姜非阙想开口，却被端兆年制止了。

    “我不需要你立马给我答案，我要的是一个绝对忠诚的人。”端兆年语气冰冷，“我非良善之辈，背叛我的人，我有一百种凌虐的办法。所以，你需要考虑清楚，想好了再来找我。”

    姜非阙涩声应道：“无须考虑！将军这般待我，里边的分量，我一清二楚。”

    他是寻常百姓出身，家里尚且只有一个年事已高的阿娘。经穆从之事，他早就对前途不抱希望。如今卡在汪茤下边，于他而言，已是登顶了，一辈子恐再难有出头之日。

    然而，端兆年给了他可扬眉吐气的机会，这对他是一种巨大的诱惑。他怕她过后会后悔，亦或是找到了比他更适合的人选，所以不敢考虑太久。甚至是脑子还来不及细想，身体已经先他一步磕下了头。

    端兆年顺着姜非阙的方向看过去，单是看着，她都能感受到他在颤抖。她撇开头，没再瞧他，反而呵出口热气，说：“你也不怕我诓你。”

    “不会！”姜非阙坚定地说：“将军轻易可罢了我的职。再者，以将军的聪明才智，无需绕这么大一圈。”

    “嗯。”端兆年说：“我有件事要交给你做。”

    姜非阙颔首，翘首以盼。

    “……”端兆年打量着他，“还不起来，跪上瘾了不成？”

    姜非阙怔怔一愣，撑地起了身，才走出一步便停下了。扶着双腿，抬头笑说：“麻……了，腿麻了。”

    夜色上头，各家各户都挂起了灯笼。

    端兆年下了差，听着踏空传来的马蹄声。她刚走出没多远，陆汀白就到了，将她拦截在跟前。

    在这雪雾清寒的夜色里，陆汀白打破了安静，说，“这么巧，这条路我半个月不见得走一回，这好不容易走一趟，偏偏就还遇着了你，缘分么不是。”

    端兆年说：“确实是巧了。”

    她说话时，陆汀白特意端详了她片刻，终于看出了点什么。

    端兆年一袭白衣盈盈站于飘雪中，风雪惊扰不了她，这样清冷从容的她，眼中也没了往日窥探的欲。陆汀白在这一瞬里，见着了从未见过的她。

    这种不经意流露出的破碎美，对陆汀白来说是致命的诱惑。

    可谓当局者迷。端兆年并没有意识到，此刻的她，最是具备蛊惑。陆汀白在她不动声色的蛊惑里，一败涂地。

    端兆年仰头抬眸的瞬间，怔愣住了，片刻后问道：“这样瞧着我做甚？”

    陆汀白的眼神比以往要复杂得多，饶是她也读不清。

    缠绵？探索？回味？浪荡？

    好像都不是，更像是多种情感杂糅在一起的深邃。

    “既然无事，那我先走了。”端兆年抬脚就是往前走，也不等陆汀白开口。

    陆汀白追了上去，“你跑那么快干吗。好歹也是旧相识，既然碰见了，就一起玩呗，你不会这点面子都不给吧。”

    端兆年接过他的眼神，余光瞥见了后边角落的神策军。

    一个个扒墙角蹲热闹看，连无意路过的姜非阙都被人拽进了热闹当中。

    姜非阙不明所以道：“干什么你们！”

    “嘘~”所有人齐齐对姜非阙做了个噤声的动作，为姜非阙指明方向。

    “老大，看到没？咱将军跟隔壁将军好上了。”

    有人反驳道：“放屁！那是对头将军好吧。就是跟咱们抢地盘的，那个羽林三卫的陆汀白。你说他不会是故意勾引我们将军，然后好跟我们争地盘，日后再将我们踩在脚下吧！”

    夜色中，又一个脑袋探了出来，“你还别说，想起来是挺细思极恐的。真要是这样，我们不是只有挨削的份了？这怎么成啊！”

    所有人溜着眼神，直直望向姜非阙。

    姜非阙“咣当”就是一拳，“瞎了不成？你瞧瞧那陆将军，整个就一开屏的孔雀。那眼神，恨不得往将军身上黏。就这，还看不出谁上谁下啊！”

    端兆年察觉到陆汀白脸上的一言难尽，生了想愚弄他的心。她蹬脚上了马，端的一副高高在上，说：“还不走吗？陆将军。哦，说错了，应该是开屏的陆孔雀。”

    她咬着字，眼里满是得意。

    “我操！将军威武啊！”神策军呼喝着。

    “真是好样的。“陆汀白在神策军的惊呼中，克制着心里的恶，绕着端兆年转了转，才策马而去。

    第七楼两侧灯笼高悬，红尘横溢，时有雕车主人驻足沉溺其间，流连忘返。这是个烟花多情之地，承得住世间任何一种情，唯独容不下深情。

    端兆年跟着陆汀白往里走，最终在一间最吵的隔间外停住了。陆汀白说：“待会要是招架不住了，不介意你向我求救。“

    “听着怪让人感动。”端兆年说：“那便多谢陆将军了。”

    “好说。”

    陆汀白用裹着纱布的手推开了门，骤然间一股掺着脂粉味的酒气扑鼻而来。他看到端兆年蹙了眉，说：“很难受？”

    “说不上舒服。”端兆年隔空望着里边，明显愣了，说：“权大人怎么也来了这？”

    陆汀白也是一脸出乎意料，有点摸不着头脑。

    权竹笙怎会来这种地方？

    席间安静了下来。

    汤季初率先招呼道：“汀白来了，快来，位子给你腾好了！”

    陆汀白领着端兆年，没去原定的位子，而是挑了两个挨在一起的空位坐下。万众瞩目下，他笑说：“路上碰到，便一块来了。左右也是吃酒，多一个，少一个的，也无妨。”

    端兆年在秋狩时打出了名头，在座的又都是有头有脸的人物，一点风吹草动都瞒不过，不用解释，都知道了她的来历，陆汀白也就懒得再费口舌去解释什么了。

    端兆年仗着一袭白衣让伺候的姐儿们失去了往日的水准，相较之下，也不是那么好看了。

    “端将军也喜欢逛这种地方？”盛桓言揽过姐儿，还不忘给陆汀白倒上酒，“前脚刚踹了咱们陆将军，后脚又巴结上了？你这招真挺高明的，要不你也教教我，好让我在御前能讨个圣心。”

    端兆年屁股刚沾上座，就遭人开腔了。气氛一时古怪，但陆汀白并没有出言制止，大家更多的是抱着看热闹的心思。

    端兆年随意地给自己满上酒，说：“这分量可就不一样了，我并不觉得你有那个本事在。我和陆将军，那是用条件换来的和平相处，所谓伴君如伴虎，你敢么？何必自取其辱呢。”

    “好嘴！”盛桓言出师不利，干吃了一瘪，不服道：“长的好看，就可以大言不惭了吗？我还偏就要自取其辱了！”

    “你要自取其辱，干我何事？”端兆年慵懒地看了他一眼，说：“酒一口都没喝上，你倒是抓着我说这说那。怎么，今日这局，是你掏钱？就这么不乐意我喝一口，缺这点钱？”

    “开什么玩笑，这点钱，塞牙缝都不够！”盛桓言大手一甩，让身边的姐儿过去伺候倒酒，说：“喝！要喝什么，吃什么，尽管点！让你见一回世面，看看什么叫有钱！”

    在场的人打着眼色，目光说不清，倒是出奇地觉着盛桓言吃瘪是咎由自取的。换做旁的人，难道不是应该问用了什么条件交换？净扯些没用的，谁愿意听他说这个啊。

    “只喝酒，那多没意思啊！”祁子横说：“多叫几个姐儿过来，放前边表演打架，那才叫有味道！“

    盛桓言说：“好！春寒，你去跟妈妈说一声，让她多找几个姑娘过来！”

    谁家去花楼是为着看两个风情多种的女人打架的，卧龙凤雏么不是。

    “吃酒作乐，怎么还打上架了，俗套了些。也是有脸面的人，这些便免了吧，还不如帮端将军找个小倌作陪。”俞知秋捏着酒杯，看着端兆年，“陆将军可不好好糊弄的人，我倒是挺新奇端将军是怎样拿住陆将军的。”

    “我说倒是无妨，只不过还须得看陆将军的态度。”端兆年搁了筷，看着陆汀白一口一口挑着碗里的菜吃，倒是比往日吃得更风雅了几分。

    眼看着他一根根吃完了菜，手又往边上的酒杯去了。

    端兆年脸上没任何端倪，只是眼角带起了笑意。

    汤季初笑叹，“真有你的，喝个酒还斯文上了。”

    “我瞧着竹笙喝得颇为风雅，心血来潮学了一把。”权竹笙淡淡一笑，陆汀白余光又瞥见了上次的那个小倌迎溪，一口便饮尽了杯中酒，说：“还是这般喝法豪爽。哦，方才俞大人问的，那便说吧，也不是什么秘密，没必要藏着掖着。”

    迎溪去到了端兆年跟前，替她斟了酒。端兆年毫不避讳地说道：“陆将军说的是，不是什么见不得人的秘密，只是帮陆将军救了两个人，刚好对方是曹刿的妻女。”

    俞知秋惊讶，“曹刿妻女？可我记得朝廷并未下令捉拿她们，她们怎么会在汴黎？”

    “不知道，可能是田嬷嬷用来威胁曹刿的吧。”陆汀白耸着肩，说：“谁能想到田嬷嬷竟将她们藏在这第七楼里边，机缘巧合之下，竟让我遇到了。那天也是醉得厉害，差点救不来人，幸好碰见了端将军。不过，田嬷嬷也没法以此威胁曹刿，还算划算。”

    “哈哈，那是可惜了，陆将军这一藏着，反倒讨不到奖赏了。”盛桓言话锋偏转，说：“我就没这么好运，不然我还可以拿这个去化解工部的嫌疑。真他娘的，说起这个就来气，养着工部这些人，还给我玩吃里爬外这出，该死！”

    盛裴延几日前在殿前兜了难，大家也都心知肚明，谁都刻意不提及此事。如今盛桓言倒也不避讳，自己嗓子一扯，便抖了个干净。

    “怕什么，但凡敢做，必定留下蛛丝马迹，被抓也是迟早的事。”陆汀白讲话时一脸轻松，“要我说啊，你就是爱给自己添堵。既然来了这，不就图一个开心，还想这些做甚么？”

    盛桓言听后大笑，举起酒杯，说：“瞧我，还是喝高了，我的错。来，我自罚一杯！”