“郎君，奴求您，您多少，也要顾着自己的身子，若是再这般下去，旧伤再裂，您这身子怕是要养不回来了。”阿九扑通跪下祈求道，“若是您实在想见，您先去马车上，奴去敲门，敲到这门开了，奴立刻来唤您。”

    “您不能总是这般折腾自己啊。”

    阿九带着哭腔，他知晓郎君的脾气，若是决定了一件事，即使再如何改变，他都不会有任何动摇，可这性子，实在是害苦了郎君。

    “郎君既执意要在此候着，那奴现在就砸开这门，让郎君进去。”阿九语气低沉了些，脸上的悲怆收尽，竟是带着怒气蹒跚着爬起来，向前一步就要去砸那门，“今日阿九，定要郎君能见到先生。”

    粗糙的带着厚茧的手很快被另一只骨节分明，却伤痕累累的手握住了手腕，动弹不得。

    阿九抬头。

    “郎君，您何苦……”

    “不可。”褚珩的神情里还是与方才如出一辙的谦恭，即使这漫长一日的等候，他似乎也没有失去耐心。

    眉宇间落了些霜色，肩上的那些积雪随着这短暂的身形窸窸窣窣落了一半。

    紧闭的旧红门嘎吱一声——开了。

    “恭送殿下。”还是白日里引路的婢子，褚瑀转身对着点头，转过身。

    见到褚珩，他神情讶异。

    褚瑀抬头看了眼天色，道：“十三郎，都这般晚了，在雪地里站了这么久，莫要染了风寒。”

    他的语气有些担忧。

    褚珩抬了抬眼皮，视线淡淡落在自己这位兄长身上，只是叉手一礼，没有答话。

    他的余光微微一转，便落到身后那旧门，嘎吱一声又只剩下了紧闭的模样。

    “十三郎，我方才也与老师提了，但老师仍是不愿见你，还是再等些时日，等老师身子好些了，你再来吧。”褚瑀习惯了自己这位十三弟的态度，缓缓劝道。

    见褚珩仍不理，褚瑀也不恼，接着话又道：“十三弟，昔年你我齐蒙老师教诲，我虽长你多岁，却也是看着你长大的。五年前，你与老师于退室谈至深夜，次日方成婚便去了安西，这些年，老师再未曾谈过你，即使是我有时故意言及，老师也不甚在意。”

    “这五年里，你在安西的作为，再至朝中武将对你的言论，我却也大抵能知晓你究竟是想做什么。”

    褚瑀叹了口气。

    “十三郎，如今我大陈边有诸多军镇，所派节度使可全权调度军权财政甚至用人大权，虽如今他们并无不臣之心，但时日若久，谁能保证人心不变。如今藩镇割据已渐呈尾大不掉之势，若是那些兵既要勋位，又赋实权，那我陈危矣啊。”褚瑀说得恳切，“十三郎，你应当知晓的，老师昔年呈去藩策，而至剑南，平卢，朔方诸位节度使皆上劄，表面喊冤，实则多有威胁，并罗织诸多罪名，要圣人贬黜老师，老师被迫上表请辞此事才了。”

    “老师所意，如今正与你相左，你要将老师昔日所教置于何地？你又以何立场来见老师呢？”

    雪落时，少年的睫毛微微颤了颤，他的手从阿九的手腕上松了下来，落在了衣衫旁。

    “你如何看我并不重要，但大陈的江山稳固，你绝对不能动，我也绝不允许你动。”褚瑀的言辞有些激烈，但语气仍框温和里。

    君子有三变，褚瑀将昔年老师教诲铭记于心。

    “我知晓你也不愿与我多说，我言尽于此，相信老师也是这般意思，你还是早些回去吧。”褚瑀说毕，拂袖就要走。

    脚上沾了雪与细黄泥，鞋底便成了污渍。

    “我只为军户。”

    褚瑀的脚步停滞，缓缓转过身。

    褚珩不知何时，面已朝着他，少年还是那般凛冽冷涩的模样，如同利剑至雪地沾满寒气。

    “太子要推之政不宜军户，今后，只要你行一令，我便阻一令，行一策，我就阻一策。即使刀斧加身，日月倒悬，我之志，绝不转也。”

    他一字一句说着，像是声音从那锋利的刀刃上滑过，句句皆割裂风雪。

    褚瑀被眼前这位少年的话，身子一时僵在那处，他素来急着昔年开蒙时先生所教之事。

    君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉。

    而如今这维持的温色，被眼前刀锋撕裂得开始露出了原形，即使少年人未动，但那薄刃却若落至他脖颈，在这储君位上，惶惶不可终日的恐惧一瞬又在此刻爬了上来。

    恐惧连带着被挑衅的愤怒，连自己都不曾察觉，他听到自己冷笑了一声。

    “十三郎既听不进我所言。”

    “那便请你，尽管来。”

    帝国的储君说完，拂袖离开了原地，身影行得快，站在原地的少年，只是远远目送着自己的这位兄长消失在拐角，又把视线落在封闭不动的旧门前。

    黎色圆领袍里，少年人的手紧紧攒着，他差觉不到具体的温度，只觉得手心在泛疼。

    他想要的开的那扇门，纹丝不动。

    他微微垂下头，神情掩在黑暗里。

    今夜并无月亮，家家户户的那些庭燎，都只有三三两两还燃着。

    再此刻，那门忽然嘎吱一声，又开启了。

    褚珩迫切地抬起头，却是迎面被潮湿的水泼了一身，身上半新的袍子尽数湿透，先抵达的，竟是一瞬的失神。

    再然后，他才意识到那寒意顺着布料侵蚀进来。

    “竟不知郎君还站在此处，见谅。”是方才的婢子，瞧着眼前湿透的少年郎，她倒是不以为意叉手道，神情并无歉疚之意。

    “你什么意思！你泼水还如此态度，白白让我家郎君在此处等了这么久。我郎君站在这里是给了你家那老头面子，我今日便是偏偏要替我家郎君要讨回公道来！”阿九绾了绾袖子，起身就要往前，却又被手拦住了。

    “郎君！您已经尽了礼数了，她这般分明就是欺人太甚！”阿九嚷道。

    褚珩摇了摇头。

    他起身一步，朝着那婢子叉手一礼：“先生的身体如何？”

    那婢子还抱着空的水盆在怀里，身子倾斜着睨了身前少年郎一眼，倒是被这少年依旧谦卑的态度有些惊讶，神情里的不耐收揽了些，脚向后缩了一步。

    “郎君又不会看病，就不劳郎君费心了，先生的病自有东宫的佐春坊看顾着。”

    婢子说毕，将门重重一阖，矮檐上的雪随着这重重的关门声，砸下几个大雪团，正落在少年的身边。

    “你！”阿九还要朝前就要放声骂，余光瞥见褚珩还待在原地。

    身上皆已湿透，有些已经开始凝成了碎碎细冰，只是褚珩神情僵硬着，似乎是仍沉在怔怔间。

    他退了一步，忙道：“郎君，您这身子实在是不能再这般下去了，既不愿见，咱们便先回去吧。”

    阿九觉得不够，微弱动了动筋骨，便想着，若郎君还站在此处，他便是拖也要将他拖走。

    褚珩的身形动了动。

    阿九心生欢喜。

    褚珩后退一步，理正衣袖，双手朝前，再是谦恭一揖。

    然后掀起衣袍，跪于门前，平举，叩首。

    一下，两下，三下。

    行的是稚子入学时的开师礼，一行一动，亦如昔年拜师时那般。

    阿九看得眼睛发酸，禁不住转过身。

    “走吧。”褚珩站起身，短暂的声音落下。

    那矮旧门前的人影便在狭长无月的夜里，逐渐消失了影子。