“行了，故事听完了，赶快起身！”郭清晏放下茶杯，催促道。

    郭鸩抓着被子：“香儿可有急事？”

    郭清晏回答他：“自然，你的生辰可是天大的事情，在前厅等你。”

    郭鸩很快洗漱穿戴好：“香儿久等了。”

    郭清晏放书卷，满意道：“小鸟儿足够英武，压得住这般浓烈的紫色。”

    郭鸩再次感谢：“多谢香儿挂念，这身衣服我很喜欢。”

    郭清晏看向桌案上的书卷：“阿鸩在研读《六军镜》？”

    郭鸩回答说：“机缘巧合得了一卷，分外珍惜。”

    郭清晏无奈至极：“早说！小时候在宫中读过，等过些日子，给你默出全套来。你这本好多都是错的，误人子弟。”

    郭鸩大喜：“多谢香儿，这份生辰礼，我很喜欢。”

    郭清晏利落起身：“赶快出发，时间快来不及了！”

    策马出城，郭鸩又问出一句：“假若阿昇当时表明圣上，真心求娶，香儿又当如何？”

    这事儿是过不去了吗？“没有假如。长庆真有本事，我根本无法成为他的伴读，打理他府中大小事物。将来相见，他为君我为臣，各怀心思，恐难善了。他要真有这个魄力，不怕再出个周武吗？孤可不愿困于深宫，仰人鼻息。”

    郭鸩豁然开朗：“香儿就是香儿，永远不会变。”

    郭清晏突然问了句：“小鸟儿可知寿安公主？”

    郭鸩摇摇头，郭清晏介绍说：“寿安公主乃明宗爷幺女，曹氏胡姬所生，被明宗爷不喜。取名虫娘，责令入观清修。别说公主的封号，就连公主的尊荣都没有。后来藩镇之乱平定后，明宗爷成了太上皇，住在兴庆宫，寿安公主伺候左右。明宗爷离世前，将寿安公主交给了当时的太子，也就是后来的世宗。嘱咐世宗赐其公主封号，并未其寻一门好亲事。后来世宗登基，封姑母虫娘为寿安公主，嫁功勋之家。帝女尚且如此，我一个父母双亡的孤女，又该如何？祈求男人的怜悯，祈求世人的认同，简直好笑！孤一把陌刀争天下，闲言冷语，都将死于陌刀之下！”

    这样的女子，被无能的帝王喜欢甚至束缚，简直是一种亵渎。

    月牙泉到，自有侍卫领路。郭清晏命人在鸣沙山寻了处风景最好的地方，一面欣赏美景，一面吃吃喝喝。

    “来了敦煌许久，还没见识过久负盛名的月牙泉。借着你生辰，正好享乐一番。”郭清晏兴致不错，眼中满是欢喜。

    郭鸩介绍说：“铁背鱼乃月牙泉名产，香儿可要多吃些。”

    郭清晏失望：“小鸟儿来过月牙泉了！”

    郭鸩赶忙找补：“碧波荡漾、鱼翔浅底，百看不厌。同香儿在一处，自然更有一番风味。”

    郭清晏提议：“小鸟儿水性如何？要不亲自下水捉鱼？”

    郭鸩提醒：“今日我生辰。”

    郭清晏觉得：“又不是整寿，亲手捉来的黑背鱼才有意义。”

    郭鸩服软：“好吧！”

    郭清晏高兴：“船都准备好了，晋昌君请吧。”

    “香儿竟然会划船！”西境之人，对水格外敬重，很少做出嬉戏游玩之事。

    “在益州时，结识了漕帮的兄弟们，他们以水为生，学了些潜水驶船的本事。这些年都快忘光了。”郭清晏如是说。

    郭鸩不喜欢没有他参与的过去：“香儿可有准备高汤，待会儿我们滚鱼片吃。”

    郭清晏自信极了：“有明仪在，自然万无一失。”

    郭鸩不愿意了：“合着都是明仪姑姑的功劳，香儿只提供下想法。”

    郭清晏的解释是：“术业有专攻，总不能每年都吃涩口的长寿面吧！”

    郭鸩低声嘟囔一句：“还不如长寿面。”

    “什么？”郭清晏瞪他。

    郭鸩扬起笑脸：“没什么，香儿最好了。”这还差不多。

    鱼汤喝了，滚鱼片吃了，烤鱼只剩下骨头。酒足饭饱后，郭鸩询问：“我的生辰礼呢？”

    郭清晏看着眼前狼藉：“喂狗了！”

    郭鸩也不恼：“去年香儿送的小印，阿鸩一直挂在胸前。”

    郭清晏决定：“送小鸟儿一个承诺可好？”

    郭鸩上身前倾，询问到：“什么承诺？”

    郭清晏正式道：“孤许你婚嫁自由。只要是我们家小鸟儿真心喜欢的，无论男女、无论年龄，孤都接受。惟愿阿鸩琴瑟和鸣、不枉此生。”郭清晏说话间一直盯着郭鸩眼睛，好像要从他的眼眸中得到些什么。

    小伙子被盯的不好意思，下意识错眼避过。而后下定决心般起身，跪在郭清晏眼前，拱手肃穆：“阿鸩谢过香姐姐。”

    郭清晏出手相搀：“小鸟儿好久没叫姐姐了。”

    郭鸩强硬解释说：“那是因为阿鸩长大了。”

    郭清晏敷衍道：“是是是，小阿鸩是大孩子了，有了自己的小心思。不像小时候，什么心思都同姐姐分享。”

    郭鸩不知为何，突然有些慌乱：“回城比试一场如何？”

    郭清晏欣然应允：“好呀！不知小阿鸩的马上功夫可有进步。”

    生辰过后，郭鸩返回瓜州晋昌，郭清晏则忙碌起组建陌刀队一事。陌刀队属于重甲兵，专门用来克制骑兵。西境多战马，是时候组建庞大的陌刀队，以应付来自漠北、西北的威胁。

    武威各军皆有陌刀军，奈何陌刀难得，规模都不大。如今难得太平，商路通顺，兼有掌有铁矿，具备了组建大规模陌刀军的能力。

    郭清晏离开秋瓷时虽然还是个孩子，可一介孩童，能通过陌刀军的层层选拔，可见其实力。回京后，经过系统的学习，完全掌握了理论基础。外加耿义武奶真正的陌刀将出身，补齐了郭清晏的不足。是以，万事俱备，只欠东风。

    龚克昌携工司官吏工匠前往秋瓷，打造陌刀、重甲的精铁早已准备就绪。武威这些年的经营，足够养活万余名陌刀军。

    龚克昌打造武器，郭清晏选人。这陌刀军，首要一点便是身强体健、力气大。没办法，重甲本身足够分量，穿上它不止要行动自如，还要挥舞陌刀，先天的天赋加上后天的训练，缺一不可。

    好在武威军多胡人，很快万人名额便招满了。后来有太多入选者实在可惜，直接将数量扩充到一万两千人。

    重甲比陌刀制作快上许多，陌刀军建军后的第一项任务，便是抽调精锐前往秋瓷领取重甲。

    陌刀军分为左、右两军。分别有朱此、朱彼两兄弟担任陌刀将军。这两兄弟不愧是名将之后，天生力大。随郭清晏到达西州后，一直参与一战作战，积累了丰富的战斗经验。如今九年过去了，是时候担下重任。

    左、右陌刀军卫，又分陌刀队，每队一千人。陌刀将军官职相当与指挥使，直接向郭清晏负责。

    武威九年，也就是长庆四年，三月十二，长安大明宫，清思殿。

    去年秋，长庆帝被惊马吓病后，经过一冬天的休养，总算恢复了些生气。春日未至，便开始躁动起来，饮酒寻欢。清思殿歌舞不休。

    日前，长庆帝连日玩乐，饮酒后突然晕了过去。虽然经过医官的全力救治，依旧留下了严重的后遗症。

    清醒过来的长庆帝发现自己无法自如的控制身体，就连起身这项简单的动作，也无法完成。在异变前无法保持冷静的长庆帝开始叫人，随后又发现口齿不轻，舌头僵硬，甚至开始不由自主的流口水。

    是的，长庆帝中风了，半个身体无法动弹。如若休养得当，病状还是可以缓解的。但想恢复如初，绝对是不可能的。

    长庆帝本身并非坚韧之人，没有了一副好身体，精神也随之倾塌。尤其是伺候的宫人无法及时分辨皇帝的命令时，气氛越发紧张，责罚鞭打之声不绝于耳。

    作为扶持长庆帝登基的功臣，本就把持朝政的梁源、王选更加只手遮天，朝臣想见皇帝，难比登天。

    “阿香！阿香！你要去哪儿？你怎么还不回来？香儿！”将醒未醒，长庆帝口中一直呼唤一个名字，“阿香！”

    满身大汗醒来，贴身小太监福满上前为长庆帝擦汗：“陛下醒了，可要喝些蜜水？”长庆帝恍若在梦中：“拿酒来。”

    福满为难：“陛下，医官吩咐了，您的身体不能再饮酒了。”

    长庆帝阴郁道：“你是朕的奴才，还是医官的奴才，还是梁源王选的奴才？”

    福满吓的马上跪地磕头：“陛下明鉴，奴才对陛下绝无二心呀！”

    长庆帝被哀嚎的声音震得头痛：“闭嘴！”

    福满马上喂了长庆帝一杯蜜水，并且熟练的为长庆帝擦拭嘴角，更换衣物。“今日春光正好，陛下可要出门走走？”

    长庆帝闭目不理人，福满不再多话，无声的退在角落中。午后，实在躺得厌烦的长庆帝，由福满扶着，在寝殿走了几圈，虽说不灵活，可比瘫子好些。最后倚坐在窗边看窗外风景。“西州此时可入春了？”

    福满低头站在长庆帝身后，不发一言。长庆帝等的不耐烦了：“问你话呢！”

    福满赶忙回答：“奴才自幼在深宫长大，只听说西州胡地八月飞雪。想必此时冰雪还未消融。

    ”

    “西州至长安，快马急行，需要多长时间？”长庆帝又问了一个问题。

    这个嘛……“奴才听说，当年西平、安北行营将士反京，快马疾驰两月未休，堪堪赶回。如今通路断绝，西境商旅未赶在秋末来京，想必凶多吉少。”

    长庆帝下意识抓紧衣摆：“西境出事了？”

    福满不敢隐瞒：“乌护封锁了西境前往中原的乌护商道，原计划赶在秋末入长安的商旅一个都没来。民间议论纷纷，猜测漠北有大变动。”

    长庆帝急了：“宣梁源觐见。”福满不敢耽误，转身向外走去。

    不多时，梁源跪在长庆帝脚前，欣喜道：“奴才给陛下请安。陛下精神不错，老奴也就放心了。”