腊月二十八，年关在即。宋辞在经过小半个月筹备后，终于与萧让尘同登车轿，前往宫中参赴盛会。
途中，她几次偷偷拨弄身上各种奇怪的坠饰，觉得自己好像是被五花大绑，即将要送往刑场一样。
“好了。”萧让尘余光不知第几次瞥见她瞎鼓捣，忍无可忍，捉住她作怪的小手，攥进自己的掌心：“再碰就该乱了，咱俩可都不会戴那东西。”
宋辞将脸凑过去，笑得鬼祟：“还有你不会的东西呐？”
“我不会的多了。”
她追问：“比如呢？”
萧让尘神色未变，头和视线也没有偏移，但只有两人在场，很明显他心性开阔了许多：“不会上天，也不会遁地。”
他越是一本正经的说这种话，宋辞就越是觉得好笑。
“噗。”她扑哧乐出声，紧接着咬住自己的下唇，拼命抑制。
能见到他从最初那副模样，变成如今这般日益明朗。宋辞不仅为他高兴，还非常的有成就感。
“其实，做一个有七情六欲的人，也未必是件坏事，对吧？”
萧让尘微微偏过头，他比她高，狐狸眸低睨，答道：“凡事有得有失，没了官场上绝对的优势，但有了你，我认为不亏。”
“所以你还是觉得我耽误你喽？”她哼了一声：“那你可以将我藏起来啊，不被他们知道，你还去当你不近人情的摄政王。”
他将她的手又攥紧几分：“不藏了……不仅不藏，今日过后，我还要昭告天下。”
萧让尘还是萧让尘。
他很少直白的谈情说爱，但他深刻的心意，分量十足地填在每一件事情里。他的爱意不是用来听，而是用来感受的。
宋辞望着他，心中没有来泛起动容。
“诶。”她故作出嫌弃的模样：“看来这身‘刑具’，我算是脱不下来了！”
萧让尘声色沉稳：“在外且忍一忍……”
他顿了顿，继续道：“等回去，我帮你脱。”
宽敞的车轿内，低迷的声音带着诱惑，暗有所指。
说完，宋辞还愣了一下，低头看看自己周身。
左一层右一层的衣衫罗裙，细密重工的刺绣针脚，颈间交叠配搭的珠串，腰间与耳垂的坠子，鞋面上的顶珠，再摸摸头顶沉重的金冠……
这些束缚架的人走不动路，连伸展肢体都觉得吃力。要是能将这些脱下的话，那肯定轻松许……等等。
“谁用你帮啊！”她拳打脚踢，还没把他怎么样呢，自己先累得气喘吁吁。
萧让尘任她闹，挨打反倒有点乐在其中。
待闹得差不多了，浅笑着按下她的手：“好了，说点正经的。”
“祖母跟你提的那件事，你考虑的怎么样了？”
宋辞翻了他一眼，嗔道：“你也知道你不正经啊？”
气罢，回想起同两位主母的对话。
鉴于她家中关系复杂，大长公主筹办婚事前，设想的也比迎娶寻常家姑娘要更多。
例如提亲纳采，问名纳吉，纳征下聘，最后成婚接亲……这些都需要有个正当的门户，替她走这些明路，而不是稀里糊涂从萧家抬到王府就算完的。
依大长公主和国公夫人的意思，她们宋家能顺遂替她完成这些更好。如若不能，便让她从萧家和光禄大夫府择选一处。
要么由萧家族老代做礼数，要么，萧谦云夫妇也表示愿意从自家府邸，送她出嫁。
古时的礼数大过天，她知道自己不能任着性子胡来。
虽说成亲后，关起门来是两个人的日子，她也可以提出免除所有礼节，从食肆出嫁。但礼数稍有不周，她倒是不会怎么样，惹人笑话的是萧家和萧让尘。
“怎么？还没想好吗？”
宋辞犹豫着摇摇头：“不是……”
“我只是觉得，你虽已经分府出去，但萧家总归是你的根基所在，我从你家出嫁，这和直接住进王府有什么区别？”
萧让尘也知道她的心思，劝解道：“不然，长姐那里呢？姐夫和长姐公婆都愿意你去，还说要为你备上丰厚的嫁妆，当成自家女儿一样郑重其事的对待。”
“我知道云姐姐待我好，司家能说出这种话，对我也是仁至义尽。”她眼眸哀伤垂下：“可我总觉得，好像哪里有些不太对劲。”
西丘除礼节外，第二重视的便是门第。能从萧氏宗族或光禄大夫府出嫁，远比她孤零零的在食肆出嫁更有荣光。
大长公主与国公夫人说不在乎她的出身，还说要成为她的靠山。
她们能为她打算的如此周全，宋辞明白，这不是嫌弃，而是真心想对她好，让她往后能够在权贵圈子站稳跟脚。
宋辞感激，也承这份情谊……可成亲对女子来讲，是人生中最为重要的大事。
她要在这一天，与一人许下约定，彼此交托余生。而迈出门的地方，不论是食肆也好，是宋家也罢，她都觉得比萧府和光禄大夫府好得多。
毕竟，宋家再不济，是原主的根脉。食肆再如何，是她来到京城后，唯一能算得上属于她的一方天地。
哪怕是他出钱出力为她建造，但从心底出发，是她由衷能说出“回家”一词的地方，是她的归宿。其余任何一个地方，都让她感到漂浮，提不及所谓的归与不归。
“怎么办……”
“真烦！”宋辞踢了木框一脚：“我想回家，我想回现代了！”
萧让尘还是第一次听她说这种话，心中免不了一阵患得患失。
他看向她：“这两个地方，你都不满意吗？”
宋辞没有说话，安静地靠着窗边。
他一向最能洞察人心，了然她的情绪后，没有多说别的，只告诉她：“我懂了，我会找一个更好的，更合适的，与萧家没有太多关系的地方，送你出嫁。”
谈话结束没多久，马车抵达了宫门。
他们随内侍一路走进大殿，沿途见朱墙白雪，琉璃重瓦，尽显天家灵秀。
正宴开始前，殿内已聚集满宾客，宋辞萧让尘二人则被安顿在了偏殿休息，整理仪态。
将将到了时辰，朝服礼袍加身，华贵泼天的两个人才款款入场。
他们的出现，立即令在场肃静了大半，只余悠扬的宫乐缓缓流淌。
“殿下。”
刚落座，一道熟悉的声音响起。宋辞抬起头，见到来者，霎时觉得有些不太自在。
陆行川夫妇立于面前，恭敬地给二人请安。她意图起身，被萧让尘无声阻拦，那随同而来的蒋五小姐，陆行川的新妻，也笑着恭维她，彼此间相处的还算是和谐。
陆行川他……好像比从前更端正成熟了，一派老成的模样，不欢脱，不活泼，也不再笑闹。
出乎意料的是，萧让尘与陆行川二人，并无任何暗流涌动，一如往常般默契，和顺，融洽。
直到这一刻，宋辞才真觉得自己狭隘了。人家相识那么久的朋友，又是牵扯利益的盟友，怎会因为区区一个女人，闹得剑拔弩张？
同时，也说明她对陆行川来讲，或许并没有那么形同生命般重要。
如此一来，她便也能够释然了。
四人暂别，陆行川夫妇回到自己的席位。
宋辞将身子偏过去，压低声音：“自从那次蒋小姐找到我，让我觉得……她好像也挺好的。如果那两人真能就这么生出感情，彼此欢喜，倒也是桩美事。”
“你怎么看出她挺好的？”
“性格啊！”她转过头看他，头上的珠钗坠子摇晃，轻轻敲在他脸上：“她挺直爽的，而且背后也没说我坏话。”
“她和陆行川，一个招摇坦率，一个活泼开朗，我觉得挺相配的。”
“当然了。”她又把话锋收回来：“只是我作为旁观者的一厢情愿，真正喜欢与不喜欢，还得看人家自己。”
萧让尘淡淡道：“至少现在还喜欢不了。”
“等什么时候局面彻底扫清，纠葛间分出胜负，若他们彼此没有为敌，或许能试一试。”
言谈间，老皇帝受人搀扶着走出，登上席位。
他看起来好似比上次宫宴更虚弱了，只强撑着一股劲儿，不让外邦与诸臣看出端倪。
早在几个月前，她已经和陆行川来过一次，席间的礼数也懂得差不多了。
夹杂在人群里举杯贺词，说得一套又一套，随后便是开宴，上首的皇帝有一搭无一搭同宾客谈天。
此次因她座位靠前，临近天颜，抬头便对着各朝各族的首领……拘谨之下，不好意思进用什么吃食，只偶尔喝过几口茶，夹了几筷子冷盘。
浑浑噩噩听着皇帝与众使者对话，偶尔也会点到萧让尘，他从中答得妥当大方。
那一刻，她突然有一种感觉，就是小时候跟父母出去吃饭，在生意场上听他们说话，自己只是个饭桶。
那种听天书的枯燥感，那种无力感……简直让人昏昏欲睡。
她身上沉重，脖子腰腿被压得酸乏，恨不能一时回去脱下衣饰，盘起腿在温暖的房间支上榻桌，吃饭喝酒，大快朵颐，好好松快松快！
宴会过半，老皇帝见外邦使者应付的差不多了，终于能抽空问一嘴萧让尘带来的女眷。
他早就留意到了宋辞，无奈场面要分清主次，不容他开口。
眼下时候正好，他将视线落在那二人身上，笑盈盈道：“承钧，今日你竟带了女眷，还真是稀奇啊！”
“这位姑娘看上去颇为眼熟，我是不是在哪里见过？”
萧让尘带着目的而来，听到他的问话，索性顺水推舟。
“陛下，这位是臣心许已久的姑娘，曾予臣许多帮助与关怀……今日带她来此，一为光明正大昭示我们的关系，二来呢，也斗胆想在御前请一道恩宠，望陛下能为我二人提笔赐婚。”
萧让尘说出这番话，皇帝并不意外。
他虽权势滔天，乃监国重臣，但上首者毕竟是真正的江山之主。
朝中众臣子有什么风吹草动，尤其是他，皇帝不可能全然不知。
老皇帝故作沉思。
他赏识萧让尘，希望他好，但同时也有着自己的私心。
手握麟符之人，若权上加权，强强联合，难保不会威高震主。他对萧让尘这个表侄，宠是真的宠，防也是真的防，曾经多少个日夜，连大皇子二皇子加在一起，都不及他一个人更能构成威胁。
见他将心思放在一个毫无权势背景的民间女子身上，断了联姻氏族的后路，身为帝王，他心底首先是觉得放松，随后才是为侄子开窍高兴。
“哈哈，好！太好了！”皇帝身子虚弱，纵使大笑亦无生气：“承钧啊！你从这么高的时候，就同你祖父，你父亲四处征战，固土安邦。后又顶我朝脊梁数年，咱们西丘能有如此太平盛世，多亏了你的辛劳……”
“朕身为君主，同样也是你的叔父，看你快到而立之年，家室还没个着落，心中总是不忍。”
“现下终于要稳下来娶妻成家，朕怎能不应允？怎能不给你这份荣宠呢？”
“朕不光要给你们赐婚，还要风风光光操办！你只管安心便是。”
说着，他看向宋辞：“这姑娘姓什名谁？今年多大了？”
宋辞看了看萧让尘，见他没有代自己答话的意思，只是用眼神鼓励自己，给她信心。
她知道她要学会成长，既然决定做他的妻子，往后这种事只多不少，她不能退缩。
大方得体地起身，她先是行礼请安，然后声音脆落，底气十足，恭顺答道：“恭请陛下圣安，回陛下的话，民女姓宋，单名一个辞字，北境人士，年岁刚满十八。”
“嗯。”皇帝点点头：“十八，也不小了，紧是时候该成亲了。”
“承钧能与你彼此相悦，是你们双方的福气，一定要好好珍惜。成婚后勤俭持家，相夫教子，帮承钧打理好他的内院。”
宋辞俯首：“谢陛下恩典，民女谨记在心。”
“哎，不过……”皇帝突然想起什么：“原来你就是那个宋辞啊？”
“朕曾听说过你，厨艺登峰造极，巧妙无双，连宫中的内侍婢女之间都广为流传。”
“承钧这小子，真是有福气啊！”
萧让尘思绪一动，顺势接道：“天下百姓皆是陛下的子民，臣的福气托陛下而来，既然陛下称赞，那不如就将她留在宫中一阵子，让她作为侄媳，照顾您的饮食，正好也替臣尽一尽孝道。”
此话一出，宋辞诧异地看向他。
皇帝似乎也没料到他这一步，与他对视一眼，似乎读出了什么，咳嗽了两声，应下了。
“好，承钧夫妇有孝心，那朕这个做叔父的，也没道理拒绝。”
“侄媳妇？那……往后就劳你辛苦，留在宫里住些日子吧，只是苦了承钧，再想见人，就得勤往宫中跑一跑喽！”
萧让尘谦辞，皇帝笑开，宋辞原地呆住。
仅仅三两句，莫名的，宋辞便不由自己做主的，入住了宫中……