陆行川最害怕的事情还是发生了。
他微微垂首，愣在原地许久无法回神。
半晌，拾起一个无力的笑容，扬手用温和的语气对她说道：“坐吧。”
“咱们坐下聊。”
看着如松似竹般的身躯自若地回身落座，动作神态有条不紊，宋辞忽然感慨良多。
若换做从前，他肯定一个箭步冲过来，先问后闹，孩子气的纠缠不休。
可现在……
端庄持重的侯府少主渐渐长成，而那个她熟悉的少年，一去再不复返。
陆行川从夜半一直忙到天明，自外面归来，又累又渴，端起手边的茶盏浅饮两口。
“陈茶？”他皱起眉，稍感不悦。
丫鬟身躯一震，快步上前跪在地上，连连鞠躬颔首：“是奴婢奉茶的时候取错了，奴婢知罪。”
陆行川为她认错的态度感到烦躁，放下茶盏：“罢了，退下吧。”
小丫鬟如获大赦，弓着身子站起，谨慎谦卑地取回他桌上的茶，极轻地挪着小碎步到一旁换上新茶。
侯府前厅的侧边安置着一方茶台。
无烟的金丝炭火温着铜壶里的泉水，茶桌上匙漏夹针等用具一应俱全。
平日里主人会客，不仅能在最佳时期奉茶供其鉴赏，遇逢男宾，更是能将侍茶者的风姿一应展现出来。肩如扶柳，皓腕如雪、纤纤玉指掐着清脆嫩芽，一举一动似绒羽轻轻起舞，为茶韵中增一抹红袖添香。
今日换成是招待宋辞，自然是往素心意全无。
更甚，还有许多的奴仆私底下妄自议论，认为像宋辞这样的人，根本用不着特设前厅去接待，与她身份不符，也不配。
无奈当今侯爷独宠嫡长公子，只要不过分出格，任他说什么是什么，整个府邸里头近乎没人敢驳了他的旨意。
自打陆行川收心回府后，恒宁侯发现曾经心灰意冷放弃的儿子，竟忽然变得乖巧上进起来，一时间感激涕零，一头扎进祠堂叩谢先祖显灵。
毕竟越是权贵，就越是将嫡庶尊卑看得重要。
侯爷可以与侯夫人情谊淡薄，疼惜宠爱妾室……但多半没有放着嫡出正派骨血不顾，去扶持庶出子女的。
娶妻纳妾可以雨露均沾，嫡出庶出可以一视同仁。
可若是膝下有正统的嫡出血脉，却将袭承的爵位留给庶出，那恐怕就要惹来外界一众的耻笑了。
幼年的陆行川贪玩，不务正道，恒宁侯花了好大的心思将其塞进平阳公府，让他跟着大长公主的亲孙，新平阳公唯一的儿子一起念书。
十余年过去，萧家子从称霸北境战场，到回京受封独挑朝纲。陆行川身为他的随同，即便没有跟着上疆场，但一直以来替他做事，各方面也显得十分游刃有余……
正当侯爷沾沾自喜，以为自家儿子已经被磨练成才的时候。
他后知后觉……原来萧让尘身边有他和没他，效果是一样的。
多了他一个不多，恰好也能帮着从中掺和。少他一个不少，自有其他人帮着协作，没准还能做的更好。
陆行川就像是老虎身边一只圆滑的小狐狸。捕猎的时候跟着跑一跑，无事便偷偷藏在石头后睡觉……总之混迹在强者中间，摸索出了一套属于自己的规则，无功也无过，整天混日子。
恒宁侯气不打一处来，几次训诫，软硬兼施……可这位唯一的嫡子偏是不知上进，吊儿郎当。
侯爷与夫人几次三番的争吵，责备她身为母亲，太过强势太过溺爱，试图把控陆行川的行迹，从衣食住行到游玩喜好，样样都想支配。
但支配又不将其往好的方面指引，总是纵容他享乐。
到最后，养出了个纨绔。
受人约束没有主见，出去又横行肆意，半点一家之主的样子都没有，怎能让他放心将百年侯府交到他的手上……
于是，侯爷忍痛放弃陆行川，任由萧让尘避世将他带去北境也没有阻拦。
他反过神来开始栽培妾室所出的次子，愈发觉得他沉稳安定，博学睿智。
那段时日，是几个姨娘与庶出子女过得最好的一段时光。
侯爷温柔关切，陆夫人不敢欺压作恶。
可好景不长，陆夫人自觉不妙，几封加急书信得不到回应，按耐不住，亲自动身前往遐州唤回陆行川。
也正是那次，陆行川与陆夫人彻底撕破脸面。他恨她，怨她，痛斥她在后院里残害那么多条无辜性命，打压挫磨姨娘和庶出弟妹……
他坦言，自己放浪形骸，就是不想让她得势继续害人。更不想成为新的牺牲品，用侯爷的身份迎娶一个如出一辙的侯夫人，让罪恶重新上演。
反正他跟在萧让尘身后，京里永远有他的一席之地。往后就让二弟袭承爵位，余生再也没有人能够欺压他们几人。
最终，还是宋辞将他劝回京城。
他自此发奋图强，在侯爷的质疑中虚心讨教，一点点的进步……再怎么说还有在摄政王府做事的经验傍身，很快他便重新获得父亲的赏识。
老侯爷将脱胎换骨的儿子视为珍宝，走到那里都要提携着，炫耀夸赞。与此同时也对儿子口中那位“宋辞小姐”赞誉有加。
如今陆行川已然成了侯府的主人，很多时候老侯爷会主动让步，凡事都让陆行川全权作主。包括他决意打压陆夫人，老侯爷知道后睁只眼闭只眼，并没有做出劝阻。
今日的宴请，老侯爷外出前得到消息，暗暗低笑一声，道了句：“随他折腾吧，也到了该开枝散叶的年纪了。”
俨然一副将宋辞当作陆家人的姿态。
在场听到这句话的下人不少，外加上那天在府门口，陆行川真情流露的告白……
短短几日，府中上上下下都在大肆流传，称自家长公子好事将近，会迎这位宋小姐进门。
只不过，是妻是妾……那就不得而知了。
前厅内，奉茶的小丫鬟虽然被陆行川宽恕，逃过一劫，但内心还在打鼓。想起方才自己的失误，恨不得抬手狠狠给自己来上一巴掌。
她提起右侧的茶壶，为主子重新斟上茶汤，恭顺地端到他的眼前。
陆行川原本并没有在意这等小事。
都是十几岁年纪的小丫鬟，看起来刚刚学成规矩不久，没什么侍奉的经验。
尤其茶艺当中的门道复杂，茶叶更是多种多样……她们都是贫苦出身，不像他一样从小熏陶，一时分不出也是有的，没必要过多为难。
他端起新奉上的茶水解渴，刚尝了一口，隐约觉得有些不对劲。
抬眼见到茶台上有两个模样相同的茶壶，他好奇，起身查看。
一般来说，宴客是不会分开单上两种茶品的。
要么合着主人家的喜好，要么合着宾客的喜好，一场宴会双方尽享一壶茶，这才免得惹来赴宴之人的猜疑。这也是由上层人的机警，为显避嫌，慢慢演变而出的规矩。
他打开左侧的壶盖，又打开右面的壶盖。
一模一样的茶。
小丫鬟心中暗叫一声不好，连忙跪地叩头：“少主子，这是最好的蒙顶石花，乃宫中御赐。您宴请贵客，奴婢们不敢含糊，特拿此茶出来招待。”
“确实是最好的。”陆行川脸色沉下来，正要发怒，不着痕迹扫了宋辞一眼，扣上壶盖，滑到喉咙边的说辞又咽了回去：“二十戒尺，自己去领罚。”
宋辞见他动不动就施以责罚，不禁有些坐立不安。
她摸不着头脑，也不敢问询。毕竟这是他府上的事，她身为客人最好不要多言。
但不知为何，她总觉得……陆行川好像变了很多。
或者说，这是京城，所有人和事到了这里都会成为另一种模样。
除了她自己。
因为她本就不属于这个朝代，所以才不会被任何规则所约束更改。
陆行川离开茶台，心中涌起酸涩。
那两壶茶，确实都是圣上御赐的蒙顶。只不过一个是当年时新，一个是过去所剩下的陈茶。
要不是小丫鬟认错茶壶，让他意外的品尝到，恐怕他永远都不会知晓同坐一室，他府里的下人胆敢如此区别对待。
气愤着实是气愤，他放到心上的人，竟然在眼皮子底下被人这般轻慢！
可他不能说，也不敢说。
她是要强的性子，他不能在大庭广众之下叫她难堪，没准得知后还会暗自失落。
所以有些事，就放在心底好了，他往后一定会加倍弥补，为她赢得所有的尊重与爱护。
“春雯。”他唤来另一侧侍奉的丫鬟：“给宋小姐制一碗甘梅冰雪饮，天太热了，祛祛暑。”
名为春雯的丫头有了前车之鉴，不敢有任何怠慢，颤颤巍巍道：“可是少主，席面上没有备饮子，您看……”
陆行川掷地有声：“没有备席就现在去做，府里没有就立刻出去采买。”
“我想要呈给宋小姐的，都是这天底下最好的。”
换而言之，他们世人眼中的尊贵与否，敬重与否，他陆行川根本不在意。
这座恒宁侯府未来的主人注定是他，他喜爱谁，谁便最尊贵。
“咱们不喝这个了。”陆行川亲自上前将她还没入口的茶撤下来：“等等甘梅饮吧，酸甜清爽，你应该会喜欢。”
重新坐回主位，他沉了口气，调整好态度道：“不过话说回来，你们进京的时日如此相近，我早该猜到的才对。”
“只是。”他失笑：“我真没想到，当时我没能将你邀入京中，到最后，竟是他将你带了回来。”
他可是萧让尘啊！
遭受了二皇子的毒害秘密回京，这件事在抵达京城前，连陆行川都不知晓。
结果，他居然会告诉宋辞！并带着她共同回京？
他们两个到底发展到哪种程度了？
他对她真的有那么信任吗？
宋辞现如今已了然自己的心意，按道理说，她不该故作姿态的跟萧承钧撇开关系。
可现如今那个人行踪不明，也不再联系她……宋辞搞不懂那边是怎样的心意，万一自己贸然将情愫表露无遗，他却将自己抛弃，那恐怕就不仅仅是一个尴尬能收尾的了。
宋辞心思一动，解释道：“因为家中遭遇了一些变故，母亲遇害过世，父亲姨娘获罪关押，与他们闹了一番后，遐州变成了我的伤心地，余下已经再没有任何令我留恋的东西……”
“刚巧收到你的信，说起如果到京城开食肆，一定也会收到欢迎，所以便动了离开那里的想法。”
真一半假一半，说给他听。
所幸陆行川也很容易释怀，擅长放过自己，想了想，便不去过多追究窥探宋辞与萧让尘之间的关系。
不管怎么样，她又重新回到了自己身边，不是吗？
“真对不住，我不知道事情是这样的，又平白惹得你伤心。”陆行川在她的三言两语中，感受到她所遭遇的兵荒马乱，顿时生出无尽的心疼。
宋辞摇摇头：“没关系，他们与我，早就没了该有的亲缘，我只是心疼我母亲无端遭害离世……其他的，反倒是解脱更多。”
陆行川安慰她：“逝者固然可怜，但若宋夫人泉下有知，一定也希望自己的女儿能够打起精神，努力的过好今后的生活。”
“初次来到京中，许多地方多有不便，你需要什么尽管提出来，不用害怕麻烦到谁。”
“能够帮到你，我不觉得麻烦，我会很荣幸。”
“不然，我为你的名下置办一套宅院吧？先稳住跟脚，待来日适应了京中的气候风土，再筹备开食肆的事宜。”
陆行川露出一个熟悉的灿烂笑容：“我们还可以一起筹备，看铺面，采买，规整洒扫，开张……就像当初在清晖镇一样。”
提起“曾经”，宋辞脑中浮现出那明朗的一抹阳光，心底亦跟着升起一股暖流。
不过……
他也曾答应过，要帮她开食肆的。
宋辞抬起眸子，首先道谢：“那就多些陆公子了。”
“对了。”客套完毕，她佯装突然想起似的：“萧公子近日如何了？我断了与他的来往，已经许久不知道他的近况了。”
为了欲盖弥彰，她又温软地笑笑，补上一句：“我还记得曾经在北境时，我们三个经常在一起用饭饮酒，很是愉快。进京后忽然不见了一个踪影，有些不太习惯。”
陆行川听闻，这才知晓原来她和萧让尘进京后并没有联系。
脑中快速运转，终还是被私欲战胜了理智。
“哦，他啊……”陆行川神色故作自然：“毕竟也是身负重任的贵公子嘛！身不由己，回去之后就被各种条条框框束缚住，想来是没那么容易出门了。”
“而且他较咱们两个都要年长一些，婚事上面，也遭到了不少催促，头痛得要命！”
陆行川以家世为托词，明里暗里都在强调权贵圈子的隐性规则，试图让她自甘远离，放弃和萧让尘的来往。
随着他的话，宋辞心间果然一冷：“婚事……？”
“对啊。”他故作自然地耸耸肩：“听说府里给他安排了好一些贵女呢！要是年前还不成家，恐怕是很难跟家里交代了。”
“什么？”她怔怔的，略有些失神：“他要成婚了？”
陆行川面上还是那个豁达明朗，没有太多心机的小公子，实则，始终在留意着宋辞的神态表情。
他故意道：“对啊，不久便到而立之年，这不是正常的嘛！或者说比起旁人都晚了许多呢！”
“那他……”说至一半，回想起与他的一幕幕，他的怀抱，他的气息，他的柔软双唇。
那些，都将属于旁人，与她再无相干。
宋辞突然鼻腔一酸，咬了咬下唇，继续说道：“他有婚约在身？还是，有喜欢的姑娘？”
陆行川答道：“有吧……嗐，不知道。”
“他和我可不一样，以他的身份，不管与有没有，到最后都是得成亲的！这是没办法的事。”
宋辞“哦”了一声，许久都没再说话。
她沉默了半晌，陆行川就那么陪了她半晌。
最终，她重新抬起眸，明艳的眼眸四周有些微红。
似乎带着哀求，小心翼翼地弱声询问：“安宁镇匆匆一别，我还没找机会谢他载我来京城。”
“你能帮我跟他转达几句话吗？”
“我……想见见他。”
“亲口跟他说声谢谢。”