几日后兴公公又不辞辛劳地登门拜访，一瘸一拐的，也没心情寒暄了，直接抖出贵妃娘娘的手谕。
晏淮略表遗憾：“公公来的不巧，昨夜我感念问空大师对我的教化，深有启发。想我佛慈悲为怀，此等圣洁生灵实不该委身囚笼供人取乐。”
听到这话兴公公便觉不好，果不其然。
“今儿一早，我已经以皇上的名义，命人将其放生于大觉寺所在的苍邻山。苍邻山乃钟灵毓秀之地，又有龙气庇佑，定能好好休养生息。公公说我这等善举，当夸不当夸？”
“你！”兴公公气得捶胸顿足：“竖子宵小，可是要把洒家往死里逼！”
再空手而归，他哪里还有命可活。想到主子素日折磨人的手段，心冷了大半，竟也顾不得颜面，直躺到地上，撒泼打滚起来，“今日就叫洒家死在国公府吧，国公府的小公子仗势欺人，连贵妃娘娘和皇子都不放在眼里！没天理，没王法了！”
晏淮微微一笑，“公公莫急，我岂会叫公公难做。”
击掌两声，麻瓜抱着一只白色活物上前。
“公公你瞧，这儿还有一只呢。”
兴公公挺眼一看，竟是一只公鸡，差点一口气厥过去，形容疯癫地扑向晏淮，“呜哇哇哇，如此羞煞人，我跟你拼咯！”
其实心底很有主意，他当然不敢也没那能耐真把晏国公的孙子怎样，好歹拿出一个态度。最好叫这厮踹自己几脚，让主子知道自己已然尽力，争取最大限度的宽恕。
晏淮却不上当，轻巧避开，绕到后面一脚踩上他的背，弯下腰去，笑吟吟道：“公公有何不满？”
兴公公脸贴着地，挤出一坨肉，“你当人人都是瞎子不成？竟敢拿一只破公鸡充数！”
晏淮摇头，“非也非也。公公你看，同样是白色羽毛，同样是两条腿两只眼睛一张尖嘴一簇冠子，不是孔雀又是何物？”
兴公公双目喷火，几乎破音：“强词夺理！你见过打鸣的孔雀吗！你这是欺君罔上，是死罪！”
晏淮笑道：“现在不就见过了吗？我且问公公，十二殿下请来贵妃娘娘手谕，谕上只写召白色孔雀一只，可有写具体是哪只？具体长何样？我说这是孔雀，那它就是，颜色也对得上，公公非要疑心，倒说说它凭什么不是孔雀？若叫它开口承认，我却能一信。”
这睁眼说瞎话的本事论大齐第二没人敢论第一！
兴公公怄得心肝作痛，又反驳不出，怒极反笑：“好个鸡样的孔雀！”
晏淮将兴公公扶起来，拍了拍他的肩膀，和颜悦色道：“天下没有规定说不许孔雀长得像公鸡的，好比公公，和我长得大相径庭，难道能说公公不是人么？要知孪生兄弟尚没有完全相同的面貌，或许我这只孔雀是掉鸡窝里孵化出来的，与鸡习性相仿，故而长偏了些。”
说完好整以暇地看着兴公公。
只见他鼻孔翕动，胸腔起伏弧度渐渐减缓，脸色几经变化，最后冷哼一声，一把夺过公鸡。
走前还阴阳怪气地留下一句，“小公子如此口才，不去说书可惜了。”
他也是走投无路，有什么便是什么吧！心里恨想，回去定要把这厮的狂妄之言好好添油加醋一番。届时惹怒主子，自己顶多担个办事不力的罪名，而这厮，等着瞧吧，总有他苦头吃的时候！皇子不可能永远是皇子，而草包永远都只能是草包。
对此等小人之心，晏淮懒得搭理。他很明白，根本没有所谓的贵妃手谕，有的不过是十二皇子假传旨意。别说贵妃手谕，这样的假圣旨他也不是没接过，虚张声势的小把戏，他没兴趣陪玩。
倒是那个丫鬟，他一直密切关注着，没等几天，他二哥的河东狮吼果然爆发，阵仗之大从他二哥脸上的指甲印便可见一斑。闹到最后，曾氏将那丫鬟狠打一顿发卖了出去才算罢休。晏淮立刻顺着人牙子，暗中追查各路买家，皆是寻常富贵之家，有官宦有商贾，因那丫鬟乃戴罪之身，买家多不肯要，拖来拖去，竟拖出病来，没过两天直接暴毙身亡。
晏淮便知是查不下去了。
早知如此，倒不如自己处理了干净，可苦了他二哥，哦，还有他二嫂，挠人也是要出力气的。
见孙子多少有些郁闷，老爷子说：“你还是太年轻，焉知水至清则无鱼，想让家里一点脏东西没有，便是你父亲，也做不到。”
晏淮道：“孙儿省的，只是难免好奇，那到底是谁的人？”
虽然此事是由兴公公挑起的，但以十二皇子那抓住点把柄就忍不住跳出来作威作福的作风，怎么可能做到在国公府内宅安插眼线，却隐忍好几年不发。即便他真长进了，不放长线钓大鱼，倒抓着一点芝麻小事发作，未免太不值当。
多半是道听途说了什么，毕竟想在宫里散播几句谣言并非难事，而那散播谣言的源头显然是不在意丢掉一个小眼线的。
老爷子道：“谁的人不重要，你要知道，前朝后宫，盯着我们的人何其多。这只是一个警告，警告我们，人外有人，天外有天，国公府并非铁板一块，万事还得收敛些。”
晏淮笑了，“我一个纨绔子弟，想也用不着费这心思，还得是我爹，拥兵自重，您回头可得好好传达一下。”
老爷子气得吹胡子瞪眼，“皮又痒了是吧？为着一只破鸟殴打后宫宦官，我还没找你算账！”
晏淮：“什么叫殴打，那不是贼人误伤吗？”
“还装！”老爷子蹬了他屁股一脚，转眼却抚须大笑起来，“打便打了，我晏家子孙，岂容一个阉人嚣张！”
.
晏府没了一个小丫鬟犹如滴水入海，掀不起任何波澜，时下满京城人都在关注另一件大事，永昌侯府的石老太爷逝世了。上至皇家，下至各勋贵世族，纷纷前往吊唁，倒不是老太爷生前品行有多值得尊敬，只因是开国功臣之后，皇家格外给几分体面。
大夜当日，除去患病的段云诗，行动不便的小崔氏，以及年迈的姜老太太，姜家其余老小，男女分乘马车，齐齐赶往永昌侯府。其实这已是他们第三次去了，而出殡前夕最是隆重，换上新做的素服，送去油灯、香火、挽联等物，并早早在送灵路上设好了路祭。
不过姜家三个女孩与永昌侯府的嫡女石嘉卉素来不和，都十分不情愿。特别是姜妙宁，石嘉卉的母亲出身于容氏继母的娘家，两人打认识起便互相看不顺眼。
从撞了同色衣裙，到诗会上被恶意出题刁难，再到宫廷节宴上被抢风头，矛盾越积越深，甚至到了见面眼红的地步。每回出门前姜老太太还单独叮嘱妙宁，逝者为大，不许意气用事。
马车里，妙慧妙仪坐在对面，姜妙宁在符婉儿旁边。她难得安静一次，小脸紧绷，手里的丝绢被绞得不成样子。
符婉儿觉得她肯定是把石大小姐当成丝绢了。
到了永昌侯府所在的街巷，白幡入目，来往使役皆穿丧服，客送官迎，十分喧闹。车轮减缓，其他刚下马车或正要进门的客人见姜家人到了，不禁停驻观望。
妙宁烦躁不安，打了下车帘，“看什么看！里头那个老鬼躺着不动让他们看，还不够！”
符婉儿吓一跳，连忙捂她嘴，“小声些，外头这么多人，听见多不好。”
妙慧也劝：“我的小祖宗，好歹瞧瞧今儿是什么日子，父亲母亲们都在，可不许使性儿。”
符婉儿见她仍是脸红脖子粗的，“前几日都忍了，五舅舅还夸你能干，最后一天破功，多不划算。”
妙宁气急攻心，推了她一掌，冷眼道：“你说的轻巧，反正不是你丢脸！”
刺的符婉儿心头一堵，搁她现在的脾气，怎么也不会容忍她如此态度，但……算了，还是哄一哄吧。
她笑盈盈道：“这话说的，你是我表姐，平日你带我出去，京城哪个千金不看在你的面子上对我客客气气的。我本是沾了你的光，若你觉得丢脸，那我这脸还能好？别生气了，嗯？再不济还有妙仪呢，你总说她是个女阎罗，满京城无人敢惹，有她在，看谁敢对咱们不敬！”
妙慧摇头笑了笑。
妙宁神情稍霁，却拉不下脸求和。
倒是妙仪说了句，“人家当你是自家姊妹，好言相劝，你摆个脸子给谁看？”
符婉儿惊讶地看向她。
她大不自在，瞪了瞪眼，羞恼道：“女阎罗？你胆子是越来越肥了，拿我辟邪，回头看我怎么收拾你！”
符婉儿微微一笑，拉住她的手，又挽住妙宁的胳膊，左右看了看，“可不是，有个凶巴巴的表姐罩着我，有个鬼机灵的表姐带我玩。”
又看向姜妙慧，“喏，还有这个聪明漂亮的教我做功课。”佯装感叹，“也就当姜家外孙女才有这个福气哟。”
闻言，车里几人笑作一团，妙宁和妙仪一起掐她痒痒肉，“好你个促狭鬼，凭什么妙慧就是聪明漂亮，快，给我重新说过。”
到了供女眷出入的侧门，姊妹四人挨个下马车。
崔氏和张氏在前头等她们，见她们发髻衣衫略有不整，小手拉着小手，嘴角噙笑，竟十分和谐亲昵。
张氏失笑，“下回可得把你们分开，泼皮猴儿们凑到一处闹得不像样子。”
容氏沉下脸，“姜妙宁，仔细你的皮！”
崔氏皱了眉，“先进去吧。”
一行人进了侧门，又换上软轿，府内各处具挂上了白灯白布。本是一片哀鸿之象，奈何旁边院子有两个戏班子轮流点戏，唱的却是很不着调的《棒打薄情郎》，时不时有人喝彩，滑稽又诡异。
符婉儿垂眸跟在大人后面，余光瞥见永昌侯府二房的石二夫人出来迎接，竟是满面红光，笑意怎么也抑制不住。
心头微嗤，石老太爷果然讨嫌，儿媳妇如此，儿子也如此。这一家子的污糟事可从没断过，如今大房袭爵，长辈已逝，二房总算可以分出去单过，只怕石二夫人早盼着这一天了。
进入宴客厅，已有好几家贵妇小姐在，崔氏命妈妈先带姑娘们去耳房重新梳洗，又才与众人见礼。
几个丫头回来，听见里头有人问容氏，“你儿媳妇怎么没来？”话里含了些看笑话的意思。
刚走到门口的姜妙宁愤然转过身，提起裙子就跑，剩下三人连忙追上去。
符婉儿找到她时，她正躲在走廊角落，面前那三盆花已经被她揪的只剩下花杆儿。
妙仪上去道：“管她们说什么，又不干你的事。”
妙宁恨恨道：“臭八婆，我迟早把她们嘴缝上！”
符婉儿一时头疼，为什么不论她怎么做，姜家都免不了这一次受辱。
妙宁如此愤懑抗拒，不仅是因为她和石嘉卉关系恶劣，更多还是因为石老太爷的死因。
虽然永昌侯府一直对外宣称石老太爷是喜丧，但管不住外头传得难听，都说石老太爷是精.尽人亡，死在了女人肚皮上。
而那个女人她很熟，正是姜家五房三奶奶的亲妹妹段云熙。
说来实在可笑，她当初拦住她和姜宏远苟且，却没想过她会这么自甘堕落，竟嫁给一个半截入土的老头子做填房。
为了赌气？
可代价未免太大了点。