“沙州、瓜州大军已集结完毕。孤夜姜军心大乱，龟缩在柳中城不肯出来。要想个法子引他们出来，速战速决，诸位有什么意见？”

    援军已至，连夺沙、瓜二州的消息传来，连日苦战的武威大营焕发出新的生机，议事大帐虽人人狼狈，好在精神亢奋，摩拳擦掌，期待即将到来的最后一战。

    有人觉得将孤夜姜大军困在柳中守株待兔；有人觉得强攻最能招显武威威名；有人这觉得孤夜姜乃成名已久的战将，比不会坐以待毙，要提防困兽之斗。

    “武威光复柳中六年有余，辛苦经验，不忍再次毁于孤夜姜之手。嘉良夷寇，并无礼义廉耻，必然偷生。老虎虽没了牙，依旧不能等闲视之。听闻此次征讨武威，借了卢尚婢几万大军。若孤夜姜活着回去，必然十分精彩。”

    仆固多弥明白了：“放出消息，沙州、瓜州大军即将形成围拢之势，不信他孤夜姜在柳中还待的下去！”

    郭清晏下去：“传令下去，天亮前攻城，不给孤夜姜任何喘息之机。沿途设防，除了孤夜姜心腹，其余部署就地斩杀！尤其是卢尚婢的队伍。”

    后防失守，明日此战必败的孤夜姜并未打算在柳中久留。备足粮草辎重，连夜突围。一方拼死求生，一方恨极，单凭高昌现有的守军，真还拦不住孤夜姜。

    仆固多弥和王厚照奉命追击，中途与西征大军以及神鸟军会和，将孤夜姜的队伍切成几段，分而击之。

    最后，孤夜姜率几千余众逃往甘州，郭鸩停下了追击的脚步。

    朱邪万里得知消息，气急败坏的寻了过来：“瑞和，以你的本事，怎会让孤夜姜跑了？你知道柳中成了什么模样？你知道纵虎归山的后果？”

    郭鸩自然知道。“陇右五州，我们占据两州已是勉强。没了孤夜姜，还会有新的敌人。孤夜姜征讨西州大败而归，借来的兵马全军覆灭，卢尚婢岂会轻易放过他？坐山观虎斗，才是上策。兴许将来，孤夜姜会带着三州舆图跪在王爷脚前。不费一兵一卒，才是兵家上策。”

    朱邪万里被说服，恨恨道：“便宜他了！”

    “听闻嘉良夷的牟如赞普被高僧当街刺杀，正好借此机会经营光复的土地。现如今伽乐和涣那皆成了飞地，到手的功劳，不想要？”

    朱邪万里摇头：“此次能成功剿灭孤夜姜大军，耿将军功不可没，我想回家看看。至于伽乐和涣那，用汉话讲，根本是瓮中捉鳖，不急于一时。”

    郭鸩拍拍他的肩膀：“英雄所见略同。”

    柳中行营，由于柳中城破损实在严重，郭清晏大军并未进城，而是在城外安营扎寨，以免惊扰到百姓。

    这些日子，偶有嘉良夷余孽出没，掀不起太大波澜。郭鸩率领神鸟军回到柳中，直入郭清晏大帐。

    玄女卫阻拦不及，让郭鸩看到了些不该看到的。“香儿受伤了？”说完才觉不妥，转身回避。

    郭清晏穿着抹胸，正有玄女卫为其上药。抹胸只有一小片，整片后背都由长绳相连，交叠蜿蜒，附着在白皙的后背上，过目难忘。

    郭清晏伤在后背，箭伤，受伤有些时日，看起来没有当初那般吓人。随意套上长衫：“小鸟儿可不是小孩子了，以后不可这般莽撞。”

    郭鸩转过身，目光离不开郭清晏身上透明的纱衣：“快入冬了，香儿多穿些，当心着凉。”

    郭清晏不为所动：“你小子竟管起我来了！”

    郭鸩固执的将身上的狼皮大氅披在郭清晏身上，郭清晏下意识皱眉。郭鸩关切道：“可是伤口疼？我……”我瞧瞧！终究说不出口。

    郭清晏只说“无碍，都是小伤。”

    负责上药的玄女卫道：“才不是小伤。箭头有倒钩，伤口又深，治疗不及，硬生生刮了好多腐肉。要不是天气转凉，后果不堪设想。”

    郭清晏还是那句话：“流箭而已。小鸟儿可有受伤？”

    郭鸩摇头：“香儿放心，我好得很。倒是耿二哥，很是记挂香儿。又因晋昌有事，无法抽身。”

    此次围剿孤夜姜，耿义武坐镇瓜州，以免生变。“二哥为我南征北战，一刻不得安宁。二哥身体可好？”

    郭鸩笑着回答说：“并未受伤，不过因为太过记挂香儿，嘴上起了溃疡，吃不好是睡不香。”

    郭清晏被逗笑：“还是二哥最挂念我，真想瞧瞧二哥狼狈的模样。”

    郭鸩追问：“我呢？听闻柳中城破，香儿亲自迎战。我担心得几日几夜无法闭眼。日日煎熬，恨不得以身代之。”

    郭清晏不轻不重的回答：“我也和记挂小阿鸩。此战大获全胜，你的神鸟军功劳最大，想要什么奖赏？”

    郭鸩低头：“我想要的，香儿……”

    郭清晏像是没听明白：“怎么还害羞上了，想要什么尽管说，天上的月亮都摘给你。”

    这时账外有人来报：“王爷，秋瓷军报。”

    郭清晏接过军报，看都没看郭鸩一眼，打发道：“小鸟儿回去休息吧。”

    郭鸩气闷，站在帐中好一会儿才走，郭清晏好似并未察觉。

    郭鸩营帐，有人前来送膳食。因是郭清晏身边玄女卫，守门的军士并未阻拦，立即放行。“难怪瑞和公子躲我不假颜色，原来心中肖想着遥不可及的太阳。”

    郭鸩拔剑：“你是谁？竟敢私闯营帐！”

    来人先是惊愕，而后是不可思议：“瑞和公子不记得我了？”

    郭鸩快步上前，剑尖直抵颈嗓：“你究竟是谁？所来为何？”

    来人提起食盒：“来为公子送晚膳。”

    郭鸩问她：“香儿吩咐的？”

    来人点头：“王爷甚是记挂公子。”

    郭鸩揭穿她：“你撒谎！来人，捉下去打五十军棍。”

    来人见郭鸩来真的，焦急道：“我乃王爷贴身玄女卫，立过军功，你们敢！”

    郭鸩才不怕她：“吾乃王府公子，代替长姐管教一小小玄女卫，有何不敢！”

    来人好笑：“长姐？王爷视你为己出，爱若亲弟。你又抱着何种心思？不怕王爷知晓，天下人取笑？”

    郭鸩被说到痛处，放下手中长剑：“滚！”

    来人不甘心：“我是伊特鲁，我们在伊吾见过。”

    中军大帐，郭清晏同郭鸩一起用晚膳。郭清晏听郭鸩讲述连夺两州的经过，时而开怀大笑，时而眉头紧皱，说他太过鲁莽。

    晚膳过后，郭鸩离开，伊特鲁跪在桌案前。半个时辰后，郭清晏开口道：“抬起头来。”

    伊特鲁抬头看向郭清晏。伊特鲁白肤黑发、五官精致深邃，别有一番风情。“不愧是西州第一美人，比汉家姑娘多了三分野性，像草原上奔驰的烈马。”

    其实，伊特鲁和郭清晏都是五官精致深邃的长相。只不过郭清晏发色、瞳孔比她浅上一些，五官相对柔和些，兼具了汉家的朦胧与雅致。伊特鲁太过夺目直白，郭清晏则是不敢直视，无人敢品评一二。

    伊特鲁俯身：“不及王爷万分之一。”

    “身手好、相貌好、家世好。正值韶华，有几个入幕之宾、裙下之臣，实属应该。孤就喜欢你这样的姑娘。”

    伊特鲁不明就里：“谢王爷赞赏。”

    郭清晏话音一转：“不过你千不该万不该，竟敢肖想孤的人。”

    伊特鲁惊惧，下意思推脱：“属下对王爷绝无二心，王爷明鉴。”

    郭清晏不理她，留她自己想清楚。伊特鲁脑子乱糟糟的，王爷的人？王爷的什么人？伊特鲁虽说仗着美貌与男子暧昧不清，但心中还是有底线的，不是谁都撩拨。出入王府、身居要职的将领，必是敬而远之。

    王爷身边最亲近之人，目前来看只有耿将军和瑞和公子……瑞和公子？抹胸纱衣，随意出入大帐，瑞和公子亲自布置的晚膳。

    何人敢、何人能在王爷疗伤时随意闯入大帐还能全身而退？这一切都是王爷授意的。原来不是瑞和公子痴心妄想，而是王爷一直大开方便之门，由着他乱想。

    毕竟是名义上的姐弟，此举是否太过惊世骇俗、有违人伦？伊特鲁暗恨自己不长脑子，谁都敢招惹。

    郭清晏见伊特鲁想明白了，问道：“小鸟儿很招人喜欢？”

    伊特鲁赶忙表示：“公子洁身自好，并不记得属下，还请王爷明鉴。”

    郭清晏不信：“是吗?”

    伊特鲁磕头：“王爷明鉴，属下所言句句实属，不敢有任何欺瞒。”

    郭清晏挥挥手：“行了，你下去吧！”

    伊特鲁俯身磕头，保证道：“此事属下定会守口如瓶，还请王爷宽恕。”

    郭清晏问她：“孤怕旁人知晓？”

    伊特鲁马上改口：“此事未成前，小的绝不会多嘴让瑞和公子发现端倪。”

    郭清晏这才满意：“下去吧，小鸟儿要送宵夜来了。”

    秋瓷西去伽乐，要经过拜城、俱毗罗城、阿悉言城、姑墨州、拔换城、温肃州、济浊馆、谒耆馆、蔚头州等成。

    伽乐向南至涣那，又要经过达满州、横渡州、遍城州、双渠、莎车、碛南州、皮山镇、勃伽夷城、苇关等城。

    这些小城，有的驻派了嘉良夷守军，有的只简单置办了个衙门，用以征税奴役。如今孤夜姜大败的消息传开，百姓有了主心骨，一个个奋起反抗，回归武威。

    如孤岛般的西平故地，让留守的嘉良夷军队无路可退。他们有的躲入伽乐、涣那等大城，准备着最后的困兽之斗。有的则向西逃窜，进入葱岭。

    郭清晏发布了劝降令，只要放下武器投降武威，一律从轻发落。冬日里白雪皑皑，没人可与自然相抗衡，龟缩于绿洲静待其变。

    等春耕后，务必要拿下伽乐、涣那，让西平故地所有的嘉良夷人无处可去，只能为奴为婢。

    郭清晏并非弑杀之人。西境本就地广人稀，种族复杂。杀光了人，谁打仗谁耕田。除了南面的嘉良夷，还有北面的乌护，占据素叶水城的卡尔鲁克。

    汉家百姓陷落嘉良夷，可部落化。嘉良夷人就不能老实种地，逐渐汉化吗？这些人全部入汉籍，屯田养马，施以重税。三代以后，谁还记得昆仑山南的故乡？