“世子为何这般关心坚昆？”明仪试探道。

    “明仪姑娘还没看明白吗？与周天子同宗，多大的口气、多大的野心。坚昆阿热王有南下逐鹿取而代之的野心。与之交好，百利而无一害。”

    明仪认同：“世子所言甚是。”

    郭清晏提醒：“明仪姑娘可是乌护人。”

    明仪俯身垂首：“明仪是世子的人。”

    郭清晏是真没想到：“姑娘真是个妙人。”

    敢在凛冬到来之前，郭清晏回到金满。仆固多弥事先得知消息，前来迎接：“恭迎世子大驾。”

    “乌护诸部可还老实？秋收如何？明年预计开垦的屯田可有增加？”粮食乃立身之本，也是郭清晏最为关心的。

    仆固多弥跟在后面道：“一切都好。粮草皆以入库。趁着冬歇，正准备开凿井渠。世子数月未归，耿将军极为惦念，还请世子早日回高昌才是。”

    郭清晏摆手：“此事不及。对了，元月朝拜，各部族长必须全数到齐。”

    这是武威军一统庭州后第一次正式的元月朝拜，理应重视。“属下这就安排下去。”

    半月后，郭清晏命仆固多弥到城外济安寺礼佛，接到消息的庭州指挥使有些摸不着头脑。世子在庭州停留多日，都在忙活济安寺的事情。都军的私事本不该过问，仆固多弥从未将此事与自己联系在一起。

    济安寺后殿烛火萦绕，供奉着一尊灵位。仆固多弥走进一看，上面写着“安息仆固叶公主密丽坦之灵位。”仆固多弥一时有些恍惚，下意识后退一部。

    背对着仆固多弥，肃穆站在灵位前的郭清晏开口道：“既然来了，上柱香吧。”

    仆固多弥跪在灵位前，恭恭敬敬磕了三个头，难过极了。“公主素来身体康健，还未到五十，是如何过世的？”

    郭清晏回答说：“毒|杀光启可汗事发，被赐了毒|酒。公主重情重义、性如烈火，这些年委屈求全，从未有一日快活。求仁得仁倒也痛快！”

    “她本是药罗葛王族最尊贵的公主，又有忠心耿耿的部族。为何要将仆固一族的命运强加在自己身上。”仆固多弥更多的是痛惜。

    “乌护王姓易主，公主也算得偿所愿。清晏无能，带不回公主遗体。只能立此灵位，聊表纪念。”

    “仆固氏的公主们一向遵从汉家习俗，敬礼崇佛。摩尼之地公主断不能安息，世子有心了。多弥代姑母谢过世子。”

    “公主于我有救命之恩，本就是清晏应该做的。公主在天有灵，见你安全无恙，也该放心了。”

    仆固多弥不死心：“世子何时发现的？”

    郭清晏回答他：“刚刚。”仆固多弥明显不信，郭清晏解答说：“刚见你时，瞧着你眉眼神韵与公主有几分相似，终究没想太多。后来观你言谈，明显熟知大周风俗又对大周不慎了解，心中多了几分猜测。确定你为大宁郡王后裔，是在刚刚。你们呀，一个两个，都太为对方着想了。公主的脾气，怎能放任你们不管，一个人独享富贵。”

    “家祖本是大宁郡王长子，战败被俘后救回，被大宁郡王斩首于军前。祖父过世，我们一家投奔远嫁乌护的姑祖母。父亲同密丽坦姑姑感情深厚，直到我们一家远离牙帐。乌护一连两位可汗自持有功于大周，常年惊扰大周边境。我们仆固氏心向大周，自然成了可汗的眼中钉。直到光启可汗再也忍受不，痛下杀手。姑母为保全仆固一族，嫁于同族为少可敦。我们又怎忍心继续牵连于她！”仆固多弥从未见过叶公主密丽坦，对这位姑母的感情却极为深厚。

    郭清晏独自退出后殿，留仆固多弥一人哀悼。

    凤居外，耿义武持刀而立，不怒自威。郭清晏距其五步远，不敢再往前走。“数月不见，二哥越发精神了。”

    “尊驾哪位，缘何擅闯我都军府？”真是半分情面也不讲。

    郭清晏在原地转了一圈：“二哥瞧瞧，阿香黑了没、瘦了没？”

    耿义武翻了个白眼：“你天生底子好，像你娘，晒不黑。”

    郭清晏再接再厉：“二哥身子骨可好？天气转冷，腿脚可还利索？”

    耿义武挥动陌刀：“不劳尊驾费心。”

    郭清晏走上前去，双手抱住耿义武手臂：“二哥，数月未见，二哥不想阿香？阿香可是很惦记二哥的。还给二哥带回了上好的雨前清茶。等会儿二哥尝尝。”

    耿义武不吃这套：“你在金满住了大半个月是怎么回事？”

    郭清晏解释说：“为恩人修建衣冠冢，这才耽误了些许时间，二哥莫气。”

    耿义武将信将疑：“将灵位请到普度寺时常祭拜全了这份恩情才是。”

    郭清晏分享道：“二哥可知，仆固多弥乃大宁郡王后裔，也算是将门虎子。”

    耿义武神色平淡：“原来如此。”

    郭清晏不高兴：“二哥早就猜到了！”

    耿义武回敬：“你不也是。”

    郭清晏神秘兮兮：“此次东行，打听到了坚昆的消息。昔年我母亲我舅舅，可留下了什么线索？”

    耿义武一脸不解：“可是打听到了什么？执安夫人对坚昆讳莫如深。想来并非偶然被拐卖至此。至于你舅舅，尚且年幼，对坚昆并无太多记忆。”

    郭清晏发觉不对：“二哥不知我母族姓什么？”

    耿义武说：“坚昆同处月一般，姓氏为王族独有。”

    什么？外人并不知晓？郭清晏清楚记得，舅舅反复同自己强调，“我们姓阿热，香儿可不许忘了。”

    彼时小小的郭香还不知道姓氏的重要姓，还觉得有一个胡族姓氏特别厉害。如今想来，显然舅舅什么都记得。

    郭清晏扶耿义武走进凤居：“二哥可知坚昆神血？”

    耿义武满脸问号：“什么？”耿义武听完郭清晏的复述，笑了：“既然坚昆诞生过女王，香儿还有什么好怕的？再者说执宜年轻力壮，不一定什么时候生个小神血出来。我们本就夹在乌护于嘉良夷之间，若能与坚昆互通有无，百利而无一害。这是好事，阿香应该高兴才对。”

    郭清晏问他：“我舅舅要是生不出个小神血出来怎么办？”

    耿义武想了一下：“那更好办了。坚昆起了南下争霸的心思，那就一起继承武威和坚昆好了。香儿在担心什么？”

    郭清晏坦白道：“我怕我血统不纯，又怕我舅舅夹在中间两头为难。更怕我为了这劳什子的血脉，与舅舅兵戎相见。”

    耿义武喜欢这难得的孩子气：“坚昆王帐还没寻到，香儿未免想得太多！”

    郭清晏还是不放心：“此事切莫对外张扬。”

    耿义武气急：“你二哥我不是傻子！这点儿轻重都不知道吗？”

    回到高昌后，郭清晏越发忙碌。首先，军屯、民屯呈上来的编户、粮产要一一过目，根据人口的增减、以及田产的多少，指定下一年的春耕规划，有序开荒屯田。

    其次，医司送来的青鸾医局的名册和账册。名册上罗列可独立行医之人，以及坐诊何处。账册则是一年收支。

    现如今的武威军，以能当上青鸾医局的学徒为荣。就算蠢笨无法出师行医，当个每日抓药的学徒都是令人艳羡。

    再者说，医局归医司管辖。出师的医者、未出师的学徒虽算不上官吏。但受人敬重不说，还可安要求考取官身。到时候成了医官，不止有俸禄，出门行医，谁不高看一眼。

    还有就是，医局为军中女子最多的部门。这些女子出师后来到各军镇行医，让武威军习惯了女子外出赚取薪俸。为女子顶门立户奠定了基础。

    为滋鼓励，郭清晏特意召见能力出众的医官，并且成立监察机构，用以监督、管理医官以及医务考核。

    召见医官之余，郭清晏将另一半心思放在军械司。粮食、棉布、陶器、硝石以及成品药丸，为武威军换来大量物资，最为重要的便是铁器。

    耕地、挖渠、军备，哪里都少不了它。随着武威军人数呈几何倍数增长，军械司的压力越来越大，越发供不应求。

    秋瓷原是西境远近闻名的冶炼之城，如今沦为嘉良夷附庸，被严格管控。私下倒卖金、铜、铁等金属，都是诛九族的大罪。

    即便有曹家帮忙，依旧生活在秋瓷的牵利诸姓也不敢冒灭族的风险。最多在其中牵线搭桥，将嘉良夷将领介绍给武威军。

    许以重利，还是有人做这杀头的买卖的。干净的白布、救命的金疮药在嘉良夷，比铁器贵重多了。

    即便如此，依旧供应不上军队的需求。从秋瓷得来的生铁无法锻造陌刀等大杀器。郭清晏便将目光锁定在原金山都护府以西，卡尔鲁克的祖地。

    那里同样盛产铁器，且工艺落后。同样的东西，能在车鼻、拔贺那等地换来上等精铁。即便路途遥远，商司商队不惧艰辛，成果斐然。

    武威军中没有奴籍、匠籍，只有良民。走投无路的百姓即可卖身为奴，也可卖身官府。但是这种卖身是有年限的，并且规定最长二十年。

    匠籍同样是良民，通过工艺考核的匠人可以在官府登记造册，相当于拥有官身，不可随意欺辱。

    总而言之，郭清晏尊重各行各业。鼓励读书，大力兴办屯学。并且对入学籍贯不设任何限制。屯学分男学、女学，对女子读书、做官、从军并不涉限。

    西境民生凋敝，每一个人都是最宝贵的资源。没必要在用规矩将艰难求存的人们再分个三六九等。无谓的内耗只能换来灭顶之灾，让敌人有机可趁。

    整装完善军备后，下一步便是练兵。如今原从、天山、交河三军齐聚高昌。郭清晏要为下一步的征讨做打算，勤于练兵。

    这最后要完成的，是官道和驿站的建设。这事儿由礼司和工司协同完成。交通要道，三十里设一驿站。偏僻道路，三十里设一驿馆。

    西境广阔，必须用驿站驿馆将城镇村落联系起来，共御外敌。