潘利顺了一口气，声音一下子沉了下来，“侯爷的船沉了……”

    “什么！”

    “彭坦的船也沉了。”他疲惫地揉了揉自己的额角，“谢将军的船也沉了。”

    童大成愣了好一会才追问，“所以……所以他们……他们都……”

    “兄弟们把谢将军捞上来了，但……侯爷找不到了……”

    他倒吸一口凉气，彻底愣在了原地。

    潘利接着道：“我们不知道侯爷是被东屏人掳走了，还是……”他顿了顿，“当时谢将军的情况很不好，我也不敢耽搁，就先带着兄弟们撤回来了。”

    “到底怎么个不好法，让你们连侯爷的死活都不管了？”童大成的声音都颤抖了起来，“老谢现在人在哪儿！”

    “在他自己的营帐里，刘老军医还在想法子救。”

    “这么严重？”

    “他浑身都是伤，又溺了水。”潘利心情格外沉重，“刚捞上来那会儿，人连气都没了。”

    童大成二话不说，扒拉开人群就火急火燎地走了。潘时要跟去，又被自己的亲叔给拽了住。

    “叔……”他十分担忧地看着他离去的背影，“叔，我……”

    “你小子别没眼力见去给他们添乱。”潘利把他拽到自己跟前，“要是谢将军能醒来，他一定有不少事要交代给童将军。要是醒不过来……”他拍了拍他的肩膀，“阿时，你也老大不小了。跟在童将军身边这么多年，是时候该替他分担掉些事情。虽然你小子也没什么出息……”他沉沉一叹，“但现在咱们督军已经没剩多少人了……”

    童大成越走越快，最后几乎要跑了起来。

    与码头的混乱不同的是，后方军营冷清得有些凄凉。江边的寒风刮得凌冽，却送了他一程。童大将军赶到的时候，恰好有军医学徒从谢永安的屋子里出来，手里端着个铜盆。他探头一瞧，当即浓眉拧得死紧。

    铜盆里的水是鲜红的，仿佛是一盆鲜血。

    “老谢……”他一瞬哽咽了，“谢将军他到底如何了？”

    军医学徒面色凝重，微微摇了摇头，“怕是……不成了……”

    “放屁！”童大成一声大呵。

    这一声竟震得屋里头也跟着热闹了起来，他听见了细碎的说话声。不一会儿，老军医出来了。

    “童将军。”

    “刘老，他人如何了？”

    “醒了。”

    童大成还没来得及喜出望外，紧接着就被刘老军医兜头浇了盆凉水。

    “听见你的声音，人一下子就清醒了。怕是回光返照……你有什么话，赶紧与他讲。”老军医眼眶微红，“他的时候不多了。”

    他原地愣了少顷，遂赶忙推门进去。

    床榻上躺着人，斑驳的鲜血几乎将他身下的被褥也给染了色。如果说先前童大成还不相信这人已经不行了的话，那现在他信了。

    没有人能流干了血还能继续活着。就算是壮得像头牛一样的谢永安，也扛不住！

    他不由地放慢了脚步。每一步的靠近都能让他看得谢永安更清楚一分。

    那已经是一张油尽灯枯的脸了。

    往昔同袍二十余载的唇枪舌战还历历在目，他与谢永安之间看似冤家，实则是最了解彼此的人。虽然每一次征战都可能会是一场生离死别，可当这一天真的降临时，童大成却依旧觉得这让人难以承受。

    昔日神采奕奕乃至咄咄逼人的目光此刻已经失去了光彩。谢永安吃力地偏过头来，以为自己扯了个笑脸给他。然而在童大成眼中，他不过是颤了颤嘴角。

    “就等你了。”

    谢永安的声音又低又哑，仿佛一口浓痰梗在喉间，又好似是呛了水。他的呼吸很不稳，以至于他张着嘴，呼吸都略显急促。

    童大成不曾见过他这般模样。记忆中，这个长他五岁的男人总是一副泰然自若胸有成竹的模样。就算是刚下战场，他都不带喘大气的。

    “大成……”

    他又唤了一声，引出一连串的咳嗽。每一下咳嗽，都扯着他身上数不清的伤口，让他痛不欲生。无力感迅速传遍了全身，好似要将他即刻拽入黄泉。但谢永安依旧硬撑着，他还不能闭眼，他有话要说，也还有一些事要交代。而听这些话和承这些事的人，只能是自己那姓童的老冤家。

    童大成快步去到了他的床边，在一阵手足无措之后，他在床沿坐了下来。眼中流淌着悲痛与不舍。

    谢永安好久才缓了过来，脸上已是没有了一丝血色。他看着他，目光却变得有些遥远了。

    “我还记得八年前，去吃你喜酒的那一日……”

    童大成闭上了眼睛，手指按压着眼角，不想让眼泪流下来，更不想让那姓谢的瞧见。

    “都这时候了，还提些有的没的……”

    “那一天，你一身红火的喜服，意气风发地跑来灌我酒。”

    他轻声自嘲，“媳妇都跑了，你还提那干嘛！”

    “大成……”他抬起了手。

    童大成即刻紧紧握住，“你说！”

    “我要先去替你开道了……”谢永安复又咳了几声，死气染得他面色灰白，“黄泉路上，我不孤单。可是你……你……我放心不下啊……这仗，你一个人……可怎么办！”

    “别说了，老谢……”他已泪流满面，“别说了。”

    “侯爷……”谢永安粗喘着，越发吃力，“侯爷是抱着彭坦落水的，我看见了。”

    童大成感受到了自己握着的那双手突然使了很大的力道，赶忙睁眼去看他。只见谢永安的眼睛越睁越大，方才还有些涣散的目光已经直直地盯住了自己。

    “老谢，老谢你悠着点！”他另一只手也握了上来，紧紧地攥着，仿佛生怕他会就此离开，“你慢点，不要急！”

    “大成，他们一同掉进了江里。沉……沉了下去，不见了。”谢永安的嘴突然张大，绝望地想要呼吸，可他却还有话要说。

    意识到分别就在眼前，童大成泣不成声了。

    “别哭！”他吃力地吼着，“找到侯爷，带他回江都！他要……他要同二夫人葬……”继而奋力甩开了童大成的手，一把拢住了他的半脸，“不哭……阿成……”

    手指还沾着温热的泪水，可谢永安的话却戛然而止。他的眼睛里映着童大成的脸，却再也没有了生的气息。

    手掌滑了下来，重重地砸在了被褥上。他张大的嘴里还含着未诉完的私心，却再也无法倾吐了。

    伸手覆上了他的双眼，童大成咬紧了牙关无声地痛哭着。他怕谢永安此刻还没死透，会听见，会走得不安心。

    从此，不会再有人同他斗嘴。也不会有人在他得意的时候埋汰他，更不会在他失意的时候还要来犯贱寻他开心。

    走出屋子的时候，已是天幕将息之时。江风打在脸上，刺痛着童大成方才平息的心境。周遭的空气都是冰冷的。那一刻，他才恍然意识到心里有一块地方空了。随着谢永安的离开，永远地空了。

    屋外空无一人，就连刘老军医的那个学徒都不见了。童大成猜他们定是赶去了袁府，毕竟那里还有个吊着口气的大人物需要医治。

    他站着不动了。他还不能离开，把老谢一个人孤零零地留在屋里。这是谢永安最后的体面，他总得给他留。

    事到如今，童大成亦迷茫不知所措。大帅重伤昏迷不醒，督江候落江失踪，就连谢永安都没了。他可谓是连个帮衬出主意的人都没有。这一仗虽然东屏人退回了南岸，但没人能知道他们何时会卷土重来。待到那时，便就要应验了谢永安临终前的那一番话。

    他一个人带着这么些个袁家军，可怎么办！

    太阳彻底沉入了背后的地平线，黑暗笼罩了这片大地。喧嚣归于平静，也将童大成带入了沉思。

    铁骑飞奔出江都的城门，一路往北，最终消失在了暗夜的深处。

    敲门声将熟睡中的袁二公子吵醒。他十分不情愿地边穿衣服边找鞋，嘴里还骂骂咧咧。

    “半夜不睡觉还来敲门，做神仙嘛你……”

    敲门声十分急促，吵得人心烦。

    “别敲了，这不来了嘛！”袁赫贤抽空打了个哈欠，眼泪汪汪，“来了，来了！”

    他刚想伸手去开门，潜意识里的危机感终于适时地苏醒了过来，让他瞬间提高了警惕。

    袁二公子现在住的是客栈，高阳还不在身边，那就理应没有人知道他在这里。

    那敲门的是什么人？！

    一张符咒倏而出现在他手中，伴着他刻意压低了的声音。

    “谁？”

    门外一瞬安静了，仿佛来人没有想到里头的这位会在迷迷瞪瞪之际还如此警觉。

    “谁？”袁赫贤又问了一声，随后开始吓唬人，“再不自报家门，就休怪我不客气了！”

    夜深人静，他都能隔着门板清楚地听到对方的呼吸声。如此粗重，来人定是个男的。这让他更加疑神疑鬼。

    片刻沉默过后，那人清了清嗓子，也把声音压得极低，“二公子，我是侯爷的人。按侯爷嘱托……”他顿了顿，声音更低了，“来将公子你送出晏都。”

    袁赫贤嘀咕了一句，“我家老头？”

    他自己都觉得奇怪了，“我爹怎么想到我了，又怎么知道我住这里？”

    “二公子的行踪，侯爷向来都知道。自二公子领皇命出晏都起，我等就奉命暗中跟随保护公子。”

    袁赫贤愣了愣，“一直跟着？你们有几个人？”

    “跟着公子的，只有我一人，其余八人负责往侯爷那里递消息。”他有点着急了，“事发突然，还请二公子速速随我出城。”

    袁二公子虽然没有不信，但也不敢全信。他继续问道：“什么叫‘事发突然’？出什么事了？”

    门外一声急促的短叹，“此事三言两语讲不清。事不宜迟……”

    袁赫贤立刻打断了他，“那就长话短说，挑重点说！”

    他这才意识到里头的年轻人并不好糊弄。倘若今日不说清楚，怕是这人不会开门，更不可能跟着走。于是，他只能挑了重中之重，“大公子重伤，侯爷失踪。督军虽未战败，但折损严重，恐难以为继。依照侯爷之前的嘱托，在变天之前，卑职需让二公子远离晏都。”他还怕里头的人不信，又补了一句，“童将军已经派人入都传信，信使在一个时辰前被招入王城了。二公子，赶紧收拾一下，速速随我离开此地！”

    袁赫贤听得眉心都拧成一团，“我爹失踪了？什么意思？！”

    “侯爷在与敌军乱战时落入江中，人……”门外之人顿了顿，“人还没找回来。”

    他没敢松气，“这事情发生几天了？”

    “回二公子，三天了。兄弟们快马加鞭把消息递到晏都。信使入王城面圣，请求援军支援。依照侯爷事先的安排，我负责将公子你送出晏都。”

    袁二公子十分冷静地道：“然后呢？将我送出晏都，然后呢？”

    来人默了片刻，只道：“出晏都后，还请公子自行销声匿迹。至于其他，皆是督军军务，卑职就不便透露了。”

    袁赫贤心了，这是送走自己这个小祖宗后，就要赶回去打仗了。

    门的两边皆是沉默。时间流淌着，时机也在流逝着。

    也许待到红日升起，有些事情就会变了。

    他姓袁。即便袁赫贤不想承认，他依旧是袁成业的子嗣。哪怕是他偷偷回到晏都来查母亲离世的蹊跷，他还是在抵达的第二日就被武皇帝的人招入了王城。

    也许自始至终，他都生活在某些人关注的目光之下。那目光是鄙夷，是刻薄，就像是在瞧肉中刺一样，盯着他这个本不应该出生的人。

    袁赫贤不想招惹那些人，可他也渐渐意识到自己的出生便已经惹怒了他们。

    回想当初被迫接这个皇差的时候，袁赫贤觉得自己那时委实是太天真了。而今回首往事，他才幡然醒悟。原来，打从一开始，他们就想除掉自己这个眼中钉。无论这趟皇差成与不成，他的结局都将是一样的。

    袁赫贤陷入了沉思。

    他可以跑，但他真的能跑得掉吗？无论他去到何处，都会给那里的人带来灾难。也许那算命的说得不错，他就是一个灾星。只要与他沾上关联的，都得遭殃。

    “二公子，”门外再一次催促道，“我们该走了！”

    “你走吧！去干你该干的事。”

    他泰然地往回走，准备回去继续睡觉。既然天塌下来是早晚的事，那就随便吧！反正跑也跑不了，不如省点力气，随遇而安。

    门外又是一瞬的静默。待到袁赫贤懒洋洋地倒在了榻上，他才听见门外传来了一声微弱的道别。

    “既然二公子意已决，那卑职只能遵从。往后的日子……”

    袁二公子无声地翻了翻嘴皮子，“珍重！”