韩晗醒来时，发现自己在一个陌生的宫殿里，躺在一张华丽的黄花梨漆雕大床上，绣帐罗帷，熏香缭绕，很是舒适。

    而褚继尧正坐在床畔，目不转睛地望着自己，神色怪异。

    韩晗不禁一激灵坐起，难以分辨身在何处。她忽然的举动似乎吓到了褚继尧，他的神色终于恢复平时的冷淡模样，扶着拐杖起身，缓慢移步到了圆桌旁的凳子上坐下。

    韩晗纳闷，他怎么忽然用起了拐杖，平时也没见他用呀？

    “这是你在皇宫的寝殿？”脑袋稍微清醒，韩晗接着又想起来：“太皇太后和皇上他们？”

    “他们知道郑家枪法后继无人了。”

    “你……”韩晗语结，气得“咣”一下重躺回床上，呼呼生闷气，顾不上摔得膝盖和手肘处的隐隐疼痛。她不是气褚继尧嘴巴恶毒，而是气自己实在是关键时刻不争气。

    .

    为了给郑家枪法争一口气，韩晗大言不惭地表示愿意为小皇帝展示一番枪法。

    待一行人移步皇帝练习常用的小校场，韩晗接过侍卫递上的长枪，一个亮相，围观众人才见识了看到韩家女“玉面修罗”的真正风采。

    郑家枪法经过郑家历代先祖不断改进，是一套以杀敌致胜为目标的实用枪法，招式扎实，招招致命。因为是兵家的“战阵之枪”，不同于民间的“游场之枪”的花拳绣腿，招式之间充斥着喷涌的杀气。

    小皇帝第一次见到这种军中气势，不禁拍手大叫“好”，却没注意到身边两位面色逐渐沉重，心思各异。

    韩晗拿起枪，脑子里都没有任何想法，一切招式都已经深刻地刻在她的筋肉和骨血里。

    突然，一个飞身立枪，她眼前一黑、腹中绞痛，忽然失力，整个人从枪尖上滑落下来，幸亏多年的训练，让她在失去意识的最后关头推开枪杆。

    失去意识前，尘土飞扬中，她似乎看到有人向她扑来，但是没有用，她整个人重重地跌落在土地之上。

    .

    韩晗回忆起来刚刚这丢脸的一幕，简直想大叫，不过三个月没有训练，怎么会犯这种失误，她韩晗的脸面不值一提，但郑家枪法的脸面却被她丢尽了。

    她侧头看褚继尧仍然饶有兴味地盯着自己：“是我学艺不精，不是正南公教得不好。我一定会跟太皇太后和皇上说清楚的！”

    褚继尧轻笑着摇了一下头。

    “你笑什么？骏马还有失前蹄的时候呢。”

    “你的枪法不精，落在太皇太后眼里，未必是坏事。”

    韩晗没有听懂。

    “你知道郑家枪法的起源吗？”褚继尧问。

    “郑家枪法是郑家先祖所创。”韩晗答道：“据说郑家先祖是一位东蓬山上的修仙术士，因心痛山下的百姓被连年战火祸害，为拯救黎民百姓，自愿被剃除根骨，下山从军。他在东蓬山本是修习剑术，没有了仙骨也就没有术法，他就把在山上修习的剑术招式加以改造，改造成更适合战场作战的枪法，枪为诸器之王，这就成了郑家枪法的来源。”

    褚继尧点头。

    “后来，正南公的先辈为了让郑家枪法发挥更大的威力，将其套路简化，在所下属的军队中推行，大大增强了军士们的战斗力，慢慢形成了郑家军，也就是后来受封的正南军。郑家枪法不是密技，正南军中的将士们都会修习这套枪法。”韩晗接着道。

    “那为什么你的枪法和普通军士的枪法不同？”

    “习武之人都知道，月棍、年刀、一辈子的枪，枪法易学难精。虽然郑家枪法很多人都会，但是那是郑家枪法的简单套路。要得到郑家枪法的真传，发挥出那种千万人中长驱直入的威力，必须是由正南公这样的传人亲自教导，细细调教。受精力所限，正南公也只教了我和郑家两位兄弟。”韩晗自顾自地说着

    “所以，你知道你对正南军意味着什么吗？”褚继尧忽然问。

    韩晗是被正南公选定的传人，即使她不是郑潇的妻子，她也是郑家枪法的正宗传人。这才是她作为军人，在郑家军中确立地位的依凭，凭的是多年勤学苦练的真本事，凭的是可以千万人中取敌军首级的军功。

    只要郑家枪法还在，就是别人夺不走的郑家军魂。

    韩晗从来没想到过这一层，只是望着他，不明所以。

    “现在看来，郑家枪法确实已经后继无人。正南军的气数也应该就此断绝了。”褚继尧没有回答她的疑惑，而是向她心上狠狠扎了一枪。

    韩晗很想反驳他，但未等张口，眼圈却酸胀起来，她还能说出什么反驳的话呢？她很想趴在床上蒙着被子大哭一场。

    这时，一个宫娥跑来通传：“王爷，按照殿下的吩咐，夫人醒了就传了御医，在外候着呢。”

    褚继尧点头。

    两位御医恭敬地为韩晗诊治，道：“夫人一切安好，王爷放心，开了几附调养的药。王爷的腿伤，太医院已经配置好膏药，会一并送到王府。”

    韩晗看着他的腿，才反应过来为何他忽然用起了拐杖：“你受伤了？你在皇宫里怎么会受伤？”

    褚继尧没回答她：“还是关心好你自己的身体吧，糊里糊涂。”

    “太皇太后，应该算你的敌人吧？”韩晗见他神态轻松，甚至带着一丝愉快，丝毫没有身处敌营的紧张。“这是你之前在皇宫里的住处吗？”

    “准确的说，这是我母后当年的寝殿。母后薨逝后，我在这里住到十八岁，一直到先帝给我开宫建府。”

    “先帝？”

    “我……父皇。”

    韩晗环顾屋子，虽然褚继尧已经离宫十多年了，但这寝殿看起来还是干净舒适，连熏香都是新鲜的小豆蔻的香气。

    “你看，连你的寝殿都被照顾得这么好，不知道的，还以为太皇太后和你关系多好呢。”

    “又不用她亲自动手。在皇宫，连每天的开窗和关窗都有专人。”褚继尧道。

    “你说你们都这么恨对方，为什么不直接把对方宰了呢？还在这里假惺惺地演君臣有序、母慈子孝？多演一天我都觉得比坐牢还难受。”

    “是你每天都想把我宰了吧？”

    “我只是想查出真相，让凶手偿命。如果你觉得我想把你宰了，只能说你就是凶手，才会这么认为。”韩晗认真答道。

    褚继尧不想理她：“有些战场不想你所习惯的那么直接。现在，我们谁都无法直接杀了对方，但是，总会有那么一天。”

    “你说的‘我们’，是指你和太皇太后吧？”韩晗问道。

    “难道你以为我说的是你和我吗？”

    “就算是你我，难道我怕你不成？”韩晗心想，但此刻不想跟他拌嘴，只想躺下再休息一下。忽然，她想起来，褚继尧怎么知道郑家枪法的来历？这个故事是郑潇讲给她的，传说北宸王府的探子遍及陆上各国，各方情报事无巨细皆在其掌握，难道是真的？

    .

    因为在宫中耽误了时候，待韩晗一行人回到北宸王府，已经是傍晚长庚星闪烁的时分。

    立在府门口的阿灵，瞟了一眼走路拄拐、被侍卫搀扶的褚继尧，转头抓紧扶起同样一瘸一拐的韩晗。

    “这是怎么了？”难道和宫中人起冲突了，不至于啊？阿灵纳闷。

    “没事，就是练武的时候，摔了一下。”

    “进宫？练武”这两件事是怎么联系在一起的？阿灵没有细问，这么多年，她都习惯了有什么奇怪事情发生在她家小姐身上，她也不惊讶。

    褚继尧看起来状态很不好，在李录的搀扶下，勉力向韩晗看了一眼，“有任何不适，随时召府内的御医。”

    韩晗看他被李录几乎是架扶进了王府。刚刚在马车上，她就注意到了，他似乎在迅速地虚弱下去，一路上都闭眼靠在软椅中，一句话都没有说，似乎只有呼吸的力气。

    韩晗都怕他没到王府就一命呜呼了，不禁凑上前想要观察一下。“褚继尧，你没事吧？”韩晗轻声呼唤他。褚继尧张开眼睛，那眼神，专注而缓慢地聚焦在韩晗的脸上，似乎终于看清了眼前人，缓缓地，他冲她笑了一下，似乎在安慰她。韩晗被这个出其不意的笑容吓到了，她立刻坐直身体，一路上没有再向他靠近一点的意思。

    一直到此刻，那个眼神和笑容始终在她脑海里挥之不去，奇怪，为什么他的眼神竟会让她有一瞬间的恍惚？

    .

    韩晗的卧室里，阿灵轻轻查看她摔伤之处，一边向她说起今天出府查探的情况。“凌州城有东西南北四座义庄，负责收殓身份不明的尸体。凌州是京城，对无名尸管控严格，只要是无亲友认领的尸体，都必须在官府登记，然后由所属区域的义庄统一收殓，不允许私自处理。若是可能涉及到凶杀或可疑身份，更是管控严格。”

    “也就是说，想利用凌州城的尸体炼化尸油，是几乎不可能的事。”

    “对，单是获得尸体就是不可能完成的事。”阿灵点头。“但是，在京城王府内炼化尸油本身就不是明智之举。他们可以用更简便的办法。”

    “你的意思是？”

    “在黑市上买。”阿灵说：“在北地，有些人也会对南昭的巫术有好奇甚至迷信。有人信自然有人卖，不管是骗子还是真南巫，黑市上应该能找到线索。”