头午的长庆行宫，朱楼紫殿、广阔草场、客帐席位……尽数被笼罩在蜜糖色阳光之下。
秋初时节的日头算不得毒辣，铺洒在事物身上，温吞粘软，使得一切看起来明媚中夹杂着慵懒。
光丝试探着穿过珠帘，向席间递送进三成秋色，却驱不走权贵间无形的阴霾。
宋辞任她们非议了那么久，早已经听腻，受够！隐忍地攥紧了袖中的拳头。
依照往常，这些贵妇贵女们会编排，她宋辞也不是没长嘴！定是要据理力争，为自己分说个清楚明白！
可今时不同往日，凭她性子再韧再强，总不能当着公主的面撕破脸皮大战四方。
何况，双拳难敌四手，真要是争辩起来，眼前这群哪个都不是省油的灯，没人会向着她，搞不好还会节外生枝，将事态推向另一个顶端……
怎么办呢？
细细的青色血管浮现在太阳穴之下，隔着纤薄白皙的皮肤，似乎快要呼之欲出。
正在这时，上首端坐在次位的萧谦云冷冷开口。
“宋小姐是我带来的宾客，诸位将她数落的如此不堪，还说什么被卑鄙的手段蒙蔽。”
“意思，难道是我认人不清，蛊惑殿下？”
她声音淡淡的，听不出什么情绪，语气更是半点迁怒全无。
可这种话越是清寡，就越是会造成威压。
几个站位靠前的贵女彼此交换视线，怯怯埋下脸，很明显是想躲避开风头。
萧谦云身为公爷府嫡长女，出阁后嫁与朝中新贵，弟弟乃西丘的摄政王……
此般人物，假使放到宫城里，主子娘娘们那也是要给几分薄面的，她们未及人家尊崇，怎敢轻易得罪？
场面霎时间肃静下来，宋辞找准机会，说出了酝酿已久的话：“萧大小姐，婚约一事不是侯府的错，亦不是我的错，只是中间出现了点岔子。我没有故意毁坏旁人姻亲，更没想着攀附权贵……”
她自然不能当着众人的面提陆行川的不是，更不能说恒宁侯处事草率。
她们这些人啊，一能传成十，十再添油加醋，能曲解出一百种意思！
身为无权无势没有靠山的平民，宋辞不敢得罪侯府。但要是将错都揽在自己身上呢？她又不认，不想往自己身上泼这盆脏水。
思来想去，只能用一句轻描淡写的“误会”试图收场。
原以为萧谦云会继续追问下去，叫她讲明原委，再细细评判，甚至宋辞都已经在心中列出稿子，正欲开口……
不成想那雍容的女子只点了点头，动作又缓又浅，却格外的定人心神。
“我知道。”
宋辞傻了……
她知道？
知道什么？是故意这样说替她在人前遮掩？还是她弟弟同她讲起过？
“殿下，宋丫头的遭遇，我在司府也有所耳闻。”
“宋丫头，小川，还有承钧，他们三个在北境便交情匪浅。小川和承钧因热心搭救，与宋丫头结识，后面又帮她开起了食肆，常去那里用食，一来二去聊得倒也投机。”
“后来宋家遭逢变故，宋丫头心灰意冷，那两个可惜她一身好厨艺，便提出让她来京城继续做生意。临到了，人生地不熟，我们承钧政务繁忙，小川便帮着筹备铺面，来往的或许频繁些，但也都是守礼守矩。”
“不想侯爷爱子心切，误以为小川爱慕宋小姐，只是羞涩开口，一时情急径直将聘子送了过去，这才闹了个哭笑不得。”
“他二人本就没有份外之想，相处中也从未提过什么婚约，所以何来贪恋权贵？又何来故意毁坏姻亲呢？”
怀宁公主边听，边心不在焉地点头，不知在琢磨些什么。
萧谦云解释完上述那些，语句顿了顿，瞥向下方那黄衣少女，暗有所指道：“说来也蹊跷，既是自幼的婚约，为什么二十几年间鲜少有人提起？平日里司空府也不大与陆家来往。”
“反倒是陆家传出婚约了，蒋小姐急了，单刀直入地杀到人家姑娘面前？”
“试问，若如此在意婚约，性子又如此火爆坦直……早干嘛去了？”
黄衣少女被堵的一言不发，小脸上红一阵白一阵，偏还不敢还嘴。
分明是整个京中都口径一致的轶闻，叫萧谦云这么一说，黑白即刻颠倒。落于下风的宋辞摇身一变，纯良无害，置身事外……最后惹得司空府小姐一身不是。
平日称姐道妹的官家贵女，此刻贝齿咬紧唇瓣，看了看宋辞，终隐忍下来，没有继续争辩。
一是不敢，二是词穷。
萧谦云的观点属实犀利，一下子就将司空府架到了湍急之地。
黄衣少女顺她的指引细想下去，憋闷着胸间一口气，翻了个白眼。
这司空府被骂也是活该！
谁好人给自家女儿定下婚约，从小到大二十年间跟未来亲家毫无维系？摆明了就是不得心，要么便是骑驴找马，拖着这家找下家。
女子撇了撇嘴，轻声低哼：“说的也对！既然没看上人家，何故人家定亲了又不依不饶？真是奇怪得很！”
身旁另一年轻的贵妇人听闻，低低接了句：“你也别枉信了萧家的揣度，那司空府乃是二皇子的心腹重臣。日前摄政王与二殿下闹翻，你想想，萧蒋两家又能有什么好言相对？”
“嘶，不对啊！”黄衣女子脑筋一转，瞬间搭上了另一根弦：“陆家嫡长子是摄政王的亲信，这蒋家将女儿嫁到陆府，那岂不是成心……”
顷刻间，两位女子惊恐噤声，眼睛不由得瞪大，像是意识到了什么。
周遭一圈的空气随之冰冷下来，连带顺耳朵听见此话的几人也都纷纷屏住呼吸。
初听闻陆行川、宋辞、蒋家小姐……原以为一系列是趣闻。
后来发展到了侯府、司空府、宋辞，成了权贵间的地位巩固，与平民的不自量力。
谁成想经今日这么一分析，居然是以摄政王为首的帝权党，与二皇子党之间的政斗。
朝堂上的风云诡谲，是令这群玩转心机的权贵们都谈及色变的程度。
上首的怀宁公主看出局面的僵持，身为宴会的主人，只好站出来圆场：“好端端的孟秋，最适宜策马扬鞭。既然已经来了行宫，断不能枉费这大好光景。”
“行了，问了安过了礼，该玩乐的各自回席玩乐去吧，想留下的便落座，大家伙有的没的聊几句，过会咱们下场打球去！”
说时，话音未落，身后的下人抬手掀起珠帘，恭敬中透着胆怯，迎进一个高挑健朗的身影。
众人回过头，首先映入眼帘的是优越的五官，但随着那狐狸眼眸的审视，后背不禁涌上一股恶寒。
“承钧怎么来了？你不是……在跟姐夫下棋吗？”怀宁公主见他出现在这里，很是意外，停住了手中摇扇的动作，不着痕迹看了看他，又看了看萧谦云身旁的宋辞。
萧让尘踏入席帐，见四下还算平静，那小家伙也跟个机灵豆儿似的，站在姐姐身边，扑扇扑扇的大眼睛朝他看过来，里面透着灵动与鲜活。
他暗松了口气。
看样子是没被欺负狠了，还有兴致在这看热闹。
他一腔护崽子的怒火暂且压下许多，欲盖弥彰地抻着劲儿，走到席间落座：“驸马爷话里话外提到殿下，那关切令臣想起了家中的姐夫。”
“此番，是长姐产后初次外出，我总得照看好，回去才不会落得埋怨。”
怀宁公主心中暗笑：这小子，还摆什么驸马什么姐姐姐夫……你进门第一眼看的是谁，我还不清楚？
但她这个表姐心里还是疼他的，没拆他的台，接下话茬笑开了：“哈，那这么说我还真得好好谢谢云儿。若不是她的面子大，我这宴席上又怎能请来你这个大忙人呢？”
萧让尘装作若无其事，依次扫过场上的人：“方才，在聊什么？”
有了方才“参悟真相”的前提，谁还敢在他面前多嘴，去做这个出头鸟？
贵妇贵女们不敢，萧谦云不屑。
唯有怀宁公主，饶有兴致道：“在谈论前些日子，宋小姐和恒宁侯府婚约的事呢。”
“承钧是如何看待的？”
爱看热闹是人的天性，也是本能。只是大家将萧让尘视若猛兽，谁也不想无端找死。
整个席间，只有金尊玉贵的皇室公主，不惧他这个摄政王的淫威。
此话问出，探究的目光鬼鬼祟祟地聚集过来。
要说能在八卦中感到不自在的，无非是宋辞这个当事人，以及被委派保护宋辞的使者，萧谦云。
纵然是自家弟弟，但她清楚他的脾气秉性。
他对宋辞或是感激报答，或是爱慕……无论哪般，总归是善意的。
现下那丫头在眼皮子底下遭人排挤，萧谦云有些担心弟弟会不满自己，嫌她办事不力。
所幸萧让尘并没有发作，更多则像是没有放在心上，手指漫不经心敲着扶手，随口道：“有什么好聊的，不过是恒宁侯府那一家子，自作多情搞出的名堂罢了。”
宋辞震惊。
大胆！太大胆了！
能毫不避讳地说人家自作多情……还得是他！
虽然听他这样说，宋辞心里隐隐不安。她觉得自己也该有点责任，一是明知道陆行川对自己的心意，还跟他继续往来，二是优柔寡断，拒绝的不够彻底，这才给了侯府机会。
可在这么多人面前，她又哪儿敢说呀！
公开质疑摄政王斩钉截铁的结论！就算萧让尘不拿她是问……她自己也觉得太拎不清。
怀宁公主眼珠一转，似是随口，也似是另有用意：“除了行川，承钧你，也和宋小姐有交情？”
她咬紧了“也”这个字眼，萧让尘知道她想问什么，手上动作止住，直视她，语气不重，一字一句：“宋辞是‘我’的朋友，至于小川？常跟在我身边，常遵我的授意，例行公事而已。”
“其实他们，不熟。”他也学着怀宁公主，刻意咬重字眼。
前一句强调似的“我的朋友”，后一句“他们不熟”……这下彻底让众人心里炸开了锅。
暂且不说他摄政王的朋友好不好做，单是陆行川与宋辞不熟，便彻底颠覆了她们所有的认知。
过去口口声声传着的“她不堪”，“她高攀”，绘声绘色描述一个女子是如何献媚讨好权贵，最后惨遭抛弃……这几乎成了绝大部分人最过瘾的乐趣。
突然有一天被告知，人家根本就和陆行川没关系。
于是乎所有隔岸观火，咬牙切齿，大快人心，都变成了笑话。
黄衣少女头一晕，恨死了自己方才那瞎出头的做派。
怀宁公主也显得有些意料之外：“所以，像行川、云儿他们，都是通你搭桥认识了宋小姐？”
“不。”萧承钧可不是陆行川，他始终不忘在人群中避嫌：“小川和阿诚是经过我认识的她，长姐不是。”
萧谦云与弟弟一唱一和，很自然接过话头：“前阵子京中时兴起各式吃食，我的贴身侍女见我食欲不振，特买来讨我欢欣。我见她有心，用了一些，意外觉得很合胃口。”
“后续请宋小姐来府做客，相互慢慢熟稔，谁知言谈之中发现，她竟早在北境便认识了承钧！你说这天底下的事该有多巧！”
“恰好今日得空出门，想着她风寒多日，久久缠绵病榻，我懂得那种苦，听她好些了便赶紧拉她出来透透气。”
说着，萧谦云转过头：“是不是还没打过马球？”
宋辞看着表姐弟三人将一台戏演得提溜转，不敢多说，只顾乖觉点头。
萧谦云笑了：“那正好，承钧，你教教她。”
“我？”萧让尘反问。
他从头到脚都看不出情绪，但听话音，好像是不太乐意。
萧谦云眉头微蹙：“要不是我身子不轻便，我早亲自教她了。”
“除了我，除了殿下，这里有一个算一个，我还能理直气壮的指使谁？”
“你马术精绝，又是男子，能护着些不让她摔伤。而且你们早便相识，彼此也算熟悉，有什么不能教的？”
见他不说话，萧谦云故意道：“我这个姐姐如今支不动你了？”
萧让尘轻叹，站起身，从墙上解下一根鞭子，递给她：“去更衣吧，我在马场等你。”
宋辞点点头：“好。”
随后，她被引领着去后方大帐更换马术服，萧让尘则背着手，转身离开，前往跑马场。
过路之际，行进带风。
不知哪个贵女低喃了一句：“救命，我怎么看到摄政王殿下，好像在笑啊？”
“不可能！”
“你眼睛花了吧？”身旁几人纷纷摆手。
另一个更是直接：“你疯了吧”
“要不要打赌？”
“若我料错了，我爹从姑苏带回来那批上好的料子，归你。”
“我若猜对了，你那新打的一套头面，归我！”
“敢不敢赌？”
“有何不敢？赌什么？”
“就赌，摄政王到底……是不是动了凡心。”