“可拿我性命相抵。”

    沈星煜右手依然执着红幡，深邃的眼睛静静地看着眼前的人，干脆利索地回答。

    云景怡似乎早已料到，他心中的故人是自己大师姐的女儿，下山一趟，师命已经完成，若无其他缘由此生都不会再出南疆了。

    “沈将军果然深明大义，不枉费本医师救你一命。”

    她说完，裹紧了大氅朝村口走去，走出一段距离，转头看到身后的人没有跟上来，好奇询问：

    “将军不是要回军中吗？天色已经晚了，再晚些恐怕军师和军医会责怪的。”

    沈星煜的指腹摩挲着那条红幡，听到云景怡如此说，放下幡子，听话地跟了过去。

    他扶着云景怡上马，自己坐在她身后，又为她拢紧大氅，右手勒紧缰绳策马朝镇北军大营的方位而去。

    荒原上万籁俱寂，风声从耳边呼啸而过，银色的月光翻过祁连山将整片雪域映照得宛如环境。

    星河横亘天穹，无数星子此起彼伏地闪着光芒，偶尔有一颗流星飞速划过，长长的尾迹一闪而逝。

    不知跑了多久，沈星煜放缓了速度，让马匹缓缓走着。

    “云医师是否想学御马？”

    云景怡听到他的声音从背后传来，一时有些迟疑：“为何要学御马？南疆地貌并不适合骑马而行。”

    沈星煜反倒轻声一笑，温热的气息落在她的头顶：“不学也好。”

    有我在，无论你去哪我都会和你同往。

    他心中突然有些小小的得意，似乎找到了一个小小的秘密。

    “学也行，这样以后本医师可以带着青鸾一起出门。”云景怡煞有其事地说道。

    带着青鸾？

    有周麟羽在，恐怕轮不到云医师你啦。

    正当他刚想张口时，只听到怀中的人喃喃自语：

    “说来御马，同样是骑马而行，江小齐骑马护着我倒是比沈将军更稳重一些。”

    “喔？为何？”

    沈星煜想起自己昏迷醒后没多久，周麟羽便向他禀明了来龙去脉，是江小齐一路护着云医师赶到镇北军。

    “别看江小齐年纪小，但是御马的技术还真不再话下，一点都不颠簸，比沈将军更稳重呢。”

    “他才多大的年纪，除了在我面前稳重一些，其余时候只知道吃吃喝喝，要么就是与大哥打架斗殴！”

    沈星煜深深地换了一口气：“如果不是看他年纪尚小，以他犯过的几次错都够鞭刑了！”

    “之前有一次，让他去与暗线接头，他假扮的农夫竟然与别人打了起来，回到军中还跟我辩解，说什么农夫讨生活不易，为了多卖些钱两与人争执是合情合理。”

    “更有一次，他非要缠着周麟羽切磋，被周麟羽两招打败，竟然赌了好几日气。”

    他的声音在头顶喋喋不休，像一个老父亲不停地抱怨难以管教的儿子。

    云景怡听他说完，突然问道：

    “沈将军,为何突然对江小齐这么大的怨气？”

    “啊？本将哪有，本将只是……只是阐述事实。”

    沈星煜竟然莫名一阵紧张，说话也结巴起来。

    二人在月色下骑马同行，因为裹着大氅倒不觉得寒冷，云景怡看着自己的呼气在空中形成一团团白雾，飞速消散，思考良久，她终于问出埋藏在心中的问题：

    “沈将军儿子的失语症，或许本医师可以诊治。”

    “什么？！”

    身后的人突然震惊起来，缰绳收紧，缓慢而行的马匹停在原地，云景怡听到沈星煜不可置信的声音：

    “什么儿子？本将何来的儿子？”

    云景怡还以为自己没说清楚，又重复一遍：“桑黎啊，他不是不会讲话吗？”

    “谁告诉云医师，桑黎是本将的儿子？”

    她转过头，迎上沈星煜的视线，月光下二人的眼中皆是慢慢的不可思议。

    “那个……你昏迷时，桑黎大晚上来主帐看你，他很担心。”

    沈星煜的确听军师说过这件事，因为是阿璟允许的，他便没有细问，只当是小孩子的担忧。

    没曾想，竟然传出这种误解。

    他想了想，和盘托出：“桑黎是一年前从一个被北戎人侵袭的小村子中救下的，当时，他的阿爹阿娘把他藏在马粪堆中才得以幸存。”

    沈星煜又抖了抖缰绳，马匹继续缓缓向前而行：

    “那个小村子仅剩十几户人家，又临着与北戎交接的边境，隶属的府尹一直劝他们迁移至别处，可是还未等到迁移便被北戎人偷袭了。”

    “当我从马粪堆中把他挖出来时，小孩子一身污垢，胆战心惊地看着四周，后来我便把他收养在了军中。”

    原来如此，竟然是一个失去阿爹阿娘的可怜孩子。

    “这些年，北戎人得到某些助力，频频侵犯边境，早晚要与北戎再起战事。”

    沈星煜的语气突然变得凛然：“平民百姓不该被迫迁徙，在我朝境内，无论身处何方都能安居乐业，才是军中之人应当守卫的信念。”

    云景怡默默听着，无论今后自己与他是否再有重逢，能冒险赶来北域一趟，为大靖朝救下这样一位将领，也算是她下山一趟的功绩了。

    月华宛如银辉，广袤无垠的雪原上，马背上的两道身影飞速驶过，朝西北的方位一闪而过。

    整个天地之间重归宁静。

    ……

    第二日，天刚蒙蒙亮，军中负责巡逻的守卫忍不住惊呼：“咦，这不是将军的坐骑吗？将军何时回来的？”

    另一名守卫慌忙捂住他嘴：“将军何时回来也是你能问的？”

    “那云医师呢，也没看到云医师的身影啊。”

    “你莫不是冻昏了头！云医师与将军同行，你居然敢问云医师的行踪！”

    小守卫意识到自己失言，赶忙噤声，身侧同行的守卫催促着：“天快亮了，再巡几圈便可以换岗了，别大意啊！”

    二人的声音渐行渐远，逐渐消失在雪原冰冷的清晨中。

    随着最后一丝人声消散，在无人察觉的暗处，主帐窗子掀起的棉帘一角悄无声息地落下，骨节分明的手指若有所思地扣在一起，如同帐子内那人紧锁着的眉头。

    站在他身后的军师同样神情肃然，帐中铜盆的炭火噼啪燃烧，一声爆响后，思虑良久的军师终于试探性开口：

    “将军是在疑虑……曼陀罗的出现有疑问？”

    军师说着，目光落在眼前人狠狠掐在一起的手指上，方才只是听到帐子外若有若无地传来与云医师相关的声音，原本一直沉稳不迫的将军，竟然突然停下与自己商讨的话题，掀开窗帘向外查看。

    似乎只要与那位云医师相关的事物，将军的思绪便会有些细微的波澜。

    他从上一任镇北侯沈维章便在军中辅佐，镇北侯卸任后，他依然留在军中辅佐新一任镇北军将领。

    这么多年，他还是头一次在镇北军将军身上看到这种情绪波动。

    这是一个异常危险的信号。

    “曼陀罗虽然不是禁药，但是已经许久未曾出现过，又在此时突然出现，难免不会令人起疑。”

    沈星煜在脑海中将这些细枝末节努力连起来，然而似乎总缺少一些。

    他从桌上拿起那根鹰羽，羽翼上血渍画成的诡异符号已经变成暗红色，想必这信鹰飞往的地方，那人想要的，除了自己的性命应当还有更重要的东西。

    眼下的情形宛如迷雾逐渐消散，背后遮掩的事物已经呼之欲出，沈星煜的指节捏着鹰羽根部，目光逐渐收紧。

    “我已经吩咐十七暗查曼陀罗一事，只希望，不会如同你我所料。”

    十七便是与沈将军接头的暗线，他的代号，在军中只有将军与军师知晓。

    将军口中所言之事，二人皆心照不宣，一时间整个大帐之内的气氛愈发凝重。

    树欲静而风不止，镇北军即将面临的风暴，已经山雨欲来。

    天光乍现之时，整个雪原被晨曦镀上一层金灿灿的光芒，绵延的军队犹如一条巨龙横卧在白色的大地上，玄色旗帜猎猎迎风，象征着短暂驻扎这里的的军队隶属镇北军。

    “传令下去，除戍守固定城镇的副将之外，其余各部于一个时辰后开拔，返回大军驻地。”

    一个沉静不失威严的声音从主帐内传出，片刻后，负责传令的副将从帐中走出，立即吩咐随从将军令传递下去。

    军令如山，各部接到传令后立即开始收整物资，迅速且有条不紊地准备行军。

    几名兵卒走到云景怡的帐子旁，向她示意后便开始收整帐子，云景怡裹着大氅站在一旁，刚津津有味地看了一会兵卒如何收整帐子，身后传来一个熟悉的声音：

    “云姐姐，快年末了，您还要回苍梧山吗？”

    她循声扭头，说话的人是江小齐，小少年正是血气方刚的年纪，穿着一身薄薄的棉衣站在寒风中，正好奇的看着自己。

    云景怡挑了挑眉，笑问他：“怎么突然问起这个？”

    江小齐不好意思地挠了挠头皮，脸颊泛红，支支吾吾：

    “嗨，我这不是……跟麟羽哥切磋又输了，我听他说，只要我能打过云姐姐师门苍梧山里一个叫无隐的老头，就肯定能打得过麟羽哥。”

    小少年说着，眼睛亮晶晶得看着云景怡：“不知道云姐姐什么时候回师门，能不能带我同去，我想跟这位无隐师傅过两招。”

    竟然想挑战无隐。

    云景怡不由得失笑了一声，虽然自己并不知道无隐究竟是何方大师，但是师傅不会无缘无故留他在谷中这么多年。

    而且听大师兄和大师姐提起，自从无隐在谷中定居后，那些曾经来谷中闹事的闲杂人等均销声匿迹。

    看来，无隐的确大有来头，竟然连周麟羽都忌惮几分。

    江小齐急忙道：“云姐姐是在笑话我吗，我……我知道自己打不过麟羽哥，更没有资格找无隐大师切磋，但是我总有一天会很厉害的。”

    “好，姐姐我知晓了。”

    云景怡说着，走过去将他头顶几撮凌乱的头发拨正。

    距离有些近，江小齐嗅到云医师身上幽然的茉莉花香，腾的一下，脸颊更红了：“等下大军开拔……云姐姐……骑马当心一些。”

    他话音刚落下，突然察觉到背后传来一束冰冷威严的目光，军中多年形成的警惕告诉他，这束目光绝对不是什么好事。

    江小齐飞快地转过身，视线正好迎上沈将军凛若寒雪的目光，将军如同往常一样穿着一身玄色衣衫，披着大氅，一言不发地站在大帐前。

    然而此刻竟然莫名的令人感到害怕。

    为了缓和气氛，云景怡轻声朝沈星煜道：“方才说到御马，小齐的御马技术可要比你强得多，从京城一路赶来北域，若不是……”

    她正说着，眼角突然看到江小齐暗中拼命摆手，似乎是在制止她继续说下去。

    “喔？是吗？”沈星煜站在帐子门口，若有所思。

    江小齐脸上慌乱地笑：“云姐姐只是调侃，属下……”

    “云……姐姐？”沈星煜的声音没有波澜，却暗中藏着一丝莫名的寒冷。

    “啊……那个……”

    沈星煜淡淡地看了一眼不远处正在调整阵型的马场，大氅下修长的手指动了动，声音清淡：

    “听闻你近日总是与大哥顶撞，又多番缠着周麟羽切磋，做了手下败将还耍性子？”

    “等返回驻地，去马场刷马厩。”

    江小齐一脸茫然：“啊？将军，这……这么冷的天……”

    沈星煜目光倏然冰冷：“目无军纪，罚你每日去马场喂马一个月！”

    他说完，转身回了帐子，只留下云景怡与江小齐面面相觑。

    不到一个时辰，大军便整装完毕，一条蜿蜒巨龙沿着雪原向东南方位进发。

    旌旗猎猎，迎风而展。

    云景怡同青鸾坐在一辆马车中，这马车是军师从临近的小镇上高价购来得，她随着颠簸撩开车帘向后看去，大军绵延看不到尽头，只能听到铁甲碰撞和沉重有序的马蹄声。

    她又攀着车窗向前看去，沈星煜骑马走在大军最前方，初升的朝阳从祁连山上空照射下来，映亮他凛然的神情，也映亮他身后镇北军。

    如此行进了三日，大军终于到镇北军的驻扎地。

    远远地，一座巍峨雄伟的府邸映入云景怡眼帘。