡了过去。
再次睁眼，是冯嬷嬷进来将她唤醒。
“小姐，小姐，您守了一夜了，先回房好好睡一觉，这里有老奴守着。”
沈筠知从浅眠中醒来，直觉的有些头重脚轻，也没有多加推辞，向冯嬷嬷交代了几件事便起身出了正房。
只不过她眼下没有休息的心思，转而去了听风院。
“姐姐。”
沈筠珏正在院子里练着五禽戏，自从上回在揽胜阁遇到大火之后，她便说要强身健体，以后再遇险，求人不如求己。
“昭昭，母亲眼下如何了。”沈筠珏见到来人，停下了把式。
“命是保住了，但仍在昏迷。有一件事，想让姐姐帮帮我，我想带母亲和弟弟出府。”
沈筠珏有些惊讶：“如今这般情形，你要带她出府作甚？”
“不是出去一回，是搬出去住。”沈筠知咬了咬唇，“今早岳老又来看过母亲，说她可能心存死意，自己不想醒来，我想带她离开这……国公府。”
沈筠珏听着她的话，心里盘算了片刻：“你是想让我以预言之名，向祖母和父亲进言，让你们搬出去住？”
沈筠知点点头：“姐姐实在聪慧过人。”
“只是这种借口往往会累及女子名声，日后若是母亲醒过来……”
“如今她还会在意这些吗？”沈筠知声音中带着苦涩。
应该说，叶氏从来都没在意过这些。若非当年叶家迁往扬州，她怕是早就顺从一腔爱意甘愿被纳入国公府做个妾室。
只是就连为他身死，都没让那个男人动容半分。
“姐姐可需要时间准备？”
沈筠珏摇摇头，即刻应下：“随时可以。”
“事不宜迟，我和姐姐同去。”
顺道最后替她的母亲看一眼，那个人终究薄情到了什么地步。
*
因为昨夜遇袭一事，泰安帝特许国公爷在家休养。沈筠珏带着沈筠知到了逢春院，向老夫人言明昨夜梦中又遇仙示，派人将沈老爷请到正屋。
一刻钟后，沈怀勇便进了屋子。
“嫣嫣，现在你父亲也来了，可以告诉祖母昨夜梦见何事了吧？”老夫人笑意盈盈地看向自己的二孙女，完全看不出此刻府中主母正生死未卜。
“祖母、父亲。”沈筠珏起身站定，神色严肃地开口，“仙人有言，昨夜遇袭乃沈家劫数，此劫未尽，若是想渡过此难，需请母亲、三妹妹还有筠峰弟弟移居别处。”
“仙人的意思是，这祸事是他们招惹来的？”沈老夫人的神色稍变，看向一旁的沈筠知，“阿弥陀佛、阿弥陀佛，我们沈家这是碰到了什么霉星！”
沈筠珏余光中见妹妹表情木然，还是按照她们之前商定的说辞回话道：“仙人并未阐明缘由。”
“筠知，你也听见了。”老夫人难得主动站起来去同一小辈说话，“你姐姐如今大有造化，她既然这么说了，虽然你母亲尚在昏迷，但若还留在府中，怕是要祸及全家……”
“父亲觉得呢？”沈筠知打断了她的话，也不去看老夫人脸色有多难看，转头望向对坐的国公爷。
“叶氏此次没有功劳也有苦劳，既然如此，便多调遣些人手跟她到别院去好生照顾。”国公爷自认为公正地说出这番话。
沈筠知盯了他半晌，倏而笑了起来，咧出一排上牙：“既然父亲如此大方，女儿便恭敬不如从命了，今日便会带母亲和弟弟搬出府去。”
沈筠知站起身，毕恭毕敬地向两位长辈行了大礼，头重重磕在地上：“母亲尚未清醒，搬家事杂，筠知便不打扰各位，先行退下了。往后不知几年，不能在父亲和祖母身边伺候，还请宽恕我这个做女儿的。”
沈老夫人此时只想让这个“灾星”快快离开国公府，听了也只是“嗯”了一声，让她不必耽搁。
沈筠知踏出了逢春院的正屋，站在院中，看着头顶的艳阳，轻舒了口气。
但愿这是最后一次在此处看这片井口似的天。
她实在讨厌这个地方，四四方方的囚笼模样。