无月，雪方停。

    黑暗被咀嚼在这幽长的宫道肠胃里，吞噬干净了就要往肚子里咽。

    内侍跟在褚珩身后，虞秐升则跟在内侍后面。

    雪地里留着诸多人脚印，虞秐升低头，她能分辨属于褚珩的是哪个。

    他走得很慢，沿着一点墨凭借本能在雪地里蔓延出孤独的一道线。

    虞秐升也跟着这条墨线走，她觉得自己此刻有些奇怪，其实她可以全然躲到宫门处的马车里避寒，若是平日里，她甚至会先行一步离开，可方才，就像是鬼使神差一般，她竟会跟着身前的这个人，漫无目的地往前走，连同去什么地方她都不知道。

    就好像，只是往前，跟着他往前。

    断断续续的阴影里，她能看到他瘦削的背影，他从军多年，安西的风雪似乎将这柄薄刃雕琢得愈发锋利，也在无形中，将他笼在安西的刀鞘里。

    而能让他刀尖相向的，大抵只有谗食安西的黑影。

    她好像，今日是第一次认识这个人，也是这般强烈从这个人身上感受到一种很沉的力量。

    拂去稀薄的笔墨，窥见他真正骨血的一部分。

    “殿下，王妃，奴先告退。”那内侍叉手折身离去，虞秐升抬头。

    他们已至明宫的东南角，她有些恍惚，眼前出现的，她几乎不能分辨这竟是一座宫殿，它看着极其破败，宫门前生着半高的杂草，因冬日，全然是筋骨枯萎模样。

    再侧头些，能瞧见里面长了一棵参天银杏，从那黑暗里突兀生起来，没有一点起伏和铺垫。

    门被打开了，露出里面森森原样，褚珩的脚先踏了进去，虞秐升收回了视线，她选择站在原地。

    她不喜欢这个地方，觉得好像要把人吞没似的，这个地方的草木也毫无生机可言。

    她往后退了几步，见褚珩消失在黑暗里，她深吸了口气，转过身。

    已经走到此处，她即使不进去也没什么，还是早些回马车上，方才走得太久，身上冷得感觉不到温度，她将脖子往外衫里缩了缩。

    疾步往前走的时候，她贴着墙角，抬头，还是没有月。她甚至有些看不清前路，只能凭借着方才的记忆，但这回忆时常被打断，然后那株参天却又死气的银杏树一瞬又挤进了记忆里，半高的杂草抹着她的痕迹。

    她忽然起了联想，好像方才褚珩不是走进这个宫里，而是走进那株银杏树，然后银杏树会将那个少年吞噬在腹部，一点一点腐蚀消化，直至连白骨都不见。

    然后她的脚便不停使唤了，他们像是有了自己的想法开始往回走。

    直至那黢黑的宫门前。

    宫门已经关上，瞧不见里头一点光。

    虞秐升在方才站的那处静默了片刻，踏步走上台阶，然后抬手敲了敲门。

    哒哒哒——

    三声清脆的扣门声，将这宫室内的死寂打破，那银杏树的影子隐进黑暗里，嚣张着像是要向着虞秐升张嘴而来。

    她却一动不动，静静看着那些丛丛影子，又抬手扣了三声。

    回应她的仍然是死寂的声响。

    她抄起手往后退了一步，站在廊下，将手缩进袖子里，静静立在一旁。

    廊下又落了雪，一点一点灰白的颜色便又覆了上来。

    她歪着头思索了片刻，然后身子往后了些，又回头看向那紧闭的宫门，那宫门似永远都不会再敞开了一般，只让人觉得魂魄都在往里渗。

    她打了个冷颤，思绪清明了许多。

    自己这是在干什么？

    这么冷的天，也没人让她跟着，她平白无故坐在这里又是准备等谁？

    这般想着踏步往廊下走，才走了两步又退了回来，抬手朝着门缝里，压着声道：“殿下，外头实在太冷了，你若是不说话，那便是默认我回去了。”

    她贴着耳朵听了一会，里头没有声音。

    她便又对着里头道：“那我先回去啦，马车留给殿下，我回去给殿下准备热茶，殿下记得早些回来。”

    说毕，她觉得自己心里那奇怪的负罪感少了一些，便才缓慢离开。

    *

    褚珩跪在院子里，他身侧是那株银杏，但阴影却是落向了墙外。

    院子里起了一声嘎吱——声音一点点蔓延开去，他僵持着身体，没有抬头看，那门轴声响起的一瞬，他身子强压住发颤，指节捏了起来，蜷进掌心里。

    “娘子听说了安西的事情，”李嬷嬷垂眼看着跪着的少年，声音如往日一般冷涩，“娘子说，对十三郎很失望。”

    失望两字，如同压垮最后的声音，少年的肩头忍不住颤抖起来，带动着这具骨骼一起颤颤。

    李嬷嬷没有施舍多余的情绪给跪着的少年，不带掺杂得转过身。

    “李嬷嬷。”身后的褚珩却忽然喊出声，“今日，今日是冬至，我想见见，见见阿娘。”

    阿娘二字，自肺腑出，吞吐细腻，生怕惊扰了其中寓意。

    李嬷嬷没有回头。

    少年肩上已积了薄薄一层雪，这层雪像是有千金之力，要将少年完全压垮在这杂草丛生的庭院里。

    “十三郎是知晓规矩的，”李嬷嬷道，“没有娘子的允许，十三郎绝不可见娘子。”

    “是，我知晓。”他的声音忽然低落了下去，“是我冒犯。”

    “十三郎知晓就好，娘子最烦无理取闹之人。”李嬷嬷的身影消失在那薄薄的光后面，然后便隔着窗只给庭院中的人看一层影子。

    褚珩其实并不怎么畏冷，安西这么多年，他所历风雪是常人永远无法想象的，就连他自己都以为世间再无任何事可以侵扰他的情绪，可每每这明宫里的寒意，一瞬便能将他击垮。

    是他在奢求某些他本就不该得到的东西，也许是他做得不够好，所以那扇宫门永远不会对他开启。

    可今日这寒意比平日都要彻骨，从内里将他打得溃不成军。

    无论他做了什么，无论他距离这里有多远，好像自己一直都只龟缩在这个破败宫室里，从未踏出过一步。

    他，永远都只是一个一无是处的人。

    他将头微微向下埋了些，忽然听到这死寂里响起几声脆生生的响声。

    寂静里起了几声活泛声音，那声音从那扇紧闭的门口传来，他甚至以为是自己的错觉。

    再接着这声音便又消失了，外面起了短短窸窸窣窣的声响，像是有人走了几步，再然后又没了声响了。

    他觉得很奇怪，这声音大抵是有人。那外面站的，又是什么人？

    这个疑问没有逗留多久，很快又响起了三声敲门声。

    咚咚咚——

    不急不缓，再然后有人说话了。

    也许是夹着寒意，声音带着颤颤的。

    是她的声音。

    他其实并没有仔细注意过她的声音，倒是今日宴上，才发觉她的音量不似寻常女子那般轻柔婉转，清亮的音调里掺了些更坚韧的东西，是什么他自己也说不清。

    “升升，旭日初升的升。”无来由的，他脑海里响起方才她说话时候仰着头的模样。

    音调上扬，音线笃定。

    他忽然听到远处不知哪里宫檐下挂着的铜铃，轻轻响了一声。

    再抬头，雪又落下来了。

    ……

    “娘子，李记带来的馄饨热了给郎君端过去了。”琥珀进屋叉手道，“还有娘子嘱咐的一些吃食也一并端过去了。”

    虞秐升“嗯”了一声，继续低头勾着那些名字，再然后开始在旁写着黑乎乎一团团的东西。

    这些东西琥珀都看不明白。

    “过些日子便是除夕了，带些吃食包好给那些泥瓦子们，再多备些散钱，算作节礼。”虞秐升道，随后眉扬了几分，“我方才仔细又算了，照着正常的工序，待过了年，最多再一月，咱们铺子便可彻底修葺完了……”

    虞秐升发现琥珀并未应声，便只能抬头，见琥珀黑着脸，不停绞手里的帕子，小声道：“若是娘子亲自将东西端过去，那便是最好了，娘子作何还要阿九端？那岂不是白费了心思。”

    “嗯？”虞秐升不曾反应过来她说的是什么，片刻后才恍然大悟，“褚珩回来了？”

    “自然，若是不回来，那些吃食还能凭空消失了不成？”琥珀没好气。

    “回来了就好，”虞秐升也算松了口气，能回来，说明事情过得去。

    “娘子若是总这般不以为意，以后殿下变了心，也娶了三个四个的侧妃回来，方时娘子要怎么办？”琥珀道，“太子与太子妃这般人人羡慕的感情，如今不也是要遵从圣人的旨意，娶那剑南节度使家的薛三娘！”

    “你是说，圣人下了旨意？”虞秐升捉到了这语气间的问题，“是圣人亲自下的旨意？”

    “自然！方才我在宫门外等娘子的时候，亲耳听隔壁宁王府等候的婢子说的，说是今日宴上，圣人给太子赐婚了，赐的就是那薛三娘。”

    “不过也算是幸运，不是赐婚给殿下，若是赐婚殿下，娘子您也不想想，殿下难道还会抗旨不成么……”

    圣人亲自赐婚，那便是说明，太子有了剑南节度使助益。如今褚珩已失安西经略使这一臂膀，虽在户部，太子一派失一户部侍郎，但今日却在这军权上多一依仗，这般算下来，如今竟是褚珩落了下风。

    这般制衡，实在觉得帝王心难测。

    虞秐升想到此处自嘲得勾了勾唇，皇帝不过是让这些朝臣看得表面相罢了，他只中意这唯一一个剩余的嫡子，心不会有任何偏向。

    不过如今失一臂膀，也许接下来，褚珩还有更大的动作。

    虞秐升想到这里，不知哪里的声音否定了自己的思绪。

    今日于宴上，褚珩所言，无一句昭彰野心，甚至语带悲凄，似乎是真正在为那些将士鸣不平，她初初还以为这不过是褚珩的算计人心的方略，可自己却在反应过来时，发现已经本能相信了褚珩所行所言，皆自真心。

    最令人惊讶的是，在某一瞬间，她对他起了怜惜之情。

    褚珩想除太子不假，但除太子也许还有别的原因……

    “娘子，娘子你听到我在说话吗？”琥珀旁歪下头见虞秐升怔神着不知在想什么，问了好几声都没反应，加重了声调问道。

    “我是在算，修葺好铺子，咱们要去找一些会雕刻的刊工来。”虞秐升含糊扬手说道，“也不知道需要几位……”

    “娘子胡说，分明是在想殿下的事，娘子如今真是越来越会骗人了。”琥珀嘟囔道。

    “琥珀，我着你背的书你今日可曾参透了，背得如何？”虞秐升抬头，忽而正色道，“若是明日我抽查的时候少一个字，那就可要扣月钱的。”

    “娘子，我……”琥珀被哽住，一时一句话都不曾说出口，“珍珠，琉璃她们也还没……还没背呢。”

    “你是我最亲近的，自然待你要严格些。”虞秐升叉腰愈发严肃，“到时候旁人定还要说我偏袒你。”

    “娘子。”琥珀急得跺跺脚，赶紧抄起一旁的书，转过屏风那头，低声吟诵起来。

    琥珀的声音压得细细的，像是油灯上那细长的火苗一般，时断时续，绵绵延延，她的思绪也跟着细长起来。