“公子，莫蛮图里率军来援。指挥使大人请你过去。”林青画走进营帐说道。

    郭鸩并不意外：“来的可真快！图里特勤可是莫蛮王位的继承人，亲自率军前来，倒是有心了。”

    “颉利德祐一直在高昌未归，德修族长能不急嘛！他们呀就这样，胆小还不甘居人后。反倒是执力思族长敞亮。”身为乌护别部之一，处月万里最有发言权。

    面对莫蛮图里的到来，郭鸩高兴于莫蛮部的识趣，王厚照觉得是来抢功劳的。甭管心里面怎么想的，表面上一样热情。

    开玩笑，作为昨早一批投靠武威军的草原部族，面子还是要给的。坏了世子好事，吃不了兜着走。

    莫蛮图里人高马大，标准的莫蛮人长相，汉话不错。应该说作为西境官方语言，土生土长的百姓都能说出流利的汉话来，包括嘉良夷。总之各说各的没法沟通，反倒是汉话都能听得懂。

    郭清晏于军屯设立的屯学初见成效，汉字会不会些是一回事，汉话愈发流利，归属感才能增强。外加日子越发好过，骨子里对大周都是敬仰向往的。

    莫蛮援军到达的第三天，嘉良夷大军发起了最后的猛攻。与其被困死，不如孤注一掷冲出去。结果自然被早有准备的伊州大军歼灭，片甲不留。

    此战大获全胜，王厚照、莫蛮图里以及郭鸩分别写了奏折呈送高昌都军府。莫蛮图里并没有走，而是帮着王厚照修整城池，护送百姓回家。

    战前大军开拔撤离百姓，战后清扫战场安置百姓，前前后后忙忙碌碌，战场上的酣畅淋漓，同真正的血泪比，不值一提。

    热血男儿心比天高，誓要改天换地，直面的不过是鲜血淋漓的现实。战争带来的是什么？建功立业在苦难面前，苍白无力。

    动乱苦难中长大的孩子，早已视握紧武器为本能。求生是天性，反抗则是唯一的方式。郭鸩自嘲，这才过了几天好日子，怎么就忘了朝不保夕的行乞生涯？

    郭鸩忙了一天，好不容易得空缓口气，脑子里想的都是明日的行程。屯田、官道、驿站，还有盐池。粮仓、军械、战马，凛冬将至，正是农闲练兵的好时机。

    谁曾想床上竟然卧着一个姑娘。郭鸩节俭惯了，晚上不读书只点一支烛火，卧房漆黑一片，藏了个人都没发觉。

    那姑娘被发现后竟然笑了出来，裹着被子向床里滚去：“瑞和公子莫怕，小女子不是坏人。”汉话有浓重的口音。

    郭鸩面色不善：“你是莫蛮人？为何在此？所谓何事？”

    那姑娘邀请道：“小女子仰慕公子已久，念念不忘。如今大军即将开拔，特此前来与公子一会！”

    郭鸩下逐客令：“还请姑娘速速离开，瑞和权当什么都知道。以免坏了姑娘清名，惹未来婆家不喜。”

    姑娘不为所动：“我们草原儿女，做事向来遵从本意。至于名声忠贞，本姑娘喜欢一个人自然对他一心一意。曲意逢迎、勉强应付，才是不忠。”

    郭鸩与之沟通：“在下从未见过姑娘。”

    姑娘不高兴了，自床上坐起身：“公子好生无情。明明人家帮你清点过是粮草军械，公子还为人家倒过茶水。”

    郭鸩拱手：“姑娘恕罪，瑞和诸事繁忙，如有怠慢，还请姑娘恕罪。正如姑娘所说，曲意逢迎才是不忠。在下对姑娘并无非分之想，在下真喜欢一个人，必会全心全意为她考虑。断不会为了一时欢愉，落人口实。还请姑娘谅解。”

    那姑娘笑了：“小公子真乃正人君子，我叫伊特鲁，我们还会再见的。”姑娘来的果断，走的干脆，留下不敢独自一人的郭鸩。

    在林青画处凑合一夜的郭鸩被朱邪万里笑了整整一上午：“小公子虽说及冠了，终究还是个孩子。”

    郭鸩恼羞成怒，林青画怒斥：“你少说两句吧！”

    朱邪万里老实了没一刻钟，还是按捺不住道：“伊特鲁的娘可是远近闻名的大美人，都说伊特鲁的相貌更胜其母，真的不心动？”

    林青画代其回答：“真喜欢还能认不出来吗？”

    朱邪万里点头：“也对。不过瑞和，你年纪也不小了，总要延续子嗣。你们家的情况特殊，万一将来大都统的位置落到你头上呢！”

    郭鸩听不得这话：“香姐姐春秋正盛，不要瞎说！”

    朱邪万里有自己的考量：“世子并无婚配之像，武威军总要有继承人。”

    郭鸩提醒：“再敢乱说，当心你的舌头！”

    朱邪万里突然发觉：“公子不会早有心仪之人？”

    郭鸩连忙否认：“没有！朱邪万里你少嚼舌根！”

    朱邪万里看向林青画，两人默契的对视，一切尽在不言中。

    万里之遥，长安，安阳公府。

    年已八旬的安阳公老当益壮，后背笔挺不见一丝佝偻。穿着舒适的道家长衫，很难寻到一丝武将的影子。

    手里是一封家书，来自西境：

    孙女遥请祖父安，

    郭家列祖列宗庇佑，孙女已在西州站稳脚跟，一连夺下西、伊、庭三州。祖父收到家书之时，武威大军已向西进发，攻夺胭脂城。若无意外，此时已收到捷报。

    如今武威军已有兵马五万余众，虽以胡人部落繁杂居多，可心向大周，早已是我大周子民，不能区已待之。

    乌护毗罗可汗冒姓药罗葛，野心甚大、所图不小。若称雄漠北，必为大患。孙女必竭尽所能，辖制于他。

    嘉良夷赞普牟如乃暴戾之君，必不能长久。卢尚婢、孤夜姜两员大将征战在外，势必固守陇右走廊、河湟谷地。嘉良夷大乱之日，便是我大周收复失地之时。

    山南、剑南陷州县百姓与嘉良夷逃奴混居，形成新的部落，名为浑温。他们游走于大周与嘉良夷之间，全无归属。如若不能招抚，必成大患。孙女烦请祖父重之甚之。

    孙女远在西州，无法承孝于前。每日诵经祈祷，愿祖父福寿绵长。孙女愿战剩最后一滴血，为大周固守西境，牵制嘉良夷大军。  清晏敬上。

    不长的家书，安阳公反复读了又读，深怕错过一个字。最后决定道：“明日家宴，让在京的都回来。”

    安阳公九子八女，除了二子、九子阵亡，其余诸子开枝散叶，家族越发繁盛。如今七子皆在，安阳公命人传阅家书。

    安阳公这个年岁，曾孙都有了。顶门立户的男丁站到一处，宽敞的厅堂连下脚的地方都没有

    众人无声传阅完，六子广成最先开口：“此事是否要告之三叔后人。威二哥毕竟是三房后人，三叔三婶虽说不在了，二哥后人还在。”

    有人不愿意了：“小十六能连夺三州那还是她的本事，其中有多少艰辛，可想而知。小十六当初那可怜样，我可还记得。她有个胆子再回西境，我这个做伯父的佩服！”

    有人赞同：“三房二伯父一脉并不在京城，修书一封尚可。九叔就小十六这一滴血脉，要是有个万一，九房岂不是……”

    郭广成开口：“小十六养在公主膝下一段日子。据儿子观察，这孩子并不是急于邀功之人。再者说，胭脂城本就是西平故地，在她看来夺回故地应是理所应当。这般火急火燎的派使节前来求赐旌节，不会遇到什么难事了吧？”

    “二郎长子离京前，曾来见过十六。所求只有一件事，若他日夺回秋瓷，带回一捧黄土了当慰藉。小十六若是能承袭爵位，如何与三房相处，便是她自己的事情。倒是漠北、嘉良夷的变动，你们怎么看？”

    安阳公这话问完，郭家儿郎都沉闷了。皇帝架着郭家、防着郭家，心有余而力不足呀！四子广原道：“若真如信上所说，浑温倒是一大助力。据儿子所知，剑南节度使同部落民多有摩擦，恐不好驯服。”

    安阳公道：“小十六曾在抚州经营五年，有一只约万余兵力的队伍。这些年一直送来孝敬，倒也重情重义。”

    “孙儿听说部落民占据州县，大有裂土封王的架势。心中并无大周，并不比嘉良夷好对付。”

    有人出主意：“可以将这些人送去漠北戍边，或是给十六弟送过也不错。”

    安阳公瞧着一屋子儿孙：“你们哪，加在一起都不如一个小十六。”

    郭家人的想法很简单，多个人多条退路。如今又赶上新帝登基，郭家一扫之前阴霾。在外开疆辟土的郭氏子孙得不到册封，没个大都护、节度使当，哪还有脸面出门见人。

    “主子，宝通钱庄京城分舵的大掌柜求见。”

    安阳公从沉思中醒来，懒洋洋道：“保准是十六那丫头又送来什么惊喜。”

    安阳公猜的没错，郭清晏搭上太康公主，与大周的宝通钱庄接上线，送回了大量的硝石、盐以及黄金。

    安阳公叫来长子和六子。长子乃继承宗祠之嫡子，六子乃今上外祖。此事与他们通气，最合适。

    郭广成粗略浏览完货单，总算明白了：“难怪西境有人与香儿做对。所幸宝通钱庄陛下占大头，要不然……”

    安阳公看向长子，郭广厘明白，保证道：“父亲放心，清晏永远是我郭家子孙。”

    安阳公道：“这些财富足够郭家富裕几辈子了。你们都要记住了，无论相隔多远、身在何方，一家人永远是一家人。清晏需要要你们在朝中斡旋维护，武威军同样也是你们的助力。只有守望相助，大周才能长治久安。”

    兄弟二人拱手：“儿子谨遵父亲教诲。”

    “主子，十六姑娘有出息，您不是应该高兴才对。”

    安阳公长叹一声：“想起了小九，想起了三弟，还有广威。当初是我让他们父子分离，谁知竟是永别。西境还要葬送多少我国家儿孙？”

    老仆宽慰：“清晏姑娘武艺高强、足智多谋，等能闯出一片天来。兴许哪日勤王归来，你们祖孙还能再见上一面。”

    安阳公轻声说：“来不及了。”