戏月糕点铺，郭鸩带着两位随从快步走了进来：“掌柜的。”此时正值饭点，价格昂贵的糕点铺少有人来。

    老掌柜掀开门帘自后房走了出来：“小少爷想吃些什么？”

    郭鸩笑呵呵道：“我家阿姐喜欢贵店的水引奴和酥酪。嘱咐我一定要多买几碗回去。”

    老掌柜高兴：“小少爷稍等，酥酪马上就出锅。我们家的酥酪每日就蒸一锅，小少爷赶巧了。”

    郭鸩不太明白道：“我家阿姐说了，酥酪好吃，大半功劳在荔枝糖膏。荔枝糖膏虽有荔枝之名，实则是味药食两用的好东西，每家的秘方都有少许不同。贵店的秘方，吃着像京城手艺。”

    老掌柜佩服：“贵府姑娘真是好眼力。这荔枝糖膏的方子，是我家祖上偶然得来。确实是京里面的手艺。”

    郭鸩不在意道：“家姐对贵店的冰碗念念不忘。正好，我们有冰，烦请掌柜的做碗纯正的冰碗出来。一定要放上新鲜的莲藕和莲子，还有家姐喜食葡萄干和雪梨干，都给你带来了。明日午时准时来取，劳烦掌柜了。”

    翌日，郭鸩提前了一刻钟。依旧随从二人，一人一只食盒。掌柜的瞧见郭鸩，立马迎了上来：“小少爷恕罪，冰碗还有等些时候。”

    郭鸩理解：“是小子来早了，还请掌柜见谅。我姓郭名鸩，掌柜叫我郭鸩便好。”

    老掌柜与之闲谈道：“原来是郭小公子。小公子家境殷实，瞧着不像是来牙帐做生意的。”

    郭鸩大咧咧道：“掌柜好眼光，我们是来牙帐报恩的。十多年前家姐蒙难，幸得好心人相救，这才有今日。家姐从未敢忘贵人相救之恩，特来此献上制冰之法。”

    老掌柜明白：“郭姑娘没寻到人。”

    郭鸩不太好意思道：“贵人门楣太高，我们不得其法。这恩都不知从何报起。”

    老掌柜打量郭鸩：“小公子是从西面来的？”

    郭鸩惊奇：“老人家如何得知？”

    老掌柜道：“只有西面才产硝石。”

    郭鸩佩服道：“老人家好眼力，我们确实从西州来的。”

    老掌柜有些防备道：“小公子难道是嘉良夷人不成？瞧小公子面相，应是汉人才对。”

    郭鸩赶快道：“自然是汉人了！老人家久居牙帐不知，如今我们西境大变样了。武威世子归来，一连夺下西、伊、庭三州，要不然哪来的硝石。这下好了，夏日好过多了。”

    老掌柜没太明白：“武威郡王？”

    郭鸩兴致勃勃介绍说：“西平大都护，武威郡王郭广夏。老人家没听说过？”

    老掌柜接连点头：“自然，自然。武威郡王大名谁人不知。只是听闻，郡王两子皆留在中原，这世子从何而来？”

    郭鸩解释说：“世子是郡王从子，打小养在郡王身边。”

    老掌柜了解：“原来如此。”

    郭鸩一心盼着冰碗，用冰镇着赶快走了。

    第三日，郭鸩巳时便到。老掌柜正在算账：“郭小公子今日需要些什么？”

    郭鸩苦恼道：“掌柜的可能做玉露团和贵妃红？我家阿姐说斋楼的不正宗。”

    老掌柜半开玩笑半认真道：“郭姑娘瞧着不像西境出来的。”

    郭鸩并没有生气，而是炫耀道：“老人家好眼力，我家阿姐可是京城里的贵人。不像我，阿姐途经凉州时捡来的。赐下姓名，这才免去孤魂野鬼的命运。”

    老掌柜突然询问：“小公子住在何处？玉露团和贵妃红做好后，小老儿送去便好。不用劳烦小公子再跑这一趟。”

    郭鸩高兴：“如此甚好，那就劳烦掌柜的。我们住在朋来客栈。”

    第四日，午时。郭鸩在客栈大唐走来走去，远远瞧见老掌柜身影，小跑着迎了上去。“老人家总算到了，我家阿姐正等着呢！”

    老掌柜略有不安道：“可是误了时辰？”

    郭鸩赶忙摇头：“是我心急了，与老人家无关。”

    老掌柜马上道：“按照小公子的规矩，一直用冰镇着。”像玉露团、贵妃红这种奶酥雕花类糕点，工艺与风味并重。雕花不好看，再好吃也没法上桌。

    郭鸩抱着食盒，提议道：“掌柜可要随我去见家姐？”

    老掌柜没有犹豫：“恭敬不如从命。实不相瞒，斋楼抢去我们家不少生意。这玉露团、贵妃红也是好久没做了。”

    “香姐姐，奶酥糕点来了，一直用冰镇着，热了就不好吃了。”郭鸩站在门外，没有冒失失闯进去。

    不多时，薛应开门：“主上早已等候多时。”

    “雕工细致、甜而不腻，这才是真正的玉露团，斋楼的厨子明显还未出师。这要是在京城，还未出师的厨子敢这般自立门户，早被赶出长安了！”

    老掌柜低头：“郭姑娘说的是。”

    “没想到，小小糕点铺竟然深藏不露。这般手艺在京城也是一代名厨，竟然深居在乌护牙帐默默无闻。”

    老掌柜只说：“雕虫小技不足挂齿。”

    郭鸩送老掌柜离开，不太好意思道：“有件事请老人家帮忙。”

    老掌柜掂量着手中金锭：“小公子但说无妨。”

    郭鸩苦恼道：“此次东行，我们带了些上好的胡椒香料。蹉跎数日，并未寻到卖家。老人家是牙帐的地头蛇，自然懂的比我们多。不知能否联系上诚心的卖家？老人家放心，我们的胡椒香料，那可都是上好的货色。”

    原来如此，老掌柜介绍说：“城东有位徐姑姑，手眼通天，小公子不妨到那边试试。”

    郭鸩诚心实意：“多谢老人家点拨，烦请老人家引荐。”

    老掌柜客气道：“应该的，应该的。”

    第五日，酉时过半，老掌柜领着郭清晏、郭鸩前来拜访鼎鼎有名的徐姑姑。一乌护小姑娘自角门而出，见到老掌柜行礼道：“胡老。”

    胡老简单介绍：“姑姑的客人，姑姑可在家？”

    小姑娘欠身：“姑姑已等候多时，诸位请随我来。”

    院中花草不少，显然是精心饲养过的。莲花瓦朱红墙，很是讲究。宅院不大，穿过院落来到内宅。小姑娘站在门口：“姑姑，客人到了。”

    门内略微暗哑的女声传来：“快请进来。”

    小姑娘推门而入，领着众人穿过层层帷幔。胡塌上坐着一位头发花白、饱经风霜的老人家。汉家美人在风沙的洗礼下，多了一层坚韧。

    郭清晏快步上前，跪在徐姑姑脚下：“从想拜见徐宫正，十五载未见，姑姑可还安好？”郭鸩不明就里，跟着郭清晏一起跪在身后。

    宫正乃是大明宫正五品女官，掌戒令、纠禁、谪罚之事。当年太康公主和亲乌护，陛下亲选徐宫正陪嫁。一晃来到乌护二十年了，依旧这般持正威严。

    郭清晏曾翻看过太康公主的陪嫁单子，对随行北上之人，有过大致了解。徐宫正曾照顾过郭清晏很长一段时间，自然印象深刻。

    徐姑姑闺名依然，才名远播，丧夫后进宫做了女官。大明宫行走二十于载，赏罚分明，从未徇私。

    随太康公主和亲后，将大明宫的规矩带到了乌护。帮助太康公主在乌护王宫站稳脚跟，立下汗马功劳。

    如今年纪大了，太康公主赐下宅院荣养。徐姑姑依旧每日进宫，晚间得闲才回这宅子休养。

    徐姑姑扶起郭清晏：“香儿姑娘快请起。老身做梦也没想到，还能再见到姑娘。叶公主说香儿姑娘像她，将来必是有番作为。还是叶公主看人准。”

    郭清晏感激道：“当年要不是公主，小女早就喂了饿狼。救命之恩，清晏无以为报。”

    可以看出，徐姑姑对郭清晏，还是有些感情的。“当年小小一团，不像狼崽子，倒是像头猛虎。浑身的伤，老身还在想，谁家的姑娘怎会伤成这样。一路南下归周，吃了不少苦吧？”

    郭清晏不觉得：“自牙帐南下，一路太平极了。只不过清晏不识路，走了许多弯路。等到了天德军驻地，报与朝廷。更是有军队相送，祖父也派人来接。不苦的。”

    徐姑姑高兴：“姑娘寻到家了，真是太好了。姑娘可曾婚配？许的是哪家公子？姑娘可是安阳公嫡孙，武威郡王之后，皇子也配得。”

    郭清晏道：“小女不太适应京城生活，早些年返回西境，斗胆拾起义父的名号，组建了一支武威军。如今也算小有成就，这才敢来见姑姑。阿鸩，还不将天山雪莲呈上来！”

    郭清晏不太好意思道：“西境民生凋敝，没什么拿得出手的。还请姑姑不要嫌弃。”

    徐姑姑抓着郭清晏的：“不嫌弃，不嫌弃。香儿姑娘还活着，姑姑比什么都高兴。姑姑特意准备了长生粥和枣泥酥，都是姑娘爱吃的。”

    郭清晏感动极了：“一别十五载，姑姑竟然还记得阿香喜欢吃什么。”

    徐姑姑慈爱的摸摸郭清晏的头：“姑娘率真坚韧，姑姑怎么会忘呢？”

    昔年郭清晏携武威王印和求救奏折东归长安，路上被嘉良夷人追杀。行至牙帐附近，身边的护卫都死了，只剩下奄奄一息的郭清晏倒在草原上。

    被闲来无事出门围猎的太康公主和密丽坦公主捡到，带了回去。追杀的嘉良夷死士不敢在牙帐动手，郭清晏在两位公主无意间的保护下，逃过一劫。

    后来负责照顾郭清晏的徐姑姑瞧见奏折和王印，这才得知小姑娘身份不一般，不敢声张，暗中禀告了太康公主。

    公主一面命人清理掉嘉良夷死士，一面将郭清晏的身份瞒了下来。当时乌护王庭将安北都护府当做附庸，两位公主怕光启可汗拿郭清晏的身份大做文章，将其保护起来。一直是徐姑姑贴身照顾，两人相处了整整六个月。

    郭清晏伤好后，太康公主为她准备了马匹钱粮，还有身份文书。索性郭清晏有胡族血统，在乌护行走并不突兀。

    可以说，在两位公主一力保护下，郭清晏才有今日。光启可汗当政时期，是乌护与大周矛盾频发的一段时期。太康公主处境极为尴尬，依旧不顾风险将郭清晏保护起来，并送她南归。郭清晏每当想起，皆铭感五内。