谁曾想，姹地莲的联盟信没等到，反倒等来了天山守备的使者。要求武威军出动兵马，任其调遣。

    这可真是瞌睡有人送枕头，妥帖周到。郭清晏有些不敢相信，这般容易接近天山县城。当即派于在春领兵一千，备齐辎重粮草，择日出发。

    使者还以为武威军是块难啃的硬骨头，打着武威郡王世子的名号，会怎样不可一世？到头来还不是最得用的一条狗？

    使者离开武威军驻地后，郭清晏找来薛应：“回程路上解决了他们！”薛应了然一笑：“主上这脾气，还和当年一样。”

    月上初弦，大地一片苍茫。远道而来的马队，扣开了武威军的大门。来人拿着傅元恺的信物，顺利进入武威军腹地。

    傅元恺正忙着同吕中本一起整理文书，大战在即，人员调动频繁，没有人不忙。巡夜兵前来报事时，二人不约而同的松了口气，鱼上钩了。

    傅元恺平复下情绪后道：“将来客请到议事厅后堂，好生招待。”说完同吕中本告别：“剩下的文书全都拜托吕总领了。”吕中本笑骂着，让他赶快滚！

    傅元恺本想着，这姹地莲公主也是谨慎，竟然派心腹亲自前来。没曾想见到的，竟是姹地莲本人。“公主殿下怎会亲自前来？”

    姹地莲客气道：“在下向往郭世子风采，夜不能寐，冒昧打扰，还请傅公见谅。”傅元恺拱手：“公主客气。”

    这谋落公主打的是什么主意？我们世子可是女儿身，道听途说的仰慕，未免可笑。不过姹地莲这般焦急，亲自寻上门，难道是情况有变？想到这里，傅元恺试探道：“叶护大人身体如何了？世子分外挂心叶护身体，如有需要，我青鸾医局必全力以赴。”

    姹地莲站起身：“小女代父谢过世子大恩。”傅元恺回礼：“今日天色已晚，不如公主殿下先行休息，有要事明日再说。”

    姹地莲歉意道：“傅公有所不知，家父病重，不可耽搁。如若世子不愿相见，在下这就离开。”

    这么急？傅元恺安抚道：“公主请慢，在下这就奏请世子，还请公主稍后片刻。”姹地莲道谢：“劳烦傅公。”

    郭清晏正在同耿义武聊天，一面考校郭震功课。郭清晏平日里太忙，只有晚上能抽出些时间，教导义弟。

    傅元恺找上门时，郭清晏正催着郭鸩喝完羊乳赶快睡觉去。这孩子不愿喝羊乳，郭清晏吓他不喝羊乳长不高，将来提不动陌刀。

    耿义武拍拍郭震肩膀：“确实结实多了，还是我们武威军的风水养人。”郭震憧憬且坚定道：“我一定会成为比耿叔和香儿姐姐还厉害的陌刀将！”

    郭清晏给他打气：“阿姐相信你！”耿义武比郭清晏严厉多了：“好小子，有志气。但不能说大话，否者老子打断你的腿！”

    郭震好奇：“二叔当年对香儿姐姐也是这般？”那可不一样。“你香儿姐姐打小聪明，当她师傅最省心了。”

    三人听到姹地莲亲自前来，反应不一。

    郭清晏道：“姹地莲图谋不小，不愧是摄政公主。她要是男子，谋落早没了乌力蛮的容身之地。”

    耿义武猜测：“庞恩命不久矣，坐不住了。”

    郭震小朋友更多的是新奇：“公主？”

    耿义武不屑道：“叶护之女，抬举她，称她一声公主罢了！她算哪门子的公主。”

    郭震转头问郭清晏：“香儿姐姐见过真正的公主吗？”

    郭清晏还真见过：“大周的公主是最富贵夺目的牡丹，是奇珍异宝滋养出来的娇花，同样也离不开栽培的沃土。”

    郭震刨根问底：“要是离开了呢？”

    郭清晏想了一下：“藩镇叛乱时，皇帝带了主要家眷连夜出逃。被丢在长安的宗室贵女不计其数。她们大多成了刀下亡魂，与我们普通人无异。还有的公主被卷入政治旋涡，抄家流放，为了活下去，尊严全无。”

    郭震失望：“怎会如此？”郭清晏扭他的脸：“所以呀，没有什么一生顺遂无忧。要学着在风浪中保全自己。”

    郭震逃出魔爪，控诉道：“香儿姐姐不要揉阿震的脸，阿震是大孩子了！”

    郭清晏继续上手，得意道：“等你打得过我再说吧！手下败将永远是小孩子！”

    姹地莲是位秀美的姑娘，头上编着乌护人常见的辫子，用额饰点缀，平添几分神秘。身上穿的窄袖长袍，便于骑马，色彩明快，与额饰遥相呼应。

    “姹地莲公主，久仰大名。”郭清晏打量姹地莲的同时，姹地莲也在打量郭清晏，并且露出满意之色：“都说世子殿下丰神俊逸，如临风玉树。今日一见，果真不同凡响。”

    郭清晏抱拳：“公主客气了，清晏不过是普通人，全靠诸位抬爱。”姹地莲不觉得：“郭世子柔中带刚，不同于西境的粗狂不知收敛。谦和有度，赏心悦目。”

    郭清晏心中不解，这位公主的态度有够微妙的。自己虽比一般女子高大威猛，可女子同男子，终究不同。在不刻意掩饰的情况下，长眼睛的都能分得出男女。

    “公主快请坐，郭某这里有江南东道产的观音茶，不知公主是否喜欢。”姹地莲追问：“世子可去过江南道？传说江南道阴雨连绵，不见风沙。与我们西州截然不同。”

    郭清晏遗憾：“未成去过，都说江南鱼米之乡，听着让人好生羡慕。”姹地莲认同：“但愿有生之年能回归大周。”

    郭清晏关切询问：“庞恩叶护身体可好？”姹地莲脸上并无异色：“父亲身体如常，多谢郭世子挂念。”

    郭清晏心中好笑，这位姹地莲公主来都来了，这会儿矜持什么？“公主深夜来访，不知所谓何事？”

    姹地莲想了一下询问道：“郭世子对处月一战有何见解？”郭清晏也不瞒她：“处月畏战，绝非斜素南对手。只不过，双方安然无事这些年，嘉良夷守将为何此时动手，恐怕意不在此。”

    姹地莲分享自己得到的消息：“传闻处月提前下手，截杀了即将派往处月部的嘉良夷监军，斜素南这才发难。”

    这消息可真滞后！郭清晏装作什么也不知道：“嘉良夷发难，以后我们这些小部落，日子不好过喽！”

    姹地莲提议：“郭世子所言极是，不如我们联合，一同抵御外敌？”郭清晏好笑，提醒道：“在下要是没记错，公主当不了谋落的家。公主此行，令叔父乌力蛮可知晓？”

    姹地莲提醒：“谋落部由父亲当家做主。”郭清晏意味深长：“不知公主可听过这样一句话，一朝天子一朝臣。我武威军家底再厚，也禁不起这番折腾。”

    姹地莲像是没听明白：“处月使者曾秘密求见父亲，请求发兵共御外敌。处月同我是谋落皆是乌护别部，总有些香火请。关于出兵与否，族中讨论激烈。出兵则彻底得罪嘉良夷，不出兵更是世世代代在嘉良夷手底下讨生活，真是进退两难。”

    郭清晏喝口清茶，大半夜委实困倦：“公主以为呢？”姹地莲单单提供消息：“乌力蛮同处月族长私交甚好，一力主战支持处月。”

    郭清晏听后遗憾道：“嘉良夷使者刚走，要了在下上千精兵听从调遣。”姹地莲追问：“世子看好嘉良夷？”

    郭清晏叹息；“人在屋檐下，不得不低头。要是有能平起平坐的筹码，谁又愿意被呼来喝去？”

    姹地莲等的就是这句话：“世子绝不是甘居人下之辈。”郭清晏回敬：“公主亦是如此。”姹地莲乘胜追击：“不如合作？”

    郭清晏这回没有推拒：“愿闻其详。”姹地莲没什么好隐瞒的：“世子帮我解决掉乌力蛮，谋落与我，归顺武威军。我们两家联手，割地为王，再不受斜素南辖制。”

    理想很美好，缺乏实际操作。郭清晏提醒：“乌力蛮是出了名的悍将，岂能轻易击杀？就算没有乌力蛮，公主想要成为谋落当之无愧的王者，也并非易事。”

    姹地莲道出心中所想：“世子才是西境正宗，大周传人。我谋落弃暗投明，归降世子麾下，才是众望所归。在下只不过受世子委托，代为管理谋落不罢了。”

    郭清晏问她：“以什么身份？”姹地莲并不躲闪：“以世子妻子的身份。”即便在意料之中，郭清晏也不能表现的太镇静，真真假假，这戏才能继续唱下去：“公主莫非身患眼疾，分不清男女？”

    姹地莲笃定道：“郭世子放心，我知道自己在做什么。相较于虚无缥缈的婚姻，同进退的利益更加可靠。不怕郭世子笑话，小女一家危在旦夕，一旦乌力蛮上位，必定尸骨无存。生死攸关之际，婚事算什么？没有哪个男人能救我父女出水火，但郭世子不一样。我相信，郭世子是最能理解我的。”

    郭清晏提醒：“结盟是真，婚事同样也是真的。公主想借婚事脱胎换骨，可要遵守我郭氏的家规。本世子虽不是男子，国家门楣同样不能蒙羞。公主殿下可不能养面首，届时生个孩子出来，还要顶着郭氏名头。”

    姹地莲也有话要说：“我谋落部甚少与外族通婚，世子想名正言顺娶我进门，可是要通过考验的。”

    郭清晏虚心请教：“愿闻其详。”姹地莲介绍说：“我谋落婚俗，要经过四关考验。一是射飞鸟，二为搏狼，三是驯野马，四为擂台斗生死。”

    郭清晏打包票：“公主放心，在下精于骑射，断然不会出岔子。”姹地莲强调：“我谋落部的勇士很少能连闯四关。”

    所以婚俗制定的意义，是奔着亡族灭种去的吗？郭清晏试探：“公主不会诚心为难，想不认账吧？”

    姹地莲反问：“西境之内，还有比世子更适合的联姻人选吗？”郭清晏不知道：“听说谋落是从远西之地迁徙而来，乌护九姓不是更好的选择？”

    姹地莲回答说：“迁徙路上凶险莫测，我们累了！”郭清晏并非完全相信于她：“乌力蛮的项上人头，这份聘礼公主可喜欢？”