虞秐升看着这些女童的脸，她有一瞬间的茫然。

    她生活的地方，见过的孩童，最大的烦恼不过是今日作业不曾完成，或是偷吃了家里的零食，偷玩了父母的手机……可为什么在这个地方，同样的年岁，同样应当无忧无虑的年纪，却被塞在这样逼仄的，屈辱的马车里，带向终生无望的命运。

    季娘已经被武候抱了下来，领至虞秐升身边。

    “她们……”虞秐升指了指车里剩下的女童们。

    “回娘子，剩下的，都是因家里获罪被贩卖的，按大陈律，这些小娘子都是要被充作官妓的。”一旁的武候叉手道。

    语气里只有略微的几丝不忍，多数还是习以为常。

    虞秐升看了眼弓身的武候，她甚至能察觉到，自己想要救季娘的这一行为，在这些武候看来，也不过是王公贵族们偶尔起意的新型玩闹，想到了便施舍些善意，勾勾手指，将他人从地狱里救起；无用时，轻轻一推，便将他们弃如敝屣。

    拿着她人命运，做谈笑棋子。

    虞秐升张嘴想要解释，但最后却徒升一种无力感。

    她身子颓了些，将小季娘护在怀里，头又垂了下去。

    她能如何呢？难道拿着人人平等的言论这些封建王朝长大的人面前争辩么？

    直至那马车重新阖上，那些小兽般懵懂的眼睛便又被封锁在黑暗里了，车轴声断断续续朝前滚去，虞秐升觉得眼睛有些疼，她仰了仰头，抬头看那宫阙一角。

    “姐姐，我阿耶呢？”怀里的小季娘发出糯糯的声响，小心翼翼问着。

    “是不是，阿耶让姐姐来接我回去的？”

    虞秐升蹲下身，小季娘孩子气的脸，却无寻常孩子的软糯气。

    面黄肌瘦，唯独眼睛还算清亮。

    “阿耶在家里等你。”褚珩不知何时也蹲下身，他摸了摸小季娘的头发，声音里的冰寒气散了许多，但因这难得温柔神情略有僵硬。

    褚珩一手将小季娘抱了起来，另一只手拉过虞秐升。

    她本是蹲着的，却不自知地也被他的力气带了起来。

    褚珩的手心有些粗粝，即使是握着她也只是虚虚包裹着。

    “回家吧。”

    他的话很清晰，连带着卧在他颈窝处的小季娘也点了点头，似乎是觉得累了，便也缩了缩身子。

    ……

    望着那两人逐渐远去，这邺京最偏僻的角落又恢复了往日的死寂。

    墙角转角处起了一声轻响，着了身胡袍的高挑女子，将手里的横刀一收，往身后隐去，脚步一隐，闪进了一旁的破茅屋里。

    “四娘是不打算去救那一车要被充做官妓的小娘子了么？”灰尘重重里，破了一角的木桌上，一个戴着黑色兜帽的女子正安然坐着，喝了口茶，抬眸看向走进来的女子。

    一侧狭窄的光落了进来，女子将兜帽摘下，这竟是个比丘尼。

    比丘尼弯眉细眼，脸型长圆，如石窟中结跏趺坐的菩萨，一时竟也分不清男女，唇角也如那永恒石像一般含着笑，不似坐于破屋，如于莲坐之上。

    身形高挑的女子将横刀扣至破桌，长腿一跨，狭长的眼睛对上比丘尼。

    “我自己都惹了一声腥，哪还有什么能力去救那一车的官妓。”她不以为意，“倒是国师，不好好在宫里给圣人祈福，偏抓着我不放做什么？”

    “手有心灯万千，觉得与四娘有缘，想传四娘一盏。”

    “国师不必与我说这些虚无之话，我向来，就爱不听这些虚无缥缈的道理。”女子反驳道。

    比丘尼也不恼，唇角笑意不变，继续道：“崔家四娘昔年榆关大破靺鞨，声名大震。若是身为男子，怕是早已立下赫赫军功，如今那平卢节度使的位置，定也会落到四娘的头上。”

    她换了如常的语气，说的是世间俗事。

    “如此大好年华，却被锁在洛阳这么多年，日日只能学那些女红等夫婿踏门，实在是可惜。”比丘尼微微笑道。

    女子反手一扣，将长刀往外一拔，露出一截明明的反光，恰好落在比丘尼的脸上。

    比丘尼神情不躲，微笑仍绽于脸上。

    “我如今只能东躲西藏，连名字都不敢报，本应是戴孝之人，却不顾父丧弃家出走，不孝之名已加身，国师觉得，我这样的人，还有什么用？”

    “那要看四娘自己想做什么了？”比丘尼将手覆于长刀，手肘一扣，那长刀入鞘，“如今大将军已逝，四娘的几个阿兄都不是出挑的，也就指望着四娘能嫁一门好亲事，若是四娘想回头，想来崔家自然还会接纳四娘，何况，如今四娘议定的那位夫婿，可是很中意崔家的。”

    女子冷嘲一声。

    “那国师的建议，是要我回去？”

    “非也，我只是替四娘指一条路罢了，四娘确实是一把好刀，但四娘是要入与那些庸碌女子们一般的刀鞘，还是拔刀指天，替自己博一命，四娘自己选。”比丘尼轻轻一笑。

    女子看着眼前比丘尼的神情，她倒也没露出太多的情绪，而是挑了挑眉。

    “国师是在激我？”

    “阿弥陀佛，出家人不打诳语，”比丘尼道，“我确实是在激四娘。”

    “云中白鹤，非燕雀之网所能罗也。这世间本就对女子苛刻，欲生羽翼，便先折腿；若学疾跑，先锁镣铐。待稍稍有了赢了那些庸碌男子的苗头，立刻让千夫指着说女子心不正，道不得，再用牢笼封起，寻了日子再卖了去。世间有才女子本有万千，却也耐不住这般磋磨了。”比丘尼继续道，“当然，我自然也不会逼迫四娘，四娘可以做自己的选择。”

    “这是前往安西的通牒，里面的出城关单皆已安排好，四娘哪日想开了，便随着城东甲七客栈的商队，一同出发便是。”比丘尼站起身，双手合十，起身离开了。

    门开，破茅草屋子里，惊起了不少的灰尘。

    女子将那通牒捏在手里，她低头扫了眼那柄横刀。

    横刀，不过是她一时的妥协所配，骨朵，才是她真正的最称手的武器。

    她缓缓闭上眼睛。

    好像多年前甲胄上的血腥气还是那般浓烈，一柄骨朵长驱直入，鲜血溅在甲胄上时，她能感觉到自己浑身的血液都在沸腾。那些敌军脸上看到她女子的脸庞先是怔住，随后是不怀好意地嘲笑，很快，这嘲笑就被骨朵砸得粉碎。

    什么突厥重甲，也耐不住她手里的一柄玄铁骨朵。

    她那些无用的阿兄们，却是一群见了血都要呕几日几夜的孬种罢了。

    榆关解围，她来不及换身上的甲，满心欢喜去寻阿耶求赏。

    远远的，她先看到了阿耶脸上的震惊，再接着，那种神情便成了某种厌恶，距离得近时，像是看着什么污秽之物。

    脸上是重重的一巴掌，方才战场上意气风发地骄傲随着这一巴掌一同消失殆尽。

    “不知羞耻！”阿耶的话如同重重垂落的长刀，将她所臆想的辟得粉碎。

    “女子抛头露面，是我崔家的奇耻大辱。”

    “我没错！”她叫嚷着，“我帐中已经攒下了这么多人头，阿耶应当升我军职。”

    第二个巴掌又落下。

    血迹从嘴角渗落，能尝到喉咙里止不住的血腥味。

    她咬着牙，将脸又转过了过来。

    “我没错！”

    第三个巴掌——

    “我没错！”

    青州外还泛着血腥气，她甲胄上的血迹已经风干了。

    她被罚跪在祠堂几夜，青州的大雪下了三日，几乎积了半尺人高，祠堂冷得滴水成冰，连门外都被雪堵住了口子。

    身子在渐渐失去知觉，最后，连疼痛都感觉不到了，她彻底晕了过去。

    再醒来时，便已经身至洛阳城里。

    亭台楼阁，青柳繁花。

    新鲜，繁华，但通通都不是她喜欢的。

    她被锁在这精致的院子里了。

    锁在这座几乎极少下雪的繁华城里。

    摸过粗粝城砖的手被迫在那些丝滑柔弱无骨的绸缎上绣死寂的花，甲胄上的寒意距离她越来越远，偶尔深吸一口气，她才能勉强回忆起那年在榆关时冲天的血腥气。

    纳采、问名、纳吉、纳征……

    不过是在迎亲的前几日，邺京却忽然传来消息，她多年未见的父亲，死了。

    她听到这个消息的时候，正在试才改了尺寸的嫁衣，她先是怔了怔，低头看着自己身上的青绿色大袖，上面绣着花鸟吉庆的绣纹。

    抬手抹了脸，眼角有些湿。

    她拿起手背擦了擦，随后，她发现自己的唇角却微微翘起来了。

    然后逐渐成了某种很夸张的形状，连她自己都控制不住自己的时候，身上着的这件青绿色的嫁衣忽然便碎了，裂成一道道口子，衣衫上的鸟好像都开始展开翅膀，它们在脱离这件衣服，朝着天空展翅飞去。

    记忆回神的时候，她发现自己已经将那通牒捏在了手里，那纸末处，攒成了深色。

    低头看着那通牒半晌，她很快作了决定。

    刀鞘握于手，长腿一跨。

    雪停了，她准备去安西。