书房门口侍卫持刀而立，房中灯火通明，沈星煜站在黑色长桌之后，眸中凌厉，目光紧锁桌面上按序排开的物件。

    那是数十封书信，从天都城镇北侯府寄出，一路跨越万水千山，穿过凛冽风雪，来到这处镇北军府邸。

    信封上并未有寄件人落款，更无任何标识，就连所用的纸张都是寻常书肆售卖的草纸。

    唯一令沈星煜认出的法子，便是信封上的字迹。

    这些字迹已经很久不曾出现，更不曾用过，因为这是他与父亲二人之间的“机密”。

    当年他大病初愈便被父亲带到军中，父亲逼迫他练习多种字迹、研学他国言语、不能穿绣有纹样装饰的衣衫。

    一切的一切，都是因为他是镇北侯府的世子。

    而镇北侯府世子接任镇北军将领，是早晚之事。

    除非他死。

    不知哪来的一阵冷风吹过，烛火轻晃，光影落在沈星煜深邃的眼眸中，将一瞬而过的杀意衬托得愈发明显。

    桌边的人冷笑一声，拿起一封书信，扫了一眼信封上意味警惕的字迹，利索地拆开，信纸上书写的内容逐一映入眼中。

    他逐个看了一遍，里面所写的内容无非是家常琐事，有询问他年末何时回京述职，更有催促他年岁已经不小，早日回家相看，娶妻生子。

    每一封信件的末尾都叮嘱着“京城一切安好，勿念。”

    沈星煜知道这是父亲在信中警醒自己，天都城已经有事变的征兆，一定要提前做好防备。

    他从其中一封信中敏锐地察觉到些许不同，信中提到最近看到落群的北雁南归，此番寒冬时节，这孤雁定然是有坚定的信念。

    沈星煜知晓，这是父亲在告知他，沈星烨已经去了南疆。

    看来自己这番中毒，京城那些埋藏在泥土中肮脏的东西，已经忍不住蠢蠢欲动了。

    只是，父亲让沈星烨孤身前往苍梧山，难道不怕途中遇上孟子岚？

    他正皱眉思索着，只听到书房门短暂开合了一声，寒气渗入，转瞬又被掩回，一个身影未经通报便闪身而进。

    “好好送回去了？”

    沈星煜并未抬头，一边收整桌上的信件，一边难得拿周麟羽打趣：

    “没想到你也会有惹哭小姑娘的一天，你若是真的倾心于青鸾，那就好好说清楚心中顾虑，人家一个刚及笄的小丫头，深夜独身一人寻你说话，难道这心思还不明显吗？”

    他将最后一封信合入掌心中，抬眼看向站在对面的人：

    “为何要惹哭人家，人家可是师承云灵谷，待到正式出师，无论是出身还是相貌哪里配不上你？”

    周麟羽身上浓重的寒气渐渐消散，他突然有一种莫名的心烦意乱，自从自己跟随沈将军身边至今，除了复仇的信念，这种烦乱已经很多年不曾出现在心中。

    今晚刚率军回府，他按照往常一样将府邸周围暗中巡视一遍，排除周遭有无细作，刚从沈将军书房回禀完出来，迎面看到廊下站着的林青鸾。

    北域的寒风吹乱她的头发，夜里结了霜，不知道她在廊下等了多久，睫毛上落了一层浅浅的冰。

    侍卫在旁有些尴尬，刚想开口向他解释，便被周麟羽打断，他声音淡淡：

    “林姑娘有何事？”

    林青鸾冻得通红的小脸又红了一些，说话间，些许白雾散在寒夜里：

    “我……我有些事想问你。”

    “什么事，是否当紧？”

    少女娇羞地低了地脑袋，发髻上的簪子闪过一瞬的光：“也……并不当紧，是我……”

    “既然并不当紧，那在下先送林姑娘回去，过几日再说也无妨，在下还有其他要事。”

    周麟羽的声音极其冰冷，甚至比北域的寒夜还要再冷一些，他从未在林青鸾面前说过“在下”两个字，他脱口而出的一瞬间便将两人的距离拉得更远。

    林青鸾就算年岁再小此刻也懂了，周麟羽并不想此刻与自己有什么过多牵连。

    眼前站着的人，与那个在帐篷中喂自己喝药的人，仿佛完全变了样。

    变得有些冰冷，有些陌生，甚至还有一丝不愿与自己过多交谈的疏离。

    周麟羽说完便朝瀚星阁的方位走去，林青鸾迟疑了片刻，只得跟在他身后一并走去。

    在回廊拐了几个弯，四周没有其他守卫的角落，周麟羽顿然停下脚步，转身看向林青鸾。

    少女被他突然停止的步子晃了一下，一双亮晶晶的眸子，映着寒夜月色静静地看着自己。

    二人对视着，终于，周麟羽开口打破局面：

    “青鸾，我们不是一路人。”

    听到他喊自己的名字，少女眸中的光亮闪了一下，然而听到他的下一句话，那一抹光亮又暗淡了一瞬。

    “你是南疆游鱼，我是大漠孤鸟，我有自己必须要做的事，可能终其一生也难以与你厮守。”

    周麟羽看着少女发髻上的簪子，或许能遇到，便已经倾尽所有运气，自己并没有指望复仇后还能活着回来。

    何必要给她空留念想。

    “此前种种，仅仅是因为我发觉你很有勇气，但我，对你并无其他心思。”

    他看到少女眼中浮起一层雾气，突然一阵莫名的心痛涌入肺腑，他强装镇定，继续道：

    “我对你，并无半点心思。”

    话音刚落，少女眼中的泪水夺目而出，划过冻得通红的脸颊落在大氅的毛领上。

    林青鸾定定地看着他，没有再说一言。

    廊下灯影摇曳，远处燃放了庆祝镇北军得胜的烟火，炫目的光彩映亮半边天穹，也同时映亮回廊下相对而视的二人。

    临近年节，又赶上军队大捷，整个北域都洋溢着欢欣雀跃的气氛。

    在无人知晓的寒夜中，少女懵懂的心事被冰冻，犹如自小生活在南疆九嶷河中的鱼儿，怎么可能跨过万水千山，同九天之上的孤鸟一并同行。

    烟火熄灭，林青鸾顾不得擦干脸上的泪痕，顶着寒风朝瀚星阁跑去。

    她不想再看周麟羽，不想再听他说话。

    就当这一切是自己一厢情愿。

    周麟羽心中担忧，跟在林青鸾身后看着她跑到瀚星阁门口，恰巧被那位云医师揽住。

    他站在阴影里沉沉地叹了一口气，又挨了云医师狠狠一瞪。

    殿门关合，独独将他留在寒夜里。

    ……

    “我无法保证自己能活下来，她年岁尚小，待到出师，寻一个安稳人家嫁一个如意郎君，何必为我这个不知何时丧命的人担惊受怕。”

    周麟羽说着，从怀中暗袋中掏出一物，递到沈星煜面前：

    “这是方才我巡视时从暗线手中拿到的，暗线是叶清的人……”

    他话中有所保留，沈星煜却不言而喻，叶清是李宗启身边的死卫，叶清的人传来的消息，自然是李宗启的授意。

    沈星煜从他手中接过卷得极细的纸条，借着烛光打开，上面只有寥寥几个字：

    “事已成，静待。”

    唇角勾起莫名的弧度，看来李宗启是眼下整个天都城唯一知晓自己还活着的人，想来是他的势力设法向镇国军虞副将传信，才能救下阿璟，并且安稳来到北域。

    既然那件事已成，那不妨看看这一场弥天大戏，究竟以什么样方式终局。

    “周麟羽，你得好好活着，辜负一个人的心意不亚于打了一场败仗。”

    他将纸条贴近灯芯，短短一瞬便尽数燃烧，窗外的天穹燃起绚烂的烟火。

    ……

    一连过了几日，云景怡在府内都没有看到沈星煜的影子，每日天还黑沉着便能听到前院传来急促的脚步声，似乎有很多人在忙碌极其重要的事情。

    直到很晚的时辰，才能看到书房重新点燃的烛火。

    云景怡好吃好喝地歇息了几日，身上的疲乏感渐渐消退，闲来无事便倚着小窗翻看一本医书。

    林青鸾自那日深夜哭泣着跑回来之后便神色蔫蔫得，簪子也不戴了，每日无精打采，静静地看着窗外。

    阿吉婆婆今日向云景怡讨了小儿化食的药丸，托人送出府给自己小孙儿，高兴地擦拭着瀚星阁的桌椅，口中正絮絮叨叨地问：

    “快到年节了，云姑娘是否留在府中过年，俺们在将军府侍奉了那么多年，这将军府还从未在年节有过女主人咧！”

    阿吉婆婆说得漫不经心，云景怡翻着书页的手却陡然停了下来。

    她刚想开口，一个熟悉的身影从门外闪身走进，带来一阵冰冷的水汽。

    云景怡转眸一看，是沈星煜。

    他依旧一身玄色衣衫，没有穿大氅，神色有些倦怠，眸子中的疲惫之意呼之欲出。

    然而当他看到坐在榻上，盖着狐裘，正静静翻看医书的绝色之人时，那一股倦怠之意立即消散。

    阿吉婆婆是过来人，她识趣地拉着林青鸾退去了偏殿，将这里留给了沈将军二人。

    云景怡一言不发，静静地看着那人朝自己走近，他似乎是怕身上的寒意冰到自己，特意在一个银丝炭最旺的火盆旁边烤去满身寒气后，才走到她面前站定。

    眼中含着笑意，静静地看着她。

    “沈将军军务繁忙，怎么今日有空前来？”云景怡垂下视线继续翻看医书。

    没有得到允准，沈星煜不敢动也不敢坐，过了稍许，反正殿中无人他便壮了胆子朝她贴近了一些，嗅到那一抹淡淡的茉莉花香，轻声应答：

    “金羽军阵亡的将士尸首已经全部起出，包括雷昊将军的遗骨，如今全部停放在府邸周围，我已命人昼夜看管，不得有误。”

    他仿佛是在向她回禀：“包括……田御医。”

    云景怡捏着纸张的手指微抖了一下，终于抬眸看向他：“沈将军，是准备回京述职了吗？”

    沈星煜没有隐瞒，短暂沉默了片刻，点了点头：

    “后日启程。”

    二人皆心照不宣，回到天都城，便宣告着一切都要终结了。

    云景怡面上没有任何波澜，这是自己早就提前预料的情形，就像祁连山另一侧的朝阳和苍梧山九嶷河的汛期，早晚都会来临。

    她声音淡淡：

    “本医师祝沈将军述职通顺，一切安好。”

    她话音刚落，右手却猛然被一股炽/热握紧，眼眸瞬间抬起，迎上那人一双宛如星辰的眼睛。

    云景怡从他声音中听出些许不明：“阿璟，你信任我吗？”

    他此时还不知晓云景怡已经从大师伯口中得知那位宋璟的真实身份，这一声阿璟，或许就是因为她吧。

    云景怡看向沈星煜，她的眼神从未有过如此凌厉：

    “沈将军想让本医师信任你什么？”

    沈星煜的喉头滚动了几下，最终还是将快要说出口的字生生咽下，良久，他松开掌心中的柔荑：

    “待回到天都城，云医师打算留京过年，还是返回苍梧山？”

    “返回苍梧山。”

    声音淡然，毫不犹豫。

    梦该醒了。

    ……

    到了后日，镇北军的护卫军准时启程，押送着数百具棺椁一路向东而行。

    浩浩荡荡，长烟万里。

    云景怡静静地坐在一辆崭新的马车中，这辆车比先前的舒适许多，车厢内的物什一应俱全，火盆中燃着充足的炭火。

    想来是他特意着人安排的。

    一路安静行军，夜间安营扎寨时沈星煜会令驾马的兵卒将马车停在最靠近他的方位，二人短暂相望一瞬。

    在腊月二十三那日，镇北军来到天都城。