“王公，房道忠是政事堂老人了，也算是某一手带着的，祈某可为他担保。”祁敬忽然缓缓道，苍老里夹着一些中和的语气。

    门下侍中祁敬素来是两边不得罪的为官方式，即使有崔侍郎这般刺头的副手在，却也无人能具体说明，这位在宦海多年的门下侍中究竟是倾向何处。

    “并非是信不过祁公，沿路使馆接待突骑施也禄小可汗的剳子政事堂才拟完，刚交由圣人画敕，还未出邺京，队伍过安西至凉州便遇刺杀，此次若不将泄露此事之人彻底查处，突骑施不得收为我陈盟友，那安西四镇又得有多少将士以命相填，祁公，此乃国事啊。”说话的是崔侍郎，对着祁敬算是谦恭，却又话风一转，“若非是这些门口候着的小吏泄露了消息，难不成是咱们政事堂的人泄露了消息？”

    崔侍郎此言时，神情隐隐扫了眼坐在尾末的颜卿，颜卿未发一言。

    崔侍郎见颜卿难得不做辩驳，神情愈发倨傲起来，

    “我瞧着这老吏定是受了什么人的指示，不然这般大的事，这老吏哪有胆子干得出来。”崔侍郎对着堂上之人叉手，言辞凿凿道。

    “怀天四年，所犯何罪？”堂上人未理，只是接着话又问道。

    房道忠闻此言，杂乱心绪入一团乱麻般，思绪也如浆糊，却还是不曾开口一言。

    “王公。”祁敬还想言语。

    “你倒是重诺，却不知你要护的人，领不领你的情。”堂上人冷冷道了一声，房道忠身后的门被重重的推开，随后的龙武军一身银光朔甲，重重在他背脊上一扣，他双腿一颤便跪了下去，几乎是被人拖着离开了正堂。

    ……

    “殿下是说，突骑施的使团在凉州遇袭？”虞秐升蹙眉，她本手里还叠着这些时日书肆的账单，才理了一半，便听闻了这个消息。

    “殿下呢？”虞秐升起身，揽过外头的外袄直冲书房，过回廊时，瞧见上头落下的银杏，遍地皆是浓艳深黄。

    已至深秋。

    “殿下。”她冲进屋子，瞧见阿九正对着褚珩叉手，大抵是才汇报完事情，她便想着退至屏风后待他们说完。

    却闻褚珩开口：“天寒吹久了风伤身，阿九，将暖炉点起来。”

    虞秐升这才绕过屏风，褚珩的书房素雅洁净，卷宗皆是齐齐整合，几乎瞧不见任何凌乱，只是后头羊皮所制的大陈边关舆图上，用朱砂圈了几个红圈，似是方才他们言语的事情。

    阿九点了暖炉，又递一薄毯予虞秐升，叉手退了出去。

    “为何突骑施会突然遇袭？是有人要陷害殿下？”虞秐升径直坐下，身体前倾担忧看向褚珩。

    褚珩卷宗上密密麻麻写了许多字，他将笔搁置下来，顿了顿，从宗卷旁端出一方小盒，上头放着细白软糯的糕点，中心还点着几朵桂花。

    “九哥府上来了一个南方厨子，新做了此糕点，用糯米捣烂做皮，里面用的是软糯豆沙哦，名唤‘透花糍’，很得娘子们喜欢。”

    虞秐升盯着那一盒的透花糍，却也没抬手去拿，抬头视线又落至褚珩脸上。

    “殿下可有应付此事之法？”虞秐升道，“若是和谈不成，我心里虽高兴于阿妙便不用嫁给那老儿，但却也不希望有人借此陷害殿下。”

    “你觉得，是有人陷害我？”褚珩并未迅速答话，而是抬头看向虞秐升，此时她的身影便落在他瞳孔里，焦急之色清楚明晰。

    片刻后，褚珩错开她的眼睛，低头拿了一个透花糍递给虞秐升，糕点洁净不见斑驳，褚珩的手骨节生得极为漂亮，只是即使是平坦指腹，都能看见隐隐大小不一的伤口。

    虞秐升接了过来，并未立刻往嘴里塞，而是急急道：“自然，你是如何的人，难道我还不清楚么？”

    “突骑施来陈谈和，若是和谈有成，那么安西的战事便会有所缓和，安西如今虽是杜方为将，但在声望上，仍远远不及我。如今圣人意图将削藩定为国策，对军户将更严苛，若是和谈不成，突骑施与吐蕃联盟，对大陈边关将会有倾山之压，朝中定又要重用武将，光凭杜方一人来抵远远不够，如此这便会对军户藩将大大有利。”褚珩说的不缓不急，随后他抬头看向虞秐升，“这番算来，此事的既得利益者，又是谁呢？”

    他的眼睛里犹如寒冰，平日只觉得清冷似冰，可此刻他的眼睛里，却若薄刃开鞘，伶仃的一声响，觉得周身都寒了下来。

    “也许，我便是故意设计之人。”

    虞秐升静静听完他的话，丝毫不避开他的眼睛，她望着他，如不惧那冷意。

    “若殿下真是那般人，我虽心中不赞同，但朝堂之上本就是风云诡谲，尔虞我诈也是常有，殿下这般做自有殿下的原因，这也不失为一方好计，”虞秐升道，“但我依然觉得，此事，不会是殿下所为。”

    “殿下擅战，并不好战。”虞秐升道，“刀剑有鞘，方为名器。”

    褚珩的唇角极微弱的提了一下，低头看那方舆图。

    “突骑施派遣使团进我陈本是密谈，而入陈境后沿途路线本应是政事堂所定再交由圣人画敕，可如今却是政事堂才将此议定交圣人画敕，圣令未出邺京，至凉州便遇刺，此事定然是经受消息的人有人出卖，如今政事堂交由龙武军暂封，所有经手官员小吏一律不得出宫门。”褚珩说毕，手落在舆图凉州一处。

    “可知晓是何人刺杀？”

    “我的消息回报，说是沿途沙匪见钱起意，凉州一带本就荒漠许多，来往商队不停，自然吸引了许多沙匪，因又是吐蕃突厥大陈交汇之地，沙匪之患屡禁不止。”褚珩皱了皱眉，“但问题并不在沙匪……”

    “那是在何处？”虞秐升问。

    褚珩抬头对上她的眼睛。

    “你记得我昔日与你说过，我认识突骑施么？”

    “记得。”虞秐升道，“当年在那河谷，若非突骑施，十七队便会全军覆没。”

    “是，”褚珩寒清的眼睛压了压，望着舆图上的安西一地，“那次救十七队的，正是也禄小可汗。”

    “突骑施极擅轻骑，沙匪虽深按地形优势，但若是与突骑施的骑兵相比，根本连靠近的机会都不会有，我曾经也与那也禄小可汗交过手，此人聪慧过人且骁勇善战，”褚珩道，“为何此次竟会有这么严重的伤亡之事。”

    “我只听闻了刺杀，却不曾知晓伤势，也禄小可汗伤势严重么？”

    “去探消息的人回报，不曾亲眼看见，但突骑施的使团皆称他们小可汗伤势严重，卧床于凉州驿馆中。”

    虞秐升不解，蹙眉肃容道：“既出了此事，朝中定会有一番整顿，只是既如今矛头所指是殿下，怕是朝中倾向殿下的朝臣多少都会被牵扯。”

    褚珩没有答话，他的视线还逡巡在舆图之上。

    “若是此刻不能将此事稳住，突骑施若与吐蕃联盟，则安西危矣。”

    虞秐升未曾接话，就连她先想到的，也不过是党争之事，可褚珩的心思似乎不在此上。

    “阿九。”褚珩唤了一声。

    “郎君。”阿九从屏风后靠近几步叉手道。

    “传令下去，用我们自己安插在吐蕃的探子，留意吐蕃一切动向。”褚珩下令道。

    “是。”

    如今褚珩的政令对于虞秐升丝毫不避，似她理所当然可听一般，即使如府邸中的部曲门客等人，都已习以为常。

    对他们所谋之事或私或公，皆不避讳。

    “我需离开邺京几日。”褚珩下令完，回头对虞秐升道。

    他在与她汇报私人行程。

    “殿下要去凉州见也禄小可汗？”虞秐升问。

    “两国邦交遇刺杀一事非同小可，此次突骑施进邺京说来也是我邀多年，既遇这般事，自当尽力平此事。”褚珩道。

    “见完也禄小可汗，殿下还要偷偷去安西吧？”虞秐升道。

    褚珩点了点头。

    “需见杜方一面谈安西布兵，做两全准备。”

    “殿下何必偷偷摸摸，将要做之事上剳圣人即可。”虞秐升叹了口气劝道，“想来圣人或能应允。”

    褚珩摇头。

    “如今赵国公回朝，的确会有些难。”她随后反应过来。

    “赵国公。”褚珩的声音不冷不淡，但刀不隐光，开了刃，只听得浑身发冷。

    “殿下既有此打算，我仍觉得应先上剳圣人，圣人本就对殿下多有忌惮，若是事后殿下私自前往安西之事被东宫一派知晓，想来必要拿这个大做文章，特别是如今赵国公得以回朝更是多受阻力。”虞秐升靠近身道，“不如直接将此告知圣人，办事时便不会被掣肘许多。”

    褚珩的眼睛倒映着那点微弱的从一侧窗而落的薄光，他身上有淡淡墨的味道，又混合着一些雪松的气味，明明是一种冷涩的味道，却并不觉得能割伤人。

    “我书房暗阁处，每日香火，许是要拜托你。”他神情恢复如常，声音缓缓道，将笔搁置笔架，“书架左边那叠卷宗，我已重新注释了尔雅，你尽可拿去；之前你想要的一些关于数术、天文律历、水利、医道一类，我皆以将书整于右侧底部，还没来得及全部注释，若有疑问，待我回来再重新修正……”

    他字字句句说得很认真，像是在仔细叮嘱。

    “天气愈寒，莫要贪凉吃茶，屋中的炭火要加足……”

    “殿下。”虞秐升没忍住，终于打断了他的话，“殿下要出门，那也不过是最迟几月罢了，年前，殿下总能回来的。”