一行人进了垂花门，沿抄手游廊七拐八拐，穿过二三放花鸟大插屏的穿堂，又见露天院里摆有齐腰高的雕花大缸，上头浮着几朵荷花，水中游着红鲤。目光所及之处具是红梁绿瓦，各设虽未到穷侈极奢的地步，但其轩昂壮丽实非常人之家可比。

    范妈妈只送了符婉儿半程，便推说身上有差事，留福双带路。剩下一行人步入夹道走了一刻钟，往东拐出角门，进入了平坦的甬路，尽头又是一间四檩廊罩式的垂花门，过后周遭逐渐冷清。

    “姑娘奔波劳累了一路，又病了，不如先休整休整，家里人多事杂，挨个见过去恐耗上大半天，反倒劳力伤神。我们五夫人替姑娘请了大夫，姑娘仔细瞧瞧，拿几副药慢慢喝着，把身体养好了才是要紧。”

    福双说话间她们到了一座东北偏东的小院门前。

    符婉儿抬首，门匾上题着行云流水的来安居三字，微微一笑，对红萝说：“这名儿倒简单清爽，瞧着舒服。”

    福双立刻笑道：“原是不叫这名儿，想着姑娘来，新人就该新气象，五夫人便专门请府里的先生拟了几个名儿，还拿去给老太太和三夫人过了目。三夫人瞧着说都行，老太太虽没说什么，但看着都不大满意。凑巧二公子来向老太太请安，二公子学问高心气儿也高，没看先生的，倒自己想了几个。”

    符婉儿道：“所以‘来安居’是出自二表哥的墨笔了？”

    福双道：“可不是，二公子跟小十爷一样，自小养在老太太膝下，他想的东西啊，老太太没有不赞同的。”

    符婉儿又看了眼门匾，心中默念，来安居。

    既来之，则安之。

    进了院，左右各几间厢房，当中是一排正房和几间耳房，再后面是并排的三间小后罩房，是个不算小的院子。细闻下有淡淡霉味，一看便是新拾掇出来的，墙面重新粉过，正房外的两颗小桂树和廊下摆着的几盆牡丹花还带着水珠，定是刚从花房移植过来的。

    福双道：“院子虽偏了点，但胜在清净。三夫人体谅姑娘身子不好，怕府里的小主子们吵到姑娘，特地选了这里。咱五夫人帮忙打点，也不知姑娘喜好，只照常了安排，还望姑娘不要嫌弃，若哪里不好，只管告诉奴婢。”

    符婉儿听了笑笑，“有劳五舅母费心，还请姐姐替我谢过。”拿出一银铸镶金带镂空花纹系流苏的铃铛递给福双，“苏州的手艺，小玩意儿，不值几个钱，所幸样式有趣儿，送给姐姐把玩。”

    福双尚年轻，爱美爱新，登时眼前一亮，推辞几番也就高高兴兴地收下了。她暗自忖度，这符姑娘看来也不是个不通人情的人，语气更和善了一些。引了伺候的丫鬟婆子们进来问安，又招呼大夫看诊拿药，不可谓不积极。

    符婉儿送走福双，让一众奴仆退下，见左右无人了，瘫倒在临窗的炕上。翻身抱住柔软的引枕闭上眼，“真累人。”

    红萝也坐过去，一边替符婉儿揉起小腿一边好奇地四处张望，“这京城的屋外屋内都跟苏州不一样呢。”

    符婉儿舒服的哼哼起来，“天气也不一样，干燥得很，可得多擦点油膏。”

    红萝失笑，“说得姑娘像是早来过似的。”

    她无心的一句话却给符婉儿敲了个警钟，这府里表面看着风平浪静，但内里什么样儿她再清楚不过。她现在就是个来投奔亲戚的孤儿，没站稳脚跟前，须万事谨慎小心，不能像前世那般傻乎乎的受欺负被算计，也不能做什么出格的事招人非议。

    她起身对红萝说：“我知你素来稳妥，但就如李姑姑告诫的一样，我们初来乍到不怕遭人冷落，就怕犯了忌讳惹来记恨麻烦。且先听他们安排，安生待在院子里把病养好，只是世人难免捧高踩低，一些窝囊气少不得忍忍，”

    顿了顿，眸色微凝，“若实在忍不了或有不能忍之处，那也不必顾及我，带你来这里并非叫你吃苦受罪的。”

    红萝见她说得郑重，正色道：“奴婢记下了。”

    随后小半个月里，符婉儿就像是被人遗忘了似的，除了院里的下人按例伺候起居饮食，再没福双外的第二个人踏进来安居。慢慢的，下人们也开始懈怠，饭菜热一顿冷一顿，半夜守门的婆子偷溜出去吃酒赌钱，桌上的灰都积了薄薄一层。

    但符婉儿并不着急，静静等着。

    因为她知道府里很多人也跟她一样在等，等姜家老太太拿出一个态度。

    府上人尽皆知，她母亲，当年那个集万千宠爱于一身，才貌冠誉京城的姜家千金姜语山，在嫁给她父亲符友道后便几乎是与整个姜家断绝了来往，新婚没过两年又撇下尚在京城为官的父亲只身去了苏州符家，竟是打了此生再不回京城再不见姜家人的念头。母亲之决绝令人惊讶，而外祖母的冷漠也是所有人都没想到的。听闻母亲后来在苏州生下她时，姜家无人问津，连封书信也无，甚至母亲病重去世，亦没有派任何人前来吊唁。

    大家以为外祖母厌极了母亲，谁能料到老人家会突然想起她这千里之外的外孙女，还要接来京城教养，一时摸不准心思，自然不敢轻举妄动。

    “还剩多少药？”混沌过了几日，符婉儿看着沾着黑药汁的空碗问道。

    红萝想了想，“罐里剩下的熬两次能喝到明天，另还有几贴药没动。”

    符婉儿道：“我看喝完这罐就够了，是药三分毒，伤了五脏六腑更不好。”红萝点头记下。

    她又思忖道：“李姑姑算算时间也该到了，总得知会主人家一声，也要派人去接应。我们现下在内宅走动尚且不便，更莫说出府接人，得找人帮忙才行。”

    红萝道：“不如去找姜小十爷？”

    符婉儿摇头，“不妥，这大家族里规矩繁多，界限分明，条条框框都有个定数，十舅舅身为男子少于管内宅的事，就算要请他帮忙打点，也不能第一个就去找他，否则得罪人。”作出个无奈的表情，“况且我们这些天连十舅舅人影儿都没看见，住哪里也不清楚。”

    红萝明白过来，试探道：“我瞧那天来接我们的福双姐还算好说话，不若奴婢去找她？她是五夫人身边的得力丫鬟，我听婆子们闲聊时提起，现下府里是五夫人和三夫人一起管家，但三夫人素日钟于礼佛，一般琐事只管找五夫人，说五夫人还算厚道，不怎么为难人。”

    符婉儿赞赏地点了点头，“就按你的意思办，找个熟路的丫鬟一起。”

    红萝应下，立刻转身去了。

    半个时辰后，仍不见红萝回来，她正奇怪，听外头有丫鬟喊道：“五夫人来了。”

    不免惊讶，但转念一想也是情理之中的事，待要拾掇拾掇去正室，就见红萝打起帘子引人进来了。

    三十有几的妇人，里穿雪白竖领长衫，外穿淡紫色洋缎绣球纹直领对襟褙子，下着浅色褶裙，梳着堕马髻，插着零星珠钗，耳上着一对宝石耳坠。上身还算纤细，腰臀有些臃肿，脂粉薄施，没掩住眼角的细纹，气色倒是红润。

    她已快忘记容氏的模样，现在看真如第一次见，有种奇特的新鲜感。

    不等她行礼，容氏自行前来拉住她的手，“一家人不必拘礼，你又病着，先坐。”

    各自坐到炕桌的左右，容氏对她上下细细一番端详。只见她浑身素净，里面穿了件象牙白琵琶袖交领短薄袄，外罩水蓝色方领半袖衣，下面是条寻常长褶裙。头发随意挽了个纂儿，不见任何配饰，由远山黛眉下轻压着一对儿剪水明眸，小小年纪在顾盼之间，竟已有了股出尘清滟之美。

    容氏眼中惊艳，笑了笑道：“看来还是咱们江南的水养人啊。”

    符婉儿含笑带点羞。

    容氏摸了摸她的小脸，“就是太瘦了些。大夫怎么说的，吃了药，不见好吗？”

    符婉儿柔弱回道：“病已经见好了，只是我自个儿体弱，吃得不多，消化也不好。”

    容氏摇头，“女孩子家日后要受的苦还多着呢，可得把身体养好了。回头福双拿我的牌去抓些药丸补品，给婉丫头健健体。”福双应下不提。

    符婉儿连忙起身行礼：“怎么好让舅母费心。”容氏按住她，“你既叫我一声舅母，就不该同我客气了。”

    符婉儿神情感激，“那婉儿就厚脸收下了，多谢舅母关怀。”

    容氏笑道：“真是个知礼数的好孩子。你的丫鬟已同我说了你要再接个人来，正巧你十舅舅也派人说了这事，放心，舅母会替你打点好的。也看得出咱十爷是真心疼你，终日忙于外头的差事还能记得这些，少见他如此细心。不过他一个爷们，宅门里的事总不好插手，日后有什么麻烦事，也跟今天一样，只管告诉我。”

    符婉儿不敢托大，“劳烦舅母多指点担待。”

    容氏微微颔首，说了些不咸不淡的家常话不提，起身道：“我就走了，屋里还有一众管事妈妈等我回话。你且好生养着，不日你几个姊妹就要出游回来，也该热热闹闹地为你办个接风洗尘宴。”只字未提姜老太太。

    符婉儿起身送行，神色自若，似乎已经很好的适应了现在的生活。待容氏走远，遣散身边的丫鬟，只留红萝问道：“怎么回事？”

    红萝道：“奴婢前脚刚向五夫人禀明来意，后脚十爷的人就来了。原来十爷回京后只换了身衣裳就马不停蹄地去了临县处理要事，今儿又才回来，想着姑娘还有人要接，特叫人去嘱托五夫人一声。”

    又不禁感叹：“没想到姜十爷这般风流潇洒的人物，体贴人起来，还真叫人窝心。”毕竟接人这种小事谁都能做，随意打发个下人岂不便宜，难得的是能设身处地站在她们的立场考虑。请五夫人出面，既给了五房脸面也为姑娘造了声势。

    符婉儿坐到廊下栏台，心头触动，是呀，姜衡至始至终都是这样一个人，对外不拘小节，内里却是粗中有细，最善解人意不过。在这样的人家能养出如此性情，着实不易。

    要知他可是外祖母最小的儿子，自幼养在外祖母膝下，不是亲生也胜似亲生。又不比对长子们严苛，外祖母对他事事都纵容包庇几分，有时溺爱起来，连几个孙辈都不禁要酸一酸。

    所以容氏才坐不住。

    十舅舅回来肯定要先去向外祖母请安。

    外祖母对他的宠爱又是家里独一份，他的话，不管对错，外祖母总愿意听进几分。

    而他毫无保留地表露了对她这个外甥女的在意。

    前世的她懵懂无知，根本想不到这层，还单纯地以为那些善意真就是凭空而来。