“听闻叶公主仙逝，不知清晏可否前去祭拜？”

    徐姑姑听后，深深的叹了口气：“姑娘有所不知，叶公主是被赐死的……我们公主只能请回个牌位，权当念想。姑娘有心，陪公主喝杯酒便好。公主最喜欢西境的葡萄酒。”

    郭清晏默然：“是我来晚了一步。”

    徐姑姑摇头：“哪里是姑娘的错。”

    郭清晏关切：“姑姑身体可好？”

    徐姑姑点头：“姑姑好得很，公主也好。可汗是位仁德的君主，我们的日子好过多了。”

    郭清晏放下心来：“那便好。”

    牙帐东南，乌护王宫，太康公主寝殿。

    “妾知大王不耐热，特意准备了冰碗，塞上难得有新鲜莲藕，王上快尝尝。”堂堂大周公主，也不过是依附王权，艰难求存的可怜之人。好在太康公主谨守本心，一切以大周的利益为先，反倒得到了尊重。

    毗罗可汗年纪比太康公主的父皇还大，服侍三代汗王，隐忍四十载，一朝登位，即便再是宽宏仁厚，谁又敢小瞧于他？“前去请封的使团没还有消息？”

    毗罗可汗所属的阿跌氏别说不属拥有汗位继承权的乌护九姓，就连以药罗葛为首的内九姓都排不上号。因此特别在意大周的册封，并且在请封奏表上自称药罗葛氏。

    “陛下重病，万事以陛下为先，自然要多耽误些时日。大王莫急。”太康公主安抚道。

    毗罗可汗吃着冰碗：“可敦说的是，此事不急。”汗位不稳，断然不能自曝其短。

    “冰碗中加了西境的葡萄干，大王吃的可习惯？”太康公主关切送到。

    毗罗可汗放下冰碗：“可敦今日很是高兴。”

    太康公主笑道：“昔年随手救下的孩子如今长大成人，兴许还能帮上大王，妾焉能不高兴？”

    毗罗可汗不信：“几斤硝石便将可敦收买了？”

    太康公主瞪了毗罗可汗一眼：“大王有所不知，从想可不是一般的女儿家，她可是安阳公的嫡孙，拿到了郭家的子嗣铭牌。是长安城最优秀的郎君。”

    太康公主说完，换了个语气：“妾身虽贵为公主，大王也知妾身处境，不过是宫女生的罢了。要不然当年和亲，怎会落到妾身头上。父皇在时，还能时常牵挂于我。今上闭门养病，儿女都不见，还能记得妾这个远嫁的姑母？再过几年侄孙继位，妾恐再帮不上大王什么。可从想不一样，她打小养在贵妃跟前，是穆王的伴读，身后站着郭家。她的一张拜帖，能直接送到穆王府。这孩子纯善，记挂这当年恩情。妾身哪能不投桃报李，为大王多做打算。”

    毗罗可汗只道：“她杀了庭州监军，将庭州占为已有。”

    太康公主觉得：“万事不及大王的汗位重要，万一郭从想从中作梗，后果不堪设想。庭州部族本就与大周亲近，又大多投靠了嘉良夷，正所谓一次不忠百次不用。正好让那个什么武威军会会卡尔鲁克，大王的心思应该用在王庭九姓上。”

    “郭从想，字清晏。‘从’字辈的女娃，确实有几分本事。郭家这辈自有两位姑娘随了族谱。”

    太康公主接话：“可不是嘛！一位是永乐公主独女，当今陛下潜邸时的正妃，如今的贵妃娘娘。另一个就是她了。妾听徐姑姑说，从想十五及笄时，安阳公亲自取字。河清海晏，清晏。”

    毗罗对安阳公很是信服：“不愧是他老人家的子孙，有本事！比孤那几个儿子强上不少。”

    太康公主不愿听了：“阿葛、阿啜都是好孩子。哪有长他人志气灭自己威风的。再者说，安阳公的子孙再怎样有出息，不还是眼巴巴跑来，低头服小愿同我乌护永世修好。大王威名，传遍西境。”

    毗罗可汗决定：“明日招进宫来，见上一见。”

    徐姑姑亲自领郭清晏进宫，沿途上没少提点。来到太康公主寝宫，郭清晏暗中观察，位置风景都不错，家具摆设也都考究，就连仆从都是规矩的。暗暗放下心来。

    “武威军郭清晏拜见乌护可汗，愿可汗如天之雄鹰，迅捷勇猛。”

    毗罗可汗有些意外：“郭世子熟识乌护话。”

    “义父曾说乌护雄踞漠北，为当世英杰。自小教授清晏乌护话。说的不好，让可汗见笑了。”

    不单乌护语，郭清晏还要学嘉良夷语、牵利语，当然汉话才是重中之重。要不是郭清晏脑子聪明，早被这些语言给绕死了。

    “世子谦虚。听闻郭世子回归西境不过四年时间，连下三州，真乃当世子英豪。假以时日，必能将嘉良夷赶出故土。”

    郭清晏听后很是高兴：“谢可汗吉言。”

    毗罗可汗这才想起似的：“世子快请坐。孤当年入京迎娶可敦，曾有幸见过安阳公一面。瞧世子眉眼，倒是像极了安阳公。”

    “祖父和六姐姐也经常这么说。六姐姐还说，清晏虽是女子，却是最想祖父的孙辈。要不是祖父和六姐姐暗中维护，岂有清晏今日。”郭清晏真没撒谎，实事求是。

    “听说庭州监军死于世子之手？”

    郭清晏不慌不忙：“仆固凝无地想纳本将为妾，在下忍无可忍这才出手反击。还请可汗海涵。

    ”

    用的是“海涵”而不是“降罪”，就差明说，杀了就杀了，能奈我何？见毗罗可汗脸色不太好，马上又道：“清晏此次前来，为可汗准备了有一份礼品，还请可汗笑纳。”

    太康公主代为做主道：“那就呈上来吧！”

    薛应抱着一大木盒走了进来，郭清晏上前打来木盒，介绍说：“这是鄙军所产的花蕊白布，并不比汗国互市而来的绢布差，价格不过绢布的一半。

    毗罗可汗最是能分清主次：“呈上来。”

    “西境出产的棉花，不止能织布，还能制作成御寒的棉袄、棉被。这是一床棉被、棉枕，还请可汗笑纳。”

    毗罗可汗接过：“的确是好东西。”

    郭清晏继续介绍：“可汗请看，这是武威军产的白布、次等的棉布、以及麻布。品质虽不及大周绢布，胜在结实耐用。近年来乌护与大周的绢马互市，得到的绢布品质逐年下降，都是些陈年瑕疵之货。同我武威交易，绢马互市可改为茶马互市。届时茶叶再同我武威换取棉布，岂不是一举两得、相得益彰。”

    毗罗可汗明明很是心动，嘴上依旧道：“郭世子长了一张巧嘴。”

    郭清晏低头：“可汗谬赞了。”

    庭州换棉布，倒是稳赚不赔的生意。毗罗可汗忌惮郭清晏出身，自是不打算树敌：“贵军每年可产多少棉布？”

    郭清晏盘算一下：“约万匹左右。”

    这个数字大大超出了毗罗可汗的预料：“郭世子治军有方。”

    郭清晏谦虚道：“可汗谬赞，不过背靠天上，水泽丰沛罢了。”说完又补充一句：“惟愿与乌护修永世之好。清晏北归前曾立誓，定要将嘉良夷赶出我大周。报百年血仇，安我将士忠魂。”

    毗罗可汗大赞：“有志气！”随即遗憾表示：“可惜孤的孙辈都已经婚配，曾孙年幼。”

    郭清晏赶忙表示：“可汗明鉴，清晏已娶妻。为卡尔鲁克谋落叶护之女姹地莲，如今任兰台令，监察百官。”

    毗罗可汗突然想起：“孤之长孙图雅年纪与郭世子相当，正好丧夫，扬言要寻个世间少有的英豪，与世子最是相配。”

    郭清晏只说：“高昌远离牙帐，且战乱不断，清晏怕误了图雅公主的终身。”

    毗罗可汗刚想说什么，被太康公主打断：“图雅可是可敦姐姐的心头肉，大王不同可敦姐姐商量，擅自决定图雅的婚事，可敦姐姐可是会不高兴的。可敦姐姐嫁您四十余年，育有三子四女。再说图雅早就不是依附长辈的小姑娘了，前些日子大王还说图雅有密丽坦之才，允她自由择婿！”

    毗罗可汗看向太康公主，倒是没有动怒：“可敦说的是。孤倒是忘了，可敦很是喜欢图雅那孩子。”

    太康公主转过身；“大王随意决定图雅的终身大事，妾可是不依的！”

    郭清晏走后，太康公主站起身，激动道：“郭从想是什么人？十二岁就能在嘉良夷死士的追杀下全身而退。能得常乐公主母女赏识，近身伺候穆王，可见其本事。心智之坚韧，远超常人。再说了，她究竟同穆王是什么关系，外人说得清楚吗？大王就这般迫不及待往她军中塞人，就不怕将来穆王继位为难大王吗？”

    毗罗可汗也觉自己思虑不周，嘴上不服：“不至于吧！穆王堂堂嫡出皇子，什么样的女子得不到？”

    太康公主依旧气：“郭从想这样的，大王给妾身找出第二个来？”

    毗罗可汗说不出话来，太康公主继续：“郭从想为了得到庭州，既能委身下嫁，又能赶尽杀绝。庭州监军在庭州经营多年，都不是郭从想的对手。万一……有个万一，不单陪上了图雅的性命，还没了廉价的棉布。大王，庭州换廉价棉布不亏，勿要节外生枝才对。且昨日还听图雅说，北面的坚昆族长有自立可汗之意。王帐乱不得呀！”

    毗罗可汗服软：“还是可敦思虑周到。”

    太康公主坐回是毗罗可汗身边，轻声软语：“大王明鉴，妾以为郭从想不足为惧。就让她与嘉良夷人斗上一斗。届时我大军西进，收复西境。大王可就是货真价实的天可汗了。武威军连打通陇右走廊的能力都没有，就让他们安心种棉花才好。届时，西境和棉花都是大王的。”

    毗罗可汗龙心大悦：“可敦说的是，与忠于药罗葛的部族相比，小小的武威军不足为虑！”

    太康公主更关心的是：“牙帐暗潮涌动，且先前并未理会武威军来使。如今也难保有人利用郭从想的身份大作文章。为求稳妥，打发他尽早回西境才是！”