星月淡薄，乳白夕烟直上云霄，霜银笼罩苍翠欲滴，披着一层薄纱，晚风微微凉爽，暗香淡雅。

    白管事夫妻起初听说是公主府的庄子来提人，内心燃气点星火，觉得说不准小郡主要给安排活计，被人领着进到庄子主院，看到高高在上的郡主，居然就是上午在上福庄，连凳子都没给人搬的姑娘，摇身一变成了郡主。

    俩人吓的双腿一哆嗦，跪在地上，不敢抬头。

    檀琤珈轻飘飘过了白嬷嬷一眼，她想来想去，这种论人家里长短的事应当还是问女子，淡淡地说：“白嬷嬷，我有件事想问。”

    白嬷嬷匆匆直起上半身，颤颤巍巍，“郡主，请问。”又把头埋在地面，她真是懊恼死了，为何不多搬一把凳子。

    檀琤珈不是上福庄的主子，这话合该陆琮予问才对，但这事儿归根结底还是三公主府的根源问题，由她问最稳妥，察着地上发抖的俩人，温和了些：“认识申保福吗？”

    白嬷嬷再次直起身来，手撑在大腿上，知无不言，“认识，是上福庄的老伙计，女儿没几岁就去世了。”

    陆琮予坐在旁边的圆椅上，轻轻瞥着这一切，负责盯着白嬷嬷表情，一个不漏，说的也能对上，他派人去调查白嬷嬷家里，确如所言上有老母病重，下有儿子死在战场。

    事情不棘手，若皇帝亲自出面解决，总会有大臣谏言，要么偏颇士兵，枉顾法律；要么遵循法律，背上个忘恩负义名声。

    也正如檀琤珈同他说的，只有交给他这个刚进都城的侯府世子，才最为稳妥。

    少顷，檀琤珈才接着问：“那他的女儿和妻子呢？把你知道的细细讲来。”

    “他的妻子是三公主府的陪嫁丫头，平妈妈，他的女儿嫁了人，我们多没见过，听平妈妈说都是早出晚归的，而且呀，一走就是一两个月，甚至更久，但今天就连他女儿和外孙女我们都不曾见过。”

    忽而，白嬷嬷想是又想起什么，跪直，觉得事出蹊跷，“昨个有人来把把幻儿母女接走，说是接去与丈夫团聚，夜里没见掌灯。”

    萤火端了杯牛乳给檀琤珈，她才发觉她的肚子已经咕咕叫，幸好只有她自己听得见，私里窘迫。

    她瞥头看了眼陆琮予，一身烟粉圆领交袍，绣饰银白，若隐若现似朦胧，细看像桃花，腰间悬着锁玉，身后烛火把那张清隽俊朗看不出是常年饱经风霜的脸拢在阴影下，多了丝冷峻，见人也在看她，假装窘迫慌乱，快速收回视线，“没事了，下去吧，记得明日离开去陆府领钱。”

    月夜静谧，叫什么庄烛火敞亮。庄内主院，农妇忙里忙出，檀琤珈和陆琮予一左一右围着四方桌坐。

    晚膳清淡，基本以小炒，面食和粥为主，也有一些新鲜瓜果。

    檀琤珈夹了个三角糖包拿在手中，轻轻掰一小块，就露出糖色，斟酌一番，“想来那白管事夫妻俩是不会把今日事说出去。”

    “先是不亮身份引到人露出本色，后又以身份自居，为的就是给人造成压迫，使人不敢欺瞒，日后即便有人问，也碍着郡主这重身份，也得思量思量。”陆琮予上午是不明白她为何这样谨慎，直到现在才知这其中关窍。

    “不过这世上没有不犯错的人，很多时候一个称不上错误的错误，就会造就很严重的局面。”陆琮予不爱食甜，越过三角糖包，给他自己夹了个包子。

    这些吃食，全都离檀琤珈最近，见人还得扶袖夹包子，索性端起托盘，给人放到面前，“不用谢。”她做这一切都有目的。

    “很多事，只是尚未发生在自身，置之事外自然可以做出正确决定，正所谓观棋不语；事中人处理问题，做不到平碗端水齐。”檀琤珈常常自己问自己，她对南嫣黛到底是怎样心境。

    北冥困境是南祈派奸细去的不假，可若南祈皇帝无意，怎会有这桩事呢。

    想来想去，得出结果，既有爱也有恨，她真真切切感受小十五年母爱，人心是肉长的，她也做不到白眼狼；恨也有，怎能不恨她母亲的嫡亲哥哥是造成北冥困局的罪魁祸首，南嫣黛参与否她还不清楚，还需花时间去查证。

    就这么爱恨交织，浑浑噩噩过了将近十五年，还是未找出。

    “顺着自己的心走，长夜无灯也无妨，原地踱步，或者折返，待天亮再走。”

    檀琤珈瞧了眼陆琮予，眉眼柔软如水，若说世间何为温柔，一是母爱情深意切；二是水，最柔软之物，恰恰能滴水石穿。

    檀琤珈苦笑一番，眉心欲深，她再喘息她这一辈子就过去了，但陆琮予说法她赞同，长夜无灯，偏欲行，只会招来不必要的祸事连连，黑夜最容诱发恐惧和错误思维。

    算了算了，今夜不想那些不开心之事，她接着吃了口三角糖包，“多时，甜食能让人暂时忘却烦恼。”

    陆琮予也知刚才他说的话过于沉重，见人撇了话题，顺势说，“不是自古酒解愁吗？一醉解千愁。”此话作不作真他真不知，领兵打仗喝醉是不可能的，战场讨生活，多喝酒误事，有烦心事顶多思绪乱，睡不着而已。

    “可酒醒后依旧是愁，只能让人短暂忘却烦忧，是借酒消愁。而甜食不会，本就清醒着吃，这种暂时忘却烦恼是你本身暂时清醒忘记，和借助外力本质上不一样。”

    檀琤珈吩咐人晚膳是清白粥，熬得软烂，咸口适中，多贪吃几嘴。

    晚间檀琤珈由着银烛、萤火两个丫头梳洗时，瞧着镜中人容貌确实上上乘，只可惜那个梦中她也没看清亲生母亲什么样，不太像父亲，大抵像母亲，只知现下满都城都夸赞她“娇姣清秀。”一时没忍住把这几个字念了出来。

    这四个字听着四不像，倒像是故作卖弄，自认脱俗。

    萤火在一旁给她梳着发髻，听到这词就窝火，不吐不快，“郡主，这些个文人墨客嘴都没谱，什么人也敢议论。”

    这两个丫鬟行事作风，檀琤珈再了解不过，毕竟是儿时就跟着她，一文一武，一静一动跟她身边，倒也中和。

    她娇俏恣意不假，可身为郡主，她也是玲珑样样通，如今都城局势，保不齐这话并不是文人墨客咬文嚼字，而是有人故意行事，“我们之前去路过兰月亭时，还记得说书先生说什么么？”

    萤火是负责檀琤珈御笔的大丫鬟，自是听力，视力过目不忘，对答如流：“才子佳人，说诗情画意的男子，与品行杰出的倾世女子。”

    “这些说书话本，多半是男子痴人说梦，既要还要，诗情画意左不过是一个男子情感意境绝佳；而品行杰出的倾世女子，则需品德上乘兼花容月貌。”银烛善武，是端蕙长公主经训练过后才送到她身边，保她无虞，可说起男女之事却是忿忿不平。

    檀琤珈知晓，银烛也是在为她的母亲不平，这事儿她还听母亲自说过。

    那时南嫣黛和南晋元还是皇子皇女，母妃早早成为俩人父王娇妻美妾争宠的牺牲品。

    南嫣黛的父王娶了她母妃，又娶了很多，她的母妃本是正妻，却要让位给后来者，也是可笑。

    而当时南嫣黛失去母亲，哥哥又在领兵开拓疆土，瞬时在南祈宫内孤苦无依。

    待南晋元回来时，南嫣黛已被安排嫁给柳如权，正是才子佳人琴瑟和鸣之际，想着如此也罢，可时日不长，南嫣黛腹中子尚未落地，柳如权花天酒地，甚至一度殴打妻子，就是仗着南祈女子不得与男子合离之规。

    南晋元一方面时时开导南嫣黛，一方面起兵屠了南祈宫，顺利登位，废除糟粕。

    糟粕兴起易，祛除却难上加难，南祈男子不愿清醒，女子甘愿沉沦者比比皆是，就连她这个北冥人都看不下去。

    “一时欢愉情似海，期限一过终虚无。”檀琤珈甚觉这南祈男女之事底蕴十有九哀，连带她都有些望唉。

    话锋一转，卷睫蒙上迷雾，“我不是截了陆琮予的马车，不该传我行事偏颇吗？怎会是娇姣清秀呢？”

    萤火立马领会，这四字还是府上下人出去采办，听闻后，回来回禀的，目光旋即落在檀琤珈脸上，她这主子，生得倾国倾城，她看来，没几人配得上，“莫不是这些文人墨客受人所托，故意为之？”

    “郡主，奴婢也觉是故意为之，尤其像是，那四位王府世子和几位皇子会做出来的事。”银烛善武，说话不免用了些气，硬是把妆台印纸移了地儿。

    一句话将四位王爷和几位皇子都给得罪了。

    “四皇子南承乐年级尚小，不至于，这倒像二皇子和三皇子能做出来的事。”檀琤珈捋着胸前一缕发丝坐到锦床沿边。

    “郡主，您别忘了，还有大皇子，就是您哥哥。”银烛在一旁补充。

    银烛也不算口无遮拦，只是这大皇子与她却无血缘，不过以檀琤珈的了解，南清羽是做不出这种事儿的，只能是几位王府世子，和两位皇子，“我哥哥他不会的。”心里却想，这点她还是有把握的。

    檀琤珈躺下后，身下虽铺着夏簟，也翻来覆去难以入睡，透着月银不难看出錡窗是朵花形状。

    看来她一开始所行之法，并未消除都城高门对她虎视眈眈，这一切的一切若想，既让她自己不成为这场逐利的牺牲品，那么她就得努力在这一两个月内，心甘情愿的让陆琮予请与她成婚的旨意，看来温水炖梨不行，需得一剂猛药。

    想着想着檀琤珈朝里翻了个身，这法子可行，但真的好吗？她情爱看淡且不喜，可不代表陆琮予不喜，占着人家世子夫人位子，却无法同床同梦，“还是等一切尘埃落地后再做思考。”

    深夜幽静，白银霜重，皇宫疏林所的东和院内灯火亮堂，院内佳木奇葱，隔着门窗人影依旧清晰可见，正朝着另一人炫耀。

    宫灯灼灼，南清羽一袭月白交袍，白皙的面庞，正翻着玉匠送来的样式，棕色的眸色沾染璀璨，“东公公，我命玉匠给绒绒打磨块长命锁怎样？正好与妹妹那支玉兔簪成套。”

    东公公双手合在腹部，笑眼细长眯成条缝，打量着南清羽手中图案。

    “白玉长命锁，椭圆形外表与普通长命锁无差，但图案却大有不同，这只样式上画着一只活灵活现的玉兔，眼睛是点睛之笔，下头画着三个小福坠，一看便知是大皇子精心挑选给福乐郡主的及笄礼。”

    “绒绒还有不到两个月就过生辰，就按这个样式做，时间宽裕，可让玉匠精工些。”南清羽把样式递给东公公，一并嘱咐。

    清晨，雾气弥漫整个郊北庄子，时而聚拢成雾海，时而散成雾花，翻腾缭绕着。

    檀琤珈随手披了件外衫在身上，推开花窗，蛙叫声直灌她耳朵，她一整晚没睡好，前夜事情想着迟迟不入眠，后夜好不容易浅睡，没过几个时辰蛙叫起来，迟早她会被逼出起床气不成。

    开窗前，双眼眯拢，眼皮困意未褪，开窗后，冷意冻得她清醒，还打了个喷嚏，这个时辰她的两个丫头早早起来，见自家郡主冷着脸，像朵霜花立在窗户前，快跑两步。

    “这时节这么多蛙，吵得人睡不好。”檀琤珈踱步坐在锦床上，向后一摊，上腿耷拉在床沿，眼底抹不开抱怨，她怎得就有这毛病呢，但凡风吹草动她都会醒，忍不得抱怨两句。

    说完从床上起来，“罢了，洗漱吧，萤火你去偏院看看，陆世子起了没，今儿还有事儿呢。”

    萤火穿过隔开俩院的石洞，和一条游廊，就看着青词、白满二人站在门口打哈欠，上前站一起搭话，“你们也这么早就醒了。”

    “萤火姑娘，这蛙叫声这么刺耳，想不醒都困难。”白满眼睛还没完全睁开，闭着眼回话。

    萤火一闻如此，想来她家郡主是神算子，眼睛扑朔两下，“那世子爷是不是也醒了？”

    青词点点头。

    萤火提了提声，“那就好，我家郡主说，今个还有事儿呢，让陆世子快点。”说完扭头离开。

    陆琮予之前不管是在边陲，还是陆府，都听不到这么吵的蛙声，但他会调节，醒来后，先是在屋里走了两圈，随后在屋里赤手空拳，雪白里衣下，肌肉若隐若现，直到听到檀琤珈身边丫头来提醒，才喊俩侍卫进来。

    檀琤珈一通梳洗，整个人精神不少，丝毫看不出刚起床时冷眼眉梢，只留下一位玉茗少女。

    匆匆吃了早膳，就赶往上福庄，那么多庄民等着重新分配活计，昨个传话，让庄民辰时一刻不到，在上福庄门口候着，那自然主家也不能迟到。

    单凭昨日一面，檀琤珈和陆琮予都是看不出谁踏实肯干，谁老奸巨猾，只得分头在这些人中间走过，凭感觉挑了个老成的管庄子，其余的还各回各位，有几个年轻的被陆琮予遣散回家。

    只因被他逮着视线一直往檀琤珈身上瞟着，这不知窝哪门子火。