在所谓的“兵器”没被拿出来之前，他也曾安慰过自己：毕竟民间不比军中大营，若是铁锻的生一些，刃钝一些，那都是可以容忍的，只要能用就好。
可等到它们依次摊开，罗列成一排……首先映入眼帘的是柴刀，其次分别还有斧头、木棒、锄头。
唯一像点样的是柄长矛，并非军队使用的规格，而是猎户的用具。
萧让尘无语的看了看领头，连身后的茶摊老板看到这一幕，都忍不住笑了。
领头的挠挠后脑勺，有些不好意思：“哥几个都是在附近走货的，收的物件儿又不贵，所以平日里基本遇不到什么危险。顶多夜里碰上几匹豺狼，拿着吓唬一下，还算是趁手。”
时至如今，萧让尘已经无暇去怪罪问责了，只能自认倒霉，垂下头盯着那些物件儿，反复斟酌，想从矮子里拔出一个高个儿。
正在这时，被称为石头的伙计从背后抽出两根约半条手臂长的，泛着银光的尖锐铁物。
“大哥，不然你看看这个行不行？这是我拿来防身的峨嵋刺，从刚学武时一直用到现在，特别灵便锋利！”
抬眼望见峨嵋刺，萧让尘绝望之中又重新升起一丝希翼。
见它通体光滑莹亮，长度差不多比他小臂短一点点，既不会过长显的笨拙碍事，又免于太过小巧使不上力气。
兵器这东西，道理上和玉是一样的。
虽然兵器和玉石从根本品质上都分三六九等，但常用常保养，和尘封数年，效果必定是全然不同的。
石头这副峨嵋刺的材料做工并不精绝，可从中却可以看出物主对它的用心。
常言说玉越戴越润，兵器越使越厉。萧让尘是从兵器堆里摸爬滚打出来的，哪怕他不擅用这种流派类兵器，喜用刀枪剑戟，却仍不妨碍他对此做出的判断。
和柴刀斧头相比，他肯定还是用这对峨嵋刺更顺手一些。
“那就多谢了。”他坦荡大方地接过，半点都没扭捏。
同样都是习武之人出身，萧让尘心里懂得这副峨嵋刺对石头的意义。
平远将军有飞龙宝刀，翊麾将军的爱枪名为银蛟，他亦有自己珍视如命的宝剑……
这种东西无关价值，不能说石头的峨嵋刺材质没有上述名将手中的兵器珍贵，便可以被肆意轻贱。
从某种角度来看，石头对自己从小用到大的峨嵋刺，与三位对自己的兵器感情是一样的。
萧让尘此番碍于情急，无法跟他客气。但拿的总归是心有不忍，临走前留下一句：“我知你对它的情谊，所以也不会夺人所好。等今日事结束，若我有幸还活着，日后到广聚楼取你的峨嵋刺。”
拿好银两和兵器后，他取出一锭银两放置到摊主面前的桌上，抬眼：“如果老板有空，麻烦帮我跑一趟，同样也是到城中的广聚楼传句话，就说承钧有难，叫他们带人相助，等到了这里，自会看到我一路留下的印记。”
“不忍平白劳烦老板，这银子算是答谢，以及耽搁了今日生意的补偿。”
说完，他也不过多停留，翻身上马，洁白没有一丝杂色的良驹没过多会便消失在了视线尽头。
折返寻找劫匪两兄弟的路上，萧让尘边在两侧树干划下军中作战常用的方位标，边四下等候着有无赶路的行人。
因为人总有事不关己的天性所在，使得他无法轻信，更不敢将自己和宋辞的命数全部押在茶摊老板的手上。
万一老板贪财且懒惰，收了银子嫌麻烦不办事，那岂不等同于断了他的后路？
所以，他又故技重施的委托了几波过路人替他传话……这也是他不惜当掉自己的扳指，换取银两的主要目的。
他就不信了，如果一个两个不行，那四个五个？七个八个呢？
这么多人拿了银子，总能有一个办事的吧？
正所谓破钱免灾，什么扳指什么银两，此时此刻在他眼里都没有宋辞的安危来的重要。
只要能有一个人将消息传回去，令墨风辰云带亲卫军前来支援，那么救出宋辞的几率便会多了几分，他自己也不必以性命相搏了。
待做完部署，持兵器归返，前后用了不到一炷香的时间。
绑匪兄弟没走出去太远，现已换成了弟弟在拉车。
两人贴着土路的边缘快速行进，神色紧张贼头贼脑，生怕被过路人发现了端倪。
亏的麻袋里的宋辞失去了意识，扔在车上旁边再堆砌一些货物，就算细看也看不出里面装的是个大活人。
萧让尘远远望着两道人影，俯下身摸了摸荼雪的鬃毛，手掌翻覆着，让缰绳收紧两圈，一副严阵以待的架势。
做好心理准备后，他深呼一口气，示意荼雪提起速度……
在不长不短的距离间，荼雪疾驰的步伐愈来愈快，犹如一道纯白刺眼的闪电，迎面朝着绑匪撞去。
两兄弟面对突如其来的变故，短时内显然没反应过来。
恰好赶在这空当儿，马术纯熟的萧让尘猛提缰绳……
荼雪由他从小养到大，虽不如鸦青般久战沙场，但毕竟也随他多年，通晓主人的心意，于是顺缰绳的力道扬起前蹄，重重踹在绑匪的胸膛之上。
“噗！”弟弟的口鼻霎时间喷出一道血雾，捂着撕裂般钝痛的胸膛趴在地上哀嚎。
绑匪哥哥大惊失色，慌乱到手脚并用地扑了上去：“弟弟啊！你怎么样……这可怎么办呢？”
无措之际，他只有把情绪全部迁责到萧让尘身上，站起身从车上抽出胡刀，瞪圆牛眼：“你这小子怎么骑马的？眼睛瞎了？”
萧让尘扫了眼闪闪发光的刀刃，衡量了一番出手的胜算。或者说，真要是打起来，自己能不能扛起宋辞离开，并确保两人都毫发无伤……
稳妥起见，他换了种温和的方式，试图将绑匪引去对自己有利的地方。
他指了指车上：“把你们绑的这个人交给我，有什么条件尽管提。”
弟弟闻言艰难爬起，看上去受伤虽重，但并不致命。
“什么人。”他气息短促支离破碎地辩解着：“哪有人？我不明白你在说什么？”
萧让尘不屑于跟他兜圈子：“无需遮掩，我全都知道了。”
“你们绑了个姑娘，现如今就在这个袋子里面，过会在前面进行交货，对吗？”
绑匪兄弟生的一高一矮，弟弟捂着胸口，哥哥叉腰，上下对视了一眼。
哥哥自知鲁莽，没敢接茬。
弟弟思虑一番，出言反驳：“你搞错了吧？我们都是本分的庄稼汉，车上拉的粮食和菜！哪来的什么姑娘！堂堂西丘，国法严明，谁敢做绑人的勾当？”
萧让尘：“指派你们来的人出价多少？一百两？还是两百两？”
“这样，无论他们出多少，我再加一百两，你们把人给我，如何？”
弟弟依旧否认：“这位公子，您就别为难我们了！我们手里真没有你要找的人！”
萧让尘：“加两百两！”
转瞬之间，“货物”水涨船高多出了二百两银子，这可不是一笔小数目……
弟弟停顿住片刻，盯紧对面骑着高头大马的俊美男子，试图打量出些什么。
萧让尘再怎么也是从无数大风大浪中走出来的，自然一派沉着冷静，叫人看不出任何的漏洞。
他料想着，既然称是“交货”，那肯定不是绑匪内部的作为，而是有人花钱雇佣。
通过宋辞的经历，萧让尘快速判断出几个幕后主使的人选。
章家，知县，侯府，或者哪家生意上的对头。
但无论是谁，为了脸面也好，怕东窗事发也罢，都不会轻易暴露自己的身份。这样一来，他便有了可以利用的空子。
“实不相瞒。”他脑筋一转，想出了一个对策，解释道：“你们绑的这位姑娘，是我未过门的夫人，再有几个月时日，便到了我二人的婚期。”
“不凑巧，在这间隙她被一个官员的恶霸儿子看中了，试图强掳了去……”
“只可惜我家从商，人微言轻，与他家争斗不过，无奈只能出此下策。”
“还请两位好汉高抬贵手，若只是求财，我愿以高出二百两的价格，赎回我妻。”
绑匪两兄弟再次无声交换了一个眼神，免不得为平白增添的银两而动心。
况且，萧让尘的这套说辞有理有据，无懈可击，刚巧解了两人的疑惑。
先是说出了绑人者和他本身所谓的“身份”，将执着救人又无计可施的形象刻画的淋漓尽致。
其次，投其所好的用银两作为诱惑，引两人上钩。
弟弟果然贪念大动，不知满足的加码。
他故作为难：“啧，这让我们很难办啊……你也知道我们惯以道义立名，若真的丢了这一票，无论传出去说我们丢了货不中用，还是背信弃义另择买家，这恐怕，都不好听吧？”
“那依二位的意思，该如何是好呢？”萧让尘佯装诚恳无助，问道。
弟弟一时忘了疼，拿下捂在胸口的手，伸出一根手指：“一千两。”
萧让尘强忍着恶心，装出吃惊的样子：“一千两？这太多了……恐怕我耗尽家财也凑不出。”
当然，别说一千两，他连一文钱都不会给他们的，这么说只不过是以满足和自大，来消磨他们的警惕性。
最早萧让尘也不是没想过用钱来解决问题，后经细想，这个念头便被打消了。
这种祸乱百姓的匪徒，凭什么大几百两的花进去，让他们从中平白捞好处？
看似解了眼前之急，实则无疑是助长他们的嚣张气焰，将来只会将绑架的勾当愈演愈烈，令当地陷入更大的动乱危机。
不过……演戏嘛，就要演的逼真一些。不讨价还价，反而一口答应，难保不会惹得怀疑。
此时有过路的马车从远处徐徐驶来，弟弟一扬手，指挥着哥哥和萧让尘：“这里人多眼杂，走，下去说。”
跌跌撞撞从土路侧方爬下，路两侧石块凹凸不平，枯藤丛生。
弟弟身份遭到揭露，毫无顾忌的展现出丑恶嘴脸：“今天没有一千两，休想把人带走。”
“我短时内凑不出一千两。”萧让尘为难：“就算变卖宅院，那也是需要时日的。”
哥哥不及弟弟那般耐心，懂得博弈周旋。他只知道不管多几百两，拿到手里，才切切实实是属于自己的银子。万一谈吹了，别说一千两，最后连五百两都没有了！
“你还想不想要媳妇了？这点诚意都没有？”哥哥吼开：“反正最少不能低于八百两！你的马还把我弟弟给踢伤了呢！”
萧让尘沉思着抿了抿唇，随即开口说道：“六百两，账上所有的银子拢到一起，只有这么多了。”
弟弟本还想消磨一阵子，转头看到哥哥的神色，无奈妥协：“好，六百就六百。诶对了，你家做什么生意的？有没有什么值钱的物件儿？拿一些过来？”
终于，谈话总算是步入了正题，萧让尘看了看宋辞所在的方向，试探问道：“那二位，同我去取银子？”
哥哥上前一步挡在他与板车之间：“跟你走？你当我傻啊！”
“不行！”弟弟也失了耐性，皱起眉：“人我们带走，你自己回去取银子！对了，你说你是做生意的，那你家中肯定有好酒吧？酒给我来上几坛！再挑几个俏丽水嫩的小丫鬟，一并送到山上！”
“还有！给我记住不准带官兵来！否则……”弟弟搓手，露出猥琐的淫-笑：“我看你这未过门的夫人长得也挺不错的……”
萧让尘连连制止，演了半天，恐怕也只有这句是发自内心：“别，别！只要你们不伤害她，凡事好商量。”
“不过。”他话锋一转：“你们怕我耍花招，我带着真金白银的到你的地盘，心里难免也会有些没底。倘若你们临时改了主意，银子搭进去了，人也没赎回来，我又该如何是好？”
弟弟笑了：“之前总听说生意人狡诈，果然是心眼子多哈！”
“要我说，咱们双方若心诚，这笔买卖也好做。”他对哥哥挥了挥手指：“把他一起绑了。”
哥哥疑惑：“为什么？”
“咱们不交货了！把他们两个都绑上山！让他给家中写信，凑齐一千两银子赎人，否则……撕票！”
说完，弟弟奸笑着拍了拍萧让尘：“你不是不放心我们嘛！这回把你们俩关在一起，让你亲眼看着你媳妇，总该能放心了吧？”
哥哥脑子还转不过弯：“不是八百两吗？”
“这回有的是时间留给他们家筹钱，能当的当，能卖的就卖……一千两，我觉得不多。”他转脸问萧让尘：“你说呢？”
萧让尘不语，面色黑漆深沉，看似是妥协，实则将计就计。
兄弟二人兴高采烈哼着小曲，带萧让尘和宋辞走在归返老巢的路上。
荒无人烟的深山，被冬日染的枯寂萧条，山路崎岖颠簸，拖着沉重板车的荼雪亦是步步难行。
萧让尘透过蒙眼黑布，隐隐约约窥得前方两人的轮廓，凝重的思忖。
他在等候一个绝佳的时机……
人越少越好对付，这是毫无疑问的。他必须要赶在只有兄弟二人的时候逃脱，一旦人多起来，即便身手再厉害也难以招架。
来之前是最好的时机，无奈他无法救人打架双管齐下，当时两兄弟中的哥哥还提着胡刀严阵以待。他倒是能做到自保，怕只怕稍有不慎，手起刀落，宋辞轻则缺胳膊少腿，重则当场一命归西……
结果周旋着周旋着，就来到眼下。
绑匪兄弟满脑子都被一千两充斥，又低估了萧让尘的能力，不禁飘飘然起来。
二人正有一句没一句的畅想着将来，萧让尘则偷偷解开手腕上的绳索，扯下蒙眼布，暗自取出藏着的峨嵋刺，不动声色调整好位置。
他一点一点将宋辞往自己身边拖拽，等她与他们拉开安全距离的时候，他借着一个拐弯的颠簸，矫健的翻下板车，以迅雷不及掩耳之势划向绑匪持刀的手臂。
哥哥吃痛大叫，手中的刀也随之失去控制，脱落在了地上。
待他反应过来，捂着汩汩冒血的伤口弯腰去捡的时候，被眼疾脚快的萧让尘稳稳踩在刀片上，半分都撬动不起。
刚巧，他弯腰的动作不偏不倚将脖颈送到了萧让尘面前。
面对此类下下等的渣滓，萧让尘自然不会客气，持峨嵋刺不深不浅，恰到好处地划破对方的喉管，绑匪哥哥当场热血喷散，一击毙命。
弟弟正想跑过来帮忙，见哥哥被杀，自私与胆小促使，吓得屁滚尿流地跑回山上报信。
萧让尘微微压下身子捡起胡刀，扬起手臂奋力一砍，拴在荼雪与板车之间的绳子应声而断。
可怜了荼雪，如此高傲尊贵，却被两个乡野山匪用来拉车。此刻终于恢复自由，不满地抖了抖身上雪白中夹杂几丝灰土的毛发。
萧让尘四下观望一番……
今日刚下过雨，山上略显的有些湿润泥泞，外加折腾了一天，很快便会夜幕低垂。
为防止逃走的那个叫来帮手，也避免天黑路滑难以行进，他加紧动作将宋辞从麻袋中放出来，送上马背。
刚想上马之际，意识到那对峨嵋刺可能会伤到她，于是卸下收好，又提上胡刀防身，这才上马从她身后握紧缰绳，也牢牢抓着她。
荼雪再次奔袭开来，往山下跑去。
只可惜，来时他的眼睛被蒙住，外加上现在天色已晚，扰的他无法识别出下山的道路，任荼雪胡乱绕了好几圈，始终在原地不远处打转。
耳中有嘈乱的声音由远传至近处，好像是那群匪徒寻了过来。
萧让尘看了看紧闭双眼的宋辞，心下没有把握能带着她，在众多人手里全身而退。
急躁慌乱之中，他发现一个被枯枝掩盖的山洞，翻身下马，清理开洞口，牵上驮着宋辞的荼雪，走入其中。
试探着行进在山洞里，周遭黑漆阴冷，又十分潮湿。
刚走出不远，他发现这是个四通八达的山洞，前后侧方有好几个洞口。这对两人来说有利也有弊，既容易引得山匪闯入，同时也容易在另一侧逃离，主要还得看怎么利用地形。
萧让尘找了个妥当的地方，将自己的氅衣脱下，铺在地上，轻手轻脚放置好宋辞，自己则去进入的地方，将枯藤茅草等重新堵在洞门口，营造出一种无人来过的假象。
等一切布置好，他重新回到她身边。
宋辞安静躺靠在一块平滑的石头上，萧让尘则倚在她咫尺之间，用手拄着头，目不转睛的注视着她。
说实话，这丫头的皮囊生得甚是美艳，柔中带着不自知的魅，魅里透着不谙世事的单纯，近乎将诱欲与无辜结合到了极致，且毫不显得刻意造作。
可若仅仅只是相貌，或许能吸引到一群好色之徒，却无法独得萧让尘的青睐。
真正能够让他记挂在心里，称之为喜爱的，一个是她倔强的风骨，另一个，则是厨艺上不容拒绝的心动。
男人的心态，总归是矛盾又古怪的。
既喜爱小鸟依人的弱女子，激起自己的保护欲。同时又向往自强不息，不让须眉的巾帼。
以萧让尘的性子，自是无法与一位彻头彻尾的强势女子融合。两者都强势到了极致，互不相让，到最后唯有碰撞的两败俱伤。
但那些循规蹈矩的女子，一贯信由夫婿，将自己的全部依附在男子身上，只会对他低眉顺眼，道是是是，好好好……
那样的姑娘，他见得多了，高低贵贱，纤润美丑，各式各样的都有。
内心半点都掀不起波澜。
直到遇见眼前的宋辞，说来奇怪……
她聪慧，有时又好像没那么机灵，笨拙懵懂倒也可爱。
她顽强，但始终敌不过与生俱来的命运。偶有力不从心的无助，就像只犟脾气的小牛犊，一门心思地从泥坑里往上爬，任谁看了都忍不住想伸出援手。
说她婉约，时而脾气火爆。说她粗暴呢，发起脾气来声音也是脆生生娇俏俏的……
萧让尘搞不懂，为什么听上去——“边境小镇平平无奇的小厨娘”，并非出身显赫，并非才学过人，并非风情万种，待细细接触后，却觉得她那样与众不同。
仿佛从那对晶亮的眸子里望过去，能直直看穿到最深处，发掘她至真至纯的灵魂。
而此刻，她紧闭双瞳，容貌虽也过人，可总不如设想与她相处来的更有趣些。
她的小脑袋瓜里在想什么？从那双唇中又会怎样脱口而出？
萧让尘在自己都无所察觉的情况下，凑近，再凑近，支起的手臂缓缓拿下来，枕在头的下方，与她的面庞咫尺相隔。
他的鼻尖隐约擦上她的鬓角，嗅得满腔茉莉花油的气息。
所谓茉莉，寓意莫离，那股幽幽的清香袅绕着攀进萧让尘的心扉间，如若羽毛，撩拨瘙痒，惹得人无端心动如擂鼓。
他深刻的感受那种心动过速，体会，甚至享受。
十余年的一潭死水，终于……
“原来，这就是心动吗？”
——
浑浑噩噩之中，宋辞做了一个冗长的梦。
杂乱，无厘头，天上一脚地下一脚，找不到任何现实中的逻辑。
所幸，梦的最后周遭慢慢安静下来，她略微皱着的眉宇总算疏解。
宋辞感觉到自己安稳的窝在一处，被一只巨大的，威风凛凛的狮子守护着。它有着温暖的体温，曾不怒自威的眼瞳变得柔和似水，一眨一眨的望着她，浑身上下散发着强者鲜有的忠诚与顺从。
她紧张的神情开始慢慢变得松弛……
恍惚觉得额角沾到一丝柔软，轻柔，细腻，微热。
然后，她苏醒过来，慢慢睁开了双眼……