姬姮母女平安出来，她把一直藏在身上的王印，亲自授予子顺，为他加冕。自此，子顺才名正言顺成为宋国正式的君王。
姬姮虽不是子顺之母，但其贵为先王之后，鲁国公主，合情合理并且合礼被子顺尊为王太后。
子夜也得封号“章邑”，是为章邑公主。
楚国反杀戚诀，占领宋地半壁江山一事，传遍各国。
由此，也都看出了楚国此行意图吞并宋国的雄心。
周边列国意识到这个讯息，虽作壁上观，没有直接表态和干预，但都对宋地之事密切关注。
一时之间，各国派往宋地的耳目、细作云集，每日收集最新情报传递回国。
鲁国上大夫范奚，使计水淹三万楚军，一计成名，天下皆知。
同时，三国间新账旧账添在一起，更是加深了三方之间的血海深仇。
接下来的收复，只会更为不易。
而沉寂十数年的天下，被这一场战役，彻底打破平衡。
秦魏之间毫无征兆的在边境打了起来，燕国也与齐国开战，燕联赵国加入攻齐大军。
齐国腹背受敌，自顾不暇，不仅没有兵力援助宋国盟友，还向鲁国求援。
鲁王便派遣苏从苏绍父子出兵入齐。
十月过半，宋地的风便刮来了属于江北的冬天，再冷些就要下雪了。
战线条件艰苦，危险重重，考虑到众女眷的安危，子顺决定将太后公主与姬禾送回陶丘。
行路前夕，姬禾去与范奚话别。
虽是话别，但言语之间句句都表明了她想留下的心思。
范奚如何会应允，用她当初来宋地的理由驳回，“公女此行，乃是为宋太后与章邑公主而来，现今她们二人平安出来，公女已无后顾之忧，与她们一道去陶丘再好不过。”
姬禾睁着一双灵眸，赤忱地望着他：“可我身为鲁国监军，理应留在营中，与两国军士共赴沙场。”
“公女有此决心，实乃我军之福，”范奚笑了下，注视着她，话语轻柔，“只是前线危机四伏，公女还小，留在前线，王上不放心，臣、亦不放心。”
姬禾被这句“臣亦不放心”击中心扉，她尚在回味此句话的含义，又听范奚道：“王上传来的几道书简中，多次提到公女，可见王上久思公女，公女若不愿去陶丘，那臣便派人护送公女回鲁国……”
提到送她回鲁国，姬禾忙道不可：“君父思念我，我自会传书给他。大军尚在御敌，我岂可独自先走。”
范奚故作为难：“不回鲁国，也不去陶丘，臣下左右为难……”
这是要她在陶丘、鲁国二选一了。
她毫不犹豫，脱口而出，“去陶丘！我去陶丘陪着姑母与子夜妹妹。”
见她退让，范奚也瞧出她脸上的半点不甘，遂宽慰道：“公女去陶丘后，若想知晓前线战事，臣可书于简上派人传给公女。”
“好，传书好呀。”姬禾这才展颜，又与范奚闲谈了片刻，才恋恋不舍的离去。
翌日，护送队伍北上，范奚骑马相送了数里，在一山谷处就此道别。
范奚牵着马，目送着这支护队缓缓远去，卷起一阵烟尘。
第二辆马车忽然停下，俄而，一道朱色身影从马车上跳了下来，穿过两列甲士，朝他奔跑过来。
朱衣如枫，少女在草木枯槁的初冬山谷间飞奔，绣金朱雀的斗篷随风飘扬，像只红色蝴蝶，翩跹灵动，洋溢着蓬勃生机。
来人正是姬禾。
此情此景，令范奚不由想起了，姬禾放在他桌案上的那枚火焰似的红枫。
他松开马绳，快步向前朝她走去，临近了，拱手一礼，问道：“公女可是忘了什么？”
得到的是姬禾烂漫的笑意，她停在距他一尺前方，答曰：“师傅保重。我也会给你传书的。”
他不觉点头，“好。”
随即，她朝他挥了挥手，转过身去，一步三回头的上了马车。
队列忽然停了下来，头辆马车内，子夜好奇地探出脑袋，将此事瞧了个清楚，兴致勃勃地说与姬姮听。
“禾姐姐不知忘了什么，竟下了马车，亲自去后头找范大夫了。”
听此，姬姮睁开眼，大概明白了姬禾此举。
这些天，姬禾常在她跟前尽孝。
姑侄二人虽第一次相见，却如相识已久的忘年知己。
在某些方面，姬禾与她年轻时，极为相像。
大抵是姬禾自幼丧母的原因，她对姬姮也带着点孺慕之思。
姬姮便待她更为亲厚。
亲情之下，姬禾偶也对她述说心声。
她是过来人，那少女心思，一看便知。
只是姬禾身为鲁国王姬，自有天生的使命和担当；与身为臣子的范奚，隔着诸多不可能。
情之一字，于王族之人而言，最为难得，也最不由己。
她与苏夷，当年何尝不是如此。
姬姮轻叹一声，将子夜搂在怀中：“她去找的，自然是世间珍贵的东西。”
她心道：“禾儿是个有主见的姑娘，只是慧极必伤，但愿她莫要步我的后尘才是。”
……
初冬第一场雪降下的时候，陶丘城内，渐渐恢复了内乱前的秩序，仿着商丘的王宫，建造了一座新的小型宫殿。
子夜此前东躲西藏憋了一个多月，实在难以整日困在宫中。
她渴望自由，因而时常拉着姬禾一同出去。
毕竟她一个人出去，太后不会容许。
姬禾畏寒，这种风雪天气，等闲她是不会出去的。
但碍于子夜整日里“姐姐长，姐姐短”地叫唤恳求，她便穿戴得厚厚的，最外面罩上在邯郸时买的一件银狐皮斗篷，陪着子夜出宫。
两人说话的功夫，马车便出了宫。
子夜掀开一角布帘，见四处白茫茫一片。
姬禾掀起眼皮，目光随之望去，她实在难以理解，这等严寒季节，有什么好出游的。
子夜知她冬日惫倦，不喜出行，也就不要求她随自己下车。
与姬禾交代几句，就下了马车，在宫人甲士的护卫下，奔着街道两旁商铺而去。
车内有炭盆，炭火烧的红通通，姬禾坐着烤火，周身暖洋洋，倒也没有感到寒冷。
马车安安稳稳停在路旁，车内又暖和，小小空间莫名有些温馨，姬禾不由打起了瞌睡。
合眼没多久，她就被外边的声音吵醒。
雪天路滑，外出的人不多，很长一段时间，外边都是无比寂静的。
此时有点声响，都显得格外清晰。
她依旧闭着眼，听了片刻，听得是几个幼童嬉戏的声音。
掀开帘子，看了眼，三个小童以雪为食，以泥做羹，在雪地里玩扮家家酒。
竟是不怕冷的。
姬禾看着便放下帘子，轻轻笑了笑。
过了片刻，她又听得几声孩童啼哭的声音。
她又掀开帘子，见那屋檐下，白雪推成的精巧灶台炊具，悉数塌毁。
他们不知怎的起了冲突。
哭声是跌坐在地上的女孩传出的。
个子最高的男孩骂女孩好没用，连一个雪盘子都端不住，还撞到了灶台和其他炊器。
另一个男孩拉起女孩，安抚道没关系，毁了再造便是。
对面的小男孩红着脸，哼声说不和你们玩了！
小女孩停了哭泣，“不和我们玩，你要和谁玩？”
然后是对方赌气的回应：“不要你管，总之我还有其他小伙伴。明天，我就找他们玩了！”
话虽如此，三人谁也没有离开，伫立在原地一动不动。
姬禾放下帘子，让稚辛将车内的几样糕果，送去给那三名小童。
稚辛端着食盘下去，过了片刻回来，笑说他们又和好如初了。
孺子心思，上一刻，还能好的不分彼此，下一刻，就可以分道扬镳。再过几日，又能重新玩在一起。
她想起了幼时她与姬荣姬穗的相处，偶尔也会如此。
子夜满载而归，终于得以回宫。
是夜，姬禾收到了一封战报。
大意为：与楚军鏖战多时，商丘久攻不下，天寒地冻，不利大军。
子顺有意撤回宋城，待来年春暖解冻，再行出击。
苏夷仍是主张强攻，言时间长了多生变故，此举易消磨诸军战意。
姬禾看后，也觉得兵贵神速，不容拉长战线等待明年，宜一鼓作气，趁势进击。
她取了一卷空白竹简，用兔毫笔蘸墨写上自己的看法，找人加急送去前线。
而后她又意识到，在已经歼灭一半楚军的情况下，宋鲁两国联军加上鲁国独有的攻城云梯，理应不难攻破商丘。
可是却屡屡挫败，其中必有蹊跷。
除非是楚国新增了援军，人数压制，固守坚城。
他们才攻不进去。
这些范奚没在信中提到。
忽然之间她诞生一个想法，再度提笔，写下所思所想，又派人快马加鞭、八百里加急送出去。
……
陆续接到她的两卷回信。
观后，范奚搁下书简，倒了杯水慢喝了一口，而后在案前沉思良久。
她问楚国是否增了不少援军。
虽不在营中，但她却对战况如此敏锐。
着实让范奚感到厉害。
但更令他吃惊的，是她提出的应对之法。
思路清晰，简明扼要，句句在理。
将他的纵横之术，学了个通透。
更重要的是，她比他更早想出此招。
陶丘据此八百里加急需走三天，也就是她在三日前就想到了这个策略。
而他也就在接到她的回信前，想到这点。
许久之后，范奚持着第二卷书简，往王帐大步而去。
子顺看后，招来了苏夷一起议事。
苏夷正在练兵，听到王召，大步流星赶了过来。
尚在行礼，他便听得子顺道：“将军免礼，请看这个。”
他接过，看了片刻，抬头与众人相觑，“这是……”
范奚解释：“这是公女所书。”
“鲁王姬见解独到。”子顺眼前一亮，适才他看完只当是范奚所写，也未问及。
她书中所提，楚国若增兵囤于商丘，说明此刻楚国兵力空虚，若遭周边国家来犯，一旦抵挡不住，势必会从商丘撤军转援他处。
若要楚国顾不上死守商丘，可以游说越国出兵攻楚，声东击西。
众所周知，楚西有巴国，东邻越地。
十几年前楚越之间相争，越国北端与鲁国接壤的一方土地，就被楚国霸占多年。
楚越之间的仇深似海，正是可以缓解宋国之危的一方良药。
因而姬禾提议，可派一使者前去越国。
借此契机，说服越国出兵，不是什么难事。
子顺问道：“范先生，苏将军意下如何？”
苏夷擅长兵略阵法，对于这种伐交伐谋之事，略为不擅，便没有提出异议。
“外臣以为可行。”范奚道。
自看到这卷书简时，他便开始思索其中的利害关联。
直到自己说服自己之后，才来献给宋王。
由此正说明了他对姬禾提议的认可。
子顺起身，向范奚走来，诚恳道：“如此，寡人有一事相托，不知望先生答应否。”
范奚拱手：“宋王请讲。”
子顺一把托住他的双臂，“范先生可愿替寡人走一趟越国，面见越王。”
“外臣领命。”